Это порождение зла ранее украло выпечку на верхнем этаже, но не успело сделать и укуса, как его обнаружили слуги Башни Яньюй. Она бросилась наутёк, однако, петляя из стороны в сторону, случайно вломилась в комнату Лю Цюнян. С самого момента вторжения она пребывала в каком-то одурманивающем состоянии, голова шла кругом, тело стало ватным, и она совершенно потерялась в пространстве. Когда же она немного пришла в себя, то обнаружила, что уже находится на руках у Лю Цюнян.
Сейчас её силы демона были ничтожно малы, она не могла даже принять человеческий облик. Подергавшись пару раз, она почувствовала, что голова кружится всё сильнее, поэтому прекратила попытки вырваться. Как только ей стало немного легче, она открыла глаза и обнаружила, что её уже усадили на помост.
Руки Лю Цюнян были холодными, словно лед в самый лютый мороз, совсем не как у живого человека. Бай Шу ощутила, как по спине пробежал холодок от нескольких ласковых поглаживаний, её шерсть едва не встала дыбом. Она была полностью скована и не могла выбраться, оставалось лишь покориться судьбе. На глазах у такой толпы Лю Цюнян не стала ничего предпринимать, лишь с нежностью погладила её по голове и едва слышным, тихим голосом произнесла: Какая послушная...
Ледяной тон её голоса заставил Бай Шу содрогнуться, в нём чувствовалась какая-то невыразимая пустота, сквозившая странностью во всём.
Бай Шу была довольно сообразительной, она понимала, что нельзя совершать лишних движений, поэтому затаилась и тихо лежала.
Скрытое напряжение в воздухе никак не влияло на толпу под помостом. Гости вовсю шумели и кричали, требуя снять вуаль, чтобы хоть мельком взглянуть на неземную красоту.
Кто-то швырял вниз винные кувшины, разбрасываясь золотом и серебром, кто-то орал до посинения, а самые нетерпеливые и вовсе бросались в воду, проталкиваясь и плывя к помосту. Там и сям вспыхивали грязные, похотливые выходки — зрелище было крайне отвратительным.
Му Цин с бесстрастным лицом равнодушно скользнула взглядом по белому пушистому комочку на помосте.
Это порождение зла всё ещё пребывало в растерянности, вытягивая шею и озираясь по сторонам, словно не понимая, что происходит.
Увидев Бай Шу, Цзян Линь тоже на мгновение замерла, а затем её лицо приняло сложное выражение. Как только появилась Лю Цюнян, вокруг неё сгустилась тяжёлая аура смерти, которую не могли разглядеть обычные люди или слабые культиваторы. Однако она и Му Цин видели всё предельно ясно: даже с большого расстояния было заметно густое чёрное облако, окутывавшее фигуру женщины.
От Лю Цюнян исходил странный аромат, который казался почти живым. Его можно было учуять издалека, и, как ни странно, он был вовсе не резким, а лёгким и умиротворяющим.
Цзян Линь принюхалась внимательнее, и как только осознала, что что-то не так, её лицо приняло странное выражение. Она неловко толкнула Му Цин локтем в бок и спросила шепотом, который могли расслышать только они двое: Учуяла этот запах?
Му Цин, разумеется, заметила это раньше, поэтому лишь безмятежно кивнула.
Зловоние невыносимое, — с отвращением отозвалась Цзян Линь. — Сколько же она уже мертва? Просто жуть.
Поскольку уровень их культивации был высок, они сразу уловили едва уловимый трупный смрад. Как бы идеально Лю Цюнян ни маскировалась, этот запах выдавал её с головой. Они планировали просто прийти посмотреть, но никак не ожидали, что наткнутся на такое.
Эта Лю Цюнян была достаточно дерзкой, раз решилась на подобное в многолюдном и шумном борделе, да ещё и с таким размахом — неужели не боялась, что её разоблачат?
Впрочем, даже осознав неладное, они не решались действовать опрометчиво. В Башне Яньюй хватало других практиков, и наверняка не они одни заметили аномалию. Если Лю Цюнян ведёт себя так открыто, значит, у неё непременно есть грозный козырь в рукаве, так что необдуманные действия могли быть опасны.
Цзян Линь с многозначительным видом цокнула языком, в её взгляде читался глубокий интерес.
Сидевшая рядом Сусу приняла это за восхищение, поэтому, немного приревновав, обвила плечи Цзян Линь и уселась к ней на колени, недовольно проворчав: Неужели господин тоже загляделся на Цюнян? Только что ведь говорили, что я вам приглянулась, как же так быстро сменили предпочтения?
Ей было неприятно, что Лю Цюнян затмила её и приковала к себе всё внимание. Другие не осмеливались сказать об этом вслух, но Сусу была прямолинейна: что на душе, то и на языке.Цзян Линь улыбнулся, отвел взгляд, обнял ее за талию, шутливо приподнял рукой ее подбородок и с мягкой усмешкой произнес:
— Ну что ты, как можно! Больше всех на свете я люблю Сусу.
Этот человек и вправду был бесстыден, готов был сболтнуть что угодно.
Хотя Сусу знала, что это ложь, на ее лице все равно промелькнул легкий стыдливый румянец. Цзян Линь уродился писаным красавцем, так что даже его фальшивые нежности могли вскружить голову. Остальные девушки зашумели, одна за другой подступая ближе и наперебой затягивая: «Молодой господин!» Каждой хотелось услышать ласковые слова.
Цзян Линь открыто баловал девиц, но исподволь вытягивал из них нужные сведения, расспрашивая о прошлом Лю Цюнян.
Му Цин невозмутимо слушал со стороны, то и дело бросая взгляды вниз.
Лю Цюнян откинула в сторону тонкую вуаль, приоткрыв лишь половину лица. Губы ее казались тронутыми румянами и налитыми алым соком, взгляд был глубок и выразителен, а сама она исполнена благородной и чистой грасы. Это была поистине несравненная красота, и хотя она годами вращалась в развратных местах, в ней не было ни капли пошлой жеманности или угодливости.
Ничто так не манит, как полускрытое от глаз; половины лица оказалось вполне достаточно.
Она подняла взгляд, ласково поглаживая белую лисицу на руках, неторопливо ступила пару шагов, и вдруг налетевший порыв ветра сорвал вуаль.
Во всей Башне Яньюй поднялся шум, стало еще беспокойнее, чем прежде.
Хозяйка заведения сидела внизу, сощурив глаза от улыбки, и торопливо ковала железо, пока горячо, призывая гостей к торгам — предложивший наивысшую цену сможет провести с Лю Цюнян целую ночь.
На втором этаже тем временем оба спутника узнали из разговоров с девушками, что Лю Цюнян продали в Башню Яньюй еще в детстве. В тот год ей исполнилось всего семь лет, и поскольку она была слишком мала, ей доверяли лишь подавать чай да носить воду. За малый возраст и непонимание дел ей доставалось немало побоев, но когда ей исполнилось лет двенадцать или тринадцать, хозяйка решила заняться ее обучением, и тогда жизнь девушек стала чуть легче. Однако у Лю Цюнян был крутой нрав, и она наотрез отказывалась ублажать мужчин своей красотой, из-за чего натерпелась немало лишений. Самым страшным было то, когда ее посреди зимы раздели догола и выбросили в снег, едва не заморив насмерть.
Подобных историй было немало, и через большинство из них прошли все девушки в борделе. Распространяться об этом они не хотели, а ближе к концу рассказа в их голосах даже проскользнуло легкое завистливое восхищение: в нынешние времена даже при продаже в рабство люди делились на знатных и подлых, и им, разумеется, было не тягаться с Лю Цюнян.
Они поведали множество вещей, но ни словом не обмолвились о прошлом между Лю Цюнян и молодым господином Чэнем. Очевидно, хозяйка заведения хорошенько вбила всем правила в головы: нынче Лю Цюнян — главная жемчужина Башни Яньюй, и кто осмелится болтать о ней лишнего за спиной.
Как только торги внизу подошли к концу, Цзян Линь быстренько сунул Сусу и остальным девицам немного серебряных монет, и они с Му Цином воспользовались моментом, чтобы ускользнуть.
Лю Цюнян уже ушла вместе с белой лисицей, направляясь в свои покои в северной части третьего этажа.
Цзян Линь хотел последовать за ними, но Му Цин остановил его.
— Идем в обход.
Растворившись среди людей и скрыв свои фигуры, они тайком поднялись на третий этаж.
Чем выше они поднимались, чем ближе подходили к комнате Лю Цюнян, тем сильнее становился смрад разлагающейся плоти. Обычные люди не могли его учуять, но Цзян Линя чуть не вывернуло от отвращения, в то время как Му Цин остался совершенно равнодушен.
В отличие от шумного и суетливого первого этажа, на третьем царила тишина, словно он был наглухо отгорожен от нижней суеты, а развратные крики и гам казались донельзя далекими.
Оба шли следом не спеша, ровным шагом, но когда завернули за угол, внезапно заметили впереди нечто белое — какое-то пушистое создание распласталось на полу, словно готовое испустить дух.
Этот негодный зверь, судя по всему, пытался подняться, но из-за сильнейшего головокружения стоило ему напрячься, как он снова шлепался вниз, на этот раз изрядно приложившись о пол.
Цзян Линь едва сдерживал смех и уже собирался шепнуть об этом Му Цину, как увидел, что тот с холодным выражением лица подошел ближе, наклонился и, ухватив белого пушистого зверька за загривок, приподнял его точно непослушного щенка.
Бай Шу еще не успела сообразить, в чем дело, и машинально загребла всеми четырьмя лапками по воздуху.
В тот же миг повеяло леденящим холодом, пустой коридор в один миг сделался тяжелым и давящим, а звуки снизу умолкли окончательно.
http://bllate.org/book/30475/3715115
Готово:
