Пока он не воспользовался городским телефоном в спальне Джорджа.
Широко открытое окно комнаты было прямо перед ним, на краю неба висела сияющая луна. Ли Инь невзначай опустил взгляд и прежде всего заметил на средней части биты два глубоких отверстия с царапинами, расположенных в ряд.
Он протянул руку и потрогал их — деревянное покрытие вокруг следов полностью облупилось.
Затем, поднимаясь выше, можно было нащупать ещё больше таких же повреждений разного размера, пока его подушечки пальцев не скользнули по самому верху, где на боку биты, казалось, остались несколько потёкших пятен тёмно-красного и буро-чёрного цвета.
В этой кромешной тьме с первого взгляда, если не присматриваться, можно было подумать, что древесина отсырела и покрылась плесенью.
Но на самом деле, учитывая сухость Каковиды, у дерева вообще не было шансов заплесневеть.
В тот момент Ли Инь с ходу даже не сообразил, что всё это значит.
Однако, когда он позже вернулся, осмотрев обстановку у соседа с этой битой в руках, он совершенно неожиданно столкнулся с тем самым волком, которого отпустил Джордж.
Ли Инь был крайне удивлен, он-то думал, что эта громадина в первую же очередь вернется в Безлюдную зону.
В тот момент он стоял на улице, а волк скрывался вдали, среди луговых трав.
Ли Инь заметил его исключительно благодаря паре блестевших в ночи мерцающим зеленым светом глаз — стоило ему завернуть за угол и выйти на широкую дорогу, как этот двойной огонёк тут же привлек его внимание.
Ночь была глубокой, холодная и одинокая луна висела высоко в небе, прохладный и приятный вечерний ветерок шевелил полу одежды, и они, казалось, смотрели друг на друга через разделяющие их просторы земли.
И, пожалуй, из-за того, что расстояние между ними было достаточным, Ли Инь ни капли не нервничал.
В этот самый момент волк избавился от искусственных оков и, напротив, обрел ясность и устойчивость рассудка, какие были у него утром в закусочной. Мало того, что он не проявлял никакой агрессии, так он еще и молча опустился на траву под его пристальным взглядом.
Ли Инь и сам не знал, то ли ночной пейзаж был слишком прекрасен, то ли это плод его воображения.
В величественной позе сидящего волка ему чудилась некая элегантность. Шерсть его выглядела заметно чище, чем днем: должно быть, где-то он почистил ее и причесал, и потусквшая прежде шкура вновь заблестела.
Ли Инь вполне мог представить себе, что если бы сидевший перед ним зверь находился сейчас в самом расцвете сил и не страдал от голода…
…от ранений?
Ли Инь мгновенно опустил глаза на бейсбольную биту, которую сжимал в руке.
Ему еще не доводилось видеть, как выглядит запекшаяся на дереве кровь, но он догадывался, что она как раз и имела эти темные и мрачные оттенки на самом верху, а также те следы и царапины, которые, судя по всему, идеально подходили по размеру для волчьих клыков…
Ли Инь почувствовал, как у него в голове словно взорвалась бомба, и в одно мгновение мысли спутались в клубок.
Судя по нынешним обстоятельствам, эту биту явно пустили в ход против волка.
Возможно, это было вынужденной мерой во время оказания помощи — в конце концов, это был дикий, не поддающийся контролю зверь. Судя по тому, как этот волк ненавидел Джорджа, их конфликт вполне мог оказаться весьма ожесточенным.
И вот теперь волк обрел долгожданную свободу, но не ушел.
Стоит помнить, что волки — животные со страшным чувством мести.
Неужели он остался здесь специально для того, чтобы отомстить за то, как с ним обращался Джордж? Причем нанести удар точно по цели, иначе у него бы давно не осталось шанса стоять здесь и строить догадки, ведь этот зверь прикончил бы его в самую первую секунду по выходе из дома.
На первый взгляд объяснение выглядело логичным, но на деле в нем не было никакого смысла.
Как ни ломал Ли Инь голову, он никак не мог взять в толк, почему отношения между этим волком и человеком, пришедшим ему на помощь, оказались настолько испорченными.
Если только… в сердце этого волка Джордж ему вовсе не помогал?
В зарослях травы волк по-прежнему смотрел на него не отрываясь.
У Ли Иня без всякой причины учащенно забилось сердце.
Какая-то мысль мелькнула в голове и тут же пропала: ему почему-то казалось, что волк непременно хотел что-то ему сказать.
Но он не мог догадаться, а волк не мог произнести.
Точно так же, как и с внезапным уходом этой громадины из закусочной — он от начала и до конца так и не понял, чего же именно добивается этот волк.
В таком месте, как Наньта, оставалось еще слишком много вещей, в которых Ли Инь сам до конца не разобрался.
Например, почему Джордж скрыл свое прошлое военной службы и почему так странно отреагировал на его визит к Обри, а также этот волк…
Даже если Ли Инь расскажет обо всем Сюэ Фаньдяню, это приведет лишь к тому, что появится еще один глупец, который станет попусту ломать голову, к тому же возрастет риск спугнуть добычу.
В конце концов, место, где они сейчас находились, — вовсе не большой город.
Это Наньта.
Маленький пограничный городок, где никто и не заметит исчезновения человека.
Им двоим сейчас приходится несладко под чужой крышей. Того, что он сам не пылает симпатией к Джорджу, было бы вполне достаточно, но если вдобавок втягивать в это Сюэ Фаньдяня и заставлять его подыгрывать…
По правде говоря, это сродни самоубийству.
Именно поэтому из всего огромного количества тем Ли Инь выбрал самую незначительную — наркотики.
Поскольку он знал, что, услышав это слово, Сюэ Фаньдянь непременно вспомнит его бывшего муженька, а затем максимально логично обоснует и поймет его отношение к Джорджу.
Его целью было лишь заставить Сюэ Фаньдяня проявить немного бдительности по отношению к своему новому интернет-знакомому, но не более того.
И Сюэ Фаньдянь, оправдав все ожидания, действительно ушел совсем в другую сторону.
Ранним утром следующего дня оба спали аж до полудня.
Когда они друг за другом вышли из комнаты, мастер по ремонту проводки уже успел прийти, все починить и уйти. Джордж сидел во главе стола, уставленного изобильными блюдами, и выглядел так, будто не выспался — под его глазами залегли тени легкой усталости и синева.
Хотя было неизвестно, из-за чего именно нервничает этот человек.
Ли Инь полагал, что только его вчерашняя вне вылазка к Обри могла выйти за рамки того, что Джордж был способен контролировать.
Однако Джордж явно прекрасно умел соблюсти внешние приличия.
Заметив появление обоих, он тут же поднялся, намереваясь отодвинуть для них стулья за обеденным столом, чтобы выразить извинения за вчерашнее отключение электричества.
Но в результате, когда они приблизились:
Джордж отодвинул один стул, Сюэ Фаньдянь сел на него. Он отодвинул второй — и Сюэ Фаньдянь пересел на него тоже!
И, буравя его взглядом, полным обещаний смотреть на него до конца времен, Сюэ Фаньдянь процедил:
— Не смей даже думать о том, чтобы строить козни против моего брата, иначе нам больше не бывать друзьями!
Джордж: «???»
Ли Инь предпочел сделать вид, что он оглох и не знает этого позорящего его человека, и, с бесстрастным лицом отодвинув третий стул, сел за стол.
Учитывая умственные способности Сюэ Фаньдяня…
Он еще надеялся, что этот парень сможет сыграть какую-то роль, — зря только беспокоился.
http://bllate.org/book/30377/3703909
Готово:
