Дыхание сбилось, всё поплыло перед глазами, в каше из звуков и движений он получил удар в лицо — уголок рта обожгло острой болью.
Наконец, он повалил одного из них на землю, вскарабкался сверху и принялся методично наносить удар за ударом, ледяным голосом повторяя одну и ту же фразу:
— Понял, за что получил? Держись подальше от моей сестры, слышишь? Отброс. Еще раз увижу — убью. Ты понял? Отвечай! Язык проглотил? Говори!
Лишь когда напуганный до смерти Ван Ху вцепился в его руку и со слезами в голосе закричал, что хватит, иначе дойдет до убийства, Чэн Чэ резко замер. Он повертел головой, глядя на разбитое лицо того, кто лежал под ним, и разжал кулаки.
— Кхе-кхе… Я понял, понял… простите…
Напряженные до предела мышцы внезапно обмякли, и он почувствовал сильную ноющую боль.
Чэн Чэ поднялся на ноги. Чжан Цзюэ, тяжело дыша, кое-как поднялся с земли, опираясь на стену и содрогаясь в рвотных позывах — казалось, его сейчас вывернет наизнанку.
Оба парня, словно увидев перед собой демона, даже не посмели взглянуть на Чэн Чэ еще раз и, спотыкаясь, бросились наутёк.
Чэн Чэ закрыл глаза и долго стоял, прислонившись к стене, прежде чем медленно выпрямиться. Он опустил взгляд на лежащий на земле школьный портфель, но не стал поднимать его сразу.
Его колотило от нервной дрожи. Спустя долгое время Чэн Чэ засунул руку в карман брюк и нетвердыми пальцами достал пачку сигарет.
Пачка чуть не выпала. Собравшись с духом, он вытащил последнюю сигарету, а пустую упаковку бросил на землю.
Он ощупал себя — зажигалки не было.
Взгляд упал на помятый портфель, валявшийся в углу. Чэн Чэ присел на корточки и достал из бокового кармана зажигалку.
Сигареты он стащил у Чэн Фу, как и зажигалку. Ни один ларек не продал бы ему курево, да и сам он не пошел бы покупать.
Жизнь — это фальшивая оболочка, которая день за днем, без конца и края, стягивается на нем все туже. Какой же отличник в школе пойдет в магазин за сигаретами? Это нелогично.
И неразумно.
Слишком идеальный фарфор — стоит приложить силу, пусть даже в крошечной точке, но если она достаточно остра, он разобьется вдребезги.
Чэн Чэ нельзя позволить ему разбиться.
Чэн Чэ выбрал пятницу из простых соображений: даже если он получит травмы в драке, у него будет два дня, чтобы прийти в себя дома. К понедельнику всё почти заживет, и никто ничего не заметит.
Только вот появление Хэ Юаньчуаня во всей этой истории не давало ему покоя.
Не стоило тогда садиться на единственное свободное место в классе, не стоило вообще иметь хоть какое-то дело с этим человеком.
На первом этаже по-прежнему гремел маджонг, изредка раздавались звонкие хлопки — должно быть, кто-то проиграл и с досадой швырнул кости на стол. Было слышно, как Цзян Мань на повышенных тонах с кем-то ругается:
— Пятьдесят юаней за место — это много? Вы все свои выигрыши проиграли, я в этом месяце еще ни разу не выиграла!
На самом деле, Цзян Мань в этом месяце почти и не играла — очередь не доходила. Гостиная на первом этаже круглый год служила местом для игр: вывески не было, но по сути это был домашний зал — с чаем и фруктами для игроков.
У тех, кто приходил играть, было негласное правило: первый, кто собирал выигрышную комбинацию, должен был отдать хозяевам несколько десятков юаней — так называемую плату за место, включающую расходы на фрукты, чай и использование помещения.
Получив плату, хозяева не занимали место за столом, но должны были присматривать за чаем. А если кому-то нужно было уйти и не хватало человека до полной партии, им приходилось садиться играть самим.
Рядом с гостиной находилась комната Чэн Фу, прямо напротив лестницы, спрятанная за железной дверью с облупившейся краской.
Посреди двора торчал водопроводный кран — длинная труба нелепо возвышалась над землей.
Каждый раз, когда Чэн Фу выходил с тем самым железным ведром неопределенного цвета и кучей потрепанных кистей, чтобы помыть их с грохотом и плеском, Цзян Мань не упускала случая выкрикнуть из гостиной:
— Я только что там пол помыла!
Чэн Фу словно глох, даже не оборачиваясь, лишь поворачиваясь к гостиной спиной. Грязная краска текла по земле, стекая в разбитую ливневую канаву.
Ведро как было грязным, так и оставалось — серый слой краски въелся в него намертво, а ворс на кистях растрепался еще сильнее.
Один из игроков за столом поднял глаза, кивнул в сторону Чэн Фу и, сбросив восьмерку бамбука, негромко заметил:
— Брось, мужик деньги рисованием зарабатывает, что тебе тот пол.
Цзян Мань помрачнела, но промолчала.
В этот момент снова послышался шум воды из крана и ритмичные удары кистей о края ведра. Чэн Чэ щелкнул выключателем, погружая комнату в темноту, и на ощупь забрался на кровать.
Стоя на кровати, он сбросил одеяло на пол. Между железной кроватью и стеной был небольшой зазор, от силы сантиметров шестьдесят-семьдесят.
Половину одеяла он расстелил на полу, другой половиной укрылся по пояс. Забившись в этот узкий уголок, он свернулся калачиком и провалился в тяжелый, душный сон.
Чэн Чэ всегда плохо спал, и чтобы засыпать быстрее, он перепробовал много способов. Раньше под железной кроватью было пусто, и он пытался спать там.
Потом решил, что это плохая примета, и перестал. Он забил всё пространство под кроватью ящиками, оставив лишь этот узкий проем, в котором, как ни странно, спать удавалось лучше.
Он проснулся в девять утра от невыносимой жары и чувства голода.
Ночью из окна еще тянуло прохладой, но с восходом солнца исчез даже ветерок, испарившись вместе с зноем, поднимавшимся от земли.
Он не ел с вечера, и голод был почти болезненным. Чэн Чэ долго сидел неподвижно, прежде чем медленно подняться и сложить одеяло.
Когда он спустился вниз, солнце слепило так, что он поморщился и прикрыл глаза рукой. Цзян Хэ как раз чистил зубы у крана.
Только спустя время Цзян Хэ заметил его. Сначала обрадовался, заулыбался во весь рот, но тут же замер, забыв выплюнуть воду. Он поднял руку, в которой держал кружку, и указал на рот брата, издав несколько нечленораздельных звуков.
Чэн Чэ нарочито сделал комичную гримасу, отчего уголок рта снова пронзила боль, затем приложил палец к губам, призывая к тишине, и прошептал:
— Ерунда, просто комар укусил. Не говори им, а то снова огребу.
http://bllate.org/book/30428/3709754
Готово:
