Ли Цзянь мысленно показал Мэйли средний палец, наклонился вместе с Бянем Юем, чтобы подобрать упавший Лох узколистный, заново его собрал, туго завязал и снова закрепил на поясе. Покрутив бедрами и убедившись, что больше ничего не падает, они вдвоем продолжили путь.
На протяжении всего этого процесса оба хранили молчание. Внезапная неловкость заставляла Ли Цзяня чувствовать себя неуютно, и он пробормотал пару слов: Как же сильно хочется мяса, от ежедневного поедания одних фруктов уже начинает тошнить.
Мясо? — услышав это, Бянь Юй посильнее сжал рукоять кинжала и чуть отодвинулся от Ли Цзяня.
Заметив движение Бяня Юя, Ли Цзянь поспешно пояснил: Я имею в виду обычную свинину или курицу, которую мы едим в мирное время.
Но Бянь Юй от этих слов лишь нахмурился и переспросил: В мирное время?
Ну, есть мясо три-четрой раза в неделю — это же нормально, разве нет?
Бянь Юй на мгновение замер и произвел: На Базе мало кто может позволить себе мясо. Мясо — это драгоценный ресурс, я ел его всего три раза.
Ли Цзянь остолбенел. Это был первый раз, когда он услышал от Бяня Юя столько слов, и впервые тот заговорил о Базе. Следуя за ходом беседы, Ли Цзянь спросил: Кто же может есть мясо?
Глава, высокопоставленные чиновники и небольшая часть элитных бойцов.
Еще когда Ли Цзянь обтирал тело Бяня Юя, он заметил, что тот сплошь покрыт шрамами, а его пальцы испещрены мозолями, причем самые твердые были на указательных пальцах. Судя по этому и свирепым боевым навыкам, Бянь Юй наверняка принадлежал к числу тех самых элитных бойцов.
Что же касается того, почему Бянь Юй оказался один в этом заброшенном городе, Ли Цзянь вовсе не собирался расспрашивать.
Ли Цзянь поднял руку и взглянул на часы: они шли уже всю дорогу, и сейчас было почти десять часов. Он сменил тему: Скоро мы окажемся у подножия зданий Корпорации Тайхуа, можно сказать, уже вошли в город. Сколько отсюда примерно добираться до центра?
Бянь Юй вспомнил сцену их первой встречи и то, как сражался со своим спасителем — все это до сих пор стояло перед глазами. Испытывая неловкость, он отвел взгляд, лишь коротко хмыкнул в знак того, что услышал, а затем продолжил: Отсюда до центра города идти часов шесть.
Шесть часов? — повысил голос Ли Цзянь. — Не годится, слишком много времени потеряем, нужно поискать какой-нибудь транспорт.
[Судя по всему, это место заброшено уже несколько десятилетий, не говоря о машине, тут даже капли бензина не найдешь.]
Бянь Юй провел в этом заброшенном городе целый месяц и кое-что знал о внутренней обстановке: Большинство машин здесь уже непригодны для использования.
А вдруг найдутся бензин и машина? На худой конец есть велосипед. — Ответив Мэйли, Ли Цзянь повернулся к Бяню Юю: Ты пробовал искать?
Здесь долго стояли машины, у большинства из них лопнули шины.
Ли Цзянь помрачнел от досады: Велосипед-то точно должен быть? Неужели придется идти на двух ногах?
Велосипед?
Да, велосипед, никогда не слышал? — Заметив замешательство Бяня Юя, Ли Цзянь присел на корточки и принялся чертить на земле примерную форму: Вот два колеса, вот руль, вот сиденье, примерно так он выглядит.
Бянь Юй покачал головой: Никогда не видел. На Базе из транспорта есть только тяжелый бронеавтомобиль, его используют для поисков ресурсов.
Ли Цзянь внезапно всё понял. Если искать ресурсы за пределами Базы, то ездить на велосипеде не только долго, но и легко стать мишенью для зомби — неудивительно, что такой транспорт вышел из употребления. Почесав в затылке, он рассудил: До того как этот город превратился в руины, велосипеды наверняка оставались в запасах, к тому же на велосипеде неудобно спасаться бегством, но поискать всё равно стоит.
Ли Цзянь велел Мэйли открыть карту. Вчера он прошел отрезок пути по городской подземной ливневой канализации, и карта автоматически отображала наземные постройки. Он помнил, что приметил рынок, так что сначала стоило отправиться туда и попытать счастья.
Поделившись своими соображениями с Бянем Юем и заметив, что тот колеблется и явно хочет что-то сказать, Ли Цзянь произнес: Говори прямо.
Бянь Юй подумал о том, что Ли Цзянь — зомби S-ранга, и нет ничего опаснее этого, поэтому идти по поверхности или под землей не было никакой разницы. В конце концов он бросил: Ничего.
Тогда пойдем сюда, я помню, там был рынок.
Им потребовалось больше часа, чтобы добраться до входа на рынок. Ли Цзянь увидел, что по обеим сторонам пересекающихся улиц рынка тянутся ряды магазинов, стекла в большинстве из них разбиты, а в ближайших лавках явно царил полный разгром.
Бянь Юй исподтишка наблюдал за Ли Цзянем. Тот явно воодушевился и неотрывно смотрел на рынок, словно это было не заброшенное место, кишащее зомби, а парк развлечений, и все те видимые невооруженным глазом угрозы казались ему чем-то несущественным.
На мгновение Бянь Юй погрузился в оцепенение: чем он занимался все свои двадцать шесть лет? Учеба, тренировки, учеба, тренировки, учеба, тренировки — вплоть до вступления в армию, добычи бесчисленных ресурсов в дикой природе и вырывания сердец у бесчисленных зомби, пока он не стал лучшим среди бойцов.
А что потом?
Бянь Юй горько усмехнулся.
Ли Цзянь прищурившись глянул на небо: солнце уже вовсю палило прямо на них, а за всё утро они прошли так мало расстояния, что до захода солнца вряд ли удастся дойти до Оазиса. Прислушавшись к звукам вдалеке, Ли Цзянь не услышал ничего, кроме шума ветра — должно быть, это была безопасная зона.
Эти зомби вечно передвигаются еле-еле, шагая с тяжелым и размеренным стуком.
Давай искать вдвоем: я пойду в ту сторону, ты — в эту, а через полчаса встретимся здесь. — Ли Цзянь взглянул на часы. — Сейчас одиннадцать десять.
Ли Цзянь спросил Бяня Юя: Пойдет?
Бянь Юй замер, крепко сжав кинжал. Он старался гнать от себя мысли о том, не собирается ли Ли Цзянь его бросить, и в конце концов все же кивнул.
Они уже собирались разойтись в разные стороны, как Ли Цзянь окликнул Бяня Юя и, немного помедлив, еще раз подчеркнул: В одиннадцать сорок встречаемся здесь.
Сказав это, Ли Цзянь отвернулся и неуверенно, тихим голосом спросил: Придешь ведь?
Узнав, что спутник вовсе не намерен от него избавляться, Бянь Юй почувствовал, как тревога, только что поднявшаяся в его сердце, немного улеглась, и ответил на редкость бодрым тоном: До встречи.
Пройдя один квартал, Ли Цзянь обнаружил, что здесь находятся лишь обычные хозяйственные лавки, пекарни, книжные магазины и тому подобное. Проходя мимо одного из магазинов, он остановился — перед ним стояло огромное зеркало.
А ну-ка дай взглянуть, — Ли Цзянь приблизился к зеркалу и подергал себя за щеки. — Оказывается, я вот так выгляжу, и внешне почти не изменился, только цвет кожи просто тошнотворный.
[По сравнению с другими зомби ты еще ничего, радуйся тому, что есть.]
Это верно, — Ли Цзянь вспомнил встреченных ранее зомби, у которых на лицах живого места не оставалось. Вдруг он заметил на боковой стороне своей шеи заметную длинную черную полосу: — Это что еще такое? Почему оно не стирается?
http://bllate.org/book/30433/3710304
Готово:
