— Я знаю не так много, но слушай, что есть. Старший принц, Сы Юаньхэн, пятьдесят девять лет, Пик Сферы Смертных. Склонен к сражениям и доблести. Ещё двадцать лет назад он уже активно участвовал в пограничных битвах между Чжуе и Таньмэн, вернувшись лишь несколько дней назад — как раз ради твоей свадьбы. За эти двадцать с лишним лет на границе он заслужил громкое имя, ведь в каждом сражении шел впереди войска. Его называют храбрым полководцем. Он видел тебя лишь в младенчестве, поэтому какой бы характер ты ни проявил, в твоем происхождении он не усомнится.
— Второй принц, Сы Юаньсе, пятьдесят лет, поздняя ступень Сферы Смертных. Став совершеннолетним, поступил на службу в Министерство юстиции. Человек с железным лицом, говорят, он проучил многих избалованных сынков знати, которые в его присутствии даже дышать боялись. Характер суровый, педантичный, свято чтит этикет. С ним ты почти не пересекался.
— Третий принц, Сы Юаньно, сорок пять лет, средняя ступень Сферы Смертных. После совершеннолетия попал в Министерство ритуалов, но, будучи азартным по натуре, там почти не появлялся. Зато он постоянно собирал вещи и отправлялся путешествовать по горам и рекам. В столице бывает редко, так что с тобой они почти не общались.
— Четвертый принц, Сы Юаньюэ, родной сын императрицы Династии Юэсин. Его талант к культивации среди всех принцев уступает лишь Седьмому принцу. Ему сорок лет, Пик Сферы Смертных. Слухов о том, что он с тобой не в ладах, нет, а как обстоят дела на самом деле — неизвестно. Однако императрица, имея власть над гаремом, не пользуется благосклонностью Великого императора Юэсин. Четвертый принц, хоть и сын императрицы, но не может обойти ни Седьмого принца, ни тебя — Наследного принца. К тому же он одержим культивацией и круглый год проводит в уединении, так что, говорят, вы почти не виделись. Должности при дворе он не занимает.
— Пятый принц, Сы Юаньсе, тридцать восемь лет, средняя ступень Сферы Смертных. Ни должности, ни известности — в императорской семье он словно прозрачный. Часто уходит в уединение, но способности посредственные. Говорят, характер у него мягкий и трусливый.
— Седьмой принц, Сы Юаньтин, он на три дня младше тебя, тоже двадцать шесть лет. Обладает лучшим талантом среди всех семерых братьев, поздняя ступень Сферы Смертных. Рожден от Благородной супруги Жоу, самой любимой женщины Великого императора Юэсин. В императорской семье лишь те, кто имеет детей, могут носить титул супруги. Сейчас при дворе, кроме императрицы, есть только одна Благородная супруга, это и есть Благородная супруга Жоу. Она самая талантливая среди всех наложниц, ей двести лет, и сейчас она уже на поздней ступени Сферы Перьевой Трансформации.
Сделав паузу, Е Фэнци добавил:
— Великий император Юэсин, двести пятьдесят семь лет, Пик Сферы Оперения.
Сы Юаньцзи промолчал.
Наблюдая за тем, как Е Фэнци с невозмутимым видом рассуждает о характерах принцев, будто знает их как облупленных, Сы Юаньцзи подумал: это он называет не так много? Ему казалось, Е Фэнци разве что до восьмого колена предков каждого из них не проверил.
Выслушав рассказ о семерых принцах, Сы Юаньцзи немного подумал и спросил:
— А что за человек императрица? И та Благородная супруга Жоу…
— Императрица Су Минь, из рода Су, сто шестьдесят лет, Пик Сферы Небесного Человека. Ходят слухи, что несколько десятилетий назад она получила тяжелое ранение, поэтому ее развитие замедлилось. Есть даже молва… что без великой удачи ей не прорваться на Сферу Небесного Человека.
Сы Юаньцзи моргнул:
— Не прорваться на Сферу Небесного Человека? Значит, она проживет максимум триста лет? А ей уже сто шестьдесят… Получается, осталось всего сто сорок?
Е Фэнци кивнул и спокойно произнес:
— Поговаривают, нынешний Наследный принц тоже не имеет надежд на прорыв Сферы Смертных.
Сы Юаньцзи снова промолчал.
Е Фэнци ударил в самое больное. Не намекал ли он, что меньше всего прав сочувствовать императрице имеет сам Сы Юаньцзи?
Императрица прожила сто шестьдесят лет и хотя бы может прожить еще сотню, а он, Наследный принц, проживет в общей сложности лишь сто лет, причем двадцать шесть из них уже позади! Сколько же ему осталось?
— Что касается Благородной супруги Жоу, ходят слухи, что они с Великим императором Юэсин познакомились первыми, но ее происхождение было незнатным. В итоге Великий император Юэсин под давлением бывшего императора был вынужден выбрать в жены нынешнюю госпожу из рода Су. Сама Благородная супруга Жоу ведет уединенный образ жизни, не ведет себя дерзко, но и обидеть ее никто не смеет.
Выслушав всё это, Сы Юаньцзи кивнул:
— Хорошо. Есть еще что-нибудь?
— Время вышло, — сухо ответил Е Фэнци. — Не можешь же ты тянуть до обеда, прежде чем пойти засвидетельствовать почтение.
Сы Юаньцзи подумал, что это разумно, и, кивнув, поднялся:
— Ладно, пошли.
Выйдя наружу, он увидел уже подготовленный летающий паланкин — личное средство передвижения Наследного принца, запряженное двумя птицами. Птицы были яркими, цветными, и во всем их роде чем пестрее оперение, тем выше родословная. Эти две Цветные птицы были приручены, а уровень их культивации достигал Сферы Небесного Человека.
Сы Юаньцзи про себя проворчал: просто невероятно, любая птица здесь культивирует лучше, чем его прежнее тело. Неудивительно, что оригинал был таким безумцем — это же настоящие телохранители. Точнее, наемные убийцы. В его воспоминаниях эти птицы по приказу принца заклевали до смерти немало людей.
Сы Юаньцзи окинул Цветных птиц взглядом, в котором мелькнуло недоброе намерение.
Сяо Сюэр, связанная с ним ментально, тут же отозвалась:
— Эти птицы, посмотри, какие они лоснящиеся, их кровь наверняка очень вкусная! Отдашь их мне?
Сы Юаньцзи серьезно подумал пару секунд и согласился:
— Хорошо. В следующий раз, если они провинятся перед тобой, отдам их тебе.
Сяо Сюэр осталась недовольна:
— А если они не будут провиняться перед тобой? Это же твои ездовые животные, неужели они настолько глупы, чтобы обижать собственного хозяина?
Сы Юаньцзи вздохнул:
— Но я же не могу просто так их прирезать?
— Ладно, тогда я что-нибудь придумаю, — проворчала Сяо Сюэр. — Постараюсь довести их до бешенства.
Уголок губ Сы Юаньцзи дернулся:
— Не вздумай.
Это демоническое растение было поистине коварным — ради вкусного куска готово плести такие интриги. Сяо Сюэр перестала откликаться — видимо, начала придумывать план.
В процессе полета Цветные птицы внезапно почувствовали холод, словно за ними кто-то наблюдает. Они начали лететь еще быстрее, пытаясь сбросить это леденящее душу ощущение.
Императорский дворец Династии Юэсин был огромен, и даже на летающих птицах дорога до дворца, где обитал Великий император Юэсин, заняла около четверти часа.
Когда паланкин опустился, Сы Юаньцзи и Е Фэнци при поддержке служанок вышли наружу.
http://bllate.org/book/30442/3711685
Готово:
