Они тащили снаряжение до самого полусклона, когда Юй Кэ поднял голову и увидел выглядывающий из-за склона уголок алой стены с черной черепицей и шапкой белого пушистого снега.
Юй Кэ немного отступил назад и нажал на спуск на фоне полуприкрытой, полуобнаженной алой храмовой стены.
Теодор рядом с ним был куда более возбужден: он сделал вместе с ним несколько кадров, а затем принялся увлеченно выискивать ракурс получше.
В Мексике нет такой архитектуры, — пролистывая сохраненные на фотоаппарате снимки и заглядывая через плечо в камеру Юй Кэ, сказал тот. — Мне правда очень нравятся древние постройки континента.
Всю дорогу Теодор шел за Юй Кэ, держа руку на его плече, и рассказывал о любимой архитектуре так подробно, что это превосходило даже познания самого Юй Кэ.
Пройдя еще немного, они наконец увидели храм целиком, без каких-либо преград перед ним.
Представший во всем своем великолепии, храм выглядел непринужденно и безмятежно. Когда Теодор и Юй Кэ вошли во двор, болтавший без умолку всю дорогу иностранец вдруг разом замолк.
Людей в храме не было, а рядом лежали бесплатные благовония, предоставленные монахами.
Юй Кэ научил Теодора поджигать ароматические палочки, но в тот самый миг, когда он опустился на соломенный коврик для молитв, в его голову ворвалось множество лиц и воспоминаний.
И в ту секунду, когда Юй Кэ закрыл глаза, в темноте остался один лишь Цинь Фу.
Он знал, что в такой обстановке принято загадывать желания. В нос Юй Кэ ударил сдержанный запах благовоний, из заднего двора доносился глухой стук деревянной рыбы. Слегка согнувшись, он не смел вести себя непочтительно перед лицом Будды, и тогда его желание обратилось в имя Цинь Фу, растворившись в струйке дыма от принесенных им благовоний.
Юй Кэ открыл глаза, и Ачала заглянул прямо ему в душу, а образ Цинь Фу в этот момент отступил.
Стоило им выйти за ворота храма, как Теодор снова заговорил, но Юй Кэ казалось, что он начал слышать звуки лишь после того, как они покинули обитель.
Теодор отлично разбирался в архитектуре, но о буддизме почти ничего не знал, а потому принялся донимать Юй Кэ расспросами.
На самом деле Юй Кэ и сам толком ничего не понимал, поэтому смог лишь ответить:
— Ачала защищает от бед и разрушает препятствия.
Теодор принялся расспрашивать, что значит это выражение, но Юй Кэ посоветовал ему спросить у поисковика.
Юй Кэ думал, что, пожалуй, и впрямь был до предела противоречивым человеком: с одной стороны, он недолюбливал Цинь Фу, но перед ликом божества, устраняющего преграды, возжигал благовония и все равно думал только о нем.
Отойдя от храма на некоторое расстояние, они заметили лавку с гадательными бамбуковыми палочками Гуаньинь. Теодор загорелся желанием испытать судьбу. Сам Юй Кэ не испытывал особого интереса, но, не желая портить товарищу настроение, согласился, однако в тот момент, когда его пальцы коснулись палочки, в нем тоже проснулось легкое любопытство.
Они поднялись по горе еще очень далеко, но бумажка с предсказанием в кармане Юй Кэ все еще сохраняла тепло, почти неотличимое от температуры его собственной ладони.
Хотя обычно он не верил ни в каких духов и божеств.
Юй Кэ сделал еще несколько шагов по каменным ступеням, ступая след в след за Теодором, оставившим следы на снегу.
Судя по всему, посчитав, что спутник двигается слишком медленно, Теодор обернулся и окликнул его.
Юй Кэ не ускорил шаг. Подойдя к остановившемуся Теодору, он снова слушал, как тот толкует собственное предсказание.
Теодору выпало счастливое предзнаменование, и потому он безоговорочно верил и самим стихам, и словам храмового служителя.
Юй Кэ с трудом растянул губы в улыбке, вспомнив слова толкователя:
От дурных последствий не уйти, такова воля судьбы; жизнь, что казалась триумфом, обернется крушением лишь из-за совершенной ошибки.
Юй Кэ сохранял бесстрастное выражение лица, мысленно перебирая прошлые годы и пытаясь вспомнить, когда же у него была та самая триумфальная жизнь. Он пришел к выводу, что предсказание вряд ли точно описывает его прошлое, но если отбросить эту деталь, в остальном смысл проступал вполне отчетливо.
Прячься, избегай бедствий, но опасность все еще грозит.
Глава 8. Во всем полная удача
Юй Кэ и Теодор поднимались все выше и выше, пока наконец не остановились передохнуть в одной из беседок. Прикинув оставшийся путь, Юй Кэ понял, что до вершины осталось совсем немного.
Сидевший рядом Теодор вдруг позвал его по имени. Юй Кэ повернул к нему голову и увидел экран смартфона, на котором была открыта новостная статья.
Он взял аппарат, дочитал текст до конца и долго хранил молчание, чувствуя, как разбушевавшаяся завывающая метель заставляет кровь стынуть в жилах от макушки до пят.
Теодор поднялся на ноги и посмотрел на снег за пределами беседки: порывы ветра кружили хлопья снега, наметенные как с земли, так и падающие с неба. Юй Кэ услышал, как тот выругался на родном языке.
Возвратив телефон владельцу, Юй Кэ постарался говорить как можно спокойнее:
— Мне нужно вернуться.
Теодор словно не сразу уловил смысл сказанного и ошеломленно переспросил:
— Вернуться? Вернуться в Цихай?
Юй Кэ кивнул и тут же снова уселся на скамью, пытаясь проверить билеты. Однако связь в горах была настолько отвратительной, что главная страница приложения по продаже билетов зависла, бесконечно крутя колесико загрузки и снова и снова выдавая ошибку соединения.
Теодор чувствовал, как температура вокруг неуклонно падает, но, взглянув на Юй Кэ, заметил на его лице испарину — капельки пота выступили на красивом изгибе бровей и на переносице, но от налетевшего порыва ледяного ветра они тут же бесследно исчезли.
Видя это, иностранец больше ни о чем не расспрашивал и, опустившись рядом, попытался помочь с покупкой билетов.
Он не умел их заказывать, его пальцы казались неповоротливыми, поэтому ему приходилось шаг за шагом следовать видеоинструкциям из сети.
— Не нужно, — рука Юй Кэ легла поверх ладони Теодора, а в его глазах промелькнуло множество незнакомых и непонятных иностранцу эмоций. Глядя на его лицо, Теодор подумал, что Юй Кэ, кажется, совершенно потерял бдительность. Наверняка он сам не заметил, насколько ледяной была его рука, лежавшая на тыльной стороне ладони Теодора, и как сильно она дрожала.
Слегка кивнув, Юй Кэ опустил глаза и тихо произнес:
— Я купил.
Теодор издал облегченное удивленное «о» и поднялся вслед за Юй Кэ, совершенно не представляя, как тот собирается преодолеть разбушевавшуюся стихию, спуститься с горы, а затем сесть на самолет обратно в город Цихай, чтобы отыскать человека, чье лицо красовалось на первых полосах новостей.
— Я провожу тебя вниз. Сегодня вечером ты уже не сможешь покинуть гору, так что ступай в тот храм и найди настоятеля. Если пройти еще немного дальше того храма Ачалы, который мы только что видели, там и живет настоятель.
Юй Кэ говорил быстро и четко, и это заставляло Теодора думать, что недавний холод и дрожь были лишь галлюцинацией.
Заметив, что тот молчит, Юй Кэ переспросил:
— Идет?
Теодор согласился, а затем спросил:
— А ты?
— Я сразу спущусь с горы в аэропорт, — покачал головой Юй Кэ. — Прости, что оставляю тебя здесь одного.
Проведя Теодора обратно к храму, Юй Кэ ускорил шаг, но у самых ворот двора оступился на скользком камне и, потеряв равновесие, рухнул вперед.
http://bllate.org/book/30447/3712632
Готово:
