Глава 9. Тайны и древний Владыка демонов
Вспоминая историю, записанную эльфами, Сантия знал, что появление багровой луны предвещает бедствие, в то время как серебряная луна служила символом мирной и процветающей эпохи. Но какой смысл таило в себе одновременное присутствие лун двух разных цветов?
Как бедствие могло сосуществовать с эпохой процветания? Почему тревожились кентавры? Сантия чувствовал, что это явление вовсе не так просто.
Окруженный со всех сторон неразгаданными загадками, Сантия вернулся в Академию. Уже наступило время отбоя. Если не считать крошечных точек огоньков от факелов, с помощью которых ученики тайком читали книги, прячась в укромных уголках у поворотов, огромный кампус был погружен в темноту, точно такой же, как и стоявший неподалеку Чёрный лес. Единственное отличие заключалось в том, что здесь эта темнота была безмятежной и мирной.
Не обращая внимания на прячущихся студентов, Сантия направился прямиком к кабинету директора.
Дверью кабинета служила идеально ровная мраморная стена. Если бы не высеченные на ней барельефы с изображением виноградных лоз и птиц, на первый взгляд её можно было бы принять за самую обычную стену — стену, на которой птицы воруют виноград. На этой мраморной стене должен был находиться ещё и барельеф с оленем, но раз олень отсутствовал, это значило, что директора нет на месте.
Куда же мог отправиться директор в столь поздний час, вместо того чтобы отдыхать в своём кабинете?
Сантия нахмурился. Пока он размышлял, его шаги сами собой направились в сторону общежитий. Его маленький герой ведь не ускользнул наружу... верно?
Все преподаватели и студенты Академии Айлубань проживали на её территории, которая делилась на три большие зоны: учебную, практическую и жилую. Учебная зона включала в себя аудитории, кабинеты профессоров и другие закрытые помещения; практическая зона состояла из открытых пространств — Звездочетной башни, боевой арены, Сада диковинных трав, пастбищ и прочего; жилая же зона делилась на общежития для юношей, девушек и преподавателей, а также столовую и комнаты для общения.
Между учебной зоной и общежитиями пролегал трехъярусный садовый коридор. Поскольку комнаты первокурсников находились на самом верхнем этаже общежития, Сантия решил пройти напрямик через третий ярус галереи.
Стоило кому-нибудь в этом открытом садовом коридоре хоть немного приподнять голову, как он непременно заметил бы странный и зловещий свет луны на небе. Однако, возможно, из-за приближающихся экзаменов мысли студентов были полностью поглощены книгами, и никто не обращал внимания на небо.
Что-то здесь не так... Ладно студенты, неужели и профессора не заметили зловещей ауры, разлитой в воздухе?
Сантия чувствовал, будто его опутывает целая паутина загадок, и в сердце вновь зародилось неприятное чувство фальши.
Острый эльфийский слух уловил донесшийся снизу топот быстрых шагов. Инстинктивно он метнулся в тень и стал наблюдать сверху через промежутки между балясинами.
На первом ярусе садового коридора кто-то был?! Человек этот стоял у фонтана, опустив голову, и практически не издавал ни звука. Если бы Сантия не пригляделся внимательно, он бы вовсе не заметил присутствия постороннего.
Фигура внизу показалась ему знакомой. В сиянии багрово-серебряной луны Сантия узнал директора Академии Айлубань, Луми.
Быстрые шаги приближались к Луми.
— Директор! — три человеческих мага взволнованно подбежали к старому директору, и Сантия узнал в них профессоров этой школы.
Неужели кто-то наконец заметил?
Один из профессоров произнес:
— Я наложил магию вокруг школы, кроме нас, никто не заметит изменения цвета луны.
Что?! Сантия чуть не подпрыгнул на месте. Неужели это дело связано с директором?! Да быть того не может! В фэнтезийных романах директора обычно не бывают злодеями. Сантия решил пока не выдавать своего присутствия, спрятаться и послушать, о чём они говорят, прежде чем делать выводы.
Директор Луми кивнул и сказал:
— Благодарю вас... — он посмотрел на другого профессора. — Профессор Дакуй, вы проверяли в общежитии?
Тот, кого назвали Дакуем, был комендантом мужского общежития. Он ответил:
— Проверил. Ду Юси и несколько его друзей действительно отсутствуют в своих кроватях.
— Эти дети поистине невероятны... Ранее я ненароком завел разговор о черной магии управления душами и намеренно оставил в Библиотеке древнюю книгу Клана Крови с описанием легенды о багровой луне, чтобы Кисайко смог её отыскать. Похоже, он уже знает, что нужно делать.
Сантия нахмурился. Что здесь вообще происходит? Неужели директор использует Юси? И ради чего?
— Но я не понимаю, почему именно он? — спросил Дакуй. — Ду Юси выглядит совершенно обычно, как он может быть связан с древним Владыкой демонов Афанци?
Сантия надеялся, что Луми скажет побольше, избавив его от необходимости пытать директора.
И, как это часто бывает в клише фэнтезийных романов, тот, кто прячется в тени, всегда слышит именно то, что хочет услышать.
Директор Луми продолжил:
— Вы должны знать, что тем, кто запечатал Афанци, был прежний хозяин Кровавого Клыка — король Клана Крови Осою. Осою знал, что, запечатывая Афанци, он одновременно позволит тому сорвать печать с помощью его собственной силы, поэтому он разделил свою силу между сыном и одним человеческим юношей... Осою полагал, что спустя поколения его кровь и сила рассеются среди смертных.
— Но кто бы мог подумать, что человеческая мать Юси и его отец из Клана Крови окажутся потомками того самого человеческого юноши и сородича из Клана Крови. Спустя тысячи лет кровь Осою вновь соединилась, поэтому Юси оказался способен призвать Кровавый Клык. И не только Кровавый Клык — даже Афанци признал в нем наследника силы Осою.
Другой профессор спросил:
— Тогда почему мы не остановим Юси? Он ведь снимет печать с Афанци.
— Печать Афанци рано или поздно будет снята, — покачал головой Луми. — Но не сегодня... Ну что ж, наша задача на сегодня выполнена, лунный свет вернется в норму, вы все отлично потрудились, профессора.
— Директор, защита школы — это наш долг...
Эй? Собрание окончено?! Неужели ни у кого не возникло сомнений насчет решения директора? И они могут спокойно отправиться спать, просто бросив студентов на произвол судьбы!
Видя, что директор Луми собирается применить пространственную магию и исчезнуть, Сантия в порыве тревоги сделал мощный прыжок, стремительно падая с третьего этажа прямо перед директором.
— Кто там?! — четыре закаленных в боях мага мгновенно отреагировали на его внезапное появление. Не успел Сантия коснуться земли, как в его грудь ударили четыре пугающих магических луча!
Сантия не мог уклониться — он никак не ожидал, что реакция магов окажется настолько быстрой. Четыре мощных заклинания поразили его в грудь.
— Кхм! — глухо застонал Сантия, его тело отбросило назад ударом магии, и он врезался в массивную колонну позади.
Словно сломанная кукла, Сантия осел на землю, его длинные волосы рассыпались по плечам, а серебристый блеск серебрился на брусчатке. Он безвольно замер, раскинув руки.
— П-профессор Сантия?!
— Сантия! Ты в порядке?
Обнаружив, в кого попали, маги тут же бросились к нему, чтобы оценить его состояние.
— Сантия, ты сильно ранен? — с беспокойством спросил Дакуй, состоявший в фан-клубе Сантии.
Сантия с трудом приподнял голову. Его лицо было бледным, как тающий снег, во взгляде бледно-розовых глаз плескалось беззащитное влажное сияние, а растрепанные серебристые пряди прилипли к изящным щекам — в этот момент прекрасный эльф казался до боли хрупким.
В зловещем лунном свете Сантия излучал непривычное, сказочное очарование, от которого даже директор Луми замер в оцепенении.
— Д-директор... что вы только что имели в виду? — хриплым голосом переспросил Сантия.
В сердце Луми невольно поднялась волна жалости, и он мягко произнес:
— Сантия, тебе не следует этого знать... Подойди, дай я посмотрю, не ранен ли ты.
В этот момент никто даже не подумал упрекнуть эльфа в подслушивании.
— Нет, — Сантия вцепился в рукав Луми. — Умоляю, объясните мне всё.
Прекрасное лицо эльфа приблизилось к Луми, и тот, несмотря на свой преклонный возраст, почувствовал, как сердце предательски забилось быстрее. Он похлопал Сантию по руке и успокаивающе произнес:
— Сантия, не расспрашивай об этом, твои раны важнее. — Он протянул руку, собираясь помочь эльфу подняться.
В этот же миг блеснул серебристый свет — Луми с ужасом обнаружил, что острие смертоносного эльфийского кинжала уперлось ему прямо в горло.
— Что?! Сантия, ты...
Лицо Сантии помрачнело, а бледно-розовые глаза превратились в ледяное крошево.
— Прошу прощения, директор, но умоляю вас ответить на мои вопросы.
Раз по-хорошему не получается, пусть не винит его за жесткие методы!
Кончик лезвия угрожающе подался вперед, и Сантия холодно потребовал:
— Куда вы направили Юси? И что за история с воскрешением Афанци?
Его голос звучал совершенно ровно — разве так говорит тот, кто только что попал под мощную магическую атаку?
— Разве ты не... был поражен нашей магией? — растерянно произнес Луми. Каким бы проворным ни был эльф, он никак не мог уклониться сразу от четырех магических лучей.
Уголки губ Сантии изогнулись в легкой улыбке:
— Мои сородичи очень любят меня. На мне надето сокровище эльфов — Сияние Айносии. Этот нагрудник способен отразить абсолютно любую магическую атаку. И кроме того, — он посмотрел на насторожившихся магов за спиной директора, — кинжал в моей руке — это легендарное Разрушение. Никакая магия в мире не способна исцелить раны, нанесенные им.
Смысл сказанного был предельно ясен: магия этих магов была бессильна против Сантии, а стоило ему продвинуть кинжал хоть на дюйм вперед... заместителю директора самое время было подыскивать себе новый кабинет.
Луми горько усмехнулся. Ему следовало знать, что с этим эльфом шутки плохи — всех вокруг ослепила безупречная внешность Сантии.
— Директор, прошу прощения, вы уже обдумали мой вопрос? — хотя формулировка Сантии звучала вежливо, в голосе сквозила безапелляционная твердость.
Когда у твоего горла занесли кинжал, разве оставался выбор? И самое обидное, что даже при таких обстоятельствах Луми не мог злиться на эльфа — уж слишком мощным оружием было лицо Сантии.
— Эх... На самом деле здесь нет ничего такого, о чем нельзя было бы рассказать. Серебряная луна все еще противостоит багровой, и сил Афанци пока недостаточно, чтобы вырваться из заточения. Сантия, если бы этим детям действительно грозила смертельная опасность, мы бы не стали сидеть сложа руки.
— О? — Сантия приподнял бровь. — Появление багровой луны, кентавры, покидающие Черный лес, и вы все еще считаете, что сбежавшие посреди ночи ученики ничем не рискуют?
— Сантия, поверь мне, им ничего не угрожает, — с серьезным видом произнес Луми.
Было очевидно, что престарелый директор скрывает еще немало тайн, но сейчас явно не тот момент, чтобы допытываться — у Сантии найдется масса способов заставить директора Луми заговорить. Он прекрасно понимал, какое впечатление производит на окружающих.
— Я понял. — Сантия убрал кинжал и поднялся на ноги. Слегка поклонившись, он произнес: — Что ж... директор, уважаемые профессора, я вынужден вас покинуть.
Его манеры оставались прежними, исполненными невозмутимого изящества, словно это не он секунду назад угрожал директору холодным оружием.
— Сантия, только не вздумай творить глупости! — попытался остановить его Луми, вскинув руку для сотворения заклинания Пут растений. Этот эльф был неконтролируемым элементом в его планах, и директор не мог позволить ему зайти слишком далеко.
Сантия даже не попытался увернуться — он лишь слегка склонил голову набок и ослепительно улыбнулся:
— Всем спокойной ночи.
Его алые губы дрогнули в улыбке, нежные уголки глаз взметнулись вверх, а в глубине зрачков заплясало сияние чистейших кристаллов. Словно на горных склонах в один миг распустились миллионы цветов и закружился хоровод разноцветных бабочек — прекраснейшего зрелища в этом мире просто не существовало... Маги замерли в оцепенении, а рука Луми так и зависла в воздухе, не успев завершить последний жест.
Сантия кивнул им и зашагал прочему саду с элегантной, размеренной поступью.
— Кажется... я влюбился в него еще сильнее... — пробормотал Дакуй, провожая взглядом удаляющуюся спину эльфа.
Хотя директор Луми выразился не до конца четко, Сантия уже примерно представлял себе развитие событий. В конце концов, во всех фэнтезийных романах сюжет строился по одному шаблону: некий персонаж по неизвестным причинам должен заставить главного героя сделать то, что входит в его собственные планы, а потому во время беседы с протагонистом он намеренно оставляет подсказки... или же наживку, чтобы пробудить жгучее любопытство у юного героя.
Если же главный герой оказывался недостаточно смышленым, этот персонаж подбрасывал новые куски приманки — например, обрывок письма, книгу или пару потрепанных древних вещиц.
Но разве не это было прямой обязанностью злодея? Сантия не верил, что директор — отрицательный персонаж... ведь самые подозрительные типы обычно оказываются лишь отвлекающим маневром.
Ладно, пока не будем гадать, на чьей стороне директор Луми. Какую именно приманку он подбросил Юси? Упустив слишком большую часть сюжета, Сантия не мог до конца сложить всю мозаику воедино.
Во-первых, все это определенно связано с древним Владыкой демонов Афанци, а во-вторых — с управлением душами... Судя по текущему развитию сюжета, Афанци наверняка взял под контроль кого-то, кто должен снять с него печать, а та древняя книга Клана Крови содержала пророчество о том, что появление багровой луны совпадет с моментом возрождения Афанци. Юси и его друзья несомненно заметили подозрительное поведение этого человека и увязались следом.
В романах всегда было именно так, и чем больше Сантия размышлял над этим, тем сильнее убеждался в верности своих выводов.
Что же теперь?.. Согласно законам жанра, он должен вернуться на свое дерево, дождаться, пока главные герои одолеют главного злодея, и отнести их в лазарет — это была единственная задача, отведенная второстепенному персонажу-преподавателю.
Но...
Сантия только что прибежал к школе со стороны цветочных клумб. По логике вещей, если бы Юси и остальные бежали в этом направлении, он бы непременно столкнулся с ними нос к носу. Сад диковинных трав и пастбище кукольных зверей располагались с левой стороны академии, значит, они ускользнули через боковые ворота с правой стороны?
Боковые ворота школы запирались на ночь, но вряд ли это могло стать непреодолимым препятствием для маленьких байянцев.
И действительно, у правой калитки Сантия обнаружил следы взлома магического замка. Раз стало известно, куда они направились, преследовать их не составит труда.
Замок снова был заперт, но для Сантии это пустяки... хотя бы потому, что он преподаватель, а у преподавателей есть ключи.
Выйдя за пределы школы, Сантия прищурился и принялся внимательно выискивать следы Юси и его компании. Две пары звериных лап с когтями принадлежали зверолюдам-близнецам, следов маленького байянца практически не оставалось, а самые четкие отпечатки принадлежали Кисайко. Следов самого Юси он не обнаружил, предположив, что этот мальчишка отрастил крылья.
Помимо следов четверки, на земле отпечаталась еще одна пара размытых взрослых следов — судя по всему, этот человек торопился и ступал довольно тяжело.
Если бы кто-нибудь из местных жителей знал эльфов, ему следовало бы соблюдать предельную осторожность в своих темных делах, ведь от органов чувств эльфа не укроется ни единый малейший след.
Судя по отпечаткам, Юси с компаньонами ненадолго остановились возле Звездочетной башни, продолжили путь и в конце концов замерли у самой границы Черного леса. Здесь Юси сложил крылья, и на земле появилась еще одна пара новых следов.
Вот следующие следы были куда интереснее: новая пара отпечатков шла рука об руку со следами взрослого человека прямо в окутывающую лес черную мглу, в то время как остальные следы терялись у опушки — судя по всему, их атаковала черная мгла, точно так же, как и самого Сантию.
Почему же эта мгла не тронула Юси? Какую именно тропу указал ему бог судьбы?..
Маленький полукровный вампир не бросил своих товарищей: следы повернули назад и смешались с общей кучей беспорядочных отпечатков. Куда бы судьба ни вела героя, он никогда не оставит своих верных и преданных друзей!
Пять пар следов отступили назад и теперь кружили у опушки Черного леса, явно озадаченные сложившейся ситуацией. Сантия тоже приуныл: он не слышал голосов Юси, а значит, студенты уже прорвались сквозь черную мглу вглубь Черного леса. Если они разогнали мглу с помощью магии, то Сантии оставалось лишь вернуться на свое дерево и продолжить спать.
Добравшись до конца следов, Сантия невольно улыбнулся. Впервые в жизни он подумал, что байянцы могут быть очаровательными: на земле обнаружилась небольшая нора — похоже, друзья, твердо вознаградившие следовать за Юси повсюду, пустили в ход свои лучшие таланты.
Кисайко расшифровал тексты древней книги Клана Крови, зверолюды-близнецы отвечали за слежку, а Цзелунь взломал замок и... выкопал подземный ход.
И правда, превосходный способ преодолеть преграду из черной мглы.
Присев на корточки у входа в нору, Сантия прикинул размеры с помощью раскинутых рук: навыки копателя у Цзелуня явно хромали, лаз вышел слишком узким и подходил лишь для подростков вроде Юси и его компании, но для взрослого эльфа с полноценным телосложением это было маловато.
Прекрасно. Что теперь — сразу занять койку в лазарете или посидеть у входа в нору в ожидании их триумфального возвращения?
Подумать только: в каком вообще фэнтезийном романе про студентов в самую гущу событий вмешивается преподаватель? Кто станет читать такую историю?!
— Эх... — вздохнул Сантия.
Учитывая закон о бессмертии главных героев, Сантия мог не беспокоиться за безопасность Юси, тем более что в первом томе второстепенные персонажи не умирают, а значит, все его друзья останутся целы и невредимы. Но...
Маг, мудрец, вор и боец — в их будущей легендарной команде отчаянно не хватало одной ключевой фигуры: эльфийского лучника.
Сантия бросил взгляд на лук и колчан со стрелами за спиной. Ближайшим к ним эльфом был он сам.
Скривившись от досады, Сантия снял с себя эльфийский нагрудник, отстегнул лук и колчан, привязал их ремнем так, чтобы они волочились следом, глубоко вздохнул и протиснулся в тесный подземный лаз.
Сантия изо всех сил втянул плечи, ползая на четвереньках по туннелю детского размера. Неудивительно, что главные герои школьного фэнтези — всегда ученики: взрослым второстепенным персонажам в некоторые места просто не пролезть! Впрочем, раз уж он забрался сюда, пути назад не было, оставалось лишь упрямо ползти вперед, протискиваясь сквозь землю.
К счастью, он был достаточно худ, чтобы, хоть и с трудом, продвигаться по туннелю. Плечи и колени без устали терлись о сырую глину, и Сантия не удержался от очередной жалобы на Луми. И угораздило же его занять столь почтенную должность директора, чтобы потом играть в закулисные игры злодеев — неужели жизнь людей настолько скучна?
Осторожно проползв еще немного, Сантия почувствовал дохнувший спереди прохладный воздух — судя по всему, выход из туннеля был уже близко.
Еще несколько метров вперед, и сквозь отверстие пробился слабый лунный свет. Сантия осторожно выглянул наружу. Он оказался где-то в глубине Черного леса. Вокруг не было и следа черной мглы — казалось, она клубилась лишь по периметру леса, служа барьером для непрошеных гостей... Но почему же Юси преодолел ее без всяких препятствий?
Решив отложить этот вопрос на потом, пока все не закончится, Сантия выбрался наружу, закинул лук и колчан за спину и продолжил преследование.
На этот раз долго выслеживать не пришлось — теперь их местоположение можно было определить даже на слух.
— Кисайко! — раздался впереди тревожный крик Юси.
У Сантии внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. Он вытащил из колчана три стрелы, побежал на голос и, преодолевая чащу, бросился вперед.
Скорость бегущего в полную силу эльфа была невероятной. Ночной лес мелькал перед глазами, перепрыгивая через поваленные магией стволы деревьев, Сантия вылетел на поляну, где разворачивалась битва юных героев.
Он уже ступил на этот путь, а значит, отступать не собирался и не хотел!
Зверолюды-близнецы отчаянно сражались с кукольным зверем. Хэ попыталась запрыгнуть чудовищу на спину, но соскользнула, не сумев ухватиться за его туманное тело, в то время как Юнь, пока зверь отвлекся на брата, забормотала заклинание.
Цзелунь изо всех сил карабкался на верхушку дерева, панически паля во все стороны заклинаниями, пока внизу две другие жуткие кукольные звери рычали на него, явно намереваясь повалить дерево и разорвать маленького байянца на куски.
Юси с Кровавым Клыком наперевес отбивался сразу от пяти огромных кукольных зверей. Окруженный плотным кольцом врагов, он еще не до конца освоился с тяжелым мечом. Звери ловко уворачивались от его магических лучей, то и дело оставляя на теле Юси глубокие кровавые царапины, из-за чего тот выглядел потрепанным и окровавленным.
Ему едва удавалось уворачиваться от атак пятерых противников, о какой-либо помощи друзьям не могло быть и речи.
А бедняга Кисайко оказался в лапах главного злодея этого тома: тот левой рукой сжал шею мальчика, а правую превратил в мерцающие черные шипы, готовые в любой момент оборвать его жизнь.
Сантия не раздумывал ни секунды. Три стрелы легли на тетиву, он натянул лук, выпустил их одну за другой, выхватил кинжал и рванул вперед. В тот самый миг, когда стрелы вонзились в руку противника, клинок Сантии в лунном свете вспыхнул ослепительной, сокрушительной серебряной молнией!
Черная мгла раскололась от серебряного сияния, Сантия схватил Кисайко за воротник и кубарем покатился в сторону. Отточенные, стремительные движения заставили бы любого наблюдателя затаить дыхание.
— Как я и говорил, в их команде отчаянно не хватало эльфийского лучника.
— П-профессор Сантия? — Кисайко, только что побывавший на волосок от смерти, ошеломленно смотрел на него, не в силах прийти в себя.
— Профессор?! — вырвался возглас изумления и у Юси.
Все вопросы и подозрения успеют подождать до следующей главы! Сантия выхватил новую стрелу и нацелил острие на врага.
Враг, сраженный эльфийским лучником, вовсе не собирался падать замертво — впрочем, Сантия и не надеялся, что главный злодей так легко отдаст концы. Тело противника источило густой туман, и стрелы просто обратились в мелкий песок.
— Кто здесь? — раздался из глубины горла хриплый рев, и мужчина поднял искаженное злобой лицо.
Сантия нахмурился, пальцы на тетиве слегка задрожали. Хотя мысленно он был готов к худшему, удар от увиденного собственными глазами оказался слишком сильным. Лицо злодея было одновременно знакомым и чуждым — искаженная человеческая гримаса... В памяти промелькнула сцена, как этот юноша со покрасневшими ушами робко подходил к нему поговорить. Сжав зубы, Сантия выпустил еще одну стрелу.
На этот раз прямо в сердце.
Однако стрела Сантии обратилась в песок задолго до того, как достигла цели.
— Бесполезно, черная мгла вокруг Бауна способна поглотить любое оружие, метательные клинки Цзелуня погибли точно так же, — произнес Кисайко, поправляя съехавшие набок очки и наконец переводя дыхание.
Заслонив собой Кисайко, Сантия с тревогой посмотрел на Юси: его маленький полукровный герой как раз разрубил пополам очередное кукольное создание. Судя по законам жанра, сейчас в дело мог пойти лишь Кровавый Клык в руках Юси.
— Юси, только ты сможешь одолеть его! — крикнул Сантия.
Юси кивнул, встречая полный тревоги взгляд Сантии. Невероятно, но в тот самый момент, когда серебристый силуэт эльфа появился в поле зрения, вся паника и тревога в его сердце рассеялись, уступив место непоколебимой решимости сразить зло.
Прекрасный эльфийский преподаватель неизменно появлялся именно тогда, когда был так нужен — его существование само по себе было ценнее любого чуда. Он не позволит никому даже пальцем тронуть Сантию!
— Сантия... это ты? — обращенный во тьму Баун узнал Сантию, и его затуманенные зрачки на миг обрели ясность. Он сделал шаг вперед, пытаясь приблизиться к эльфу.
Сантия вовсе не собирался устраивать трогательные воссоединения с человеком, источающим клубы черного тумана. Подхватив Кисайко, он тут же отпрыгнул назад.
— Прости, но ты больше не тот Баун, которого я знал.
Ему срочно требовалось откреститься от этой связи — дружба со злодеями обычно карается точно так же, как и сами злодеяния.
— Сантия, но ведь я люблю тебя... — одержимо прошептал Баун.
Лицо Сантии исказилось от брезгливости. Ради всего святого, избавь меня от этого бреда.
— Иди ко мне, я дам тебе силу, — Баун протянул руки, и черная мгла на его теле сгустилась в длинные извивающиеся щупальца, устремившиеся к Сантии.
Огненная стрела Юси подоспела вовремя, отбросив щупальца обратно в черную мглу. Полукровный вампир, расправившись с очередным кукольным зверем, с пылающими от гнева золотыми глазами занес над головой огненный шар размером с миску.
— Держись подальше от моего профессора, ублюдок! — отразив когти кукольного зверя Кровавым Клыком, Юси свирепым золотым взглядом впился в Бауна.
Слово «ублюдок» звучало не слишком литературно... но у Сантии не было времени поправлять лексикон Юси. Рассеявшаяся черная мгла снова сформировалась в несколько жгутов и бросилась на него.
Толкнув Кисайко в сторону, Сантия увернулся в противоположном направлении.
Огненные стрелы Юси следовали одна за другой, и Кисайко тоже подключился, выпуская разряды молний.
Столкнувшись с туманом, неуязвимым для обычного оружия, Сантия мог лишь уворачиваться. Почему целью стал именно он?! — мысленно взвыл он.
— Никому не сметь мне мешать! — взревел Баун, не сумев схватить эльфа. Его зрачки вновь заволокло пеленой хаоса, он запрокинул голову и испустил хриплый, надрывный демонический вопль. Тело Бауна рассыпалось, превращаясь в сплошную клубящуюся массу черной мглы.
Когда туман сгустился вновь, под зловещим светом луны Сантия оказался намертво зажат щупальцами Бауна, потеряв всякую возможность двигаться.
http://bllate.org/book/30462/3713997
Готово:
