Время давно перевалило за обед, и ведущим было и жарко, и голодно, и устало. Они решили сначала утолить голод.
Не дожидаясь, пока съёмочная группа привезёт ланч-боксы, они наспех соорудили импровизированный прилавок и приготовили что-то из оставшихся продуктов.
Три команды обменялись едой. Никто из них не был профессиональным поваром, и то, что они наскоро состряпали, нельзя было назвать вкусным, но благодаря обилию пряностей блюда получились аппетитными.
Все уже с аппетитом ели, как вдруг режиссёр программы объявил, сколько денег заработала каждая команда.
Остальные тут же отложили палочки.
— Третье место… у красной команды, — сначала огласил режиссёр аутсайдера.
Сун Чан и Ци Миань переглянулись и продолжили есть свои блинчики с начинкой, совершенно не удивлённые результатом.
Конечно, они и не особенно старались на этом соревновании — если бы не нужно было снимать материал для монтажа, они, скорее всего, вели бы себя ещё более небрежно. Во время продажи холодных лапшевых блинчиков они уже съели почти половину сами, ещё часть сожгли, а оставшееся продали покупателям.
Их взгляды полностью совпадали: они пришли на шоу ради развлечения, а не ради победы.
— Первое место… — режиссёр сделал паузу для интриги и поочерёдно посмотрел на оставшихся четырёх участников. У Цюй Ци и Чжоу Цюэ блинчики были сытными и вкусными, но дорогими, поэтому по объёму продаж они заведомо уступали другой команде.
Цюй Ци незаметно взглянула на Чжоу Цюэ. Тот, как и его сестра Чжоу Мэй, не любил зелень и аккуратно выкладывал из своего блинчика зелёный лук и салат. Чжоу Цюэ уже не выглядел напряжённым, как во время соревнования: казалось, ему либо всё равно, либо он был уверен в результате.
Цюй Ци толкнула его ногой под столом, и только тогда он поднял глаза.
В этот момент режиссёр громко объявил:
— Жёлтая команда!
Юй Хайфэн и Хань Чжэнъюнь радостно хлопнули друг друга по ладоням.
Цюй Ци тяжко вздохнула и, как будто обессилев, упала лицом на стол. Чжоу Цюэ по-прежнему смотрел на режиссёра.
Но тут режиссёр добавил:
— И зелёная команда!
Цюй Ци мгновенно вскочила, мысленно возмущаясь: «Как так — всего три команды, а сразу два победителя? Это что, „Золотой М-приз“ решили устроить?!»
Ведь вероятность того, что две команды наберут абсолютно одинаковое количество очков, примерно такая же, как у двух листьев иметь абсолютно идентичные прожилки.
Режиссёр, понимая, насколько результат выглядит подозрительно, поспешил оправдаться:
— Эй! Я честно, без подтасовок! Результаты действительно совпали. Смотрите сами — камеры всё засняли, зрители могут подтвердить.
После таких слов никто уже не сомневался. Режиссёр продолжил:
— Но всё же должен быть один победитель, поэтому устроим дополнительный раунд.
Едва он договорил, как Цюй Ци застонала — столько усилий, и всё зря!
Тут Сун Чан неожиданно сказала:
— А я ведь ещё не заплатила за блинчик учителя Чжоу. Если посчитать мою покупку, ваша команда точно была бы первой.
Цюй Ци услышала её слова и, растроганная до слёз, бросилась обнимать Сун Чан:
— Чанчан, я тебя люблю!
Режиссёр, однако, ответил:
— Увы, у тебя нет собственных денег. Ты тратишь средства программы, а заработанные деньги идут в фонд программы и позже будут переданы школе. Да и учитывая, как вы только что вели себя, вам ещё повезло, что мы не засчитали вам порчу продуктов.
Цюй Ци и Сун Чан: «…»
Сун Чан похлопала её по плечу — мол, ничем не могу помочь.
Чжоу Цюэ же спокойно сказал:
— Что ж, продолжим.
***
После обеда съёмочная группа дала им немного отдохнуть перед следующим заданием.
Цюй Ци и Сун Чан, будучи единственными девушками среди ведущих, естественно сблизились и отправились прогуляться по окрестностям.
Деревня находилась в очень глухом месте, но в центре всё же имелось живописное озеро. Пейзаж вокруг был совершенно нетронутым человеком — лишь в одном углу берега стоял обветшалый деревянный щит, на котором кто-то красной краской небрежно вывел четыре кривых иероглифа: «Осторожно, опасно». Из-за выцветания под солнцем надпись издалека больше походила на «Обрати внимание, королева».
Озеро считалось местной достопримечательностью. Трава вокруг была вытоптана до земли, образовав несколько тропинок. Правда, пару дней назад здесь прошёл дождь, вчера только выглянуло солнце, и сегодня земля под ногами всё ещё была мягкой.
Сейчас за ними не следовал VJ (визуальный диджей), поэтому две девушки, особенно находясь в шоу-бизнесе, могли без стеснения обсуждать сплетни.
Сун Чан сказала:
— Все эти парни — впервые вижу. Но, конечно, учитель Чжоу — самый красивый.
Это было не просто фанатское восхищение. Объективно, с любой точки зрения, внешность Чжоу Цюэ действительно была первой величины.
В повседневной жизни люди выглядят немного иначе, чем в кадре. Кто-то отлично смотрится на экране, но в реальности кажется странным; кто-то в жизни симпатичен, а в кадре — наоборот.
Именно поэтому даже очень красивые артисты иногда прибегают к пластике, чтобы немного подкорректировать черты лица. Но Чжоу Цюэ не нуждался в этом — ему повезло от природы.
Цюй Ци, однако, не хотела выглядеть такой же восторженной, как Сун Чан:
— Все нормальные, у каждого свои особенности.
Ци Миань был миловидным, с лёгкой наивностью студента-первокурсника. Его лицо обладало мощным омолаживающим эффектом — иногда казалось, что он милее любой девушки. По непроверенным слухам, он из очень обеспеченной семьи и пришёл в индустрию развлечений просто ради опыта.
Юй Хайфэн имел чёткие, мужественные черты лица — на первый взгляд казалось, что он старше Ци Мианя на целое поколение, но зрелый образ ему шёл.
А уж про Хань Чжэнъюня и говорить нечего — внешне он был безупречен.
Вдруг Сун Чан заговорщицки спросила:
— Сяо Цюй, тебе не кажется, что Хань Чжэнъюнь особенно внимателен к учителю Чжоу?
Цюй Ци припомнила — ничего подобного не заметила, ведь она была занята готовкой блинчиков:
— Правда?
Сун Чан тут же привела доказательства:
— Я насчитала семнадцать раз, как он посмотрел на учителя Чжоу с момента их встречи! Кроме того случая, когда учитель играл на губной гармошке — тогда он смотрел целых десять секунд, все остальные разы — по две секунды.
Цюй Ци: «…» Ты что, с хронометром на шоу пришла?
Она спросила:
— Разве их фанаты раньше не ругались?
— Я даже с альтернативного аккаунта участвовала в войне, — даже оглядываясь по сторонам, Сун Чан понизила голос. — Говорят, команда учителя Чжоу отобрала ресурс у Хань Чжэнъюня. Агент Хань Чжэнъюня начал конфликт первым. Сам учитель Чжоу не участвовал — за него сражались только фанаты.
Цюй Ци удивилась:
— Разве Чжоу Цюэ нуждается в том, чтобы что-то отбирать?
— Похоже, учитель отказался от проекта, и его передали Хань Чжэнъюню. Потом агент учителя попыталась вернуть его для другого своего артиста.
— …Ваш круг действительно сумасшедший, — прокомментировала Цюй Ци. — Хотя Хань Чжэнъюнь и Чжоу Цюэ — не одного уровня, ему не стоит волноваться.
Хань Чжэнъюнь идёт по пути идола, а после перехода в актёры его игра — уровень начальной школы по сравнению с Чжоу Цюэ. Между ними вообще не может быть конкуренции. Фанаты Хань Чжэнъюня слишком самонадеянны, если осмеливаются «прицепляться» к Чжоу Цюэ — их просто разнесут.
Сун Чан толкнула её локтем и поддразнила:
— Так ты тоже влюбилась в учителя Чжоу?
— Я просто объективно анализирую… Если уж говорить о симпатии, то я лишь фанатка его внешности, и всё, — отмахнулась Цюй Ци. — Разве ты не считаешь, что у него ужасный характер? Заставил меня пить сок из горькой дыни, заставил катать его на велосипеде… Так обращаются с девушкой-ведущей? Я жду не дождусь, когда шоу выйдет в эфир и он начнёт терять фанатов!
Сун Чан лишь рассмеялась:
— Ха-ха-ха, учитель Чжоу просто заботится о рейтинге программы! Косвенно он помогает тебе получить больше экранного времени. Иначе после монтажа у тебя и десяти минут не наберётся.
Цюй Ци на секунду задумалась — в её словах действительно была логика. Но тут же она мысленно фыркнула: «Чжоу Цюэ — такой добрый? Ты просто не знаешь всей подоплёки!»
Девушки прогуливались у озера. Цюй Ци подняла плоский камешек, наклонилась и метнула его в воду. Камень словно на мгновение ожил, подпрыгивая по глади озера и оставляя за собой пять кругов ряби, прежде чем скрыться под водой.
— Вау, круто! Дай и мне попробовать, — Сун Чан тоже начала искать камни.
Цюй Ци нашла ещё один подходящий и уже собиралась передать его подруге, как вдруг пронзительный визг разорвал воздух:
— А-а-а!
Сун Чан, видимо, наступила на что-то и, потеряв равновесие, начала падать в озеро.
Цюй Ци мгновенно потянулась, чтобы ухватить её, но пальцы Сун Чан лишь скользнули по её ладони — и она исчезла в воде.
Теперь уже Цюй Ци закричала от ужаса и, не раздумывая, прыгнула следом.
***
Чжоу Цюэ заблудился.
Он чётко следовал карте, но, скорее всего, ошибся, пересекая небольшую рощу. Как так получилось, что, имея компас, он всё равно сбился с пути? Потому что его компас оказался сломан.
Всё имело логичное объяснение — винить тут было некого.
После ухода Цюй Ци и Сун Чан Ци Миань с Юй Хайфэном отправились отдыхать в машину, а Чжоу Цюэ с невозмутимым видом остался один на один с задумчивым Хань Чжэнъюнем. Атмосфера между ними стала неловкой.
Чжоу Цюэ решил тоже прогуляться. Он спросил у сотрудников, одолжил карту и компас и уверенно отправился в путь.
Он как раз думал, что делать дальше, как вдруг сквозь рощу донёсся пронзительный женский крик. Сразу за ним последовал другой голос — это был голос Цюй Ци.
Чжоу Цюэ на секунду замер, а затем бросился бежать к источнику звука.
Он увидел, как из воды показалась голова — Сун Чан.
— Эй, что случилось? — он легко прыгнул в воду и с удивлением обнаружил, что даже у самого берега вода уже достигает ему по пояс. Его голос стал строгим: — Где Цюй Ци?
Сун Чан была ошеломлена:
— Я не знаю… — она упала в воду, наступив на толстого зелёного червя. Плавать она умела и, всплыв, сразу заметила, что Цюй Ци нет рядом.
Чжоу Цюэ больше не стал терять время. Глубоко вдохнув, он нырнул.
Сун Чан тоже поняла, что случилось беда, и тоже нырнула на поиски.
…
Цюй Ци в полубессознательном состоянии почувствовала, как кто-то сильно надавил ей на грудь и живот. После нескольких надавливаний она закашлялась и вырвала изо рта горько-солёную озерную воду.
Она открыла глаза и увидела знакомое красивое лицо. Он одной рукой придерживал её лоб, другой приподнимал подбородок и уже собирался приблизиться для искусственного дыхания, но, заметив, что она пришла в себя, чуть отстранился.
Голова Цюй Ци была тяжёлой, и она пробормотала:
— Чжоу… Мэй?
Сун Чан услышала и удивилась:
— Сяо Цюй, что ты говоришь?
Перед Цюй Ци человек слегка прищурился, затем вновь занял правильную позу для искусственного дыхания и быстро прижался губами к её рту.
Сун Чан: «!!!»
Глаза Цюй Ци распахнулись. Воспоминания вернулись мгновенно, и она закашлялась ещё сильнее — на этот раз от смущения.
Она резко оттолкнула Чжоу Цюэ, но не рассчитала силы и опрокинула его прямо на землю.
Цюй Ци: «…»
Чжоу Цюэ: «…………»
Сун Чан: «!!!»
В этот момент мимо проплыла стайка уток:
— Га-га-га-га…
Трое мокрых, как цыплята, молча смотрели друг на друга, каждый со своими мыслями.
Прошло немного времени, прежде чем Чжоу Цюэ поднялся и, глядя сверху вниз на Цюй Ци, бросил:
— Раз жива, вставай поскорее.
Цюй Ци шевельнула пальцами, и Сун Чан тут же подскочила, чтобы помочь ей встать:
— Пойдёмте сначала переоденемся.
Так три промокших до нитки человека вернулись в лагерь съёмочной группы.
— Как вы так умудрились?! — сердце режиссёра чуть не выскочило из груди. — Быстрее! Полотенца! Отведите их переодеваться!
Из-за ЧП запланированную игру заменили простым «камень-ножницы-бумага».
Чжоу Цюэ уже собрался выйти, но Цюй Ци его остановила:
— Я сама.
От команды соперников вышел Юй Хайфэн.
Цюй Ци громко закашляла пару раз, её тело будто ослабло, и она даже дрожала:
— Фэн-гэ, пожалейте меня, я выбираю ножницы.
Честный Юй Хайфэн растерялся: если подпустит — предаст команду, если не подпустит — как можно не пожалеть девушку, только что чуть не утонувшую?
Пока он колебался, Цюй Ци уже дрожащими пальцами показала «ножницы» и закрыла глаза, будто ожидая приговора.
Юй Хайфэн понял, что попался, и, не имея выбора, тихо сказал Хань Чжэнъюню:
— Прости, Чжэнъюнь.
Хань Чжэнъюнь: «…»
И Юй Хайфэн показал «бумагу».
***
— Апчхи!
В самолёте Чжоу Цюэ косо взглянул на Цюй Ци и подозвал проходящую мимо стюардессу. Та, конечно, узнала его и с радостью подошла:
— Господин Чжоу.
Он указал пальцем на Цюй Ци:
— Принесите ей пакетик порошка от простуды.
Стюардесса:
— Хорошо, сейчас.
Чжоу Цюэ добавил:
— Самый горький.
http://bllate.org/book/3040/333687
Готово:
