Лампа маленького магазинчика перед домом горела, и издалека было видно, как хозяин Чжао Цин в старой майке сидит на плетеном кресле, наслаждаясь вечерней прохладой.
Когда Чэн Чэ подошел к нему, тот как раз замахнулся ладонью и с силой хлопнул себя по телу, оставив после удара яркий красный след. Убью тебя, гадину! Пьешь мою кровь!
Чэн Чэ окликнул его: Дядя Чжао, отдыхаете?
А, это ты. Чжао Цин ответил громким голосом и повернул голову: В такую погоду в доме настоящая духота. Только сейчас вернулся?
Учитель задержал нас на уроке, — улыбнулся Чэн Чэ, не моргнув глазом и свалив всё на учителя Ляо. — А где тетушка Ли?
А где ей еще быть? У вас дома, в маджонг режется, — ответил Чжао Цин и снова звонко хлопнул себя по руке.
Чэн Чэ даже больно стало слушать. Поздоровавшись, он остановился перед красной железной дверью за углом магазина и достал ключи.
Краска на двери давно облупилась от времени, местами оголяя проржавевшее нутро.
Чэн Чэ нажал на ключ и с силой надавил — дверь открывалась туго, требовалась сноровка.
Внутри был двухэтажный дом старого образца, где этажи не сообщались друг с другом. Проходя мимо первого этажа, Чэн Чэ заглянул внутрь через занавеску с рисунком медвежат.
Едва он успел бросить взгляд, как услышал звонкий стук костяшек о стол, а следом гневную ругань Цзян Мань:
Черт возьми, сегодня просто не прет, хуже некуда!
Затем послышался шум перемешиваемых костяшек. Цзян Мань сидела спиной к двери, виден был лишь её затылок с небрежно собранными в пучок волосами.
Чэн Чэ поднялся по открытой кирпичной лестнице.
Она была пристроена сбоку дома, выложена из красного кирпича на тонком слое цемента, а в швах между кирпичами пробивался мох и желтели крошечные полевые цветы.
Перила у лестницы имелись, но от многолетних дождей железные прутья покрылись ржавчиной.
На втором этаже тянулся длинный полуоткрытый балкон. Слева виднелись две двери и два окна. Чэн Чэ, ступая бесшумно, направился дальше.
Проходя мимо комнаты Цзян Хэ, он увидел, что основной свет выключен, горит лишь ночник.
Чэн Чэ зашел в самую дальнюю комнату.
Обстановка была предельно простой: беленые стены с темными пятнами сырости в углах под потолком, старый деревянный стол, железная кровать и массивный платяной шкаф, оклеенный пожелтевшими от времени цветными наклейками.
Он выдвинул ящик стола, достал тюбик эритромициновой мази, открутил крышку, выдавил немного на палец и небрежно намазал уголок губ.
Было больно, но он не издал ни звука. Бросив тюбик обратно в ящик, он достал из шкафа чистую одежду и переоделся.
Когда он толкнул дверь в комнату Цзян Хэ, девочка лежала на кровати и от скуки листала книгу. Увидев, что это Чэн Чэ, она мигом вскочила, и рукав её пижамы сполз вниз, обнажая предплечье, сплошь испещренное следами от уколов.
Девочка быстро замахала руками в воздухе: Ты только вернулся? Всё в порядке?
Слух у Цзян Хэ был плохой, чтобы она что-то услышала, нужно было говорить очень громко. Последствия высокой температуры в детстве отразились и на её речи: когда она волновалась, то не могла вымолвить ни слова, поэтому общалась только жестами.
Чэн Чэ улыбнулся и протянул ей миску с нарезанным лимоном — совсем немного, всего несколько ломтиков. Цзян Хэ взяла её, продолжая неотрывно смотреть на него своими большими темными глазами.Чэн Чэ жестом показал: Всё в порядке, он больше сюда не придет.
Цзян Хэ поставила миску на прикроватную тумбочку и спросила знаками: Ты ранен?
Она потянулась к выключателю, чтобы зажечь свет, но Чэн Чэ остановил её и «сказал»: Нет. Не забудь почистить зубы после того, как доешь лимон, и ложись спать вовремя.
Цзян Хэ послушно кивнула.
Чэн Чэ «сказал»: Открой рот и скажи спасибо брату.
Чем больше она не хотела говорить, тем сильнее он настаивал: речевые функции нужно тренировать, иначе со временем она и правда станет немой.
Цзян Хэ долго мычала, прежде чем заговорить. Слова выходили невнятными, интонация звучала немного забавно, но громко: Спасибо… брат!
Чэн Чэ протянул руку и погладил девочку по голове, сказав, что у неё отлично получилось.
Жизнь глухих людей куда сложнее, чем у обычных. Для тех, кто находится в уязвимом положении, привлекательная внешность на самом деле становится настоящим бедствием.
Обычно тех, кто лез к ней с приставаниями, Цзян Мань разгоняла, размахивая кухонным ножом, но если Цзян Хэ обижали в школе, она никогда не «рассказывала» об этом Цзян Мань.
Боялась, что та будет волноваться.
Однако, даже если она молчала, Чэн Чэ всё равно видел правду.
Как бы ни была рассудительна девочка-подросток, скрыть эмоции на лице невозможно. Перед простодушной Цзян Мань она ещё могла притворяться, но Чэн Чэ стоило лишь бросить один взгляд, чтобы понять: Цзян Хэ снова досталось в школе.
Только в этот раз ситуация была сложнее.
Из-за отсутствия слуха Цзян Хэ не слышала автомобильных сигналов. По тротуарам часто проезжали электроскутеры, поэтому по дороге из школы она старалась держаться узких тропинок у входов в магазины.
Поскольку рядом находилась специализированная школа, владельцы лавок сознательно расчищали пространство у своих дверей, в том числе и тактильную плитку для слабовидящих, чтобы дети с особенностями развития не спотыкались.А ведь совсем недалеко находилась четвертая средняя школа поселка Цинъе — место, где собирались практически все подростки, которые не желали учиться и вечно искали неприятностей.
Местные хулиганы из пришкольной лавочки с молочным чаем, заметив, насколько красива Цзян Хэ, да к тому же узнав, что она глухонемая, затаили злобу и увязались следом за ней в узкий переулок.
Цзян Хэ ничего не слышала и продолжала идти привычным путем, когда внезапно из-за спины на нее набросились двое. Они потянулись сальными руками прямо к едва начавшей формироваться девичьей груди.
Испуганная Цзян Хэ отчаянно закричала, от волнения не в силах вымолвить ни слова. К счастью, в этот момент у входа в переулок показались люди, и хулиганы, испугавшись разоблачения, обменялись парой ругательств и бросились наутек.
Чэн Чэ спросил Цзян Хэ жестами: Как они выглядели?
Цзян Хэ объяснила знаками: один был лысый, другой — смуглый, со шрамом на брови.
Чэн Чэ запомнил.
Несколько дней подряд он караулил у ворот специализированной школы, где училась Цзян Хэ. Наступил сентябрь, но жара, свойственная началу осени, не отступала. Раскаленный асфальт поглощал солнечный зной и тут же излучал его обратно, отчего люди вокруг чувствовали себя обессиленными.
На улице было немноголюдно. Время от времени мимо проходили пожилые женщины с корзинами для покупок, быстро шагая по тенистой стороне дороги и ворча, что от такой жары недолго и помереть. Изредка по направлению к четвертой школе поселка Цинъе проходили молодые парни, шагающие вразвалочку.
Прошло несколько дней, а Чэн Чэ так и не удалось увидеть ни тени тех, кого он искал. Лишь в день распределения по профильным классам, сидя под деревом, он наконец заметил, как эта парочка, обнявшись, вальяжно вывалилась из придорожной закусочной, громко отрыгивая после сытного завтрака и лениво покусывая зубочистки.
http://bllate.org/book/30428/3709751
Готово:
