Его голос звучал глухо, словно он выдавливал слова из самого горла: Не беспокойся. Я и сам как раз искал кого-нибудь с наметанным глазом, чтобы взглянуть, что со мной приключилось, но все лекари, к которым я обращался, лишь разводили руками.
Получив разрешение владельца лавки, Мо Цзин осмелился поднять взгляд. И, увидев увиденное, не на шутку поразился. Еще вчера лицо хозяина было совершенно здоровым, а сегодня на нем, почти от самого уголка рта до подбородка, раздулся огромный гнойник.
Убедившись, что Мо Цзин как следует всё разглядел, хозяин лавки поспешно натянул маску обратно. Он сжал кулак и с глухим стуком ударил по прилавку, сердито и досадуя проговорив: Даже не знаю, подцепил ли я какую-то заразу, но проснулся — и вот, погляди, что стало.
Мо Цзин не ожидал, что дело зашло так далеко: нарыв покраснел, воспалился и, судя по всему, начал подгнивать — из него даже сочился гной. Зрелище было поистине пугающим. Трудно было бы сохранять спокойствие любому, у кого на лице без всякой причины выскочила такая гадость, так что неудивительно, что хозяин лавки, никогда прежде не заботившийся о своей внешности, теперь нацепил маску.
Хотя Мо Цзин и мог отличить одни целебные травы от других, в том, что касалось тонкостей врачебного искусства, он был несведущ. Дать дельный совет он не мог, поэтому ему оставалось лишь выразить сочувствие и постараться приободрить мужчину.
Когда пришло время прощаться, хозяин лавки не стал вести долгих речей, лишь коротко махнул рукой. Мо Цзин, видя, что тот не в духе, не стал мозолить ему глаза. Получив список необходимых трав для следующей закупки, он подхватил мясо, купленное после занятий, и неспешно отправился домой.
Не успел он отойти далеко, как навстречу ему медленно вышел юноша в бело-голубых одеждах. На вид он был ровесником Мо Цзина, на голове у него красовался венец из зеленого нефрита, на ногах — сапоги с золотым узором на черной подошве, а на поясе висела нефритовая подвеска, с первого взгляда выдававшая в владельце человека не бедного. Проходя мимо, незнакомец приветливо улыбнулся Мо Цзину.
Мо Цзин был уверен, что видит этого человека впервые. Город Юннин — маленькое поселение у подножия глухих гор, чужаки здесь — большая редкость, а все жители знают друг друга в лицо. Сам он вырос в этом городе и благодаря приемным родителям был знаком почти со всеми соседями.
Этот юноша ни обликом, ни манерами не походил на местных жителей. Однако, раз уж тот проявил вежливость, Мо Цзин, хоть и не понимая причины такого внимания, поклонился в ответ.
— Позвольте, молодой человек.
Незнакомец вдруг окликнул его. Мо Цзин остановился, обернулся и с недоумением спросил: Чем могу быть полезен?
Юноша в длинных одеждах быстро подошел к нему и уставился в лицо глубоким, пронзительным взглядом. Мо Цзин почувствовал, как внутри шевельнулось неприятное, инстинктивное ощущение — словно его выслеживает дикий зверь.
В этот момент он смог как следует разглядеть лицо незнакомца. Мо Цзин нахмурился: он определенно не был знаком с этим человеком, но тот казался смутно знакомым.
Незнакомец некоторое время таинственно изучал Мо Цзина, словно пытаясь прожечь в нем дыру. И как раз когда Мо Цзин уже собрался спросить, в чем дело, человек вдруг словно очнулся, отвесил поклон и извинился:
— Прошу прощения, не хотел беспокоить.
Он развернулся и ушел, даже не оглянувшись. На долю секунды в его зрачках вспыхнул зловещий фиолетовый свет, они на мгновение заострились, но тут же стали прежними, не выдавая никакой тайны.
Странности какие-то.
Мо Цзин проводил взглядом удаляющуюся фигуру, чувствуя, что сегодняшний день полон необъяснимых событий. Он тряхнул головой, отгоняя странные мысли, и, подхватив пакет с мясом, направился к своей хижине — кормить прижившегося в доме лисьего предка.
Глава 7. Любование луной и откровения Мо Цзина
Рана на лапе лиса почти затянулась. Мо Цзин полагал, что на выздоровление уйдет больше времени, но теперь казалось, что достаточно будет приложить лекарство еще один раз.
В этот раз перевязка прошла без особого труда: лис вел себя на редкость послушно и даже не выпустил когти, когда Мо Цзин, не удержавшись, погладил его чуть дольше, чем следовало.
Вечером они сидели друг напротив друга. Мо Цзин раздобыл на кухне маленькую миску и поделился с лисом своим ужином. Последнее время зверь был вынужден сидеть на вегетарианской диете, так что теперь, получив порцию мясного, принялся уплетать ее с большим аппетитом.
Насытившись, Мо Цзин опустил глаза, наблюдая за довольным лисом. Тот, похоже, начал клевать носом: уши его опустились, хвост лениво похлопывал по краю стола, словно у самого обычного домашнего питомца. Красный след под его глазом мягко мерцал в свете свечи, напоминая изысканные румяна на лице красавицы.
После того как приемные родители скончались на чужбине, Мо Цзин съехал из города и зажил один в этой глухой хижине. Оставшись без опоры, он научился готовить, чинить одежду и лечить простые недомогания при помощи трав.
Мо Цзин привык к одиночеству — к тому, что ужинает и засыпает в тишине. Теперь же, когда рядом появилось это необычайно смышленое существо, он вдруг почувствовал, что в его пустой душе поселилось тепло.
Весенняя ночь была нежной, окутывающей ласковым дыханием ветра. Мо Цзин, прижимая к себе лиса, сидел во дворе и любовался луной. Сегодня был не полнолуние, и месяц висел в небе тонким серпом, но в его холодном, чистом сиянии была своя неповторимая прелесть.
Лис уютно устроился на коленях у Мо Цзина. Пальцы юноши утопали в мягкой белой шерсти, словно он гладил облако.
Он медленно поглаживал зверя вдоль спины, а сам смотрел вверх, на ущербную луну, и с легкой грустью прошептал: Похоже, теперь только ты и готов составить мне компанию.
Лис, который было совсем задремал от ласковых прикосновений, вдруг встрепенулся. Его уши навострились, словно он боялся пропустить хоть слово. Спина его выгнулась дугой, а пушистая шерсть затрепетала на весеннем ветру.
http://bllate.org/book/30479/3715574
Готово:
