Линь Се с улыбкой достал следующий и принялся прямо так уплетать его за обе щеки.
— Редко встретишь такого рассудительного паренька, как ты, — произнесла бабушка.
В таком возрасте подобает быть куда более озорным и беззаботным. Соседский мальчишка из дома напротив был примерно ровесстником Линь Се, так его мать вечно ругала за то, что он целыми днями только и делает, что играет в видеоигры.
На сердце у бабушки защемило от жалости. Ни один ребёнок не рождается сразу взрослым и понимающим, этот мальчик тоже наверняка прошёл через то, о чём другим и не ведомо.
— Там ещё бананы лежат, поешь ещё, — предложила она.
Линь Се бросил взгляд на бананы:
— Эти я купил для вас, сам не ем.
— Не любишь?
Линь Се замялся:
— …
И честно признался:
— Не люблю.
Из жёлтых фруктов он ел только жёлтые персики.
Бабушка наконец-то уловила в Линь Се черты обычного подростка.
Она улыбнулась:
— Не ешь так не ешь, тогда съешь яблоко.
Линь Се на мгновение замер, прежде чем взять яблоко и продолжить есть.
Этот мягкий тон, каким она уговаривала его, был точь-в-точь как когда она сюсюкалась с Фэн Сюем.
Как только миновали морозы, стало ещё холоднее, до Нового года оставалось всего десять дней.
Жители всего города вовсю готовились к празднику, запасаясь продуктами.
У Фэн Сюя сегодня был выходной, а у дяди Чжана выдались неотложные дела, так что его лавка сегодня не открывалась.
Линь Се услышал, как бабушка заговорила о предновогодних хлопотах:
— В прошлые годы вяленое мясо всегда успевали закоптить как раз к этому дню. Использовали апельсиновые корки, сахарный тростник и кипарисовые ветки — и цвет получался красивым, и вкус отменный.
Вяленое мясо?
В прежние годы в их доме никогда не коптили мясо, а если они изредка и ладились им полакомиться, то кто-нибудь приносил его в подарок.
Строго говоря, Линь Се вообще понятия не имел, как коптят вяленое мясо.
Попросив Фэн Сюя присмотреть за бабушкой, Линь Се вернулся на виллу и заглянул в почтовый ящик и постамат. И впрямь обнаружил внутри свёрток с готовым вяленым мясом и колбасой.
Это присылали студенты, которых спонсировала его мать — они делали так каждый год.
Рядом Линь Се нашёл письма, написанные этими студентами.
Линь Се распечатал их, вытащил содержимое и аккуратно разложил, а затем, купив бумагу, одно за другим написал письма, в которых чётко всё разъяснил: впредь присылать ничего не нужно.
Он видел тех студентов, жили они небогато. Средства на их обучение выделялись из специально созданного фонда, и денег там как раз хватало до окончания ими университета — мать всё рассчитала до мелочей.
Каждый год в ответ она отправляла им небольшие подарки — ничего дорогого, в основном конфеты да шоколад. Теперь же у него не было сладостей, оставалось лишь писать письма.
Впредь он остался один и съесть столько просто не сможет.
Было бы жалко, если отправленное добро пропадет зря.
Отослав все письма, Линь Се взял конверты с ответами и отправился на кладбище.
Среди холодного зимнего ветра Линь Се перебирал письма озябшими красными пальцами и читал их матери вслух, слово за словом.
Пожалуй, в людских сердцах доброты всё же больше.
Фэн Сюй тем временем целый день в больнице делал домашнее задание на зимние каникулы.
Это была та домашка, которую он не успел написать за последнее время, а также все собранные данные, которые задали учителя — Фэн Сюй решил оформить их как школьные задания.
Бабушка весь день с умилением наблюдала за ним.
— Мемо, пиши буквы аккуратнее.
Фэн Сюй взял яблоко, откусил:
— Хорошо.
— А у твоего брата Линь Се почерк очень красивый, — заметила бабушка.
Фэн Сюй тут же поднял голову:
— Бабушка, когда это братик писал что-то?
Бабушка указала на тумбочку:
— Вон там. Вчера, когда мне ставили капельницу, некоторые больничные бумаги заполнял он. Я посмотрела — почерк просто загляденье, прямо как он сам.
Затем она взглянула на тетрадь Фэн Сюя, где символы можно было назвать разве что просто различимыми, и вздохнула:
— Мемо, твой почерк тоже должен быть под стать тебе.
И почему же он выходит таким кривым и корявым?
Когда Фэн Сюй только учился писать, она ведь не давала ему есть куриные лапки.
Бабушка никак не могла взять это в толк.
Фэн Сюй отодвинул стул и полез в тумбочку.
Ему и бабушке невероятно повезло: в эту палату никого больше не подселили. Фэн Сюй принёс из дома одеяло и матрас, ночуя на соседней койке, а поутру Бай Тин всё убирал до прихода врачей на обход.
Теперь тумбочка была битком набита вещами Фэн Сюя.
Мальчик вытащил клочок бумаги.
Строго говоря, там было всего несколько иероглифов, похожих на название какого-то лекарства.
Почерк был потрясающим — поистине великолепным, точь-в-точь как у старшего брата. С первого взгляда угадывалось, что писал именно он.
Фэн Сюй поднёс записку ближе, взял ручку и попытался скопировать их на последней странице тетради.
Изведя целый лист бумаги, он не добился даже отдаленного сходства.
Фэн Сюй упал духом:
— У братика слишком красивый почерк, мне такому не научиться.
— Учись понемногу, со временем получится, — утешила его бабушка.
Она задумчиво уставилась на дверь, а затем тихо спросила:
— Мемо, тебе нравится братик Линь Се?
Фэн Сюй опустил голову, разглаживая пальцем те самые иероглифы на бумаге:
— Нравится. Он лучший человек из всех, кого я встречал.
Подумав секунду, Фэн Сюй добавил:
— Не считая тебя, бабушка.
— Глупый ребенок, — улыбнулась она.
— Я не глупый, братик сказал, что я очень умный.
Бабушка улыбнулась и ничего не ответила, продолжая молча смотреть на то, как Фэн Сюй выводит буквы. Во взгляде её таилось нечто смутное и тревожное.
Даже на смертном одре эта старуха не сможет обрести покой.
Ничего не попишешь.
Писавший дальше Фэн Сюй вдруг спросил:
— Бабушка, я помню, у тебя ведь тоже был очень красивый почерк.
Бабушка лишь мягко улыбнулась.
В юности она училась прекрасно, но в те бедные времена учёба в старшей школе была пределом мечтаний.
Фэн Сюй снова принялся за учёбу, на этот раз разобрав почерк Линь Се на отдельные черты, тщательно тренируя каждый ключик и радикал.
Когда Линь Се вернулся в больницу со связкой вяленого мяса в руках, Фэн Сюй исписал уже полтетради одними только иероглифами «Линь».
Линь Се окинул взглядом густо исписанные ряды:
— Зачем ты это выписываешь?
Фэн Сюй испуганно вздрогнул:
— Братик, когда ты пришёл?
Он покосился на бабушку, но та хранила молчание.
Зато бабушка с улыбкой заступилась за него:
— Дай же своему брату взглянуть, как усердно ты тренируешься.
— Тренируюсь? — переспросил Линь Се.
Он обратился к Фэн Сюю:
— Могу я посмотреть твою тетрадь?
Лицо Фэн Сюя слегка порозовело, и он нехотя протянул тетрадку.
Взглянув на каракули, Линь Се произнёс:
— Довольно мило.
Лицо Фэн Сюя залилось ещё большим румянцем.
— Какое там мило, прямо как куриной лапой накарябано, — вмешалась бабушка.
— Бабушка! — запротестовал мальчик.
И бормоча под нос, смущенно протянул:
— Не настолько уж всё и плохо...
Линь Се невольно усмехнулся. Заметив в конце страницы иероглифы «Линь», он взял ручку и написал рядом:
— Иероглиф «Линь» пишется так. Порядок черт и владение кистью здесь невероятно важны, иди сюда, я тебя научу.
Фэн Сюй послушно отозвался:
— Хорошо.
Он попробовал написать снова, но Линь Се, взглянув на несколько попыток, покачал головой:
— Неправильно.
Фэн Сюй растерянно моргнул, не понимая, где ошибся.
Линь Се накрыл своей рукой руку Фэн Сюя:
— Вот так, нажим должен быть уверенным, обрати внимание на эту точку.
Фэн Сюй завороженно уставился на кончик пера, погрузившись в свои мысли.
Когда он только учился писать, азбуке их учили воспитатели в детском саду, а дома отрабатывать навыки заставляли родители. Бабушка же вечно пропадала на работе, разрываясь ради их выживания.
Фэн Сюй учился всему сам, а на следующий день над его кривыми буквами потешались другие дети.
Сейчас же, когда Линь Се так держал его руку, Фэн Сюй искренне чувствовал, что этот человек — его настоящий старший брат.
Линь Се легко постучал его по лбу:
— Чего это ты расслабился?
Фэн Сюй опомнился:
— А, оо.
— Братик?
Линь Се опустил взгляд:
— Мм?
Фэн Сюй могольнул головой:
— Ничего.
Просто... рядом с тобой так тепло, кажется, что и зима вовсе не страшна.
— Ну что, давай теперь научу тебя писать твоё собственное имя, — предложил Линь Се.
— Хорошо!
Выведя пару знаков, Фэн Сюй попросил:
— Братик, а как пишется твоё имя? Я хочу научиться.
— Сначала научись писать своё.
Но Фэн Сюй не отступал:
— Ну напиши хоть разок, я просто посмотрю.
Линь Се встретился взглядом с Фэн Сюем.
В отличие от его собственных, глаза у Фэн Сюя были большими, совсем не такими узкими.
В них будто отражались звёзды.
Сердце Линь Се дрогнуло:
— Ладно.
Он выписал своё имя и отложил ручку.
— Чтобы научиться хорошо писать, нужно больше практиковаться.
— Братик, а сколько лет ты уже тренируешься?
Линь Се покачал головой:
— Не помню. Как только научился держать в руке кисть, так и начал.
У его бабушки был прекрасный почерк, куда более костистый и мужественный, чем у дедушки, чей стиль больше тяготел к изяществу. Письму его по очереди учили оба старших родственника, и он, сплавив их опыт воедино, выработал собственный почерк.
http://bllate.org/book/30481/3715918
Готово:
