Получив удостоверение личности, Ли Шан официально стал библиотекарем в Библиотеке Ханьхай. В его основные обязанности входил сбор книг и архивация новых изданий. Судя по рассказам директора Нира, ежегодно в фонд поступало всего несколько десятков новых книг, и все они были исключительно в электронном виде. В современную эпоху традиционные бумажные книги больше не издавались — вся литература публиковалась исключительно через виртуальную сеть.
Штаб-квартира сетевой системы управления библиотеками всей Новой Земли располагалась в резиденции Правительства Федерации Новой Земли — на территории бывшей Древней Греции в Африке. Стоило в любой точке земного шара появиться новой книге, как её тут же регистрировали и заносили в каталог через виртуальную систему штаб-квартиры. Библиотекам во всех уголках Новой Земли оставалось лишь вовремя обновлять локальный клиент: названия недавно изданных электронных книг автоматически появлялись в разделе новинок. Если читать книги дома, за некоторые издания приходилось платить, но в библиотеке всё было абсолютно бесплатно — эти расходы брало на себя новое правительство.
Несмотря на бесплатное чтение, в Библиотеку Ханьхай заглядывали крайне редко, так что работа у Ли Шана была непыльной. За первый месяц на новом месте Ли Шан, обладавший феноменальной памятью, перечитал практически все энциклопедии, имевшиеся в библиотеке. Пополняя багаж знаний, он сознательно пропускал развлекательные романы и прочую литературу для досуга.
Изучив различные материалы, Ли Шан составил общее представление о географии и технологическом уровне современной Новой Земли. Смещение тектонических плит Земли, вызванное катастрофой 3008 года, сократило число материков с семи до четырёх: Азия, Европа, Африка и Мур-Америка. Если развернуть шарообразную Землю на плоскости, можно было заметить, что линии соединения четырёх континентов образовывали замкнутый ромб, разделявший океаны планеты. Большинство мелких островов древней Земли скрылось под водой растаявших полярных льдов, в то время как крупные островные государства из-за движения плит соединились с ближайшими материками. Нынешний облик планеты разительно отличался от старой Земли.
За две тысячи лет после катастрофы человечество, проявив удивительную волю к выживанию, собственными усилиями и с помощью уцелевших после бедствия технологических архивов восстановило современные технологии. Нефть и уголь были полностью исчерпаны человечеством ещё до земной катастрофы — это и стало одной из причин, ускоривших цепную реакцию ядерных взрывов. А тела животных и растения, погребённые глубоко под землёй в результате катаклизма, не смогли бы образовать новые источники энергии за милллиарды лет. Когда запасы угля иссякли, люди наконец совершили прорыв, научившись добывать алмазы, способные вмещать огромные объемы энергии. В результате человечество стало преобразовывать солнечную или ядерную энергию, сохраняя её внутри искусственных алмазов, а когда требовалось задействовать силу, с помощью устройств с заряженными частицами стимулировало алмазы на высвобождение энергии.
Теперь вся гражданская и военная промышленность использовала именно этот способ хранения и применения энергии. В сфере транспорта человечество уже давно решило сложные и дорогостоящие технические задачи по созданию магнитной левитации. У каждого имелось собственное средство передвижения, которое правительство продавало по дешёвке под строгим контролем; лишь немногие богачи и высокопоставленные чиновники могли позволить себе приобрести дорогие самодельные автомобили на магнитной подушке. Все гражданские объекты почти ничем не отличались от тех, что существовали две тысячи лет назад.
Поскольку на древней Земле Ли Шан был военным, он целенаправленно изучил состояние военно-технического прогресса. Из-за строгого контроля над секретной информацией ему удалось найти сведения лишь двухвековой давности. Двести лет назад основными материалами для любого оружия служили новые сплавы, основу которых всё так же составлял стальной прокат. Самый прочный и гибкий сплав на сорок процентов состоял из стали, а остальные шестьдесят процентов приходились на магний, алюминий, марганец и другие редкие металлы, смешанные в строгой пропорции.
Помимо стрелкового оружия, боевая техника на суше, военные корабли и самолеты во время боя могли использовать энергетические защитные поля. Такой щит представлял собой тончайшую сетчатую субстанцию с добавлением особых кристаллов, закрепленную на внешней поверхности оружия и соединенную через миниатюрные каналы передачи энергии с внутренним генератором. При активировании боевого режима энергоснабжение запускалось, равномерно распределяя силу по защитной сети и образуя прозрачный энергетический купол. Под ударами купол отражал лучи и взрывную волну, оберегая броню до тех пор, пока заряд кристаллов защитного поля полностью не иссякал.
В отсутствие атак защитное поле военной брони могло продержаться тридцать минут, а под обстрелом, в зависимости от интенсивности ударов, время сокращалось до пятнадцати-двадцати минут. Как и в случае со стрелковым оружием, атаки велись лазерными лучами. Крупномасштабные фронтальные удары наносились световыми пушками, стрелявшими мощными световыми лучами. Сверхмощный пучок света прожигал вражескую броню, выводя технику из строя и принося победу, однако против энергетического защитного поля лазерный луч оказывался бессилен.
Поскольку ядерное оружие обладало огромной зоной поражения и тяжелейшей радиацией, пережившее катастрофу правительство новой Земли запретило его производство и применение. На смену бомбам пришли новые разработки: мощные магнитоплазменные снаряды, абсолютно безопасные для экологии планеты, которые были способны мгновенно подавлять мозговые волны человека и надолго погружать пораженных противников в бессознательное состояние.
Для ближнего боя в арсенале пехоты помимо клинков из сплавов использовались лазерные пистолеты. Привычные магазины с патронами заменили современные миниатюрные генераторы энергии, и хотя главным поражающим фактором оставался лазерный луч, его разрушительная мощь, разумеется, значительно уступала тяжелым световым пушкам.
Ядерное оружие и пороховые боеприпасы не исчезли полностью из-за запрета на их производство и использование. Альянс Подземных Сил хранил в своих тайниках огромные запасы ядерных арсеналов — именно поэтому Федерация Новой Земли не решалась вступать с ним в открытое противостояние. Конечно, определенную роль играло и то, что Альянс Подземных Сил контролировал большую часть экономических артерий Федерации.
Из-за ядерных взрывов и планетарного катаклизма строго засекреченные материалы по космическим исследованиям и межзвёздным перелётам были полностью уничтожены, координаты планет для переселения оказались утрачены, а ученые отправились на новые планеты вместе с эвакуированным правительством. К тому же нестабильная атмосфера в околоземном пространстве привела к тому, что космические технологии не только не продвинулись вперед по сравнению с уровнем двухтысячелетней давности, но даже откатились назад. Оставалось лишь гадать, как обстоят дела в последнее столетие, однако Правительство Федерации Новой Земли не разглашало никакой информации на этот счет.
После месяца штудирования материалов Ли Шан стал наполовину ходячей энциклопедией: огромные массивы знаний и информации надежно закрепились в его памяти благодаря феноменальным способностям. Это позволило ему составить довольно целостное представление о Новой Земле, и Ли Шан не мог не радоваться собственному эволюционировавшему телу — сюрпризы, которые оно преподносило, превосходили все ожидания.
Теперь Ли Шан испытывал волчий аппетит: Нир и Джек обходились тремя приемами пищи в день, ему же не хватало и шести. Стоило набитому до отказа животу немного переварить съеденное, как процесс завершался с поразительной скоростью. Чтобы не пугать старика и юношу, он старался есть поменьше, а если и принимался за еду, то делал это украдкой. Тем не менее даже этого хватало, чтобы повергнуть старшего и младшего в изумление — те всерьез подозревали, что в Ли Шана переселилась какая-то дикая зверюшка.
За исключением ежемесячного планового обновления книгохранилища, Ли Шан целыми днями пропадал среди книг и в виртуальной сети, а иногда через шлем виртуальной реальности коротал время за играми. Впрочем, быстро пройдя уровни и достигнув максимального ранга, он потерял всякий интерес к столь бессмысленной трате времени. Одновременно он обнаружил у себя незаурядные вычислительные способности, что, разумеется, напрямую было связано с мутацией мозга и колоссальным объемом усвоенных знаний.
Ли Шан прибыл в Библиотеку Ханьхай в феврале 5008 года по новому летоисчислению, и на посту библиотекаря он трудился уже полгода. За это время он сильно сблизился с Ниром и Джеком. Дом Джека находился недалеко от библиотеки, они с Ли Шаном отлично ладили, хотя юношу порой досадовало, что приятель вечно зарывается в книги и отказывается гулять вместе. Джек думал, что обрел товарища по играм, а оказался книжным червем, при любой возможности убегающим в книгохранилище.
Хотя Нир не отличался красноречием, к нему и к Джеку он относился как к родным сыновьям. Он был одиноким стариком: жена умерла рано, детей не осталось, и библиотеку он считал своим истинным домом. Ли Шан, никогда прежде не знавший нормальных отношений с отцом, был искренне благодарен старику. Видя, как тепло тот к нему относится, он в глубине души ответил ему такой же сыновней любовью.
http://bllate.org/book/30457/3713491
Готово:
