Гэлунь сказал: Возможно, потребуется проспать несколько снов, чтобы совершить распад, а у Малыша есть время поиграть лишь на один сон.
Ли Ян тут же согласился: Хорошо, хорошо. Одного сна вполне хватит.
Малыш собирался отправиться на прогулку, и четверо его опекунов ужасно волновались. Перед тем как уйти, они набрали целую гору фруктов. По очереди они притащили их на огромных листьях: все четверо вцепились в края листа и подняли его.
Лапки Ли Яна впервые коснулись земли, он с любопытством переступал ими, осматриваясь по сторонам. Вдруг свет померк. Он с удивлением посмотрел на гору фруктов над головой, гадая, не часть ли это прощального ритуала, и тут увидел, как большой лист наклонился и вся гора фруктов обрушилась вниз.
Ли Ян: ...
Ли Ян: Ао-ао-ао-ао!
Он решил, что его сейчас засыплет!
Однако сцена погребения под фруктами, которую он себе нарисовал, не состоялась. Упавшая гора фруктов словно растворилась — на земле не осталось ни одного плода.
Ли Ян недоумевал, но тут четверо опекунов принесли вторую порцию фруктов и снова высыпали ему прямо на голову. На этот раз Ли Ян не стал закрывать глаза, он распахнул их как можно шире, желая увидеть, куда же деваются фрукты. И тут он заметил, что его собственная спина начала светиться: падающие фрукты попадали в синее сияние и бесследно исчезали.
Ли Ян: ...
Ли Ян обернулся, пытаясь понять, что это за синее свечение и куда деваются фрукты, попавшие в него. Он вытянул шею и покрутился на месте несколько раз, но так ничего и не понял, зато пару раз споткнулся. Поднявшись, Ли Ян встряхнулся, и вдруг из его шерстки градом посыпались фрукты.
Ли Ян: ???
Фрукты определенно выпали из него, в этом Ли Ян был абсолютно уверен.
Четверо опекунов сложили все фрукты в сияние на спине Ли Яна, а затем с помощью огромных листьев соорудили для него овальное закрытое гнездышко. Как именно они это сделали, Ли Ян не понял: он лишь видел, как тело Гэвэнь начало светиться, а из света вытянулись бесчисленные тонкие нити — вжик-вжик-вжик, и листья сами собой свернулись в кокон.
Остальные трое закрепили овальный домик стеблями растений, привязав его к загривку Гэвэнь. Гэлунь протянул свою огромную лапу, Ли Ян взобрался на неё, и Гэлунь бережно опустил его внутрь гнездышка. Крышка опустилась, но внутри не было темно — листья излучали мягкий белый свет. Ли Ян потоптался внутри: дно было устлано толстым слоем листьев и оказалось очень упругим.
По сравнению с телом Гэвэнь гнездышко выглядело крошечной подвеской, но для размеров самого Ли Яна оно было даже слишком просторным. Ли Ян уже понял задумку четверки: они заботились о том, чтобы ему было тепло и чтобы он не превратился в ледышку в открытом космосе.
Сопровождать Ли Яна до Империи отправились Гэвэнь и Гэлунь, а Гэсан и Гэни остались охранять Священную землю.
Гэсан и Гэни не могли скрыть своей грусти, словно двое встревоженных отцов. Они снова и снова наставляли Ли Яна: хорошо кушать фрукты, ведь только так можно вырасти, быть осторожным вдали от дома, и если кто-то посмеет его обидеть — не церемониться и обязательно давать сдачи. А если вдруг не справится, пусть сразу зовет их, и они немедленно появятся рядом с малышом.
Говоря это, Гэни внезапно пришла в голову мысль отправиться в Империю вместе с Ли Яном, чтобы защищать его, — она беспокоилась, что их Цзайцзай обидит какое-нибудь другое существо.
Ли Ян поспешно отказался. Появление такого гиганта в Империи определенно не приведет ни к чему хорошему. А если еще кто-то узнает, что они измеряют время с помощью распада небесных тел, то ни тем, ни другим покоя больше не видать. Ли Ян не хотел видеть ни того, как Империя уничтожит четверку, ни того, как четверка разгромит Империю.
Ли Ян слишком хорошо знал, на что способны люди ради продления жизни и обретения силы. Кроме того, отношения между Звездным Кланом и Империей были крайне напряженными. Когда-то Звездный Клан нападал на людей, и хотя человечество понесло тяжелые потери, ему удалось заполучить гены Звездного Клана — именно они и стали материалом для исследований, в ходе которых появился Ли Ян.
Однако Ли Ян больше склонялся к тому, что его нынешний вид и есть истинный Звездный Клан. И причина была лишь в одном: они жили невероятно долго, обладали огромной силой и были свободны от мирской суеты. Именно так должен вести себя по-настоящему могущественный род. Зачем им, таким сильным, плести интриги и бороться за власть с другими межзвездными расами?
Те представители Звездного Клана, о которых ходили слухи снаружи, тоже были сильны, но они зачем-то внезапно атаковали людей, ведя себя дерзко и вызывающе, а их мотивы оставались неясными.
Гэвэнь оказалась спокойнее Гэни. Не давая им развить свои безумные идеи дальше, она, неся на спине малыша, устремилась в космос. Гэлунь догнал их и взмахом хвоста плотно закрыл крышку гнездышка, оставив Ли Яна внутри. В гнезде поддерживалась постоянная температура, и холода совсем не чувствовалось.
Гэвэнь с помощью сознания спросила Ли Яна, в каком направлении он хочет отправиться. Ли Ян доверился своему внутреннему чутью и выбрал путь. Гэвэнь извергла из пасти звездное скопление — оно словно прожгло дыру в черной пустоте космоса. Гэвэнь и Гэлунь проскочили сквозь него и оказались в совершенно незнакомой части Вселенной.
Хотя тело Ли Яна находилось внутри гнезда, его сознание было снаружи, и он отчетливо видел, как звездное скопление плавит тьму. Даже будучи готовым к тому, что его род невероятно могуществен, он все равно был ошеломлен увиденным.
Гэвэнь продолжала ждать указаний. Ли Ян чувствовал едва уловимый отклик и указывал путь в ту сторону, откуда он исходил. Пройдя сквозь еще два звездных скопления, они оказались неподалеку от незнакомой звездной системы.
Как только Ли Ян увидел её, он пришел в волнение: Это здесь, именно здесь! Я хочу попасть на ту планету!
Добравшись до места, Гэвэнь и Гэлунь почувствовали грусть. Их детеныш собирался покинуть их — как они могли не волноваться? Ли Ян выбрался из гнездышка и переполз на большую голову Гэвэнь. От холода он начал дрожать, а вокруг его тела уже собирались льдинки.
Ли Ян пролепетал: Я буду беречь себя и как можно скорее вернусь, не волнуйтесь обо мне.
Гэвэнь не хотела, чтобы малыш продолжал мерзнуть, поэтому выпустила звездное скопление и стала смотреть, как оно прорезает путь в космосе.
Гэвэнь: Скорее иди. Мы поспим один сон и прилетим за тобой.
Ли Ян согласно закивал и, перебирая короткими лапками, ступил в пустоту, устремившись к сиянию. Пройдя сквозь него, он был ослеплен ярким светом. Ли Ян рефлекторно зажмурился, а его маленькое тельце уже окончательно закоченело.
***
Планета Олс, Кладбище Сипу.
Перед надгробием стояло несколько человек. Во главе был мужчина в инвалидном кресле. Он положил цветы и, глядя на беззаботно улыбающегося человека на фотографии, погрузился в оцепенение.
Спустя мгновение он насмешливо улыбнулся самому себе: Видишь, я пришел навестить твою могилу. Ты злишься? Даже если злишься, ничего не поделаешь — ты ведь больше не сможешь подскочить и отругать меня. Придется смириться с моими прихотями. Ты не любил цветы, а я каждый год приношу их тебе. Ты не хотел меня видеть, а я каждый год прихожу к тебе. Если ты так сильно ненавидишь это...
http://bllate.org/book/30380/3704126
Готово:
