Штат Селсас, 4 мая 2006 года.
Вот это круто! У этого парня Джорджа дома спрятан целый мини-арсенал охотничьих ружей!
Каждое оружие — классика: тут и снятая с производства Winchester Model 1894, и прославившаяся своей надежностью и точностью Winchester Model 70, а еще Remington Model 870, Remington Model 700 и многое другое.
Причем Remington 700 — вообще в армейском исполнении, я раньше видел только более грубые гражданские версии!
Но Джордж сказал, что не любит пользоваться огнестрельным оружием, потому что так охота заканчивается слишком быстро и становится неинтересно.
Получается, еще и похвастался передо мной!
Если бы это было раньше, я бы обязательно похвастался в ответ, вовсю расписывая, как Ли Инь тоже мастерски стреляет и держит руку твердее некуда, но теперь, чтобы Джордж не заходил слишком далеко, я решил, что лучше поменьше говорить!
И всё ради блага брата! Он еще поймет меня со временем!
————
Безлюдная зона оказалась куда глубже, чем Сюэ Фаньдянь и Ли Инь себе представляли.
Ранним утром, когда они еще спали, Джордж не только починил проводку, но и одолжил машину у местного водопроводчика, согласившись в качестве платы привезти тому мяса, яиц и молока с фермы.
Джордж сказал, что хотя расстояние от его дома до каньона в Безлюдной зоне не такое уж большое, после входа в сам каньон придется пройти пешком еще километров семь-восемь.
— Эти семь-восемь километров я бы прошел всего за час, но вы местность не знаете, идти будет тяжело, так что время, скорее всего, увеличится вдвое, поэтому лучше приехать на машине и поберечь силы.
Сюэ Фаньдянь за столько лет выездов на пленэр редко встречал настолько заботливую организацию, и настроение у него сразу поднялось: — Братуха, ты просто идеальный местный гид!
Он подумал, что если отбросить историю с враньем о возрасте, Джордж на самом деле отличный принимающий — старается учесть каждую деталь, будь она важна для них или нет.
…
Пока они проехали уже больше половины пути.
За окном просторные луга становились всё зеленее, трава заметно прибавила в росте, постепенно разрушая их первоначальное впечатление об этих местах как о бесплодной пустоши.
Сюэ Фаньдянь, прижавшись к окну с фотоаппаратом, сделал множество снимков.
Там были стада коров и овец; заготовленное сено, скрученное в рулоны в виде огромных рулетов, разбросанное по равнине; а еще — целые ковры неизвестных полевых цветов у дороги на склонах холмов. Всё это так жадно ищут люди, уставшие продираться сквозь леса из арматуры и бетона.
Сюэ Фаньдянь щелкал затвором и вдруг довольно захихикал.
Он повернулся к сидевшему сзади Ли Иню и сказал: — Смотри! Пейзаж и правда становится всё лучше! Вообще-то, если бы такое увидели где-то в другом месте, ничего особенного бы не было, но это же Наньта! Я же говорил, что друг, с которым я познакомился на форуме, надежный, никакой фальшивой рекламы!
Глядя в окно, Ли Инь в этот раз почему-то не стал остужать его пыл.
Потому что поначалу Ли Инь действительно не верил, что в таких местах могут существовать какие-то оазисы и райские уголки, думая, что это лишь уловка Джорджа для привлечения туристов.
Если ехать от Северо-пустынной магистрали всю дорогу сюда, вокруг царит невероятное запустение.
Все исследования Каковиды всегда ограничивались знаменитым Великим каньоном Юкэ, и никому бы в голову не пришло пересекать пустыню Кабэй и двигаться дальше навстречу неизвестной глуши.
Да и если заглянуть в прошлое, штат Селсас всегда был глубокой периферией среди остальных штатов с самым низким ВВП.
Но даже в таком штате, в самом сердце западных пустошей, действительно мог прятаться затерянный от суеты земной рай.
Подобные вещи похожи на цветение пустыни — это чудо, которого втайне ждут абсолютно все.
…
Когда троица добралась до входа в каньон, стало очевидно, что ехать дальше на машине уже невозможно.
Сюэ Фаньдянь и Ли Инь вылезли из автомобиля и по очереди проверили снаряжение в рюкзаках.
Компас, фонари, трекинговые палки, вода, еда и прочее — ночевать здесь они не собирались, поэтому палатков и спальных мешков не брали, лишь натянули перчатки и надели головные уборы.
Большие каньоны издавна носят прекрасное звание живых учебников геологии.
Ведь от самого дна и доверху они безмолвно и точно хранят слои горных пород всех эпох — от кембрия до кайнозоя, в самом обнаженном виде демонстрируя весь процесс геологического развития, что поистине делает их хранилищами окаменелостей.
А чтобы сформировать такое грандиозное зрелище, как Великий каньон Юкэ, обычно требуются многие тысячи или даже миллиарды лет яростного напора речных вод на равнинах. Человек, стоящий на широком дне такого каньона, легко может представить, как бушевали здесь в былые времена белые буруны и вздымались к небу гигантские волны.
Но здесь, всего в двух днях пути от Юкэ, открывалась совсем другая картина.
Словно это был еще юный ребенок без дикой и таинственной красной глины Юкэ.
Глубина тут оказалась меньше, а каньон — таким узким, будто в земле только что треснула щель. Идти по нему куда труднее: дна под ногами не разглядеть, продвигаться приходится по неровным утесам, которые то взмывают вверх, то уходят вниз. Острые, еще не сглаженные эрозией прибрежные скалы невероятно опасны, и стоит оступиться и сорваться вниз, как человека уже не найдут.
На всякий случай Джордж решил привязать всех троих к веревке.
Однако стоило ему закрепить страховку на себе и подойти к Ли Иню,
как Сюэ Фаньдянь, всё еще крутившийся неподалеку со своей камерой, одним резким движением встал между ними и с праведным видом перехватил конец веревки: — Я сам.
Ли Инь и Джордж: — ……
После этого порядок в группе был окончательно утвержден.
Джордж шел первым во главе колонны, Ли Инь — вторым, а Сюэ Фаньдянь замыкал шествие со своей аппаратурой и принялся неистово фотографировать всё вокруг еще до того, как они официально вошли внутрь.
К слову, Джордж и предложил пристегнуть его веревкой как раз потому, что боялся: этот парень увлечется съемкой и отстанет так, что и не заметить.
— Среди бэкпекеров, которых я водил раньше, был один такой. Телефон не отвечал, я искал его битый пол-ночи, перепугался до смерти, чуть ли не весь город поднял на поиски.
Сегодня Джордж был одет в легкий рабочий жилет, заправленный в камуфляжные штаны с затянутыми низами.
А Сюэ Фаньдянь, сколько бы лет ни отработал в офисе, по-прежнему выглядел наивным и простодушным студентом и одевался во всё то же самое.
Рубашка, бейсболка, джинсы — длинные руки и ноги ничуть не мешали ему двигаться, вот только стоило поднять камеру, как взгляд уже не оторвать от видоискателя. Даже для того, чтобы бросить парой шуточек, ему приходилось выкраивать момент. Он спросил: — Ну и где в итоге ты его нашел? Расскажи, чтобы я заранее учел опыт на всякий случай.
Джордж ответил: — В небольшой пещере, защищенной от ветра. Была зима, и хорошо еще, что он догадался поискать укрытие от ветра, иначе до того, как я его отыскал, он бы уже замерз насмерть.
http://bllate.org/book/30377/3703910
Готово:
