Инь Минь не нашел, что ответить. Есть вещи, которые императору говорить дозволено, а ему — нет. Впрочем, родной отец, похоже, и не ждал ответа, продолжая рассуждать:
— Я еще слышал, двенадцатый прислал тебе огромный сундук с золотом, серебром и драгоценностями?
Инь Минь промолчал.
Ваше Величество, ваши осведомители работают слишком уж оперативно.
Он смущенно произнес:
— Да, это так. Двенадцатый брат по натуре человек искренний и чистосердечный, это большая редкость.
Если уж говорить об этом, то ситуация была напрямую связана с Князем Чунь. В тот день, едва тот закончил свой визит, весть об этом дошла до Цзинь-вана. Ход мыслей Цзинь-вана был прост: нельзя допустить, чтобы коварный и хитрый четвертый брат успешно перетянул Инь Миня на свою сторону. В то же время он испытывал к нему презрение: мол, хочет заручиться поддержкой человека, а сам жалеет жалкие гроши — четвертый брат по-настоящему мелочен.
На самом деле, нашлись люди, которые пытались его отговорить, но у Цзинь-вана была своя логика: он считал, что всегда вел себя подобным образом, и если вдруг сменит манеру поведения, это будет выглядеть подозрительно. В итоге он притащил сундук, набитый золотом, серебром и ценными вещами, и заявился к Инь Миню.
Оправдание он придумал примерно такое же: сочувствует участи брата, а поскольку сам не мастер говорить красивые слова, решил утешить его чем-то существенным. А если тот не примет дар — значит, не уважает его как старшего брата. Это поставило Инь Миня в крайне неловкое положение.
Впрочем, подарки присылал не только Цзинь-ван, но именно его поступок был самым вызывающим и неуместным. Стоит отметить, что девятый принц, Жунский князь, прислал Инь Миню два редких экземпляра медицинских трактатов — это выглядело скромно, но при этом точно попадало в интересы адресата. Среди всех братьев именно этот был для Инь Миня самым непонятным.
Инь Минь вздохнул про себя. Он считал, что его ценность как союзника невелика, но никто из братьев не хотел уступать другим, и стоило одному вмешаться, как даже пустяковое дело раздувалось до невероятных масштабов.
Он ответил:
— На самом деле, я и сам собирался спросить у отца, как мне поступить, ведь подарок двенадцатого брата слишком ценен.
Император ответил:
— Раз он тебе его дал, принимай. Стоит ли вообще об этом говорить? Но вот что я хотел спросить… он загнал тебя в такой угол, неужели ты ни капли не злишься?
О ком речь — было понятно без слов.
Инь Минь подумал, что на самом деле никаких чувств по этому поводу не испытывает. Во-первых, император вряд ли позволит ему отомстить и казнить Инь Чаня, а во-вторых…
Он внезапно принял серьезный вид:
— Отец, у человека есть пять внутренних органов, которые порождают пять видов энергии, вызывающих радость, гнев, печаль, беспокойство и страх. Поэтому радость и гнев повреждают внутреннюю энергию, холод и жара — тело, а яростный гнев повреждает инь, бурная радость — ян.
Император опешил, подозревая, что ослышался:
— Что ты сказал?
Инь Минь с искренним выражением лица продолжил:
— Я вычитал это в медицинских книгах. Небесный Экран также говорил, что гнев вредит телу. Вам следует воздерживаться от вспышек ярости и раздражительности. Я надеюсь, что отец будет здоров, когда я достигну совершеннолетия.
Согласно Небесному Экрану, император должен был умереть еще до того, как Инь Минь достигнет двадцатилетия.
Император молчал.
— Ты не зря учился, уже можешь наставлять меня словами Канцлера Лу, — он был в смятении и не стал продолжать прошлую тему, как и не стал упрекать сына за уклончивый ответ. Одарив его, он вскоре позволил Инь Миню уйти.
Инь Минь с такими же противоречивыми чувствами покидал дворец, унося подарки. За последнее время, из-за событий с Небесным Экраном, он получил больше наград и внимания, чем за последние два года. Каждый из братьев спешил что-то ему преподнести.
Император посидел немного в императорском саду, а затем вернулся в Тайхэгун продолжать просматривать доклады. Вдруг у дверей торопливо появился евнух. Подойдя к императору, он вытащил письмо:
— Ваше Величество, это передал Шэнь И.
Тот самый приближенный Иньянского вана.
Император прищурился, вскрыл письмо, и спустя мгновение с силой ударил ладонью по столу, на его лице отразился гнев.
Присутствующие евнухи и служанки вздрогнули и тут же опустились на колени.
Император жестом приказал им встать. Вспоминая слова младшего сына, он постарался подавить гнев и перечитал письмо еще раз, после чего горько усмехнулся:
— Хорошо, очень хорошо! В Да Сюань нашлись такие дерзкие наглецы, осмелившиеся нарушить мой запрет. Неудивительно, что у Ли Чуна были деньги на покупку элитных войск, оказывается, причина в этом. Похоже, мой двор тоже не отличается чистотой.
Главный евнух осторожно спросил:
— Ваше Величество, как поступить?
Император потер переносицу и глубоко вздохнул:
— Поручите Управлению Удэ заняться расследованием. Помните: действовать крайне осторожно, чтобы никто не узнал.
— Что касается Шэнь И… — император помедлил, затем холодно добавил: — Семью не трогать, подайте ему яд.
— Слушаюсь.
В просторном зале снова воцарилась тишина.
***
— Ваше Высочество! Угадайте, что я сегодня услышал в городе! — Цао Цюн вихрем влетел в покои и с нескрываемым возбуждением начал интриговать Инь Миня.
Инь Минь, отмывая в кувшине с водой в саду руки от земли после сбора целебных трав, отозвался:
— О? И что же произошло?
— Вы даже не попытаетесь угадать? Ну и ладно, сам расскажу, — заговорщически прошептал Цао Цюн. — Я услышал от евнухов, что выходили из дворца за покупками, что того самого богача У из Цзинчжоу в тот же вечер, когда Небесный Экран закончил вещание, избила группа людей, пробравшаяся к нему в дом. Говорят, они сорвали с него одежду и выставили с голым задом на улице. В итоге его приняли за бродягу и негодяя те, кто поутру выносил ночные горшки, схватили его и сдали в управу.
— Он еще хотел, чтобы местный чиновник арестовал тех, кто его избил, но кто бы мог подумать — чиновники в Цзинчжоу даже слушать его не стали, наоборот, предъявили ему кучу обвинений и сразу бросили в тюрьму.
— Как только Небесный Экран показал всё это на весь мир, чиновники в Цзинчжоу, конечно, не посмели покрывать его, как раньше. Такой исход вполне ожидаем, — равнодушно заметил Инь Минь.
Цао Цюн, следовавший за ним в комнату, увидев, что хозяин собирается переодеться, принялся услужливо помогать и в недоумении спросил:
— Ваше Высочество, откуда вы знали, что кто-то из чиновников покрывал богача У?
У этого маленького евнуха всегда было много вопросов, возможно, сказывался юный возраст. Инь Минь терпеливо объяснял:
— Будь он обычным торговцем, разве смог бы развить такой бизнес без поддержки влиятельных людей наверху? Если бы не это, он не осмелился бы творить беззаконие.
В наше время без связей почти невозможно добиться успеха в торговле.
Цао Цюн, выслушав его, преисполнился обожания:
— Ваше Высочество, вы так много знаете!
В глубине души он считал, что император должен был выбрать их господина наследным принцем. Не выходя из дома знать так много — сразу видно, что он куда способнее тех недотеп, о которых говорил Небесный Экран. Но их господин был слишком молод, да и место в очереди престолонаследия занимал не самое удачное. Все это Цао Цюн понял, долгое время слушая Инь Миня и набираясь ума-разума. Увы, это действительно печально.
Инь Минь, не зная, о чем тот размышляет, переоделся и повернулся к выходу:
— Ладно, довольно пустой болтовни. Время вещания Небесного Экрана вот-вот наступит, нам пора спешить.
Сказав это, господин и слуга исчезли из виду.
Глава 13
Небесный Экран появился, как обычно, продолжая рассказывать об истории будущего.
[В прошлой серии мы остановились на том, что Император Ли убил брата и узурпировал трон. Этот парень был жесток. Опасаясь, что его, взошедшего на престол незаконно, свергнут, он принялся косить чиновников, как сорняки. На самом деле, он хотел избавиться и от братьев, но они находились в своих уделах, убить их было неудобно, поэтому дело временно отложили.
Что касается того, кто стал первым неудачником после этого — те, кто смотрел видео в прошлый раз, уже знают, а остальным я говорить не буду.]
Фраза про кошение чиновников как сорняков и упоминание о том, что убивать было неудобно, заставила лица всех присутствующих во дворце чиновников и принцев позеленеть, а внутри у них закипела ярость.
Хотя они уже по стилю действий, описанному Небесным Экраном, догадывались о финале, но теперь, когда доказательства были налицо, камень с души упал — чувство было странное и смешанное.
Что касается бедолаги Инь Миня, то он снова ощутил жалостливые взгляды со всех сторон.
Инь Минь: «…»
Спасибо, не надо! — с легкой досадой подумал он.
[Дойдя до этого момента, когда людей перебили, а двор наполовину опустел, он не мог же остаться один? Поэтому Император Ли возвысил многих людей, а также ввел политику вечных запретов и цензуры.
В эпоху феодализма императорская власть была превыше небес, тем более что у него в руках были войска, силы которых к тому моменту значительно возросли — это уже не та горстка людей, с которыми он начинал мятеж. Короче говоря, страх он внушал внушительный. Простой народ всегда плыл по течению, они были настолько покорны, что не взбунтовались бы, пока могли просто выжить, к тому же их голоса всегда игнорировались. Ученый класс, столкнувшись с таким давлением, окончательно притих.]
[Ситуация была такова: у кого характер потверже — бросали службу и уезжали домой пахать землю; те, кого обстоятельства вынуждали кормить семью, продолжали тянуть лямку, закрывая глаза на то, что им не нравилось; ну а те, у кого принципов не было вовсе и кто был готов во всем угождать начальству — для тех наступила весна. Только таких людей Император Ли и мог использовать, ведь народ его не жаловал.]
Простые люди слушали это с грустью. Хотя они мало понимали в высоких материях, о которых говорил Экран, и всю жизнь гнули спину, едва сводя концы с концами, не имея времени на философские размышления — эти слова Небесного Экрана были им близки.
Нынешний император, по правде говоря, был неплохим правителем: сурово карал коррупционеров, активно помогал пострадавшим от стихийных бедствий. Хотя многие из них все равно голодали, по крайней мере, не было того ужаса, что творился двадцать с лишним лет назад, когда и без того полуголодных людей обирали до нитки, да еще и постоянные войны доводили до того, что люди ели детей, и никто не знал, когда придет смерть.
Но даже такой император мог дать им только это. Их голоса и просьбы не доходили до небес, и надежды на лучшее не было. Жить было невыносимо тяжело, и они сами не знали почему, поэтому большинство возлагало надежды на богов, молясь, чтобы в следующей жизни родиться в достойной семье и прожить счастливую жизнь.
Ученый класс воспринимал это иначе. Они были потрясены такой реальностью и еще больше радовались тому, что теперь, после вещания Небесного Экрана, Император Ли точно не сможет прийти к власти.
http://bllate.org/book/30371/3703424
Готово:
