Даже думать нечего, она определенно мутировала.
Ли Цзянь прищурился, а затем радостно воскликнул:
— Этаのは, кажется, в самом центре озера, там есть вода, но что это за плотная черная масса по внешнему кругу озера?
Ли Цзянь как раз собирался сообщить эту хорошую новость Бянь Юю, который ждал его внизу у входа, но, опустив взгляд, увидел, что Бянь Юй стоит начеку и в упор смотрит вперед. Проследив за его взглядом, Ли Цзянь заметил зомби, на шее которого выделялась желтая полоса.
Зомби C-ранга!
Охваченный тревогой, Ли Цзянь быстро спустился вниз. Едва достигнув второго этажа, он услышал доносившиеся снаружи звуки ожесточенной схватки. Добравшись до первого этажа, он увидел, что Бянь Юй снова бросился вперед, пытаясь вонзить кинжал противнику в грудь. Тот же прикрыл грудь рукой, а заметив появившегося Ли Цзяня, задрожал всем телом так, что это было видно невооруженным глазом, тут же отскочил назад и с невероятной скоростью побежал к Оазису.
— Зомби D-ранга и этот — небо и земля, — Ли Цзянь обошел Бянь Юя кругом, заметив, что тот совершенно цел и лишь слегка тяжело дышит. — Если ты так задыхаешься от схватки с таким зомби, то как собираешься спасаться бегством, если в Оазисе встретишь тварь более высокого уровня?
Ли Цзянь с серьезным выражением лица произнес:
— Зачем ты вообще направляешься в Оазис?
Бянь Юй ничего не ответил, сдерживая дрожь в руках и стараясь выглядеть так, будто он вовсе не растерян.
— Ты изначально не собирался идти в Оазиis, — убежденно сказал Ли Цзянь.
Бянь Юй, чьи истинные намерения раскрыли, замер, и его захлестнула волна стыда. Он несколько раз открывал рот, не зная, что сказать, и даже не смел поднять взгляд на Ли Цзяня.
— У меня есть кое-какие дела, мне нужно в Оазис, и если хочешь, можешь пойти со мной, — Ли Цзянь поправил маленькую корзинку на велосипедном багажнике. — Как я и говорил сегодня утром: сотрудничество.
Услышав это, Бянь Юй резко поднял голову и увидел, что Ли Цзянь смотрит на него со всей серьезностью. Внезапно опустив взгляд, Бянь Юй легко коснулся рукой глаз и ответил:
— Хорошо.
Чем ближе оба подходили к Оазису, тем отчетливее видели то, что скрывалось в самом центре города. Это было огромное озеро, посреди которого возвышался небольшой остров. Именно на нем росло то самое мутировавшее ивовое дерево — его ветви покрывали весь остров целиком, свисая в воды озера.
В нескольких сотнях шагов от озера оба остановились. Только теперь Ли Цзянь воочию разглядел, что за плотные черные точки он видел ранее из окна.
Озеро со всех сторон окружало бесчисленное множество зомби.
Схватившись за голову, Ли Цзянь пробормотал:
— Если я сунусь туда, эта банда зомби наверняка взбесится. Вокруг озера даже встать негде, боюсь, в будущем забирать воду и пользоваться ею станет жутко неудобно.
— Пользоваться водой? — засомневался Бянь Юй. До сих пор он понятия не имел, что именно задумал Ли Цзянь; когда тот повторил свое предложение, Бянь Юй, услышав, что ему больше не придется бесцельно скитаться птичкой в клетке, запертой в этом опустевшем городе, в каком-то тумане согласился на его слова.
По крайней мере, Бянь Юй думал, что Ли Цзяню просто нужна питьевая вода.
Ли Цзянь задумчиво произнес:
— Вот бы научиться управлять этой толпой зомби.
[!]
— Странно, откуда вообще взялось это озеро? — Ли Цзянь поднял голову, глядя на серый, затянутый дымкой город. — Давай сначала обойдем его вокруг, вдруг где-то есть незамеченная река.
Бянь Юй возразил:
— Никаких рек, впадающих в центр города или проходящих через него, здесь нет. Я обошел всю внешнюю границу этого города.
— Но здесь вроде бы не так уж часто идут дожди. Откуда тогда берется вода?
— Хочешь, я уведу этих зомби?
Ли Цзянь понял, к чему клонит Бянь Юй, и тут же перебил его:
— Не нужно. Раз уж мы объединились и действуем вместе, я больше не стану бросать тебя в опасность, как только что. Придется просто пойти и посмотреть.
Услышав это, Бянь Юй испытал целую гамму сложных чувств. Никто и никогда прежде не говорил ему подобных слов — он всегда бросался в самую гущу опасности первым ради выживания, ради Базы, ради славы.
— Все же давай подойдем и посмотрим, оставаться здесь — тоже не выход.
Чем ближе они подступали, тем сильнее бурлила толпа зомби по периметру озера, а их рев становился все более оглушительным.
Ли Цзянь даже зажал уши пальцами.
— Осторожно! — услышав позади какое-то движение, Бянь Юй в порыве тревоги рывком оттащил Ли Цзяня к себе, выставив кинжал перед собой.
Ли Цзяня от неожиданности качнуло, но, подняв голову и увидев затаившихся позади трех зомби C-ранга, он почувствовал, как сердце подскочило к самому горлу. Не успел он восхититься молниеносной реакцией Бянь Юя, как эти зомби тут же рванули вперед.
В панике Ли Цзянь вытащил из корзинки мотыгу для самообороны и вскричал:
— Эй, Мэйли, почему мой Страх никак не действует на этих зомби!
[По идее, любые зомби не должны подходить к тебе близко, если только они не находятся под чьим-то управлением.]
— Кто здесь?! — в ужасе воскликнул Ли Цзянь. Кто же управляет зомби? К счастью, он был вместе с Бянь Юем, иначе с его по-прежнему серой панелью функций эта стая зомби наверняка разорвала бы его голыми руками и сожрала заживо.
Бянь Юй бросил отрывисто:
— Будь осторожен, спрячься.
Видя, как первый ринувшийся вперед зомби норовит лишить их обоих жизни, Бянь Юй увернулся от удара когтя, резко согнувшись. Промахнувшись, монстр завалился на левый бок, и Бянь Юй воспользовался моментом, вонзив кинжал тому в брюхо и вытянув наружу вместе с кишками. Брызги зловонной крови забрызгали Ли Цзяню все лицо.
Глядя на поверженного зомби, Ли Цзянь широко раскрыл глаза и не удержался от грубой ругани.
— Не стой столбом! — рявкнул Бянь Юй, отбросив ударом ноги следующего за ними зомби.
От этого крика у Ли Цзяня зазвенело в голове, но инстинкт выживания заставил его схватить мотыгу и безумно колотить ею упавшего на землю мертвеца. Не успел он нанести и пары ударов, как перед ним на землю упала огромная тень.
Ли Цзянь обернулся: последний зомби C-ранга с разинутой пастью несся прямо на него. В этот момент время замедлилось до предела, а зрачки Ли Цзяня слегка задрожали.
Конец.
Ли Цзянь инстинктивно зажмурился. Когда монстр настиг его, тело Ли Цзяня намертво онемело, а затем вся тяжесть чужого тела рухнула на него сверху.
А?
Вроде бы все обошлось?
Затаив дыхание, Ли Цзянь исподтишка приоткрыл глаза и обнаружил, что находится нос к носу с зомби. Жутко испугавшись, он с визгом оттолкнул тварь и, барахтаясь на четвереньках, покатился назад. Оказалось, что Бянь Юй успел вовремя зайти со спины и вонзить кинжал прямо в сердце монстра. Грудь зомби зияла пустотой, и на нем застыла лишь свирепая гримаса.
Когда Бянь Юй добил кинжалом первого упавшего зомби, Ли Цзянь все еще тяжело дышал, не успев оправиться от пережитого ужаса.
— Ты в порядке? — заметив, что Ли Цзянь чувствует себя скверно, Бянь Юй присел перед ним на корточки.
http://bllate.org/book/30433/3710307
Готово:
