Но в одном он был уверен абсолютно: он больше ни за что не станет просто так приближаться к этой штуке.
В то же время его взгляд, направленный на тех малышей с крыльями бабочки, стал куда более почтительным.
Заметив, куда смотрит Ши Е, Мать покачала головой и с улыбкой произнесла: — Они тоже безвредны и обычно обладают весьма кротким нравом. Можешь звать их звездными эльфами.
Ши Е кивнул, но подойти поближе по-прежнему не решался.
Затем Мать указала на какое-то место впереди и чуть сбоку и сказала Ши Е: — Давай пойдем туда.
Ши Е тихонько угукнул и, немного зажавшись, послушно поплелся следом за Матерью.
По мере того как они шли вперед, самые разные растения и лианы по обе стороны от дороги словно обладали собственным сознанием: они сами собой отступали и раздвигались, освобождая им путь. Ши Е же, шагая вперед и озираясь по сторонам, вдруг обратил внимание на то, куда они направляются — вдали, среди переплетенных листьев травы, громоздлось что-то странное.
Эта штука издадали походила на холм с фиолетовой почвой, но при ближайшем рассмотрении казалось, что холм этот живой: на его поверхности что-то непрерывно шевелилось, раздуваясь и сжимаясь, словно он дышал.
Расстояние было слишком большим, и Ши Е толком ничего не разглядел, поэтому, колеблясь, спросил Мать: — Что это?
Опасаясь, что впереди их ждет какая-то непреодолимая опасность, он решил уточнить сам.
Однако, проследив за взглядом Ши Е и посмотрев на тот «холм», Мать невольно рассмеялась: — Малыш, так это же твой отец.
Ши Е: «……»
Он искренне полагал, что после встречи с бесчисленными фиолетовыми щупальцами, домами размером с целое царство великанов и людоедскими декоративными цветами его порог восприятия стал невероятно высоким и ничто на свете уже не сможет его удивить.
Но теперь, услышав слова Матери, он всё равно почувствовал, как у него отнимается язык.
Эта глыба… эта похожая на гору штука — его отец?
Выходит, истинный облик их расы именно такой? Или он сам со временем тоже превратится в нечто подобное?
Ши Е до сих пор испытывал странное ощущение нереальности происходящего. Даже нащупав на пояснице зарождающееся щупальце, он подсознательно всё равно считал себя человеком и никогда прежде не задумывался о том, как должен выглядеть настоящий облик их народа.
Заметив ошеломленное выражение лица Ши Е, Мать протянула к нему щупальце.
Но тут же, увидев странную гримасу сына, онахватила себя за голову и поспешила исправиться: — Я вечно забываю, что у людей должны быть руки. Прости меня, малыш.
Она мгновенно втянула щупальце обратно, а затем протянула руку и взяла Ши Е за ладонь.
Ши Е почувствовал, что ее рука невероятно горячая, даже обжигающая. На мгновение он замер, и в памяти всплыло множество воспоминаний: как в той прежней семье, во время совместных выездов на природу, родители крепко держали за руки младшего брата; как он сам изо всех сил старался не отставать от шагающих впереди отца с матерью, а в конце концов споткнулся, скатился вниз, и никто даже не обернулся.
Тогда он так отчаянно жаждал, чтобы кто-нибудь взял его за руку — и вот теперь эта рука протянута к нему.
Пусть даже для человеческого тела эта температура была слишком высокой, Ши Е всё равно не решался выпустить ее из своей ладони.Они дошли до просторной площадки впереди, посреди которой бил огромный фонтан. Однако вода, струящаяся из него, была вовсе не обычной: казалось, это странная жидкость золотистого цвета, переливающаяся сиянием.
Ши Е ослепило это золотое сияние, и прежде чем он успел опомниться, Мать уже подошла к краю фонтана и постучала по каменному бортику, извлекши странный звук.
Этот звук был необычайно громким и особенным — он совершенно не походил на человеческий голос, а скорее напоминал пение китов, живущих на глубоководье, которое Ши Е доводилось слышать прежде.
Хотя Ши Е не понимал, о чём она говорит, он почему-то находил этот звук невероятно прекрасным, ощущая в нём невыразимое тепло и близость.
Вслед за ее голосом золотая вода в фонтане внезапно забурлила еще сильнее, и тут же из глубины показалось нечто, медленно распрямляющее свое тело.Ши Е пристально смотрел на этот фонтан, и в тот самый момент из-под воды донесся точно такой же звук, словно отзывавшийся на зов Мать.
Не прошло и мгновения, как бурлящая золотая вода перелилась через край бассейна и потоками залила всю близлежащую землю.
Следом за этим из бассейна медленно показался кончик золотого щупальца, чье тело целиком сияло и переливалось ослепительным струящимся светом.
Поначалу это был лишь тонкий кончик, двигавшийся несколько неуклюже. Потыкавшись у края водоема, щупальце, казалось, наконец определило местоположение Ши Е, не спеша распрямилось, а затем на самом его конце треснула щель, открывая вертикальный алый зрачок.
Ши Е слегка встревожился при виде этого алого блеска.Но, вспомнив щупальце матери, которое только что уставилось на него, он заставил себя успокоиться.
Всего за короткое время, проведенное здесь, многие представления Ши Е уже успели перевернуться.
Например, щупальца — это безопасно, а те красивые цветы, трава и деревья снаружи — опасны.
Столкнувшись с пристальным взглядом этого щупальца, Ши Е больше не боялся, но в то же время не знал, что ему делать. К счастью, мать вскоре заговорила и радостно представила:
— Сяо Е, это твой старший брат.
Ши Е помолчал секунду-другую и, обращаясь к золотому щупальцу с открытым глазом, которое украдкой поглядывало на него, неуверенно произнес:
— Брат.
Стоило ему произнести эти слова, как золотое щупальце перед ним заметно задрожало, глаз слегка прищурился, издав странный звук.
Ши Е не понимал языка щупалец и, увидев это, растерянно посмотрел на мать.
Мать же с некоторым выражением беспомощности на лице сказала:
— Твой брат говорит, что он немного нервничает, он боится, что ты его не полюбишь.
Ши Е остолбенел и машинально покачал головой:
— Нет, что вы.
Золотистое щупальце на самом деле выглядело довольно красиво.
Ши Е не заметил, что его эстетические вкусы претерпели изменения всего за столь короткий срок.
Мать похлопала Ши Е по спине, а затем повернула голову и с суровым видом сказала фонтану:
— Вылезай давай и не забудь превратиться в человека. Если ты останешься в истинном облике, то напугаешь младшего брата.
Вода в фонтане забурлила, словно отвечая на слова матери.
http://bllate.org/book/30449/3712931
Готово:
