Он неторопливо стянул с рук надетые белые перчатки, которые местами были неравномерно испачканы кровью.
И небрежно швырнул их в угол.
— С этого момента всё должно быть строго по стандартам Федерации: порции в треххразовом питании не урезать, выделить по четыре часа на ежедневное свободное время, а с завтрашнего дня начать переоценку дозировок препаратов для всех пациентов. И заодно верните всех этих людей мне в третью палатку! С какой стати при такой нагрузке их нужно еще и к койкам приковывать, да круглосуточно током глушить?
Несколько сотрудников побледнели лицами.
Подумать только, да какая из федеральных инспекций станет всерьез следовать подобным стандартам? Трехразовое питание? Свободное время? Третья палата? Это же прямое подстрекательство пациентов к побегу, им все козыри и возможности прямо в руки выкладывают!
Они вспомнили ходившие в кулуарах слухи о том, что Фэн Хэ действительно в своем прежнем Инспекторате пытался затеять реформы, да только начальство вечно давило его инициативы на корню.
Этот анекдот долгое время кочевал по светским сплетням рука об руку с его репутацией юного гения.
Старожилы решили, что настало их время выступить.
— Начальник Фэн, стандарты Федерации здесь не пройдут! Вы вспомните, что несколько лет назад в Шаньчэне творилось? Они же распоясаются еще сильнее, пока в конце концов наш Инспекторат не разнесут!
— Точно, начальник! Да и отдел по защите прав человека к нам с проверкой не заявится, откуда у нас столько лишних средств и людей...
Фэн Хэ бесстрастно окинул их взглядом, и от этого ледяного взгляда оба мгновенно умолкли.
Уголки его губ дернулись в безжалостной усмешке.
— Сегодня вечером соберите все прошлые рабочие инструкции в единый документ и положите мне на стол до начала завтрашней смены. В дальнейшем все регламенты выполнять строго по моим указаниям, а у кого есть возражения — могут катиться на все четыре стороны.
С этими словами он перестал обращать внимание на замерших в страхе и опустивших головы старых сотрудников, зашагал к главному входу базы и приложил ладонь к панели сканирования отпечатков. Раздался двойной электронный писк, дверь отворилась, и он ушел с работы точно по расписанию.
*
Фэн Хэ переоделся. Смена в Инспекторате заканчивалась в восемь вечера, время было уже позднее, и он, не задерживаясь, сразу поехал домой.
Сотрудники Инспектората санаторно-курортного лечения психических расстройств должны были в любой момент быть готовы к поддержке на заданиях, поэтому общежитие для персонала построили прямо на земле над самим Инспекторатом. Как новому начальнику ему, разумеется, выделили апартаменты лучше всех прочих.
Однако еще до того, как отправиться на службу в Хайчэн, Фэн Хэ приобрел небольшой особняк на окраине города. Место глухое, с высокой степенью скрытности — куда спокойнее, чем центр города, утыканный скрытыми камерами в каждом углу, да и избавляет от необходимости круглосуточно переживать из-за рабочих проблем.
Стоило проехать совсем немного, как вдоль дороги стали ощущаться два-три необычных присутствия.
Надзиратели, которые по долгу службы обязаны круглосуточно отслеживать обстановку во всем городе, в этот момент прятались неизвестно по каким углам — впрочем, этот конкретный Надзиратель за рулем машины как раз закончил свою смену.
— При такой отвратительной безопасности неудивительно, что все норовят сбежать в эту сторону.
Фэн Хэ тихо усмехнулся.
Одноместный аэрокар мчался по дороге, по мере продвижения дома вокруг становились всё реже.
В наступившей тишине до ушей смутно донесся невнятный шепот, а отражавшиеся в зеркале заднего вида глаза словно подернулись пеленой легкого тумана.
Слишком бурные эмоции, которые он все это время подавлял, словно сорвались с цепи: радость, гнев, возбуждение и раздражение бешено заплясали в груди, норовя пожрать его рассудок.
Опять.
Фэн Хэ не сбавил скорость, на его лице не отразилось ни тени удивления. Одной рукой он уверенно держал руль, а другой привычно достал из бардачка полтаблетки и проглотил.
Лекарство подействовало быстро: не прошло и трех минут, как в глазах снова прояснилось.
Но эти таблетки могли заглушить приступ лишь на два часа, а из-за развившегося привыкания и нехватки дозировки примерно через полчаса его неминуемо ждал очередной психоз.
Аэрокар проносился по переулку за переулком, и, видя, что до дома остается всего минут пять езды, он вдруг вспомнил недавний слух, услышанный при сборе информации пару дней назад:
в Восточном переулке завелся призрак, питающийся исключительно жизненной энергией живых людей.
Призрак?
Фэн Хэ незаметно облизнул губы и припарковал машину в отдалении от Восточного переулка.
Возможно, лекарство еще не успело подействовать в полную силу, но в голове царило лишь жгучее предвкушение.
Интересно, какой сюрприз поджидает его на этот раз под видом разоблачения паранормальщины?
Нелегальный мигрант? Межгалактический беглец? Наемный убийца? Сбежавший пациент с психическим расстройством? На худой конец, какой-нибудь межзвездный торговвец — точь-в-точь как в прошлый раз, когда он устраивал облаву на мошенников, — тоже сойдет, чтобы хоть как-то смягчить приступ.
Беззвездную чернильную ночь затянули тучи, скрывшие лунный свет.
Мужчина шел, глубоко сунув руки в карманы, а капюшон его куртки скрывал глаза. Он ступил в Восточный переулок в полном одиночестве, не испытывая ни малейшего страха, и его уверенная поступь отрезала последний слабый лучик света, падавший в проход.
Куда ни падал взгляд — сплошная темнота.
Во тьме чья-то фигура разомкнула глаза.
Словно повинуясь инстинкту, этот некто уставился на вход в переулок, откуда исходил чрезвычайно манящий аромат пищи.
Жутко хотелось есть, пахло потрясающе, и цель была всего одна.
Ли Цю бесшумно сменил позу в темноте, не сводя глаз с добычи, и невольно сглотнул слюну.
Силуэт человека окутывало сияние: алые, тепло-оранжевые, лазурно-синие оттенки причудливо смешивались друг с другом, выглядя донельзя аппетитно.
В обычное время он, пожалуй, смог бы еще побороть искушение лакомством, но сейчас, когда он голодал целых три дня и три ночи и едва не терял сознание от голода, Ли Цю не мог терпеть больше ни секунды.
Не совершив никаких заметных движений, он просто слегка приоткрыл рот и вдохнул.
Вжух.
Сияние вокруг добычи послушно отделилось от своего владельца, обратилось тонкими нитями и втянулось в живот Ли Цю.
На лице Ли Цю расцвела довольная улыбка. Эта щедрая порция еды мигом утолила трехдневный голод, не говоря уже о том, что этот вкус оказался несравним ни с чем из того, что он пробовал раньше: освежающий, нежный, с долгим и восхитительным послевкусием.
Но насладиться им толком не удалось: фигура Ли Цю резко метнулась назад, и, подняв глаза, он увидел, что необычайно вкусное угощение стояло ровно на том самом месте, где он только что прятался.
Зрение Ли Цю в темноте было превосходным.
http://bllate.org/book/30444/3712269
Готово:
