Его золотистые волосы были украшены беретом, из-под которого выбивался кончик слегка завитого длинного хвоста, а белая рубашка и комбинезон делали его похожим на живое аппетитное пирожное.
Тем не менее, эти люди до сих пор не решались сделать хоть шаг — и всё из-за черного пера на шляпе Вэнь Цяо.
Оно означало, что Вэнь Цяо либо уже принадлежит кому-то, либо участвует в сделке. Тот, кто вздумал бы его тронуть, сперва хорошенько прикинул бы, что делать, если из-за него сорвется сделка и он навлечет на себя гнев человека, стоящего за этим парнем.
Вэнь Цяо шел несколько замедленно — он повредил ногу, но посторонним могло показаться, что этот омега просто ступает необычайно изящно.
— Быстрее, чего копаешься! — грубый призыв раздался прямо в наушнике-гвоздике. Вэнь Цяо, очевидно, еще не привык к голосам, возникающим из ниоткуда, и едва заметно вздрогнул от испуга.
Он плотно сжал губы и, не издавая ни звука, прибавил шагу, однако из-за травмы ноги толку от этого ускорения было чуть.
Три дня назад Вэнь Цяо похитил карту доступа дворецкого, сел на флаер и покинул Столичную Планету, словно спасаясь бегством.
В Империи почти никто из омег не умеет управлять флаерами — это не входит в их обязательную учебную программу, и навыки пилотирования у Вэнь Цяо были весьма слабыми, из-за чего он в итоге потерпел крушение на этой незнакомой планете.
Хотя его последние действия и позволили свести ущерб к минимуму, избежать травм не удалось.
Когда Вэнь Цяо зажало в кабине, он сквозь стеклянное окно загляделся на туманную, бескрайнюю галактику и подумал, что вот-вот превратится в горстку космической пыли, но, похоже, его кто-то обнаружил, и эти люди теперь пытались взломать деформированную дверь люка.
Какая-то дикая сила всколыхнулась на самом дне души: Вэнь Цяо яростно сорвал с запястья Оптический мозг и со всего маху швырнул его на пол. К несчастью, эта вещь оказалась настолько прочной, что на ней не осталось ни царапины.
Под вой сигналов тревоги всех приборов Вэнь Цяо, сам не понимая откуда взявшейся жуткой силы, наотмашь сорвал сломанный рычаг управления и принялся яростно лупить им по Оптическому мозгу, пока тот не превратился в месиво.
Это было единственное, что могло подтвердить его личность, к тому же внутри был встроен маячок, но в ту минуту ему не хотелось, чтобы его кто-нибудь нашел.
Разбитый экран упрямо мигнул, все еще удерживая на дисплее одно сообщение:
— Как высокородный омега семьи Лэймон, ты обязан вступить в брак. Хватит капризничать, не забывай, что у тебя еще даже не было первой течки!
— Делисл Лаймон
Мерцание экрана замедлилось, напоминая тяжелое дыхание тонущего человека, и наконец он испустил дух, с легким щелчком погрузившись во тьму.
Вэнь Цяо шумно выдохнул, взмокшая челка прилипла к лицу, а на его изможденном лице на секунду мелькнула улыбка — такая легкая, словно он снова стал вольной птицей в небе, однако ждала его вовсе не свобода и не избавление.
В просторном зале Вэнь Цяо наконец заметил у окна мужчину в серебряной маске — того самого, с которым ему предстояло заключить сделку.
Он постоял на месте, давая утихнуть ноющей боли в опухшей ноге, и, прижимая к груди меню напитков, направился к нему.
— Господин, что-нибудь желаете выпить? Если вам нужны особые услуги, можете подойти к стойке администратора и обсудить это с хозяином, — старательно выпалил Вэнь Цяо по подсказке из скрытого наушника, после чего принялся ждать, когда собеседник назовет ответный пароль.
Лица мужчины он разглядеть не мог — были видны лишь светло-серые глаза, наполовину скрытые маской. Они оказались глубже и прекраснее всех пар глаз, что Вэнь Цяо доводилось видеть прежде, и сейчас этот взгляд в упор изучал его, а брови сошлись на переносице в крутую горку.
— О? — мужчина повысил голос и усмехнулся. — Особые услуги тоже требуют предварительного осмотра товара.
Вэнь Цяо опешил, а затем услышал отданный в самое ухо приказ:
— Расстегни пуговицу на рубашке и передай ему то, что висит у тебя на шее.
Но под рубашкой у него ничего не было надето. Вэнь Цяо замялся, однако под жестким подгоняющим окриком и угрозами в наушнике глубоко вздохнул и принялся расстегивать пуговицы на рубашке.
Даже в игорных домах и злачных местах некоторые сделки нельзя было проводить открыто, и Вэнь Цяо быстро сообразил, что это просто прикрытие под эротическую сделку.
Одна пуговица, вторая...
Вскоре обнажилась белая грудь; из-за того, что он годами не выходил из дома, кожа на груди, не знавшая солнечного света, была нежной, как рыбье брюшко.
Руки Вэнь Цяо замерли, он не желал опускаться ниже, но в наушнике прозвучало:
— Продолжай.
Этот приказ заставил его нахмуриться, его прежде ровное дыхание сбилось от испуга. Вэнь Цяо опустил голову, но все равно чувствовал на себе взгляд сидящего напротив мужчины в маске.
Мужчина наверняка был намного выше него — даже сидя на высоком барном табурете и уперевшись одной ногой в пол, он мог смотреть на него на равных.
Даже избегая прямого зрительного контакта, Вэнь Цяо мог представить, насколько мучителен этот оценивающий взгляд.
Его пальцы судорожно сжались на вороте, бессознательно теребя пуговицы, и как раз в тот момент, когда ситуация зашла в тупик, он наконец получил помилование.
— Достаточно, выкладывай.
Голос мужчины был низким и изысканным, составляя разительный контраст с грубым мужским голосом из наушника.
Вэнь Цяо резко поднял голову и встретился с его холодным взглядом. Он не заметил в глазах мужчины никакого праздного любопытства — собеседник смотрел на него совершенно спокойно, словно на любую травинку или цветочек в этом мире.
Он медленно снял с шеи подвеску и протянул ее мужчине: это был искусно выполненный шарообразный железный корпус, искусно замаскированный под украшение.
Мужчина в черных перчатках неторопливо откинул крышку. Вэнь Цяо, не в силах сдержать любопытство, вытянул шею, желая рассмотреть всё получше.
Внутри корпуса лежало белое ромбовидное кристаллическое образование, которое в разноцветных огнях излучало заманчивый блеск. Обычный человек, пожалуй, принял бы его за неплохой кусок горного хрусталя, но Вэнь Цяо от неожиданности замер.
Он узнал эту вещь. Она называлась «байсюнь», по своей редкости превосходила золото и являлась новым типом энергоносителя, частная торговля которым строго запрещалась Империей. Право на его использование жестко контролировалось военным ведомством, и бóльшая часть запасов шла на энергоснабжение боевых флаеров.
Нелегальная торговля «байсюнем» практически приравнивалась к мятежу. Приобретать «байсюнь» в больших объемах могли лишь те независимые правительственные легионы, которые империя почти полностью уничтожила десяток с лишним лет назад и которые в итоге отступили в заэкзотические звездные системы; поговаривали, что в последнее время они уже стояли на грани возрождения.
Мужчина в маске внимательно рассмотрел вещь у себя в руке, и когда он снова перевел взгляд на лицо Вэнь Цяо, в его глазах промелькнуло нечто интригующее, чего, впрочем, опустивший голову Вэнь Цяо не заметил.
http://bllate.org/book/30379/3704028
Готово:
