Люди в городке все говорят, что я рожден с проклятием и одинокой звездой в судьбе, и никого, кто окажется рядом со мной, не ждет ничего хорошего. Мо Цзин смотрел на луну, после чего очень-очень тихо вздохнул, словно желая выплеснуть всю тугу и печаль, глубоко спрятанные на дне сердца, и поведать их серпу луны на краю неба и лису на своих коленях.
Он самокритично усмехнулся: Говорят, что я довел до смерти приемных родителей, говорят, что я — корень всех несчастий в их жизни.
Смех Мо Цзина становился все громче, переходя от прежнего тихого смешка в раскатистый хохот, обращенный к небу. Он слишком долго вглядывался в луну, упорно не желая моргать, пока от этого процесса глаза не защипало и они не покраснели, и лишь тогда он, не выдержав тяжести, сомкнул веки.
Его ресницы легко дрожали, подобно летящей на огонь и умирающей мотыльке. На лице Мо Цзина запечатлелось хрупкое и в то же время решительное выражение, делавшее его совершенно не похожим на добродушного книжника, каким он казался днем. В тот же момент из его глаз сорвалась и покатилась вниз кристальная слеза, проложившая путь по щеке прямо к кончику подбородка и упавшая наконец на шерстку лиса.
Бай Цзиньхуань был лисом-демоном от рождения. Жизнь демонов бесконечно долга, и любые, даже самые крепкие и глубокие узы полностью стираются в бурной реке времени. Он не был воспитан среди людей, не знал человеческих радостей и горестей, расставаний и встреч, и не понимал хрупкости и мимолетности человеческой жизни.
Он прожил почти пятьсот лет, однако его эмоциональное восприятие все еще оставалось до жалкости скудным. Природные различия в выживании расы демонов и Расы Людей не позволяли ему постичь, отчего Мо Цзин предается столь глубокой скорби перед лицом луны, и все же в этой скатившейся по телу слезе Бай Цзиньхуань уловил горечь, доселе ему неведомую.
Бай Цзиньхуань почувствовал, что на душе у него словно тоже стало тяжеловато. Прежде он и помыслить не мог, что на его настроение сможет повлиять слово какого-то обычного смертного. Жизнь смертного для него была не более чем мгновением ока, но это ничтожное мимолетное создание и впрямь оставило след диких гусей в его сердце, словно пролетевших над водой.
Сейчас он пребывал в лисьем облике, а потому, разумеется, не мог издать ни звука, чтобы утешить человека. Поразмыслив немного, Бай Цзиньхуань решил поступиться своими принципами лиса-демона и, уподобившись самому обычному домашнему коту, высунул язык и принялся лизать тыльную сторону ладони Мо Цзина, желая хоть так принести ему толику утешения.
Этот поистине послушный жест увенчался успехом, привлекая внимание Мо Цзина. Переведя взгляд с серпа луны на лиса и видя, как тот терся щекой о его пальцы, Мо Цзин невольно рассмеялся сквозь слезы.
Он легко ущипнул лиса за кончик носа и, наклонившись, прижал его еще крепче к груди. Этот спасенный им лис оказался самым разумным из всех мелких зверьков, что встречались ему за столько лет: он не только был способен чувствовать его эмоции, но даже умел утешать по-своему.
Пусть этот маленький неблагодарный еще совсем недавно царапнул его по руке, эта безобидная маленькая случайность ни капли не умаляла привязанности Мо Цзина к лису. Вспоминания нынче те ночные приключения нескольких дней назад, Мо Цзин по-прежнему находил их невероятно удивительными.
То, что он не смог очнуться вовремя и удержать того таинственного молодого господина, уже было величайшим сожалением в его жизни, и как среди бескрайнего людского моря отыскать эту нить судьбы? Зато встреча с этим лисом поистине произошла по воле провидения, и всего за несколько дней он уже начал воспринимать это разумное животное как друга, скрашивающего его одиночество.Он ерошил лисью макушку и, поглаживая зверя, рассказывал ему о своем чудесном приключении той ночи. У Мо Цзина был чистый и звонкий голос, а в его повествовании о пережитом звучала какая-то отрешенная, сказочная нотка. Он опустил подробности, которые юному лисенку слушать не стоило, и вкратце обрисовал всю предысторию.
В конце рассказа он поджал губы, взял лисицу за передние лапы и приподнял со своих колен. Мо Цзин заглянул в золотистые звериные зрачки и в их чистом отражении увидел собственное лицо. Наполовину с сомненьем, наполовину с надеждой он спросил: — Как думаешь, в этом огромном мире смогу ли я еще раз с ним встретиться?
Бай Цзиньхуань был вынужден выслушивать излияния Мо Цзина о чувстве вины и тоске по нему, чувствуя, как его собственные щеки буквально горят от стыда. Он искренне не понимал этих недолговечных людей: ведь это была всего лишь обоюдная мимолетная страсть, почему же они придают ей такое значение?
Красивое лицо Мо Цзина приблизилось настолько, что они почти соприкасались кончиками носов. Линии его лица — брови, словно нарисованные тушью, и виски, будто высеченные тесаком, — были плавными и привлекательными. Он совершенно не осознавал, какую мощную притягательность для такого падкого до красоты лиса-демона, как Бай Цзиньхуань, представляет его крупное, утонченное лицо, и продолжал не ведая того излучать свое очарование.
Бай Цзиньхуань сглотнул слюну, чувствуя, что в нем и вправду проснулась тяга к красоте. И хотя Мо Цзин видел в нем лишь обычного зверя, разум Бай Цзиньхуаня оставался ясным. Он отчетливо понимал огромную пропасть в социальном положении между ними: Раса Людей и раса демонов разделены, и эту неодолимую границу невозможно стереть.
Но расстояние между ними было слишком малым — настолько, что Бай Цзиньхуань даже чувствовал дыхание, касающееся его лисьей мордочки. Сердце Бай Цзиньхуаня забилось птицей в клетке, крошечное семечко пустило корни и проросло в его груди, в мгновение ока захватив его незрелое демоническое сердце.
Бай Цзиньхуань подумал, что такой наивный и добрый человек на самом деле весьма забавен. Если бы кто-то подобный согласился остаться рядом с ним, долгая и бесконечная жизнь демона, длящаяся сотни и тысячи лет, пожалуй, не казалась бы такой одинокой и скучной.
Однажды
Когда Мо Цзин отправился в городскую лавку, чтобы обменять собранные в этот раз на горе травы на деньги у лавочника, он с удивлением заметил, что за прошедшие дни страшный гнойник в уголке рта хозяина лавки так и не думал уменьшаться.
Лавочник словно совершенно переменился: он не только сильно исхудал, но даже его щеки и глазницы глубоко запали. Уголок рта болел, так что он совершенно не мог широко открывать рот, а есть и пить ему приходилось с чьей-то помощью и величайшей осторожностью. Домочадцы изрядно намучились и настрадались из-за этого.
Мо Цзин со стороны наблюдал за происходящим с замиранием сердца и искренне сочувствовал злоключениям лавочника, однако в душе понимал, что его возможности ограничены. Он был всего лишь сквозным учителем в небольшом городке, не обладающим ни связями, ни особым кругозором, и не имел ни малейшего способа разрешить столь невероятный и загадочный недуг.
Он в мельчайших подробностях и в повествовательной манере пересказал своему разумному питомцу всё, что сегодня увидел у хозяина лавки. Поглаживая мягкую шерстку на голове лиса и всё еще испытывая тайный страх, Мо Цзин добавил: — Зрелище, право слово, до жути пугающее.
Бай Цзиньхуань опустил лисью голову, никак не отреагировав на слова Мо Цзина, и лишь мысленно усмехнулся: — Этот человек пожинает плоды собственного посева. Кто просил его вечно сквернословить да быть двуличным и лицемерным ничтожеством, заслуживающим кары? А ты еще берешься его жалеть.
http://bllate.org/book/30479/3715575
Готово:
