Выйдя из виллы, Ли Цю направился на юг — в сторону Инспектората. Ему хотелось исследовать неизведанные места, поэтому он решил держать путь на север.
Не успел он далеко уйти, как его оптомозг издал серию коротких звуковых сигналов. Ли Цю достал устройство и увидел сообщение от Фэн Хэ.
— Вышел прогуляться? — не дожидаясь, пока Ли Цю придумает, как ответить на текст, Фэн Хэ позвонил сам.
— Да, решил пройтись, — ответил Ли Цю на заданный в сообщении вопрос.
На том конце линии, судя по всему, было довольно шумно, доносился фоновый гул. К счастью, слух у Ли Цю был превосходным, поэтому он четко разобрал слова Фэн Хэ:
— Ладно, только не заблудись. Оптомозг не выключай, закончу работу — заеду за тобой.
— Хорошо, — отозвался Ли Цю.
Завершив вызов, он перешел через дорогу. В этом районе было совсем пусто, на широком шоссе не наблюдалось ни одной машины. Место солнца заняла луна, и в ее холодном свете Ли Цю окинул взглядом окрестности: сухие деревья, пожухлая трава, выжженная земля. Пейзаж разительно отличался от центра города.
Вдали, выделяясь на фоне ночи черным пятном, виднелось квадратное строение. Ветер доносил шелест сухой травы, а вместе с ним — слабые, болезненные стоны. Ли Цю остановился, прислушиваясь. Он убедился, что звуки исходят именно из того здания, и принюхался. Оттуда тянуло горечью — не той многогранной смесью запахов, что исходила от пациентов, а очень чистой, резкой горечью. Аромат был не таким насыщенным, как у больных, скорее всего, там находился обычный человек.
Ли Цю сделал шаг, на секунду замешкавшись, но тут же вспомнил: расширение круга общения — один из способов влиться в общество. Он свернул в сторону одинокого строения. За последнее время Ли Цю понял одну важную вещь: этот мир не похож на его родину. Большинство людей здесь кроткие, безобидные и дружелюбные. Если он ловил их, они не доставали оружие, не колдовали и не кричали: «У кого есть полоска здоровья, убейте меня!», а после не гнались за ним через восемь кварталов, лишь бы вернуть «квестовый предмет».
Раз не было угрозы со стороны вечных игроков, Ли Цю стал вести себя смелее. Чем ближе он подходил к зданию, тем отчетливее слышались стоны. Привычка передвигаться бесшумно выручала и здесь: он обошел строение, нашел сзади приоткрытое окно, подтянулся и бесшумно спрыгнул внутрь.
Комната была завалена коробками разных размеров, из-за чего проход казался совсем узким. Ли Цю пробрался вперед и оказался в переднем зале. Там творился настоящий хаос: худощавый юноша со связанными руками и ногами сжался в комок, его спина была залита кровью, а из горла вырывались тяжелые хрипы. Пол вокруг был исчерчен кровавыми следами от волочения. Рядом, прислонившись к стене, сидел крепкий мужчина. В руках он держал серебристо-черную длинную трубу, его грудь мерно вздымалась.
Это что… похищение? Ли Цю растерянно моргнул. Особой жалости он не почувствовал: этот парень не был связан с ним или Фэн Хэ. В глазах Ли Цю это была самая обычная сцена борьбы за выживание. Но, возможно, черная аура вокруг юноши была настолько чистой, что ее трудно было игнорировать; возможно, он вспомнил лицо Бянь Вэньчжо, когда тот рассказывал свои истории; а может, перед глазами всплыл образ Фэн Хэ, лежащего в переулке в луже крови.
Ли Цю опустил взгляд и бесшумно подошел к юноше. Громила не заметил его появления.
— … — юноша смотрел в обшарпанный угол, никак не реагируя на присутствие Ли Цю.
Ли Цю присел на корточки и неуверенно спросил:
— Тебе нужна помощь?
Юноша поднял глаза — в них застыло полное безразличие. Ему было все равно, спасут его или нет. Ли Цю вспомнил, что в человеческом обществе есть слово «молчаливое согласие». Парень не возражал против спасения.
Подумав так, он легко перерезал ногтями веревки на руках и ногах юноши и взвалил его на спину. Тот не сопротивлялся, позволяя делать с собой что угодно. Ли Цю направился обратно тем же путем, но, когда они проходили через комнату с коробками, юноша у него за спиной внезапно глухо закашлялся.
Лицо Ли Цю изменилось. Не раздумывая, он опустил парня на пол. В этот же момент из переднего зала раздался яростный окрик. Ощущение смертельной опасности накрыло Ли Цю, и он резко прижался к земле. Холодный белый луч просвистел над головой там, где он только что стоял, прошив стену насквозь.
Юноша, лежавший на боку, застыл в изумлении, его взгляд, полный насмешки, мгновенно сменился шоком. Ли Цю не стал убегать — он рванул прямо туда, откуда ударил луч. Парень так и остался лежать, ошарашенно глядя в пустоту.
Конечно, Ли Цю хотел сбежать, еще как хотел! Но он отчетливо видел, как луч пробил стену в десятках метров позади него. Он не думал, что сможет убежать от этой атаки. Единственный путь к спасению — опередить врага и вырубить его до того, как тот успеет выстрелить снова.
— Решил сбежать?! — взревел громила, вскидывая оружие и врываясь в складское помещение.
Не успел он сделать и шага, как из темноты на него рванулась пушистая белая тень. Ли Цю без колебаний открыл рот и вдохнул. В тот же миг мужчину словно лишили души, его глаза расфокусировались, а массивное тело по инерции с грохотом рухнуло на пол.
Ли Цю облегченно выдохнул. С бесстрастным лицом он посмотрел на лежащего у ног врага. Этот громила проспит не меньше трех дней. Обычные люди слишком хрупкие, если при «питании» не контролировать дозу, легко случается нечто подобное — именно поэтому, до встречи с Фэн Хэ, Ли Цю даже при трехдневном голоде не решался утолять его без осторожности.
Он поднял серебристо-черную трубку, оброненную мужчиной, и через оптомозг просканировал выгравированные на ней мелкие символы. Оказалось, это лазерная винтовка высокой мощности. Он поискал правила техники безопасности, согласно результатам манипуляций отключил подачу энергии, и на этом все закончилось.
http://bllate.org/book/30444/3712281
Готово:
