Цветы?
Дворецкий Чэнь посмотрел на безупречно чистую большую кровать и тоже слегка растерялся.
По лицу Вэнь И невозможно было понять, зол он или рад, но те, кто хорошо его знал, с первого взгляда поняли, что он сдерживает гварневку:
— Больше не проявляй самодеятельность.
— Приказать им вернуть их обратно? — осторожно поинтересовался дворецкий Чэнь.
Вэнь И подумал, что у него, должно быть, разыгралось похмелье, раз он так раздражен, и махнул рукой:
— Выбросили — так выбросили.
Шумная вилла наконец-то погрузилась в тишину посреди ночи.
На следующий день ранним утром в комнату заглянуло яркое солнце.
Чи Тан сонно потрёк заспанные глаза. За дверью изредка доносились чьи-то голоса — собеседники явно старались говорить как можно тише, боясь потревожить отдых того, кто был внутри.
— Мм.
Чи Тан уткнулся носом в грудь большого белого медведя и, проборовшись в попытках поваляться в постели еще добрых несколько минут, наконец кое-как поднялся.
Сиделка Чжун сказала, что в девять часов нужно вставать и завтракать. По правилам семьи Вэнь завтрак всегда был в восемь, но из-за того, что он был гостем, ему специально разрешили сдвинуть время на девять.
Если не встать сейчас, вообще останешься без еды.
— Тантан проснулся, — сиделка Чжун вошла в комнату как раз вовремя.
Чи Тан послушно закрыл глаза, пока нянечка умывала его. Теплая вода подействовала на нервы, немного прогнав остатки сонливости.
— На заднем дворе созрела восковница, Тантан хочет попробовать? — с улыбкой спросила сиделка Чжун, прекрасно зная ответ.
Чи Тан тут же широко открыл глаза. Для человека, который обожает поесть, всё, что можно отправить в рот — будь то кислое, сладкое, горькое или острое, — сначала нужно непременно отведать.
Сиделка Чжун с трудом сдерживала улыбку:
— Тогда, как только Тантан позавтракает, мы пойдем на задний двор собирать ягоды, а во второй половине дня я приготовлю для Тантана пирожки с восковницей.
У Чи Тана от восторга загорелись глаза, но он еще не совсем забыл о своей миссии и серьезно уточнил:
— Второму брату понравится?
Сиделка Чжун никак не ожидала, что он так сильно заботится о втором господине. Не задумываясь о том, любит ли вообще второй господин сладко-кислый вкус, она тут же ответила:
— Ему очень понравится.
Чи Тан мысленно пообещал себе: раз вчерашние цветы второму брату не пришлись по душе, то сегодня он наберет ему целую постель восковницы, и тот обязательно обрадуется.
После завтрака дворецкий Чэнь выделил пятерых человек в сопровождение Чи Тану, до смерти боясь, что этот маленький господин снова где-нибудь ушибется. Он заранее велел плотникам соорудить на деревьях помосты, а под ними расстелить толстые матрасы.
Если бы была возможность, он бы вообще спилил стволы деревьев, чтобы маленький господин сидел внизу и спокойно собирал ягоды.
Чи Тан взял маленькую корзинку и, следуя советам сиделки Чжун, выбирал ягоды исключительно покрупнее да почернее.
Восковницы были наливными, яркими и красивыми, и Чи Тан не удержался — съел одну.
Сиделка Чжун улыбнулась:
— Ну как, Тантан, вкусно?
Чи Тан принялся за работу еще усерднее:
— Сладкая, очень сладкая.
— Если Тантану нравится, постой здесь и собирай не спеша, только постарайся не лазить по деревьям, ладно? — сиделка Чжун забожливо поправила на нем панамку, чтобы постепенно разгорающееся солнце не напекло голову маленькому господину.
Чи Тан обошел вокруг большого дерева, собирая ягоды.
Сиделка Чжун больше не мешала ему, лишь изредка поглядывая на маленького господина.
— Тяф-тяф, — донесся из травы совсем слабый писк.
Чи Тан остановился и в недоумении вытянул шею в сторону.
Неподалеку сиделка Чжун как раз руководила горничными, карабкающимися на деревья, — все были ужасно заняты.
Чи Тан поставил корзинку на землю, подобрал ветку и легонько ткнул ею в траву.
Оттуда выкатился крошечный щенок и жалобно заскулил.
Глаза Чи Тана мгновенно стали круглыми и большими.
Щенок был совсем крошечным, размером с ладонь Чи Тана. Наверное, он страшно проголодался, раз хромая поплелся навстречу человеку.
Чи Тан испуганно отпрянул назад, но щенок ему так безумно понравился, что он, набравшись смелости, ткнул его пальчиком в голову.
— Тяф... — слабо простолил малыш.
— Тантан, в чем дело? — сиделка Чжун заметила присевшего на корточки Чи Тана и настороженно направилась к нему.
Чи Тан тут же засунул щенка за пазуху и сделал вид, что ни в чем не бывало глуповато улыбается.
Сиделка Чжун посмотрела на выпирающее место у него на груди и нахмурилась:
— Что это ты там прячешь, Тантан?
Чи Тан покачал головой и только попытался сделать вид, что ничего не понимает, как из горловины его одежды тут же высулась мордочка щенка.
Сиделка Чжун изумленно ахнула:
— Откуда здесь эта собака?
Сказав это, она попыталась подойти ближе, чтобы рассмотреть.
Чи Тан отпрянул, не желая подпускать ее.
Сиделка Чжун испугалась, в ее голосе послышалась скрываемая паника:
— Тантан, послушай, на нем полно микробов, отдай его тете, она его искупает и потом вернет тебе.
Чи Тан вовсе не был глупым ребенком — с чего бы ему верить, что они вернут животное, если заберут?
Подумав об этом, он прижал щенка к груди и побежал к вилле.
Сиделка Чжун смертельно испугалась и бросилась в погоню, крича на ходу:
— Тантан, не беги, Тантан, помедленнее, упадешь же!
Пробежав несколько десятков метров, Чи Тан выбился из сил, прислонился к колонне и тяжело задышал.
Полуденное солнце сильно припекало, от жары у него в глазах все поплыло черными и белыми кругами.
Когда подоспела сиделка Чжун, она увидела, что Чи Тан сползает по колонне на землю.
У нее внутри всё оборвалось. Словно стрела, сорвавшаяся с тетивы, она бросилась вперед:
— Тантан, ты как?
Чи Тан обиженно прижимал к себе щенка:
— Мое... Я сам его нашел.
Сиделка Чжун попыталась улыбнуться, хотя ей было не до смеха:
— Мы не собираемся отбирать его у Тантана, просто мы не знаем, откуда эта тварь прибежала, на ней могут быть опасные микробы. Отдай его мне, Тантан, мы проверим его, и если он абсолютно здоров, мы сразу вернем его тебе.
Чи Тан покачал головой, не веря ни единому слову из этих уговоров для маленьких детей.
Сиделка Чжун посмотрела на едва живого щенка у него на груди и сказала:
— Он же совсем недавно родился. Отдай его мне, Тантан, я отнесу его покормить, а то он погибнет, если сейчас же ничего не съест.
Услышав это, Чи Тан тут же поспешно отдал щенка:
— Вернешь потом.
— Хорошенько искупаю, накормлю и сразу верну Тантану, — сиделка Чжун благополучно забрала щенка и, повернувшись, нахмурилась, глядя на спешащего на шум дворецкого.
Дворецкий Чэнь просто не мог поверить, что на вилле вообще могла завестись собака!
Вэнь И терпеть не мог никаких шерстяных животных, да и в семье Вэнь никто никогда не держал питомцев. В мире семьи Вэнь всё время отводилось на зарабатывание денег, а не на праздное развлечение, и этой мелкой твари здесь оставаться было категорически нельзя.
Дворецкий Чэнь взял щенка на руки и, многозначительно переглянувшись с сиделкой, кивнул:
— Я разберусь с ним.
Чи Тан снова напомнил:
— Я хочу его. Я первый его увидел, ты должен вернуть его мне.
Дворецкий Чэнь ласково улыбнулся:
— Маленький господин, не переживай, как только я проверю его и убежусь, что он чист и безопасен, я сразу же принесу его тебе.
Чи Тан то и дело оглядывался на ходу.
Дворецкий Чэнь подождал, пока сиделка Чжун уведет мальчика обратно на виллу, и тут же передал щенка стоявшему позади телохранителю:
— Избавьтесь.
Солнце клонилось к закату, окрасив небо в багровые тона.
Чи Тан прождал весь день, но так и не дождался своего щенка. Он больше не мог усидеть на месте и, даже не притронувшись к пирожку с восковницей, в тревоге схватил сиделку Чжун за руку.
Та подумала, что он снова просит печенье, и с улыбкой произнесла:
— Скоро уже ужин, Тантан, сейчас можно съесть только одно печенье.
Чи Тан с надеждой произнес:
— Моя собачка.
Сиделка Чжун никак не ожидала, что он до сих пор помнит об этом, и попыталась отговориться:
— Собачку еще проверяют, Тантан, подожди еще немного.
— Мне нужна собачка, — Чи Тан крепко вцепился ей в рукав и отказывался отпускать.
Сиделка Чжун мягко уговаривала его:
— Ну хорошо, давай я пойду спрошу дворецкого Чэня, ее, наверное, уже скоро принесут обратно.
Чи Тан послушно вернулся на диван и стал с нетерпением ждать новостей.
Брови сиделки Чжун нахмурились еще сильнее: Чи Тан был очень послушным, обычно стоило дать ему какую-нибудь вкусняшку, как он тут же забывал обо всем на свете, но эта вещь, которой здесь быть никак не должно, засела у него в голове на весь день.
Чи Тан прождал сиделку Чжун целую вечность, но та так и не вернулась, и он, закусив губу, выбежал из виллы.
На веранде дворецкий Чэнь с тяжелым выражением лица говорил:
— Успокой его как следует, через пару дней маленький господин все забудет.
Сиделка Чжун волновалась:
— Он сегодня даже от печенья отказался, боюсь, так просто он это не забудет.
— Забудет, куда он денется. Если второй господин узнает... да черт с ней с собакой, в гневе он может выгнать и самого маленького господина вместе с ней.
Лицо сиделки Чжун исказилось от тревоги:
— И как так получилось? С чего вдруг на ровном месте взялся этот слепой щенок?
Дворецкий Чэнь тоже ломал над этим голову. Он уже послал людей обыскать задний двор: по идее, раз появился щенок, где-то поблизости должна крутиться и его мать, но весь склон перерыли вверх дном, не найдя даже следов собачьих лап.
Просто наваждение среди бела дня.
Сиделка Чжун переспросила:
— Ты ведь правда отвез ее подальше?
— Отвез. Пока второй господин еще ничего не узнал, ее надо было отправить как можно дальше.
— Тогда я вернусь и придумаю какую-нибудь отговорку... — слова сиделки Чжун оборвались на полуслове.
Дворецкий Чэнь проследил за ее взглядом и обернулся.
— Тантан? — сердце сиделки Чжун ухнуло вниз. Она никак не ожидала, что Чи Тан появится у них за спиной.
— Моя собака, — Чи Тан шмыгнул носом и, словно что-то вспомнив, со страхом бросился во двор.
Сиделка Чжун опомнилась и стремглав бросилась следом:
— Тантан, не беги!
— Вы обманули меня!
Дворецкий Чэнь с замиранием сердца наблюдал за этой сценой и поспешно отдал приказ людям преградить путь маленькому господину.
Чи Тан споткнулся и рухнул на землю.
Сиделка Чжун помогла ему подняться:
— Тантан, ты расслышал неправильно.
— Я хочу ее, я первый ее увидел! — Чи Тан оттолкнул женщину.
Сиделка Чжун не ожидала, что этот хрупкий на вид ребенок сможет приложить столько сил, и ее отбросило назад почти на полметра.
Чи Тан, спотыкаясь, попытался выбежать со двора, но дорогу ему преградили подбежавшие телохранители.
— Тантан, будь послушным, мы найдем ее для тебя, — запыхавшись, уговаривала сиделка Чжун.
Сердце Чи Тана судорожно сжалось. Ему казалось, что его обманывали уже бесчисленное множество раз: мама обещала отвезти его в парк аттракционов, но с тех пор так и не вернулась домой; старший брат обещал покатать его на американских горках, но вскоре перестал возвращаться домой; папа обещал разрешить ему съесть огромный торт на день рождения, сколько бы он ни ждал, но в конце концов и папа не вернулся.
Никто из них не возвращался, все они бросили Тантана.
Мир закружился, перевернувшись с ног на голову.
Вэнь И как раз вышел из машины, когда увидел толпу суетящихся и шумящих людей.
Он только хотел спросить, что здесь происходит, как увидел, что Чи Тан мешком валится на землю.
...
В спальне Вэнь И с мрачным лицом обвел тяжелым взглядом собравшихся.
http://bllate.org/book/30389/3704918
Готово:
