Когда Сяомэй вернулась домой после занятий, Хуцзы как раз помогал Ли Шоучуню устанавливать подпорки для фасоли. Сначала она заглянула в погреб — всё оказалось в порядке: половина припасов осталась нетронутой. Заметив, что сладости, купленные для Ли Юфу, так и не тронули, Сяомэй отложила немного еды для троих младших и, взяв с собой двух жареных цыплят, отправилась к дедушке.
Ли Юфу, увидев внучку, повёл её в свою комнату. Как только они вошли в пространство, Сяомэй с улыбкой наблюдала за бурей эмоций на лице деда:
— Дедушка, вы тоже удивлены тем, как изменилось пространство?
Ли Юфу кивнул и начал осматривать окрестности. Сяомэй следовала за ним по пятам:
— Это пространство растёт и развивается. Я совершила несколько добрых дел, и благодаря этому появилось множество новых видов — вот оно и преобразилось!
Ли Юфу с восхищением окинул взглядом сто му плодородных полей и вздохнул:
— Всё-таки человеку следует быть добрым к другим! Отныне будем помогать людям, насколько хватит сил!
Сяомэй засмеялась:
— На этот раз я посадила немало южных фруктов. Дедушка, скажите, какие хотите попробовать? Морепродуктов тоже много! Теперь будем есть всё свеженькое!
Ли Юфу вдруг вспомнил что-то и обернулся:
— А Хуцзы знает о пространстве?
Сяомэй давно размышляла, стоит ли рассказывать об этом деду. Раз он сам спросил, она небрежно ответила:
— Пока не собиралась ему говорить. Посмотрю, как он себя поведёт, тогда и решу.
Глубоко в душе она не хотела, чтобы Ли Юфу знал всё. У каждого ведь должны быть свои секреты?
143. Возвращение в Цзяньхэ
Ли Юфу не усомнился:
— Разумно. Секрет пространства слишком велик — осторожность никогда не повредит!
Дом, кроме того что стал больше, особых достопримечательностей не представлял. Сяомэй собрала для Ли Юфу корзину разнообразных фруктов, чтобы он мог есть их сам, и спросила:
— Дедушка, вам ещё что-нибудь нужно? Всё, что есть у меня, можете брать!
Ли Юфу ответил:
— Дома пока ничего не не хватает, позже скажу. Твоя тётушка, теперь, когда у неё есть сын и невестка, конечно, думает в первую очередь о себе. Ты и так уже много сделала!
Сяомэй не поняла, почему он так сказал — возможно, услышал какие-то разговоры? Она оставила Ли Юфу ещё корзину куриных яиц, коробку чая и немного лакомств и ушла из дома дяди.
Вечером она заглянула к Гао Ланьхуа, чтобы проведать Хоу Боуэня и принести корзину за спиной с едой. Мать с сыном жили бедно, но спокойно: зерна хватало, особенно если смешивать с картофелем и сладким картофелем. Хоу Боуэнь иногда ловил на болоте кролика или выуживал пару рыбок, чтобы разнообразить рацион. Об этом Сяомэй узнала от Фэнэр.
Гао Ланьхуа явно плохо себя чувствовала — она исхудала до костей. Увидев Сяомэй, она обрадовалась:
— Давно слышала, что ты уехала в Фуцзянь. Только что вернулась?
Сяомэй ответила:
— Вчера приехала. Тётушка, что с вами? Как вы так исхудали?
Гао Ланьхуа прокашлялась:
— Тело уже не выдерживает — простудилась, и с тех пор то лучше, то хуже. Только Боуэнь страдает, ведь это он обо мне заботится!
Хоу Боуэнь поспешно перебил:
— Мама!
— Ладно, не буду больше говорить. Поговори с господином Ли.
Сяомэй расспросила Хоу Боуэня, как у него дела в школе, как относятся учителя и одноклассники, дала несколько наставлений и, наконец, снова посмотрела на Гао Ланьхуа:
— Тётушка, вы ходили к врачу? Что он сказал?
Хоу Боуэнь ответил вместо матери:
— Врач сказал, что у мамы холод в теле, нехватка ци и крови, нарушенная работа селезёнки и желудка. Нужно долго лечиться и есть побольше питательного.
Гао Ланьхуа добавила:
— Мы простые крестьяне, разве нам можно так баловаться?
Сяомэй возразила:
— Тётушка, послушайтесь врача — больше отдыхайте, не жалейте яйца дома!
С этими словами она выложила из корзины всё, что принесла:
— Это всё я привезла из Фуцзяня. Попробуйте на здоровье!
Гао Ланьхуа растроганно сказала:
— Как же далеко ты везла это! И всё равно вспомнила о нас!
Сяомэй вручила Хоу Боуэню маленький бумажный пакетик:
— Это ломтики женьшеня. Добавляй несколько штук, когда будешь варить маме суп. В корзине ещё курица, которую я уже почистила. Сейчас сварю суп, а этого жареного цыплёнка тоже ешьте — я купила много!
Она то и дело что-то доставала и напоминала. Наконец, выйдя в переднюю, Сяомэй сварила курицу для Гао Ланьхуа, добавив воды из пространства, и ушла. Гао Ланьхуа тяжело вздохнула: «Долг перед семьёй Ли слишком велик! А моё тело никак не слушается — всё тяготы сыну!» Хоу Боуэнь ничего не сказал, только ещё усерднее занялся учёбой.
Через два дня отдыха Хуцзы решил съездить в Цзяньхэ. Его родители и бабушка не могли вечно оставаться похороненными во дворе. Семья Чжэн была одной из крупных в деревне, но ветвь его отца почти вымерла. Хотя у него больше не осталось родных, всё же были дальние родственники в пределах пяти поколений. Ли Юфу понимал, что это важное дело, и не стал его удерживать:
— Перенос могил — дело серьёзное. Обычаи в разных местах разные, но везде есть свои правила. Ты молод и не имеешь опыта, поэтому по приезде обязательно найди кого-нибудь сведущего, кто поможет. Если там не найдёшь подходящего человека, я поищу здесь. Ни в коем случае нельзя пренебрегать этим!
Хуцзы, хоть и не знал всех тонкостей, ответил серьёзно:
— Я буду осторожен. Посмотрю, как поступят старшие в деревне. Цзяньхэ недалеко отсюда — если что, сразу вернусь и посоветуюсь с вами.
Перед отъездом госпожа Чжан собрала целую кучу местных деликатесов: куриные яйца, вяленое мясо, рис, муку и прочие продукты. Всё-таки, отправляясь к родственникам, нельзя приходить с пустыми руками, особенно если нужна их помощь! Хуцзы собирался ехать на своём ослике. Госпожа Чжан уложила столько еды, что Сяомэй, провожая Хуцзы до большой дороги, тихо спросила, не взять ли ему что-нибудь из пространства.
Хуцзы взглянул на телегу и ответил:
— Дай мне несколько бутылок вина, сладостей, фруктов, пару лишних жареных цыплят и два куска свинины. Не знаю, скольким семьям придётся навестить.
Сяомэй уложила всё в корзину и добавила ещё одну, полную персиков, и несколько арбузов:
— Должно хватить! Поезжай, но будь внимателен: с кем пообщаться стоит, а с кем — нет. Если захочешь строить дом, обязательно зайди к главе деревни и секретарю — потом легче будет ладить.
Хуцзы ответил:
— Я всё знаю. Сначала найду дядю, с которым отец делил прибыль от лодки. Посмотрю, кто ещё остался в деревне… Тогда была такая ужасная беда!
Его лицо омрачилось. Сяомэй ободряюще сжала его большую ладонь и сунула ему горсть денег:
— В дороге лучше иметь побольше денег — они всегда пригодятся. Скорее езжай! Жду тебя скорее!
— Хорошо. Жди меня дома.
Хуцзы тронулся в путь с тяжёлыми чувствами. Когда он покидал Цзяньхэ, ему было всего несколько лет, а теперь он — парень почти двух метров ростом. У деревенского входа несколько голых ребятишек резвились, но, завидев незнакомца, замерли и с любопытством уставились на него. Хуцзы улыбнулся и пошёл по знакомой дороге. Дома, сожжённые японцами, давно перестроили, но в районе его родного двора всё ещё стояли несколько полуразрушенных усадеб, заросших сорняками, с одинокими обломками стен и остатками глиняных заборов, почти стёртых ветром и дождём.
Остановив телегу у ворот своего дома, Хуцзы шагнул сквозь бурьян во двор. Самым заметным здесь были три могилы. Кто-то явно за ними ухаживал — он помнил, что похоронил родных наспех, и могилы тогда были гораздо меньше. Очевидно, кто-то позже подсыпал землю.
Слёзы навернулись на глаза Хуцзы, когда он медленно подошёл к могилам бабушки, отца и матери:
— Бабушка, папа, мама… Непутёвый сын вернулся. Простите, что так долго не навещал вас!
Он опустился на колени и начал вырывать сорняки, гладя землю на могилах. Вскоре он разрыдался. Больше он не позволит бабушке и родителям оставаться в одиночестве, без заботы!
Поплакав вдоволь, Хуцзы молча вытер слёзы и тщательно привёл могилы и двор в порядок. Больше задерживаться нельзя — нужно найти дядю и того, кто всё эти годы ухаживал за могилами родных. Смахнув последние слёзы, он вышел из двора и направился к дому дяди.
По дороге Хуцзы привлекал внимание деревенских. После стольких лет службы в армии он выглядел особенно подтянуто. Сегодня он не надел форму, а был одет в студенческие синие брюки и белую рубашку из тонкого хлопка, которые сшила ему Сяомэй. Его военная выправка делала его особенно приметным.
Заметив, что на него смотрят, но не узнавая никого, он остановил телегу и спросил женщину с ребёнком на руках:
— Простите, госпожа, как пройти к дому Чжэн Ли? Он всё ещё живёт у пристани?
Женщина, услышав имя Чжэн Ли, сразу ответила:
— Вы имеете в виду главу деревни? Его дом — новая кирпичная усадьба прямо у пристани. Увидите сразу!
Хуцзы обрадовался: значит, дядя жив и даже стал главой деревни! Это упрощало дело. Поблагодарив женщину, он хлопнул ослика, чтобы тот побыстрее шёл.
Пристань заметно улучшилась — её явно отремонтировали. Лодок стало даже больше, хотя все по-прежнему были деревянные. У пристани действительно стоял новый дом — кирпичный, с черепичной крышей. Хуцзы подъехал к воротам. Во дворе женщина сушила вяленую рыбу, а детишки играли. Он окликнул из-за забора:
— Скажите, пожалуйста, это дом главы деревни Чжэн Ли?
Женщина подняла голову. Ей было лет сорок с небольшим. Хуцзы сразу узнал её и радостно воскликнул:
— Тётушка! Это я, Хуцзы!
Женщина на мгновение задумалась, пытаясь вспомнить, кто такой Хуцзы. Тогда он вошёл во двор:
— Я сын Чжэн Хая! В детстве вы часто меня на руках носили!
Женщина вдруг поняла и, растроганно всхлипнув, воскликнула:
— Хуцзы? Это ты? Сын Чжэн Хая?
Хуцзы энергично закивал:
— Да! Да! Я и есть сын Чжэн Хая!
Женщина схватила его за руки, внимательно осмотрела и, смахивая слёзы, сказала:
— Ты жив? Ты выжил? Где ты всё это время был? Твой дядя так переживал! Он нашёл три поспешно засыпанные могилы и знал, что кто-то из вашей семьи выжил, но не мог понять кто! Столько лет искал — и никаких вестей!
Она зарыдала. Хуцзы тоже было тяжело на душе:
— Тётушка, не плачьте! Я ведь цел и невредим!
Женщина вытерла слёзы и обрадованно сказала:
— Главное, что ты вернулся — это большая радость! Заходи скорее в дом! Сейчас пошлю Цуйчжи за твоим дядей!
Хуцзы ответил:
— Я на телеге приехал. Сначала введу её во двор.
Женщина крикнула в дом:
— Цуйчжи! Беги за отцом! Скажи, что вернулся Хуцзы, сын Чжэн Хая! Пусть братья тоже придут!
Из дома раздался звонкий голос:
— Хорошо! Бегу!
Вскоре вышла девушка лет пятнадцати-шестнадцати: чёрные брюки, цветастая кофта, две косы, заплетённые сзади. Она была немного смуглой, но с живыми, выразительными глазами — очень симпатичная! Увидев Хуцзы, она замерла: такого статного юношу она видела впервые, и лицо её покраснело. Женщина представила дочь:
— Это твоя младшая сестра Цуйчжи. Цуйчжи, это твой двоюродный брат Хуцзы, сын дяди Чжэн Хая!
Цуйчжи улыбнулась и поздоровалась:
— Брат Хуцзы! Сейчас побегу за папой!
Хуцзы кивнул:
— Цуйчжи.
И завёл телегу во двор.
144. Семья Чжэн
Женщина была из рода Гао, поэтому будем называть её госпожой Гао. Она пошла во двор и позвала двух невесток, чтобы те готовили ужин. Было уже позднее послеполуденное время, а в деревне почти все ели дважды в день, поэтому этот приём пищи считался ужином. Затем она отправила маленькую девочку купить мяса, но Хуцзы остановил её:
— Тётушка, не надо пока звать невесток. Я привёз еды — сначала посмотрите, что можно использовать, а то в жару всё испортится!
Госпожа Гао отчитала его:
— Ты что, зря тратишь деньги? Здесь ведь твой дом! Зачем ещё что-то везти!
Но, несмотря на упрёки, она мысленно одобрила его тактичность. Хуцзы пояснил:
— Ничего не потратил — всё это собрала моя тёща!
Госпожа Гао позвала двух невесток и представила их Хуцзы:
— Это твоя старшая невестка, а это — младшая.
Затем указала на девочку, которая присматривала за детьми:
— А это моя младшая дочь Цуйпин. А эти два сорванца — старший сын твоего старшего брата и младший сын твоего второго брата.
Старший мальчик тут же возмутился:
— Бабушка, меня не зовут «рис»! Я — Чжэн Чжэньшань!
Младший тоже пискнул:
— И меня не зовут «просо»! Я — Чжэн Чжэньхай!
Госпожа Гао притворно рассердилась:
— Идите играть! «Рис» и «просо» — так гораздо милее!
Хуцзы улыбнулся и вынул из корзины три персика:
— Цуйпин, помой их и раздай племянникам!
Цуйпин поблагодарила. Два мальчика, каждый с персиком в руках, пошли за тётей. Госпожа Гао засмеялась:
— Вот уж правда — у детей еда всегда важнее всего!
Всё добро убрали в боковой флигель. Госпожа Гао не могла прийти в себя от изобилия: рис и мука — редкость, сушёные грибы, арахис, грецкие орехи — здесь почти не видели, а уж сухофрукты и вовсе в диковинку. Свинина и вяленое мясо обычно появлялись только на праздниках или при гостях, а здесь сразу два куска по семь-восемь цзиней! Арбузы и персики редко привозили сюда, да и таких огромных она никогда не видела! Пять жареных цыплят источали такой соблазнительный аромат, что госпожа Гао окончательно растерялась!
http://bllate.org/book/3048/334354
Готово:
