Ли Цзянь попросил Мэйли открыть панель заданий и обнаружил, что под основным разделом значится несколько зашифрованных миссий, и лишь одна из них была ясна: уже активированное задание — найти источник воды.
— Мэйли, а если я найду воду, дадут очки?
[Должны дать.]
Ли Цзянь закатил глаза:
— Что значит должны? Ты же Система, почему ты вечно ничего не знаешь?
[Я имею в виду, что очки за основные задания фиксированы, а за побочные начисляются в случайном порядке.]
— А ты хитрая, — Ли Цзянь приподнял бровь.
[Ничего подобного...]
[И еще: не смей называть меня Мэйли.]
Ли Цзянь прошел около километра, слыша за спиной неторопливые шаги Бянь Юя. Он выдохнул с облегчением: в постапокалипсисе одному — то есть, простите, одному зомби — выжить было бы слишком тяжело.
Время от времени он останавливался, и позади тут же стихали шаги, сопровождаемые затаенным дыханием. Вспоминая сегодняшнюю нелепую и заторможенную реакцию Бянь Юя, Ли Цзянь не удержался и решил немного подразнить его, продолжая путь в рваном темпе.
Когда Ли Цзянь остановился в очередной раз, он резко обернулся и уставился на преследователя.
Бянь Юй замер. Лицо Ли Цзяня, вопреки его ожиданиям, не было изуродовано, как у других мертвецов, лишь кожа приобретала сероватый оттенок. Можно было разглядеть, как он выглядел до того, как стал зомби: жесткие черные волосы, четкие линии скул, миндалевидные глаза, которые сейчас, в момент разговора, насмешливо прищурились.
Бянь Юй подавил тревогу, крепче сжал кинжал и стал ждать, что тот скажет.
Ли Цзянь приложил ладони к губам рупором:
— Подойди ближе, спросить кое-что хочу.
Бянь Юй увидел, как приподнялись уголки губ собеседника, и, словно у щенка, его беспокойство немного улеглось.
Ли Цзянь наблюдал, как Бянь Юй шаг за шагом приближается, и остановился, когда тот оказался в двух метрах. Не настаивая на большем, он повернулся и зашагал дальше, бросив через плечо:
— Здесь есть вода?
— Есть.
— Правда? Где? — Ли Цзянь просиял и тут же не преминул уколоть Систему: — Мэйли, поучись у человека. Что толку от тебя такой?
[Я могу помочь тебе вернуться домой.]
Ли Цзянь осекся.
— В центре города А.
Ли Цзянь нахмурился:
— Откуда там вода? Во всех городских ливневых стоках сухо.
— Это единственный Оазис в городе А.
Ли Цзянь уловил странную нотку в голосе собеседника, тайком покосился на выражение лица Бянь Юя и переспросил:
— Оазис?
— Да.
Заметив, что Бянь Юй помрачнел, Ли Цзянь не стал развивать тему. В этот момент он вспомнил, что в описании к разблокированной карте упоминалось, что лесистость города А составляет всего два процента и тридцать три сотых, — очевидно, этот Оазис и был тем самым местом.
— Слушай, по акценту ты не похож на местного из города А, — Ли Цзянь сменил тему, решив не лезть в душу, если тот не хочет говорить.
Бянь Юй застыл на месте, а затем, догнав его, тихо ответил:
— Да, это так.
Ли Цзянь заметил, как лицо Бянь Юя стало пугающе бледным, словно он вспомнил что-то ужасное.
Бянь Юй, видя, что Ли Цзянь больше не задает вопросов, украдкой наблюдал за идущим впереди. Тот напевал какую-то мелодию — медленную, спокойную, которой Бянь Юй никогда раньше не слышал.
Бянь Юй смущенно потер ухо. Песня была приятной, совсем не похожей на громогласные и пафосные марши с Базы.
Ли Цзянь прошел еще немного и среди редких кустов заметил гроздья красных ягод:
— Ты про эти ягоды говорил?
— Да, они довольно сладкие. — Бянь Юй сорвал несколько веточек, сдул пыль, потер плоды в ладонях и закинул в рот.
— Сейчас только семь двадцать три, значит, это недалеко, — Ли Цзянь засомневался. — Мэйли, что это?
[Лох узколистный. Другие названия: семилинейник, душистая ива, колючая ива.]
— Стоп, ты просто скажи — есть можно?
[Можно.]
Ли Цзянь потер ягоды о плечо и отправил в рот. Сладковатый вкус с легкой кислинкой растекся по языку, и мучившая его сутки напролет жажда немного отступила.
Бянь Юй увидел, как Ли Цзянь запихал в рот сразу пять-шесть штук, набив щеки до отказа. Тогда он вытащил из кармана лоскут ткани, набрал туда побольше ягод, завязал узлом и прицепил к поясу. Теперь, при каждом шаге Бянь Юя, узелок забавно покачивался из стороны в сторону.
Проглотив последнюю ягоду, Ли Цзянь увидел, что Бянь Юй тоже закончил, и спросил:
— Куда теперь направишься?
Бянь Юй никогда не знал, куда идти. Он был заперт в городе А, погрязнув в бесконечной резне, без просвета в будущем. И вдруг он вспомнил вопрос Ли Цзяня об источнике воды.
— Ну? — поторопил Ли Цзянь.
— В Оазис.
— Вот это совпадение, я тоже туда иду. Пошли вместе, — Ли Цзянь начал набивать карманы ягодами. — Набери и ты побольше, в дороге проголодаешься — будет что перекусить.
Ли Цзянь возвращался назад, все внимание сосредоточив на идущем позади Бянь Юе. Он несколько раз делал вид, что осматривается, а сам краем глаза следил за ним: Бянь Юй теперь держался ближе, примерно в метре. Видимо, после того как оба поели, тот поверил, что Ли Цзянь не собирается его съесть.
Поначалу он все время был начеку, боясь, что Бянь Юй всадит ему нож в спину, и весь путь прошел на нервах. Но через полчаса, так и не дождавшись нападения, Ли Цзянь постепенно расслабился.
[Ты играешь с огнем, умоляю, побереги свое сердце, а?!]
— Он, скорее всего, не тронет меня.
[Прислушайся к себе, ты сам-то в это веришь?]
Ли Цзянь решил проигнорировать этот вопрос и полностью сосредоточился на том, что происходит позади. Он слышал, как Бянь Юй то останавливался, то снова догонял его — непонятно было, что он там вытворяет.
Когда Бянь Юй в очередной раз остановился, Ли Цзянь резко развернулся, чтобы проверить, что за чертовщину тот затеял. Оказалось, Бянь Юй собирает ягоды лоха. Ли Цзянь опустил взгляд: из его собственного лоскута ткани на поясе, оказывается, по дороге все высыпалось, и мешочек, который был полон, стал совершенно плоским, а он и не заметил.
— Как же так, — Ли Цзянь скривился. — Мэйли, почему ты меня не предупредила? Ты же знаешь, я ничего не чувствую.
[Кто просил тебя все внимание переключать на Бянь Юя?]
[К тому же, чего ты орешь? Вон, Бянь Юй все собирает.]
http://bllate.org/book/30433/3710303
Готово:
