Пока Ши Е ждал, силуэт, плавающий в фонтане, наконец обрел четкие очертания. Та золотая щупальца, что до этого робко жалась у края бассейна, резко втянулась, и не успел Ши Е о чем-либо спросить, как из воды медленно показалась еще одна фигура.
Первым выплыло лицо — казалось, этот мужчина был немного старше Ши Е. Он тряхнул мокрыми золотыми длинными волосами, а его глубокие, необычайно правильные и мужественные черты лица составляли столь идеальный образ, что любой невольно ахнул бы от восхищения. Следом из воды поднялось и остальное тело: крепкие мускулистые плечи, широкая грудь, рельефный пресс и, прямо под ним, целых шесть штук весьма внушительных, тесно переплетенных ног.
Погодите-ка, шесть ног?!
Пока Ши Е пребывал в шоке, этот его смазливый брат, перебирая шестью ногами, вылез из бассейна и с глухим шлепком рухнул прямо перед Ши Е и Мать.
Ши Е инстинктивно отступил на полшага назад, прячась за спину Матери.
Мать же приподняла брови и, вытянув щупальце, подняла брата за шкирку с земли: — Я велела тебе изучить человеческое строение, и вот как ты к этому подошел? У какого это человека бывает шесть ног? А ну-ка быстро прими нормальный вид, не пугай младшего брата!
Брат забавно замахал в воздухе шестью ногами и двумя руками, отчаянно сопротивляясь: — Отпусти, отпусти меня! Но двух ног ведь катастрофически не хватает! Три, как насчет трех?
Мать: — Три ноги — это по-твоему нормально?! Ты считаешь это нормальным?!
Брат: — Тогда давай две ноги и четыре руки, так пойдет?
— А-а-а-ай, больно, больно, больно! Не вырывай их просто так!
Ши Е: — …
Глядя на оживленную возле бассейна суету, где во все стороны летели щупальца, руки и ноги, он совершенно растерялся.
В этот момент он наконец осознал, что эта Мать, судя по всему, вовсе не всегда бывает такой уж нежной.
А его новые родственники, кажется, еще более ненормальны, чем он себе воображал.
Когда Мать наконец закончила «воспитательный процесс», брат всё-таки принял облик обычного человека с двумя руками и двумя ногами и, странно изгибаясь и ползая, приблизился к Ши Е. Подняв голову, он с простодушной улыбкой произвел: — Брат, ну, то есть, младший братик, привет, я твой брат, а еще у меня есть человеческое имя…
На этом моменте он снова завис и, долго-долго о чем-то думая, наконец изрек: — Профессор, точно, меня зовут так.
Ши Е, уже было собравшийся кивнуть в знак приветствия, замер и озадаченно спросил: — Профессор? Разве это имя?
Брат доверчиво и простодушно улыбнулся: — Ага, я слышал, что эти два иероглифа означают глубокие познания и очень крутого человека. Раз уж выбирать имя, то, конечно, самое крутое.
Ши Е умолк.
Собеседник, похоже, совершенно не понимал, что это статус и обращение, которые коренным образом отличаются от личного имени.
Но судя по тому, насколько глубоки познания этой семейки о человеческой цивилизации, если их уровень выбора имен примерно такой же…
Ши Е не удержался и, посмотрев на Мать, осторожно поинтересовался: — То есть у вас тоже есть человеческое имя?
Мать с улыбкой ответила: — Да. Когда действуешь в человеческом мире, без имени ужасно неудобно. Хотя я не могу до конца постичь значение имен, всё же стоит уважать человеческую цивилизацию, поэтому я выбрала себе имя, которое вполне соответствует действительности.
Услышав это, Ши Е почему-то почувствовал недоброе предчувствие в груди и тут же поспешил спросить: — И как оно звучит?
Мать с огромным удовольствием поделилась с ребенком своим именем: — Девочка-волшебница.
Ши Е: — …
Мать скромно и с жаждой знаний добавила: — Ну как тебе это имя?
Ши Е вынужден был признать, что имя действительно полностью соответствует действительности: она умеет останавливать время, перемещаться на огромные расстояния, владеет всевозможными сверхспособностями, к тому же выглядит невероятно молодо и красиво, так что носить такое имя ей и впрямь не возбраняется.
Глядя на валяющиеся повсюду расчлененные обломки тела своего братца, Ши Е не смел сказать ничего плохого: — Хорошее имя.
Улыбка Матери тут же стала еще теплее: — Спасибо, малыш, ты просто прелесть.
Брат тут же не преминул вставить: — Какое-то оно длинное, по-моему, в человеческом лексиконе есть словечко «ведьма», оно ей куда больше подходит…
Не успел он договорить, как роскошное розовое щупальце молнией метнулось вперед и насквозь пронзило его межбровье, оставив в голове аккуратную дыру.
В тот же миг брызнула золотая жидкость, мгновенно забрызгав всю свободную площадку вокруг.
Ши Е в ужасе широко раскрыл глаза и отступил на несколько шагов назад.
Но не успел он оправиться от потрясения, как увидел, что чей-то пронзенный насквозь брат медленно «плавится», после чего из лужицы золотой грязи у него заново отрастает целое тело.
Потрогав свою голову, которую смело можно было назвать произведением искусства, он недовольно пробормотал: — Я же просил не бить меня при младшем брате. Я ведь это лицо по стольким книгам по человеческой эстетике лепил, нельзя же его так просто портить.
Мать с легкой улыбкой бросила на него мимолетный взгляд, и тот вмиг умолк.
Затем Мать снова с улыбкой посмотрела на Ши Е.
Ши Е инстинктивно принялся анализировать, не сказал ли он чего-то лишнего или неучтивого ранее.
Однако улыбка Матери была невероятно теплой — совсем не такой, как при общении с братом незадолго до этого. Это заставило Ши Е невольно расслабиться.
По мере того как перед ним открывалось всё больше странных и причудливых вещей, особенно после эффектного появления столь удивительного брата, способность Ши Е принимать происходящее крепла с каждой минутой. А заметив, что он, кажется, в неплохом настроении, Мать наконец потрепала его по голове и продолжила: — Ладно, теперь пора идти к твоему отцу, он ждет тебя уже очень давно.
Эти слова снова заставили Ши Е напрячься.
Его прошлое оставило глубокий шрам в самых сокровенных угодках его души; хотя прошло немало времени, некоторые следы до сих пор не удавалось стереть мгновенно.
От изначального страха до постепенного принятия — в сердце Ши Е эта семейка больше не казалась ужасающими монстрами. То внимание и заботу, с которыми они относились к нему, он никогда не мог найти у своей прежней семьи.
Но вслед за этим у Ши Е возникли новые тревоги.
Сможет ли такой обычный и скучный человек, как он, и впрямь заслужить заботу столь необычной семьи?
http://bllate.org/book/30449/3712932
Готово:
