Мо Цзин не заметил выражения мордочки маленького лисенка у себя на коленях, решив, что тот просто не в духе. Он не привык скрывать свои мысли от этого молчаливого друга и, продолжая тревожиться, проговорил:
— У хозяина лавки и так скверный характер, а теперь еще и такое случилось. Даже не знаю, сколько невзгод придется пережить его жене и детям.
Бай Цзиньхуань необычно для себя промолчал.
Раньше он считал, что Мо Цзин слишком добр, во всем ищет лишь светлые стороны и начисто лишен чувства опасности, но сейчас его мнение об этом человеке вновь изменилось. Бай Цзиньхуань вылизывал свою лисью лапку, стараясь выглядеть равнодушным, но слова Мо Цзина задели его.
Тот владелец лавки был поистине отвратителен: не только зарился на его шкурку, но и за спиной поливал Мо Цзина грязью. Бай Цзиньхуань был молодым лисом-демоном и до сих пор не знал подобных обид. В порыве ярости он лишь мечтал проучить болтливого лавочника. Однако он никак не ожидал, что у столь никчемного человека могут быть семья и дети. Если бы его демоническая магия случайно навредила жене или ребенку того мерзавца, Бай Цзиньхуаню стало бы не по себе.
Потеряв интерес к вылизыванию лап, он уткнулся пушистой головой в живот Мо Цзина и втайне решил, что через несколько дней снимет свое заклятие.
Когда Мо Цзин уходил днем преподавать в частную школу, Бай Цзиньхуань не тратил время даром. Он сбежал из клана Лис, не предупредив Отца-Царя, и уже много дней не возвращался домой. Скитаясь по Миру людей, он теперь гадал, не прогневался ли на него Отец-Царь.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее росла тревога. В голове невольно возникал строгий и гневный лик Отца-Царя, отчего лис невольно содрогнулся. Бай Цзиньхуань решил, что ему необходимо просить у Отца-Царя милости, и, дождавшись погожего дня, выскользнул из деревянного дома Мо Цзина и в одиночку направился к горе Цзысяо.
Мо Цзин, опасаясь, что его маленького лисенка обидят другие звери или он попадет в охотничий капкан, всегда наставлял его не бегать на гору. Однако граница между Расой Людей и расой демонов проходила как раз за северным склоном горы Цзысяо, и, перейдя её, можно было попасть в родное Цинцю.
Рана на лапе давно затянулась — после того как к Бай Цзиньхуаню вернулась сила, подобные пустяки не стоили внимания. Только Мо Цзин, будучи обычным смертным из плоти и крови, этого не понимал и продолжал старательно лечить его простыми травами. Бай Цзиньхуань не отказывался, зная, что Мо Цзин делает это из заботы. Поэтому, даже не любя липкое ощущение травяных повязок на лапе, он со спокойной душой принимал проявления любви и участия.
Хижина Мо Цзина стояла у самого подножия горы Цзысяо, где, по слухам, водились хищные звери, пожирающие людей, поэтому, кроме охотников да собирателей целебных трав, здесь никто не появлялся. Но ради безопасности Бай Цзиньхуань всё же потихоньку отошел подальше.
Спрятавшись под густой кроной большого дерева, он огляделся и, убедившись, что поблизости никого нет, понял — место подходящее. Его лисьи глаза вдруг стали острыми, в их глубине замерцал нежно-фиолетовый свет, тело охватило ослепительное сияние, и в мгновение ока он принял человеческий облик.
На Бай Цзиньхуане был розовый халат с широкими рукавами и отделкой у ворота, подпоясанный лунно-белым кушаком, а на поясе красовался нефритовый кулон. Его длинные, как водопад, черные гладкие волосы были частично собраны, а частично свободно ниспадали на спину, слегка развеваясь на весеннем ветру, словно морские волны.
Бай Цзиньхуань осмотрел свой наряд и довольно улыбнулся. Он был лисом-демоном до мозга костей, а среди расы демонов всегда ценились такие яркие и красивые цвета. Его глаза улыбались, но вдруг он слегка нахмурился, чувствуя, что чего-то не хватает.
Покрутившись на месте, он наконец понял в чем дело. Бай Цзиньхуань концентрировал демоническую магию в правой руке, щелкнул пальцами, и в ней появился складной веер из белого нефрита.
Теперь все было готово. Бай Цзиньхуань изящно раскрыл веер и плавно повел им перед собой. Резко развернувшись, он взметнул полы одежды, начертив в воздухе красивую дугу, и там, где он стоял, поднялся призрачный белый туман.
Когда туман рассеялся, лис исчез, и в то же мгновение оказался на северном склоне горы Цзысяо, куда обычно пришлось бы добираться через перевалы и горы.
Северный склон горы Цзысяо был безлюден, а высокие древние деревья закрывали небо. Из-за близости границы между Расой Людей и расой демонов живущие здесь существа в той или иной степени были наделены злой силой. Бай Цзиньхуань пробирался к границе, спотыкаясь на каждом шагу, и даже нечаянно чуть не упал, зацепившись за преградившую путь ящерицу.
Он неловко выпрямился, но подол розового халата все же успел запачкаться в грязи. У него была легкая склонность к чистоплюйству, поэтому пришлось сначала очистить одежду с помощью демонической магии, и лишь потом идти дальше.
Встав между двумя древними деревьями, он закрыл глаза, впитывая витавшую в воздухе ауру расы демонов. Бай Цзиньхуань протянул руку в пустоту и надавил, словно на что-то осязаемое. Пространство задрожало, подобно глади воды, и окружающий ландшафт начал искажаться.
Пространство постепенно успокоилось, но стало отчетливо видно, как в воздухе проступило сияние, будто там стояла невидимая преграда. Бай Цзиньхуань постучал веером по ладони, приподнял подол халата и уверенным шагом переступил границу.
Как только его силуэт полностью исчез, светящаяся стена медленно приняла свой прежний вид. На северном склоне горы Цзысяо по-прежнему было сумрачно. Откуда-то выпрыгнула лягушка, покрутила выпученными глазами по сторонам и проскакала прямо через то самое место, где была граница.
Все снова стихло, как и в бесчисленные дни до этого, ничем не отличаясь от обычного.
Земли расы демонов за границей разительно отличались от человеческих — это был словно другой мир, где небо синее, а вода чище и прозрачнее. В этих бескрайних владениях обитали те, кто летает в небе, бегает по земле и плавает в воде — всевозможные демоны собирались здесь, не вмешиваясь в дела друг друга и разграничивая территории.
Так, клан Хэ жил в облаках, змеи и крысы ютились в норах, а рыбы и драконы обитали в воде. Бай Цзиньхуань, будучи лисом-демоном, жил в Цинцю. Стоило ему ступить на землю Цинцю, как проходящие мимо лисы — в облике людей или зверей — тут же склоняли головы и почтительно отдавали ему дань уважения.
http://bllate.org/book/30479/3715576
Готово:
