Атмосфера тут же стала немного неловкой.
Шэн Сиян пристально смотрел на Шэн Айя, лихорадочно соображая, как бы всё объяснить, но Шэн Ай заговорил первым, и голос у него был совсем мягким:
— Прости, у меня очки упали.
Шэн Ай даже не упомянул, что очки слетели по вине Шэн Сияна.
Напротив, он еще и извинился.
Шэн Сияну сразу стало неловко, и он приподнялся:
— Ничего, братец.
Помедлив, он невзначай поинтересовался:
— Который час? И как это я вырубился?
Раньше Шэн Сиян очень любил читать Сон в красном тереме, но после того, как он унаследовал это тело, у него почему-то выработался стойкий иммунитет к любой классической литературе. Стоило ему приняться за чтение, как в голове начинало мутиться — точно так же, как во время безумной зубрежки перед университетскими экзаменами, когда ты учишь, учишь, а знания ну никак не лезут в голову.
Похоже, это тело действительно люто ненавидело книги.
Шэн Сиян потёр лицо, и Шэн Ай подсказал:
— Половина второго. Проголодался?
— А? — Шэн Сиян изумился. — Уже половина второго?
Он проспал здесь всё утро.
Есть, конечно, хотелось — проснулся он как раз от голода, — но Шэн Сиян не смел в этом признаться.
Он спросил:
— Братец, а ты уже закончил дела?
Шэн Ай ответил:
— Днем будут другие дела, а утренние я завершил.
Он поднялся на ноги:
— Пойдем, братец отведет тебя пообедать.
Чуть помедлив, он протянул руку и погладил Шэн Сияна по голове, разглаживая растрепавшиеся волосы:
— Чего тебе хочется? Французской кухни или чего-нибудь другого?
Шэн Сиян покачал головой:
— Хочу суп из утиной крови с вермишелью.
Шэн Ай на мгновение замер.
Он обернулся и посмотрел на Шэн Сияна.
Шэн Сиян хлопал глазами.
Теперь он мог надеяться лишь на то, что если он будет вести себя достаточно послушно, то даже заподозрив неладное, Шэн Ай ничего не сможет поделать — в конце концов, в такое явление, как переселение душ, никто, кроме самого попаданца, не поверит.
Помолчав немного, Шэн Ай чуть улыбнулся уголкаи глаз:
— Ладно, пусть будет суп из утиной крови с вермишелью.
Он снял с вешалки пальто и вместе с Шэн Сияном вышел из кабинета.
Когда они вышли из торговой конторы, на улице по-прежнему было оживленно: со звоном проносились трамваи, пробегали мальчишки-разносчики газет. Глядя на снующих туда-сюда людей, Шэн Сиян снова вспомнил Нанкин несколько десятилетий спустя.
Казалось, он и сам когда-то ходил по этой улице с друзьями, только теперь уже было не разобрать, когда именно.
Пройдя пару шагов, Шэн Ай заметил, что Шэн Сиян не отстает, но всё же отстал.
Он окликнул его с небольшого расстояния:
— Сиян.
Шэн Сиян мгновенно очнулся от задумчивости.
Он подбежал к Шэн Айю.
— О чем задумался? — на ходу спросил Шэн Ай.
Шэн Сиян ухватился за лямки комбинезона, покачал головой и виновато улыбнулся:
— Ни о чем.
Помедлив, он спросил:
— Братец, а ты никогда не думал, каким станет Нанкин через несколько десятков лет? Или… через сто лет?
Лицо Шэн Айя освещало солнце. Помолчав добрую минуту, он с легкой улыбкой произнес:
— О том, что будет через сто лет, я и думать не смею — к тому времени мы оба уже обретем покой в земле. А через несколько десятков лет… К тому моменту Сиян наверняка уже прочтет много книг, женится и обзаведется детьми.
Шэн Сиян возразил:
— Тогда ты, братец, точно женишься раньше меня.
— Я… — голос Шэн Айя чуть осип. — Я, пожалуй, не женюсь.
Ложный Шэн Сиян
Шэн Сиян остолбенел.
Он повернулся к нему и спросил:
— Почему?
Шэн Ай посмотрел на снующие туда-сюда машины и, помолчав, промолвил:
— Я считаю, что не смогу так же самоотверженно заботиться о детях, как матушка, и не смогу с нуля основать торговую контору, как батюшка, чтобы потом жениться на благородной девице и жить припеваючи.
Он бросил взгляд на Шэн Сияна:
— Вместо того чтобы проживать жизнь впустую, лучше отдать лишние душевные силы торговой конторе, заняться реальным делом — от этого будет куда больше пользы.
Шэн Сиян подумал: если уж ты считаешь это проживанием жизни впустую, то кому вообще дозволено иметь хоть какие-то стремления?
Однако, прежде чем он успел что-то сказать, Шэн Ай добавил:
— С самого детства я мечтал пойти в армию.
Шэн Сиян опешил и спросил:
— Тогда почему ты не пошел?
Как только он это произнес, Шэн Сиян почему-то почувствовал, как воздух вокруг словно на мгновение замерз.
Он шел чуть быстрее и опережал Шэн Айя, поэтому развернулся и, пятясь назад, продолжал разговаривать с ним. Но стоило ему задать этот вопрос, как Шэн Ай остановился.
Шэн Сиян помимо своей воли тоже замер.
Он вгляделся в глаза Шэн Айя за стеклами очков, которые казались скрытыми за пеленой света, из-за чего ему никак не удавалось разобрать выражение лица брата.
Шэн Сиян был умен и в ту же секунду догадался, что, судя по всему, попался.
Во-первых, настоящему хозяину тела наверняка было известно, почему Шэн Ай не мог пойти в армию. Более того, вполне возможно, что истинный молодой господин Шэн Сиян всё знал, а фальшивый — нет, и вот тут-то пришел конец.
Шэн Сиян не ошиблся.
Подождав мгновение в тишине, Шэн Ай подошел к Шэн Сияну. Эмоции на дне его глаз были неразличимы, а голос оставался мягким:
— Забыл? Братец в детстве болел.
Сказав это, Шэн Ай обошел Шэн Сияна стороной.
Шэн Сиян слегка оцепенел.
Он развернулся и молча поплелся следом за Шэн Айем.
Шэн Ай был так умлен, что если раньше он, возможно, и тешил себя призрачной надеждой, не желая верить, что этот младший брат — самозванец (в конце концов, они столько лет прожили вместе), то теперь, судя по всему, окончательно убедился: перед ним подделка.
И не просто подделка — фальшивой оказалась не только оболочка, но и сама суть.
Самый настоящий, до мозга костей фальшивый Шэн Сиян.
Шэн Сиян не знал, что и делать.
Шэн Ай привел Шэн Сияна в ту самую маленькую забегаловку и заказал две порции супа из утиной крови с вермишелью.
Усевшись за стол, Шэн Сиян изо всех сил пытался отыскать хоть какую-то тему для разговора — иначе сидеть вот так в молчании было донельзя неловко, — но совершенно не представлял, о чем говорить.
Когда им подали суп, хозяин забегаловки, узнавший Шэн Айя, с улыбкой произнес:
— Я положил вам побольше зеленого лука и кинзы, приятного аппетита.
http://bllate.org/book/30455/3713322
Готово:
