На следующее утро всё окутал лёгкий утренний туман, в воздухе всё ещё чувствовалась влажная свежесть гор. Му Фэн толкнул дверь, утренний свет залил двор. Стоило ему сделать шаг, как из-за двери внезапно выскочила чёрная тень.
Он отреагировал молниеносно: повернул запястье, и ножны меча взметнулись в горизонтальном ударе. Раздался громкий шлепок, чёрная тень отлетела, описала дугу, шлёпнулась на землю, прокатилась несколько раз и замерла, судорожно дёргая лапками.
Му Фэн прищурился и присмотрелся.
…Почему она кажется знакомой?
Он неуверенно подошёл и, опустив голову, увидел, что это была та самая уродливая крыса Цзян Цзюня. Она лежала лапками кверху, хвост подёргивался, и казалось, что она вот-вот испустит дух.
Действительно очень уродливая.
Му Фэн на мгновение замолчал, присел на корточки, желая проверить, но в тот самый миг, когда его рука только потянулась, крыса внезапно сделала «упражнение на пресс», с ловкостью, совершенно не соответствовавшей её толстому телу, яростно бросилась на него, оскалив острые зубки в попытке укусить.
У Му Фэна дёрнулся глаз. Он ударил тыльной стороной ладони по рукояти меча, и с громким хлопком снова вбил её в землю.
Земля слегка просела.
Он опустил голову, глядя на наполовину закопанную крысу, и подумал: «И правда, какой хозяин, такой и питомец».
Он молча смотрел на неё некоторое время — всё-таки лысые крысы встречаются нечасто, — как вдруг на его голову упала тень.
— Издеваешься над мелкими животными?
Му Фэн поднял голову. Перед ним стоял Цзян Цзюнь и с улыбкой смотрел на него.
— Крысы тоже считаются? — парировал Му Фэн.
Цзян Цзюнь пожал плечами и не стал возражать.
Му Фэн поднялся, обошёл Цзян Цзюня и начал утреннюю тренировку. Он взмахивал мечом, нанося удары; клинок сверкал в лучах рассвета, движения были плавными, словно текущая вода.
Цзян Цзюнь сел на каменную скамью неподалёку, подпёр голову рукой и наблюдал за движениями Му Фэна.
Тем временем крыса в земле медленно очнулась. Пошатываясь, она выбралась наружу, потёрла расплющенную голову и смутно уловила лёгкий винный аромат. В полубреду она побрела на запах.
Словно во сне, она описала S-образную кривую, добралась до синей каменной плиты, высунула язык и лизнула.
В следующую секунду её маленькие глазки потеряли фокус, она, пошатываясь, крутанулась на месте два раза, а затем с глухим стуком упала на землю, полностью отключившись от опьянения.
Цзян Цзюнь как раз задумался, как его взгляд невольно скользнул по двору.
И тут его взгляд остановился.
Он взглянул на Му Фэна: тот всё ещё был сосредоточен на технике меча, острый клинок рассёк воздух, вызвав лёгкий свист ветра; он совершенно не замечал происходящего здесь.
Цзян Цзюнь поднялся, с напускным видом поправил манжеты, сделал, казалось бы, небрежный шаг вперёд и, воспользовавшись моментом, когда пронёсся порыв ветра, быстро спрятал крысу-искателя сокровищ в рукав.
——
Вскоре за воротами двора послышался шорох.
Му Фэн услышал звук, убрал меч и поднял глаза: Цзян Цзюнь уже подошёл и открыл дверь.
За дверью толпа молодых совершенствующихся крадучись и вытягивая шеи заглядывала внутрь. Увидев Цзян Цзюня, они тут же расплылись в льстивых улыбках.
— Чего делаете? — Цзян Цзюнь скрестил руки и прислонился к дверной раме, его тон был ленивым.
— Э-э… смотрим, какая трава зелёная, какое небо синее… — Голос подал тот самый подручный Цзян Цзюня со вчерашнего дня, которого Му Фэн помнил как Вэй Чэна. Он сказал это, стиснув зубы, и его голос звучал неуверенно.
Цзян Цзюнь холодно усмехнулся и шлёпнул его по голове:
— Хватит болтать, хотите посмотреть — заходите, нечего вести себя как мыши.
Вэй Чэн потёр голову и хихикнул, остальные тоже рассмеялись.
Цзян Цзюнь обернулся и сказал Му Фэну:
— Время пришло, пошли.
Му Фэн посмотрел на эту грандиозную толпу, на мгновение замолчал, немного поколебался и в конце концов пошёл за ними.
……
По дороге в тайное царство подручные Цзян Цзюня трещали без умолку, словно боялись, что кто-то не узнает, куда они направляются.
— Эй, как думаете, эти ребята с Пика Небесного Меча тоже придут?
— Кто их знает, некоторые воры кричат «держи вора!», сейчас небось замышляют какую-нибудь пакость!
— А вот наш босс — человек кристально честный и благородный! Такой, как наш босс… (здесь опущено 300 иероглифов похвалы)
— Именно, ещё и строят из себя невесть что, неизвестно откуда столько самоуверенности!
Му Фэн слушал это, не меняясь в лице, и ускорил шаг, желая оказаться от них подальше.
Цзян Цзюнь с невозмутимым видом наблюдал за тем, как он идёт всё быстрее и быстрее. Наконец, когда они почти подошли к входу в тайное царство, он оттолкнул своих подручных и быстро догнал его:
— Не иди так быстро, я не успеваю.
Как раз и нужно, чтобы ты не успевал.
Цзян Цзюнь пожал плечами, повернул голову к Му Фэну и медленно произнёс:
— Они такие уж, но в душе неплохие.
— Меня это не касается, — опустив глаза, равнодушно сказал Му Фэн.
Войдя в тайное царство, Цзян Цзюнь взмахом руки велел толпе подручных найти себе занятие и не мешать ему.
— Ладно, делайте что хотите. — Он махнул рукой. — Главное, не ходите за нами.
Вэй Чэн и остальные хоть и были немного огорчены, но не осмелились ослушаться и, кивнув, разошлись.
Му Фэн посмотрел на Цзян Цзюня:
— Ты не берёшь их с собой?
— Если я их возьму, как же мы останемся с тобой наедине? — Цзян Цзюнь расплылся в улыбке.
……
Му Фэн без колебаний развернулся и пошёл прочь.
Цзян Цзюнь неспешно последовал за ним.
Двое шли по извилистой тропинке. Му Фэн шагал впереди, развернув карту тайного царства, и его взгляд скользил по густо испещрённым пометкам.
Это тайное царство случайно получил бывший высший старейшина секты и привёз его в Линцзун. С тех пор прошла тысяча лет, почти каждый уголок здесь исследован, всё подробно отмечено на карте.
Но Му Фэн знал: истинная удача никогда не помечается на картах.
Особенно — удача Цзян Цзюня.
В этом романе в тайном царстве секты Цзян Цзюнь получил важное наследие, его сила резко взлетела, и он полностью оставил позади соперников, которые в то время были с ним на равных.
Здесь конкретно имелся в виду Му Фэн.
Если Цзян Цзюнь станет сильнее его, это будет означать, что Му Фэн неизбежно умрёт.
Поэтому ему лучше всего найти эту возможность: либо получить это наследие вместе с ним, либо убить Цзян Цзюня до того, как тот его обретёт… А если убить не выйдет, то держаться от него подальше тоже сойдёт.
Подумав об этом, он вздохнул.
Му Фэн помнил только, что Цзян Цзюнь получил здесь какое-то наследие, но совершенно не помнил точного места. Тайное царство обыскивали бесчисленное количество раз; если бы это можно было найти простым поиском, кто-нибудь давно бы уже опередил их.
Поэтому ему нужен ореол главного героя Цзян Цзюня.
С такими мыслями он вовсе не спешил избавиться от Цзян Цзюня, а наоборот, был рад, что тот продолжает находиться рядом.
Однако Му Фэн, конечно же, не мог этого показать. Он обнаружил, что чем больше игнорируешь Цзян Цзюня, тем больше он заводится.
Они шли плечом к плечу. В горном лесу царила тишина, лишь иногда ветер проходил сквозь ветви и листья, отбрасывая пятнистые тени света.
Однако когда они дошли до места, где переплетались старые деревья, внезапно раздался тихий всхлип.
Му Фэн слегка замедлил шаг и посмотрел в сторону звука.
Неподалёку у корней дерева свернулся юноша. Одежда на нём была рваной, силуэт худым, тело слегка дрожало; он выглядел очень жалко.
Цзян Цзюнь тоже заметил его, небрежно взглянул и приподнял бровь:
— Что за хрень?
— Не обращай внимания. — Тон Му Фэна был равнодушным, без малейшего интереса. Он поднял ногу, собираясь идти дальше.
Однако как только они собирались уйти, юноша, казалось, что-то почувствовал, резко поднял голову и закричал со слезами в голосе:
— Спасите!
Му Фэн: «…»
Цзян Цзюнь: «…»
Оба остановились, их взгляды упали на лицо юноши.
Это был пятнадцати-шестнадцатилетний подросток, лицо в грязи, нос покраснел от плача. Он смотрел на них блестящими глазами, словно ухватился за последнюю соломинку.
— Ты кто такой? — Цзян Цзюнь оглядел его сверху донизу, его тон был ленивым.
Юноша шмыгнул носом и жалобно произнёс:
— Я… я ученик Пика Алой Зари, меня зовут Цюй Му. После входа в тайное царство я разошёлся с товарищами… и застрял здесь уже на два дня…
— Ясно. — Му Фэн с невозмутимым видом развернулся и пошёл прочь.
— Нет, не уходите! — Увидев, что он уходит, юноша тут же запаниковал, бросился вперёд и схватил Цзян Цзюня за рукав, с отчаянием глядя на него снизу вверх. — Старший брат! Умоляю, возьмите меня с собой!
Цзян Цзюнь приподнял бровь, многозначительно посмотрел на него, а затем кивком указал вниз.
Юноша опешил и опустил взгляд, следуя за его взглядом.
И тогда —
Из рукава Цзян Цзюня высунулась чёрная крыса с растрёпанной шерстью и лысиной на макушке, её маленькие глазки мрачно уставились на него.
«…»
Лицо юноши мгновенно изменилось, он резко отпустил руку и в ужасе отступил на шаг, споткнулся и чуть не упал.
Устояв на ногах, он всё ещё смотрел на крысу с выражением крайнего испуга, его губы слегка дрожали:
— Э… это что за существо?! Как вообще может существовать такая уродливая крыса?!
За один день два человека назвали её уродливой. Крыса-искатель сокровищ никогда не испытывала такого унижения в жизни! Она взъерошилась от гнева, пронзительно пискнула, раскрыла пасть и резко выплюнула предмет прямо в него.
Этот предмет полетел прямо в юношу.
— Шлёп —!
Он с абсолютной точностью прилетел ему прямо в голову.
Юноша побледнел от страха, беспорядочно замахал конечностями и, суетясь, начал хлопать себя по телу, непрерывно вскрикивая.
Му Фэн взглянул: этот предмет… оказался той самой птицей со вчерашнего вечера.
Он на мгновение замолчал и посмотрел на крысу-искателя сокровищ.
Значит, эта птица используется как снаряд?
Выражение лица Му Фэна не изменилось. Он скрестил руки на груди и посмотрел на Цзян Цзюня:
— У меня нет желания тащить за собой обузу.
Юноша наконец пришёл в себя после испуга. Услышав слова Му Фэна, он тут же поднял голову и посмотрел на них полными слёз глазами:
— Старшие братья, я правда всё могу! Я сильный, умею разжигать огонь, находить еду и даже варить пилюли! Главное — выведите меня отсюда, и я сделаю всё, что угодно!
Цзян Цзюнь, услышав это, приподнял бровь:
— Умеешь варить пилюли?
— Угу! — Юноша яростно закивал, в его глазах читалась мольба. — И я обещаю не быть обузой!
Цзян Цзюнь потёр подбородок и посмотрел на Му Фэна:
— Что скажешь?
Му Фэн с бесстрастным лицом сказал:
— Если хочешь оставить его, тогда ты за него и отвечаешь, мне всё равно.
Услышав это, Цзян Цзюнь приподнял уголки губ, поднял руку и похлопал юношу по плечу:
— Ладно, раз ты так искренен, пока что иди за мной.
Глаза юноши мгновенно загорелись, он так разволновался, что чуть не начал бить земные поклоны на месте:
— Спасибо, старший брат! Спасибо, старший брат!
Му Фэн стоял в стороне, молча наблюдая за этой сценой. Его взгляд скользнул от юноши к Цзян Цзюню, и в его сердце внезапно зародилась странная мысль.
Оказывается, подручные Цзян Цзюня… появляются именно так.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/30416/4488075
Готово:
