Бянь Юй не услышал, что Ли Цзянь ничего ему не ответил, повернул голову и заметил на лице Ли Цзяня нескрываемый страх. Он замер со всё ещё занесённой над кинжалом рукой.
Ли Цзянь избежал взгляда Бянь Юя, неотрывно глядя под ноги, направился в угол и неловко улыбнулся:
— Вот это.
Бянь Юй подавил желание отметить, что расстояние между ним и Ли Цзянем снова увеличилось, встал у того за спиной и спросил:
— Как этим пользоваться?
Ли Цзянь всё ещё казнил себя за собственную заторможенность — надо же было пригреть под боком такую бомбу! Видя, как тень Бянь Юя накрывает его собственную, он невольно занервничал. Сглотнув слюну, он пощупал велосипедные шины:
— Хорошо хоть не спустило.
Ли Цзянь поставил велосипед на колеса, положил в корзину висевшую на руке корзинку поменьше и полотняный мешок, доверху набитый лохом узколистным, перекинул ногу через раму, устроился на переднем сидении и знаком показал Бянь Юю садиться сзади.
Бянь Юй посмотрел на это хрупкое транспортное средство и усомнился, способно ли такое чудо техники выдержать двоих.
Скрепя сердце, Ли Цзянь поторопил Бянь Юя.
Тот немного посомневался, но в конце концов забрался на сиденье, крепко вцепившись руками в подседельный штырь.
Когда Ли Цзянь тронулся с места, велосипед вильнул в сторону. В панике Бянь Юй схватился за майку Ли Цзяня, но тут же отпустил руки.
От этого прикосновения Ли Цзянь весь задрожал, однако велосипед, который только что качался из стороны в сторону, мгновенно выровнялся и поехал ровно. Не удержавшись, он напомнил:
— Держись крепче, не упади.
Бянь Юй смотрел на напряженную прямую спину Ли Цзяня, и между ними вновь пролегла незримая стена.
Ли Цзянь не вынес этой странной тишины и заговорил о первом попавшемся:
— Каждый раз я видел тебя на поверхности. Разве прятаться в канализации не безопаснее?
— Бесполезно. Куда бы ты ни спрятался, они учуют запах и примчатся, — Бянь Юй на мгновение замолк и продолжил: — А людей из канализации мы тревожить не будем.
— С чего бы в канализации взяться людям? — Ли Цзянь резко оборвал себя, вспомнив, что повсюду в стоках валялись человеческие кости.
— Те люди прятались в канализации, когда зомби захватили город. Там была только грязная вода и мухи. Со временем им пришлось убивать друг друга ради пропитания, но самое странное, что в конце концов они решили крепко обнять друг друга и вот так умерли от голода.
— Неудивительно, что я видел сваленные вместе две-три человеческие головы, — Ли Цзянь аж содрогнулся от ужаса. — Откуда ты всё это знаешь?
— Мои дедушка и бабушка провели свои последние дни в канализации.
Ли Цзянь умолк. Оказывается, Бянь Юй вовсе не был бездушным — свирепое выражение лица, которое он видел всего мгновение назад, постепенно стиралось в его памяти.
Бянь Юй смотрел на расслабившегося Ли Цзяня. Он не сказал ему главного: даже в самом мрачном подземелье бабушка и дедушка умерли на руках у его маленькой матери; чтобы выжить, мать в конце концов совершила непростительную ошибку, из-за чего всю оставшуюся жизнь страдала от тяжелой депрессии и, не выдержав психологического давления, в конце концов покончила с собой.
Прямо у него на глазах.
— Мэйли, как долго я еду?
[Один час. Проедешь еще час — и приедем.]
— Значит, времени еще предостаточно.
Ли Цзянь крутил педали, изредка замечая знакомые здания, и постепенно расслабился. Подгоняемый легким ветерком, он громко закричал:
— У-у-ух!
Бянь Юй еще никогда так спокойно не смотрел на мир за пределами Базы. Если приглядеться, этот город вовсе не казался таким угнетающим, как База, где громоздились ряды пересекающихся друг с другом контейнеров, в которых многие люди проводили всю свою жизнь.
Этот город был величественным, просторным и прекрасным.
Настроение у Ли Цзяня было отменным, и он громко окликнул:
— Бянь Юй!
Сам того не зная почему, Бянь Юй тоже почувствовал себя намного лучше и отозвался:
— Мм.
— Хочешь научиться кататься на велосипеде?
[Господи помилуй, подумай о своем задании! Прогресс же на нуле! Нуле! Нуле!]
Бянь Юй замялся:
— Можно?
Ли Цзянь выжал тормоз, опустил ноги на землю и остановил велосипед. Он велел Бянь Юю слезть, несколько раз показал, как надо делать, а затем придержал заднее сиденье, чтобы Бянь Юй смог забраться и начать крутить педали.
После нескольких попыток Бянь Юй наконец поехал, пусть его и швыряло из стороны в сторону. Услышав позади раскатистый смех Ли Цзяня, он почувствовал, как напряжение отпустило даже лицо.
Бянь Юй ехал очень медленно, полностью сосредоточившись на дороге впереди. Не услышав шагов Ли Цзяня, который должен был бежать следом, он неуверенно позвал:
— Ли Цзянь?
Не дождавшись ответа, он поддался дурным предчувствиям и запаниковал:
— Ли Цзянь?
— Да здесь я, ха-ха, — Ли Цзянь одной рукой ухватился за переднее сиденье, а другой за руль. — Держи ровнее.
Бянь Юй с облегчением выдохнул, заметив, что его рука и рука Ли Цзяня тесно прижимаются друг к другу, деля руль пополам. Стоило ему чуть повернуть голову, и он мог бы разглядеть лицо Ли Цзяня — в его приподнятых уголках глаз читалась улыбка. Кажется, сам собеседник вовсе не замечал, как близко они сидят.
Общаться с Ли Цзянем всегда было легко — совсем не так, как на Базе, где из-за борьбы за скудные ресурсы отношения с окружающими были натянутыми до предела.
Бянь Юй поднял голову и посмотрел прямо перед собой, уголки его губ незаметно поползли вверх. Открывавшийся здесь вид был просто невероятно просторным, и ему хотелось рассмотреть его как следует.
Бянь Юй учился быстро, так что теперь Ли Цзянь мог просто сидеть сзади, не утруждая себя кручением педалей, и лениво оглядывать высокие здания вокруг.
— Мэйли, сколько еще до Оазиса?
[Спасибо, что в плотном графике находишь время вспомнить о задании.]
— Нужно уметь вовремя радоваться жизни.
[Ладно, твоя взять. Судя по такой скорости, будем на месте через полчаса.]
Ли Цзянь на заднем сиденье не удержался и затянул песню. Напевно проговорив штук пять-шесть, он вдруг затормозил и со всего маху врезался в спину Бянь Юя. Выглянув из-за его плеча, он спросил:
— Чего это мы остановились?
Бянь Юй посерьезнел:
— Что-то не так.
Ли Цзянь прислушался: сначала раздался один долгий вой, а затем эхом отозвались другие, зазвучав один за другим и уносясь куда-то вдаль.
Дождавшись, пока Ли Цзянь слезет, Бянь Юй откатил велосипед к стене какого-то здания и аккуратно поставил его.
Ли Цзяню всё казалось, будто за ними кто-то следит. Он огляделся вокруг, не найдя ничего необычного, но вдруг широко раскрыл глаза и взволнованно указал в какую-то сторону:
— Смотри, Оазис!
Бянь Юй проследил за его взглядом и увидел вдалеке очень приметное дерево высотой в несколько сотен чжанов, с которого свисали густые ярко-зеленые ветви, выглядевшие поистине величественно.
Ли Цзянь подбежал к ближайшему зданию, высунулся из окна третьего этажа и вгляделся вдаль:
— Впервые вижу такую громадную иву. Но на дворе же сентябрь, почему она до сих пор такая зеленая?
http://bllate.org/book/30433/3710306
Готово:
