Прервав вызов, Конис не мог сказать, что его лицо выглядело совсем уж скверно, но и хорошим его назвать было нельзя. Он-то прекрасно знал, с чего бы это Джет вдруг решил так легко отправить человека к нему под бок. Разумеется, здесь крылся злой умысел, и хотя сам он уже догадывался об этом, одно дело — строить собственные предположения, и совсем другое — услышать всё прямо от самого инициатора.
Мысль о том, что его возлюбленный скоро окажется рядом, одновременно волновала и радовала сердце Кониса, но стоило вспомнить о том, чего требовал Джет, как его лицо вновь омрачалось глубокой скорбью. Повернись всё иначе в прошлом, он бы определенно сумел это сделать: Леймонт никогда не устанавливал для него каких-то особых преград или систем защиты. Но сможет ли он раздобыть это сейчас? Никакой гарантии не было. В памяти всплывали слова из недавнего разговора: хоть Джет прямо и не назвал нужную вещь, Конис прекрасно понял намек. Тот жаждал заполучить секретный план Икс, принадлежавший Леймонту. И пусть этот план был еще далек от завершения, если заполучить хотя бы наброски и доработать их самостоятельно, это несомненно укрепило бы военную мощь Ланбо. Так что стремление Джета во что бы то ни стало избавиться от племянника-Леймонта выглядело вполне объяснимым. Захватив контроль над военными силами Ланбо, он смог бы добиться того, что даже сам император стал бы относиться к нему с опаской и почтением.
Впрочем, была и другая, более глубокая причина: Джет уже давным-давно положил глаз на состояние своего старшего брата. Его жутко злило, что в свое время родители баловали брата и именно ему передали титул герцога. В Ланбо не было принцев крови, так что герцогский титул ставил человека практически на одну ступень выше всех остальных, уступая лишь трону, в то время как сам он носил лишь звание маркиза. С какой стороны ни посмотри, он во всем проигрывал брату. К тому же у того родился на редкость одаренный сын, который превосходил сыновей самого Джета в бесчисленное множество раз. Согласно законам о наследовании, после смерти герцога титул по умолчанию переходил к старшему сыну, и лишь при полном отсутствии детей правопреемниками становились представители боковых ветвей рода. Именно в этом и заключалась вторая, неотвратимая причина, толкнувшая Джета на убийство Леймонта: у его брата был лишь один наследник. Стоило Леймонту погибнуть, как место герцога неизбежно досталось бы Джету. Отсюда и взялась та попытка похищения — и пусть в итоге она провалилась, Джет никогда не оставлял своих черных замыслов.
Имея такого дядюшку, Леймонт действительно заслуживал лишь молчаливого сочувствия. Впрочем, вместо того чтобы жалеть его, куда важнее было подумать о том, как именно вытянуть из его рук заветный план. Конис оказался в крайне затруднительном положении: в его нынешнем статусе и ситуации приближаться к Леймонту было смерти подобно. Все пути к отступлению захлопнулись в ту самую секунду, когда он пустился в бега, и теперь рядом с ним не осталось ни единого надежного человека, способного оказать хоть какую-то помощь. Стоп… Конис вдруг вспомнил, что вообще-то один помощник у него всё же имелся. Как он мог про него забыть? В реализации того давнего плана этому человеку отводилась далеко не последняя роль. Конис невольно усмехнулся: даже если этот пешка впоследствии погибнет, жалеть его никто не станет. Поистине прекрасный выбор.
Придя к такому решению, Конис открыл коммуникатор и отправил короткое сообщение. Изначально он полагал, что ответ придется ждать долго, но к его величайшему удивлению, не прошло и нескольких секунд, как пришел отклик. На губах Кониса заиграла улыбка: судя по всему, его расчеты оказались верны, и этого человека вполне можно было использовать в своих целях.
…
Получив весточку от лорда Кониса, Лайк испытал сильнейшее потрясение. Он искренне полагал, что после случившегося лорд Конис больше никогда не унизится до того, чтобы снова выйти с ним на связь — в конце концов, разрыв между лордом Конисом и лордом Леймонтом получился поистине оглушительным и окончательным. И тем не менее, лорд Конис по-прежнему оставался аристократом: даже не сумев связать свою судьбу с лордом Леймонтом, благодаря своему происхождению он легко мог подыскать себе выгодную партию. Лайку было приятно осознавать, что лорд Конис не забыл о нем; в прошлом тот относился к нему весьма неплохо, а потому, едва прочитав сообщение, парень тут же ответил.
Кому угодно перейдешь дорогу, только не аристократу. Лайк был всего лишь простолюдином, а потому не стал слишком глубоко вдаваться в проблемы взаимоотношений лорда Кониса и лорда Леймонта — мало ли у кого не складываются любовные дела? Это никак не могло стать причиной для отказа лорду Конису. К тому же он заметил, что после исчезновения лорда Кониса лорд Леймонт стал относиться к нему куда прохладнее, зато заметно выделил Тони. Подобное несправедливое отношение жутко задевало Лайка, всеми силами рвавшегося наверх, а потому предложение лорда Кониса он принял с охотой и без малейших колебаний.
Отправив ответное сообщение и глядя на плотно закрытую дверь комнаты, Лайк презрительно скривил губы. Лорд Леймонт теперь выглядел совсем иначе, чем прежде: целыми днями только и думает, что о сердечных делах, до чего же жалко! И хотя он признавал колоссальную силу лорда Леймонта, все его недавние поступки казались верхом слабоумия. Подумать только, из-за какого-то паршивца-простолюдина… Ну мил он ему, ну максимум симпатичен, но ведь ничего выдающегося в нем нет! С чего вдруг такая привязанность? Лайк невольно вновь мысленно сопоставил Му Яна и лорда Кониса. В его представлении единственным человеком, по-настоящему достойным лорда Леймонта, был исключительно лорд Конис, и он искренне сокрушался из-за их расставания.
— Здесь я справлюсь сам, иди отдохни, — произнес Тони, заметив, что в последнее время Лайк выглядит каким-то изможденным, видимо, сказывалась усталость — ведь в недавние дни, когда состояние лорда Леймонта было тяжелым, за ним требовался круглосуточный присмотр. Сейчас же лорд шел на поправку, так что можно было позволить себе передышку.
Лайку только этого и надо было. Раньше он ломал голову над тем, под каким предлогом отпроситься к лорду Конису, а теперь даже не пришлось ничего придумывать — сама судьба шла ему навстречу.
Едва Лайк удалился, Тони по заведенному порядку доложил об этом лорду Леймонту. Изумлению Тони не было предела, когда лорд Леймонт тихо прошептал ему что-то на ухý. Как бы дико и невероятно ни звучал этот приказ, Тони привычно подумал одно: то, что говорит лорд, всегда верно.
— Подчиненный немедленно все исполнит.
Неужели он так и не смог дождаться? Леймонт не предполагал, что Конис выйдет на связь с Лайком настолько быстро — с момента провала их прошлой затеи не прошло еще и месяца. Его дядя действительно горел желанием поскорее сжить его со свету. С самого начала периода восстановления после ранений Леймонт вынашивал собственный план: он намеревался единым ударом покончить и с Конисом, и с Джетом. Когда вскрылась их связь, Леймонт испытал настоящий шок. Он никак не ожидал, что дядя, всегда окружавший его такой заботой, все это время жаждал его смерти, и что его собственная невеста, с которой они всегда держались в рамках взаимного уважения, тоже замешана в этом деле.
Шок шоком, но месть была делом непреложным. Желая притупить бдительность врагов, с самого выписки из госпиталя Леймонт с показной страстью демонстрировал всеобщее обожание к своему избраннику. Со стороны казалось, будто он полностью отстранился от дел, но в действительности все нити по-прежнему оставались в его руках. За столько лет руководства армией он обзавелся преданными людьми на ключевых постах, и хотя прямых улик против Кониса и Джета в деле о похищении поначалу не было, Леймонт твердо верил, что любая хищная лиса рано или поздно оставит следы. От него требовалось лишь одно — собрать достаточную доказательную базу, и то, что Конис сам вышел на Лайк, стало для Леймонта поистине бесценным подарком.
Что же касается Му Яна, Леймонт питал к нему самые нежные, почти балующие чувства, а потому играть эту роль было совсем не трудно. То, что идет от чистого сердца, не нуждается в фальши. Конечно, он понимал, что тем самым может навлечь на Му Яна опасность, а потому уже давно отдал тайные распоряжения приставить к нему надежную охрану. На этой мысли Леймонт внезапно опомнился и обнаружил, что Му Яна нигде нет.
Сам же Му Ян в это время с любопытством исследовал двухэтажный особнячок. Все происходящее казалось ему жутко диковинным: прежде мир будущего виделся ему лишь фантастическим вымыслом, не имеющим ничего общего с реальностью, но столкнувшись с ним лицом к лицу сегодня, он не переставал поражаться тому, насколько невероятным оказался этот мир.
Про летающие аппараты, быстрые и невероятно удобные, и говорить не стоило. Был здесь и коммуникатор — этакий гибрид компьютера, телефона и кучи других полезных функций. У каждого имелась личная цифровая карта, вшитая в коммуникатор: достаточно было одного сканирования, чтобы подтвердить личность, что оказалось в разы удобнее его родной эпохи. Оплачивать покупки тоже было проще простого: палец постучит пару раз по экрану коммуникатора — и нужный магазин найден. Не нужно даже тащиться в торговую лавку и рассматривать товар вживую: цифровая имитация позволяла подобрать идеально подходящую вещь, не выходя из дома. До чего же это удобно! Прошло уже несколько дней с тех пор, как Му Ян переместился в этот мир, но он до сих пор не научился в полной мере управляться с коммуникатором. На вид эта вещица напоминала крошечные часы, но скрывала в себе столько возможностей, что он до сих пор не смог изучить их все. Пока что он умел лишь звонить да отправлять сообщения — на большее его не хватало. В прошлый раз он даже умудрился отправить коммуникатор в глухую перезагрузку из-за нажатия не той кнопки, и в итоге пришлось обращаться в сервисную службу. Стоило вспомнить об этом, как лицо Му Яна заливалось краской: ну почему он такой бестолковый, неужели нельзя было нормально разобраться? Но он никак не мог забыть снисходительно-насмешливые взгляды работников сервисного центра и теперь твердо решил во что бы то ни стало освоить эту технику, чтобы больше никто не смел смотреть на него свысока.
В мире будущего любые хлопоты по дому при наличии денег решали профессиональные роботы, так что оставалось лишь попивать чай да вести беседы. Прислуги тоже требовалось минимум, а их обязанности были настолько легкими, что не шли ни в какое сравнение с прошлым. Этот небольшой особняк Леймонта пустовал редко, но домашние роботы поддерживали здесь идеальную чистоту и порядок.
Для Му Яна, что до перемещения, что после, подобные многоэтажные особняки в диковинку были редкостью, особенно с учетом того, что за домом раскинулся собственный сад, густо засаженный прекрасными цветами синей серебряной луны. Му Ян узнал эти цветы исключительно благодаря роману: в книге именно ими Леймонт делал предложение руки и сердца. Конис питал к цветам синей серебряной луны особую страсть, да и сами они по сути являлись национальным цветком Ланбо. Но глядя на них сейчас, Му Ян чувствовал, как внутри него поднимается странный, горьковатый осадок. Все изменилось, прежних времен не вернуть, и от этой мысли на душе становилось грустно.
— Ян Ян любит цветы синей серебряной луны?
— Не люблю. Я люблю лиловые сумерки.
Му Ян выпалил это, даже не задумываясь. Цветы синей серебряной луны с их сине-белыми лепестками выглядели поистине великолепно, и аристократы действительно сходили по ним с ума, но сам он предпочитал самые обычные лиловые сумерки. Хоть они и росли на каждом шагу, их нежный аромат дарил удивительное ощущение легкости и душевного покоя. О существовании этих цветов Му Ян тоже узнал из описаний в романе, вот только из головы у него вылетело одно важное обстоятельство: а с чего бы это автору вообще упоминать лиловые сумерки в тексте?
Леймонт замер, неотрывно глядя на Му Яна, и долго не мог прийти в себя. Почти все жители Ланбо боготворили синюю серебряную луну. Но никто из них не знал, что сам Леймонт, будучи аристократом, в душе предпочитал именно лиловые сумерки. Он никому и никогда не рассказывал об этом — кто бы его понял? Как можно променять изысканную и редкую синюю серебряную луну на какой-то захудалый сорняк, валяющийся под каждым кустом? Скажи он кому — засмеют до смерти. И тем не менее, Леймонт любил именно их. Ответа Му Яна он никак не ожидал: выходит, его Ян Ян и впрямь был создан для него.
Его Ян Ян действительно разительно отличался от всех остальных.
И только произнеся эти слова, Му Ян внезапно вспомнил, что Леймонт-то как раз и питал слабость к лиловым сумеркам! Ну вот, прекрасно. Теперь отвертеться точно не удастся — по одному только взгляду Леймонта стало очевидно: он снова сболтнул лишнего…
http://bllate.org/book/30450/3713092
Готово:
