Рассудительный мужчина Чжао Хаотянь мысленно выругался последними словами, но вслух возражать не стал.
Будучи старшим сыном семьи Чжао, он с детства слышал похвалы своей смазливой внешности, однако никогда не задирал нос, ведь дома рос Пэй Ланьсин. Поступив в школу, он выслушивал восторги по поводу своего невероятного таланта, но тоже не зазнавался, поскольку знал: младший брат давным-давно стал обладателем способностей девятого уровня и, как только придет время, неизменно достигнет Уровня Защитника Города.
Когда Чжоу Хуайфэн попытался за счет сравнений оттеснить его на второй план, Чжао Хаотянь обратил на того пристальное внимание и благодаря острой наблюдательности пришел к простому выводу: ему с Чжоу Хуайфэном в драке не совладать.
Ну и ладно, невелика беда.
Рассудительный мужчина никогда не наживает себе врагов на пустом месте.
Чжао Хаотянь искренне произнес:
— Пэй Ланьсин, что бы ты ни задумал, только брату об этом не рассказывай.
— Не переживай, братишка, после окончания учебы будешь вместе с мамой и папой вести семейный бизнес дома, а то, во что мы сейчас ввязываемся, тебе всё равно не потянуть.
Чжао Хаотянь: «…» Хоть это и чистая правда, но всё равно обидно до глубины души.
Рассудительный мужчина не унывает.
Чжао Хаотянь только что перешел на четвёртый курс, до выпуска оставалось еще больше года, но его уже давным-давно назначили будущим наследником семейного дела. Что же до Пэй Ланьсина, тому предстояло отправиться строить карьеру на Лжезвезду вслед за старцем.
— Пойдем, мы с тобой пройдемся по кампусу, покажемся народу, — доев пакетик медовых пирожных, Пэй Ланьсин поднялся и водрузил на нос очки в черной оправе.
Чистый университетский парень явился во всей красе.
Чжоу Хуайфэн изумился до крайности. Лицо Пэй Ланьсина определенно относилось к категории ярких и броских, с первого же взгляда поражавших воображение, но стоило надеть очки, как от этой яркости оставалось лишь ангельское простодушие. Что за магия такая?!
Чжао Хаотянь с первого же взгляда раскусил мысли Чжоу Хуайфэна:
— Имидж. У него сегодня каждый элемент гардероба тщательно продуман.
Толстовка, джинсы, белые кеды, волосы уложены мягкими прядями, даже улыбка на лице сменилась с гордой и уверенной на наивную и робкую, а очки служили лишь скромным штрихом.
Тщательно продуман? Чжоу Хуайфэн нахмурился: то самое смутное ощущение, что что-то здесь не так, вернулось с новой силой. Ему показалось, что его вновь собираются обвести вокруг пальца.
Пэй Ланьсин не дал ему времени на раздумья, потащив за собой родного брата и новообретенного братца на выход.
Одновременное появление трех персон, занимавших верхние строчки в недавних трендах университетского форума, вдохнуло жизнь в уставший от учебы кампус. Снимок Пэй Ланьсина в очках мгновенно разлетелся по сети.
[Братец Чжоу просто совершил ошибку, свойственную всем мужчинам.]
[Любовь с первого взгляда, я оформляю этот пейринг.]
[Да просто запал на внешность… не стоит приукрашивать.]
[Младший и правда хорошенький, такой наивный.]
[Совсем не фотогеничный, в жизни он раз в десять красивее, чем на снимках!]
[А вдруг его обманут? Чжоу Хуайфэн выглядит так, будто отлично умеет играть с чужими чувствами…]
Стоило обойтись без подсказок, как толпа сама домыслила сюжет тысяч на сто слов.
Пэй Ланьсин закрыл форум.
Шутки в сторону: если выполнять задания так, как их описывает Система, что останется от его доброй репутации? В этих отношениях он обязан быть слабой стороной!
Даже если в финале он бросит Чжоу Хуайфэна, можно будет списать всё на юный возраст и неопытность!
Он же еще ребенок, оступаться свойственно каждому.
Ну а братец Чжоу…
Ему всё равно не привыкать терять лицо.
Пусть братец Чжоу немного помучается, а все лавры достанутся мне.
Глава 7
Чжоу Хуайфэн не был глупцом, но порой за ходом мыслей Пэй Ланьсина поспевать не успевал.
Впрочем, мельком взглянув на форум, он во всем разобрался: Сяо Пэй с самого начала умело манипулировал общественным мнением, создавая себе образ невинной жертвы. Сяо Пэй даже не пытался этого скрывать.
Винить стоило лишь собственную медлительность.
Было ли в этом хоть какой-то смысл? — задался искренним вопросом Чжоу Хуайфэн.
Пэй Ланьсин ответил:
— Благородный муж не стоит у опасной стены.
— И то верно, — подал голос Чжао Хаотянь.
Чжоу Хуайфэн: «…» Что верно-то? Где тут вообще опасная стена?
Что же за удивительное семейство это семья Чжоу… то есть семья Чжао?
Обладая мощью Уровня Защитника Города, Чжоу Хуайфэн совершенно не вращался в подобных кругах; знай он о былых подвигах старца Чжао, его бы нисколько не удивило, почему эти двое братьев ведут себя столь своеобразно.
Тут ведь дело в семейных традициях!
Спустя три дня Чжоу Хуайфэн дождался персонального задания от старца Чжао и без колебаний отправил куратору заявление на отгул.
Стоило ему уйти, как форум снова взорвался новыми слухами.
[zhf вступил в разведотряд семьи Чжао!]
[zhf участвует в отряде под личным руководством Защитника Города Чжао!]
[zhf подвинул Чжао Хаотяня и влился в команду Защитника Города Чжао!]
[zhf идет в зятья к Чжао!]
Слухи росли и множились, в конце концов превратившись в совершенную небылицу. К счастью, Чжоу Хуайфэн был готов к подобному развитию событий и даже не стал открывать форум, чтобы не портить себе нервы.
Местом встречи со стариком Чжао Фугуем был назначен барьер под номером двадцать три.
[Барьеры] служили проходами на Лжезвезду. Они обладали удивительным интеллектом: жители Синей Звезды могли беспрепятственно пересекать их туда и обратно, а тварям с Лжезвезды, вздумай они приблизиться, грозила страшная гибель.
Если появление Лжезвезды и рождение обладателей способностей десять лет назад повергли научное сообщество в шок, то барьеры заставили пролить немало слез бессчетных ученых — наука оказалась бессильна их объяснить, а метафизика… метафизики тоже не особо понимали происходящее, ведь эта штука выглядела сущим [божественным даром].
Тем не менее, официальные власти всех стран по-прежнему опирались на барьеры, выстроив вокруг них тридцать шесть торговых залов, напоминавших вокзалы высокоскоростных поездов и созданных для удобства исследователей, направлявшихся на Лжезвезду.
В торговом зале стоял шум и гам, куда ни кинь взгляд — везде кишели люди.
Чжоу Хуайфэн прошел через два рубежа досмотра, оформил все необходимые бумаги и лишь после этого добрался до центральной зоны, где в VIP-зале ожидания воссоединился с Пэй Ланьсиным.
— Братец, а ты хорош, добрался наконец, — Пэй Ланьсин протянул Чжоу Хуайфэну стакан с молочным чаем, пока в другой руке зажимал коробочку с профитролями.
Чжоу Хуайфэн на пару секунд задержал взгляд на четочных бусинах на запястье Пэй Ланьсина, после чего взял чай:
— А где твой дедушка?
Пэй Ланьсин ответил:
— Треплется с чинушами. Сам понимаешь, врач Уровня Защитника Города — все дрожат над тем, чтобы с ним чего не случилось.
И то верно, даже в видеоиграх все знают, что в первую очередь нужно защищать собственного целителя.
— Я слышал, раньше старейшине отклоняли все заявки на исследование Лжезвезды? — между делом поинтересовался Чжоу Хуайфэн.
— Чистой воды сплетни. Наш старик сам не хочет ехать, особенно в компании тех ребят. Такие простодушные люди, как мы с ним, слишком легко попадаются на удочку мошенников.
Это была лучшая шутка из всех, что Чжоу Хуайфэн услышал за текущий год — насчет того, что у Пэй Ланьсина нет умысла на сердце.
http://bllate.org/book/30364/3702548
Готово:
