Тэн Шанцзя тихо рассмеялся и допил остатки полбутылки:
— На самом деле они не так добры, как тебе кажется. Со временем поймёшь: никто не так хорош, каким кажется с первого взгляда.
В его словах сквозило недоговорённое, и мне оставалось лишь кивнуть — я ведь почти ничего не знала о тайнах семьи Тэн и знать не хотела.
Он вдруг выпрямился и обернулся:
— Ся Цин, ты правда любишь моего брата?
Я поспешно замотала головой:
— Конечно нет! Ты уже в который раз меня об этом спрашиваешь! Между нами чисто деловые отношения! Честно!
Он загадочно улыбнулся:
— А меня ты любишь?
Я остолбенела. Этот Тэн Шанцзя и впрямь обожал подшучивать — способен ведь такое ляпнуть!
Я ущипнула его за ухо и с вызовом заявила:
— Люблю! В этом доме Тэн только ты самый прямолинейный и красивый мужчина!
Он резко мотнул головой и уставился в мерцающее звёздное небо:
— Не обманывай меня… Я ведь поверю!
— Ну и верь! Всё равно вы с братом одинаковые! Оба любите насмехаться над чужими слабостями! Теперь я окончательно поняла: с вами, Тэнами, нельзя раскрывать свои уязвимые места — иначе будете вечно этим пользоваться и шантажировать!
Тэн Шанцзя больше ничего не сказал. Он взял лежавший рядом кусок курицы, долго его разглядывал и вдруг произнёс:
— Пойдём, я угощу тебя горячей лапшой. От этого точно не наешься!
Я взглянула на часы. Дома всё равно буду сидеть и таращиться в потолок — лучше немного повеселиться с ним, будет хоть какое-то разнообразие!
— Отлично! Пойдём на уличную еду! Давно уже не позволяла себе такого! Особенно после замужества!
Он встал и протянул мне руку. Мы направились к улице, где кипела ночная жизнь.
По дороге мне не давал покоя его вопрос: «Ся Цин, ты правда любишь моего брата?»
Я ответила отрицательно, но почему-то, произнося слова «чисто деловые отношения», почувствовала лёгкий укол в груди — будто этот ответ не совсем верен и я не так уж беззаботна, как стараюсь казаться.
Мне страшно. Страшно ошибиться во второй раз!
Мы дошли до оживлённого переулка, и Тэн Шанцзя, пробиваясь сквозь толпу, привёл меня на самую знаменитую улицу уличной еды в районе Цзяннань. Здесь можно было найти всё: фастфуд, жареное, шашлычки — всё, что только назовёшь!
Я была вне себя от радости. Уже три года, с самого замужества, я не позволяла себе такой вольности. Каждый день сводился к приготовлению трёх приёмов пищи для Юань Цзысина, а время на прогулки даже с лучшими подругами стало роскошью!
А теперь — свободна! Без работы, без надзора и без мужчины, который ставит ограничения!
Вот как должна жить женщина! Чем свободнее — тем моложе!
Мы с Тэн Шанцзя прошли от одного конца улицы до другого и наконец нашли маленькую лапшевую. Уже собирались заходить, как вдруг кто-то схватил меня за ремешок сумки.
Я обернулась — и увидела Тэн Кэ, этого неотвязного преследователя, который, оказывается, проследил нас сюда!
— Тэн Кэ, ты что, маньяк-слежилщик?.. — с изумлением спросила я, искренне испугавшись его внезапного появления.
Тэн Кэ нахмурился — похоже, мой тон ему совсем не понравился.
Тэн Шанцзя, заметив моё замешательство, вернулся и встал рядом. Увидев брата с его непроницаемым лицом, он удивлённо выдохнул:
— Брат… как ты…
— Я шёл за вами. В чём проблема? — прямо ответил Тэн Кэ, без тени смущения. Но от этой уверенности в собственной правоте у меня возникло странное чувство, будто это мы в чём-то виноваты! Неужели за слежкой ещё и благодарить надо?
— Нет, проблем нет… Но зачем ты за нами следил? В такую рань можно подумать, что ты собрался нас убить… — мой голос прозвучал резко: хорошее настроение было безвозвратно испорчено его каменным лицом!
Тэн Кэ не стал оправдываться. Он внимательно оглядел заведение и непроизвольно отступил на шаг назад:
— Вы… собирались здесь поесть?
Я прекрасно знала его аристократические замашки — ведь он же генеральный директор, привыкший ко всему лучшему! А вот его младший брат, Тэн Шанцзя, чувствовал себя одинаково уверенно и на уличной жаровне, и в дорогом ресторане. Как же сильно отличаются братья!
— Да, мы хотим поесть здесь. Присоединишься? Если не выносишь грязи и беспорядка, лучше иди домой. Ты ведь весь день трудился… — я старалась побыстрее от него избавиться: втроём нам будет неловко.
Но Тэн Кэ проигнорировал мои слова. Он ещё раз окинул взглядом захламлённое помещение, потом посмотрел на нас с Тэн Шанцзя — и вдруг обошёл меня, направившись к дальнему столику.
Это выглядело совершенно нелепо: его дорогой костюм в сочетании с потрёпанной синей пластиковой табуреткой вызывал когнитивный диссонанс!
Тэн Шанцзя тоже остолбенел — он явно не ожидал, что его брат, привыкший к роскоши, зайдёт в такую грязную и скромную лапшевую! И ещё без малейших колебаний!
Нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Всё-таки это всего лишь ужин — не выгонишь же его силой! Хотя я была уверена: Тэн Кэ не протянет и пяти минут и сам уйдёт!
Я подмигнула Тэн Шанцзя и тихо спросила:
— Давай поспорим: я ставлю на то, что Тэн Кэ уйдёт меньше чем через пять минут. А ты?
Он задумчиво посмотрел на меня:
— А что поставишь?
Я призадумалась. Действительно, ставить нечего — у меня и денег с собой нет!
— Давай… на день рабства? Проигравший целые сутки служит победителю: моет посуду, готовит, стирает, ходит за покупками — всё по приказу!
Глаза Тэн Шанцзя загорелись:
— Договорились! Я ставлю на то, что он сегодня никуда не уйдёт!
Я подумала: «Тэн Шанцзя, ты уже проиграл! Твой брат такой педант — как он вообще может есть на уличной забегаловке? Одних пятен на столе ему хватит, чтобы сбежать!»
Мы сели. Тэн Кэ сидел напряжённо, руки держал по бокам и вообще не касался стола — будто на нём кишели невидимые микробы или ползали жуткие насекомые!
Нам принесли лапшу. Увидев двух красавцев, хозяйка лавки щедро добавила по два варёных яйца:
— Вот, угощайтесь! Таких красивых мужчин я вижу впервые!
Я подняла глаза — у неё чуть слюни не потекли!
Мне стало обидно: яйца достались только братьям, мне же — ничего!
Я начала ковырять дно своей миски, выражая недовольство, как вдруг оба брата одновременно положили свои яйца передо мной и даже аккуратно раскололи скорлупу с тупого конца.
Неужели это и есть счастье?
Хозяйка нахмурилась и ушла, явно недовольная.
Я бросила ей вслед презрительный взгляд, а потом улыбнулась братьям:
— Ну вы и молодцы!
Тэн Шанцзя усмехнулся:
— Вот видишь, звание «красавец» — не просто так! Даже за едой получаю бонусы!
Я не стала его слушать — пусть наслаждается собственным обаянием. А вот Тэн Кэ молчал, сохраняя обычную серьёзность, и упорно ел лапшу.
Я пристально наблюдала за ним и заметила: он ест с закрытыми глазами! Даже не смотрит, что у него в миске! Неужели настолько чистюля? Чтобы терпеть эту еду, готов закрыть глаза!
Я толкнула его в плечо:
— Тебе плохо? Или просто хочешь спать? Зачем ешь с закрытыми глазами?
Он открыл глаза, взгляд рассеянно скользнул по столу — и вдруг его передёрнуло, будто сейчас вырвет!
«Вот и всё, — подумала я, — сейчас уйдёт!»
Но Тэн Кэ оказался упрямее, чем я думала. Он несколько раз глубоко вдохнул, успокоил желудок и продолжил есть — по-прежнему с закрытыми глазами!
«Неужели я проиграю? — с ужасом подумала я. — Не хочу быть рабыней Тэн Шанцзя! Это же унизительно!»
Я снова подтолкнула Тэн Кэ:
— Зачем ты закрываешь глаза? Если не можешь есть… пойди подышать на улицу! Здесь и правда грязновато. Особенно их кухня…
Не договорив, я поймала строгий взгляд Тэн Шанцзя. Он шевельнул губами, беззвучно выговаривая: «Ся Цин, нельзя жульничать!»
Ладно, честная игра — так честная!
Я замолчала и стала жадно уплетать лапшу. Братья сделали то же самое.
Я отсчитывала секунды: три минуты… четыре… пять… А Тэн Кэ не только не ушёл, но и вылизал миску до блеска!
Я ахнула:
— Ты всё съел? Не выплюнул?
Он поморщился, вытер губы салфеткой, сделал глоток тёплой воды и спокойно сказал:
— Хотя обстановка и не лучшая, вкус неплохой…
Звонок — пять минут истекли!
Тэн Шанцзя тут же щёлкнул пальцами и многозначительно посмотрел на меня: ставка выиграна!
Я была в отчаянии. Почему именно сейчас Тэн Кэ решил проявить железную волю? Ради чего он заставил себя съесть эту лапшу?
Я стукнула палочками по столу:
— Тэн Кэ, зачем ты вообще пришёл с нами есть? Это место тебе совершенно не подходит!
Он не понял моего намёка, нахмурился и встал:
— Может, пора домой? Так поздно шляться по улицам — не очень прилично.
Настроение у меня пропало окончательно, но Тэн Шанцзя, напротив, вошёл в азарт. Он вызывающе подошёл к брату, и их взгляды столкнулись:
— Я собирался сводить Ся Цин на ночной сеанс. Пойдёшь с нами?
У Тэн Кэ не дрогнул ни один мускул лица, но в глазах мелькнула искра раздражения.
— Пойдём вместе. Завтра утром у меня нет дел!
Мы встали у кассы кинотеатра, глядя на афиши трёх ночных сеансов. Тэн Шанцзя ткнул пальцем в расписание:
— Посмотрим один фильм или все три подряд? Ся Цин, у тебя завтра дела? Сможешь не спать всю ночь?
Я покачала головой:
— Нет дел! Я сейчас совсем свободна! И… — я потрогала карман, где лежала коробочка с образцом, — и к тому же наполовину выполнила своё задание!
Тэн Кэ бросил на меня быстрый взгляд:
— Задание наполовину выполнено?
— После фильма расскажу! Только не восхищайся слишком сильно! — я загадочно улыбнулась, надеясь удивить его.
Но он, похоже, всё уже знал. Спокойно засунув руки в карманы, он бросил:
— Получила коробочку с образцом?
Я опешила:
— Откуда ты знаешь?
— Уже проверил подлинность? У меня уже два поддельных экземпляра…
— Что?! — я не поверила своим ушам. Как такое возможно? У Тэн Кэ уже два фальшивых образца?
— Кто тебе их дал? Откуда столько подделок? Мой я взяла из сейфа в лаборатории! Едва живой вышла…
Внезапно меня осенило. Когда я покинула компанию Юань Цзысина, было уже поздно. За это время они наверняка успели привести лабораторию в порядок. А Юань Цзысин — человек слишком хитрый, чтобы не проверить сейф.
Неужели он нарочно позволил мне украсть подделку…
http://bllate.org/book/3043/333816
Готово:
