Чёрное приглашение? Кто-то приглашает меня присоединиться к сородичам? — Ло Лянь пожал плечами с лёгкой ухмылкой.
И к тому же приглашение от семьи Ларсен. — Фильт слегка покачал в воздухе зажатой между пальцами карточкой. — Кто-то положил на тебя глаз.
Разве в этом есть что-то странное? Мой мозг весьма выдающийся. — Ло Лянь ничуть не смутился.
Семья Ларсен? — Лена вздохнула. Из вертолёта выпрыгнули двое агентов, аккуратно упаковали тело Менда и погрузили его на борт.
Похоже, это та самая загадочная семья, которая никогда не соблюдает Кодекс Солнца? — Ло Лянь выглядел совершенно беспечным.
Не «похоже», а «именно она». — Фильт добродушно поправил его.
То есть Трейси — человек Ларсена? — Ло Лянь задумался, подперев подбородок рукой. — Тот парень сказал: хозяин не нуждается в непослушных слугах... Мы всё гадали, то ли мистер Менд обратил свою жену, то ли она обратила его... Теперь же оказывается, что, пожалуй, не так уж важно, кто кого обратил. В вашем мире сородичей к тем, кто обратил своих предшественников, относятся с изрядным трепетом.
Верно, поэтому я считаю огромным везением быть чистокровным сородичем и никому не подчиняться. — Тихо произнёс Фильт. — Хотя, если честно, я совсем не чувствую, чтобы Лена сильно меня уважала.
Если моя голова так дорого ценится, то чем же семья Менд привлекла внимание Ларсенов? — Ло Лянь нахмурился. — И что делать с этой мелочью?
Услышав те слова, Майк прижался ещё крепче, зарывшись лицом в грудь Ло Ляня.
Я свяжусь со специализированным отделом, чтобы его пристроили. К тому же, раз Майк теперь сородич, его личность и данные должны быть внесены в систему сородичей, а все его действия обязаны подчиняться Кодексу Солнца.
Этот парень очень послушный. — Ло Лянь похлопал Майка по плечу. — Вопрос в том, найдётся ли подходящая семья, которая сможет приютить его? Сейчас ему всего шесть лет, и если он не будет получать подпитку чистокровной кровью, его внешность навсегда останется шестилетнего ребёнка... Так что, Лена, я надеюсь, ты приложишь усилия и поможешь ему найти чистокровную семью.
Я постараюсь. — Лена кивнула, однако все присутствующие знали, что чистокровные вампиры вовсе не горели желанием тратить собственную кровь на воспитание чужих детей.
Я не хочу, чтобы меня усыновляли... Ло Лянь... Разве ты не говорил, что я — ребёнок тебя и мисс Мелани? — Майк поднял голову, и в его глазах отразились звёзды. — Я... я...
Стоявший рядом Альберт тоже тронуто замер.
Ло Лянь глубоко вздохнул, оторвал прильнувшего к нему Майка и толкнул в сторону Лены, однако мальчишка обладал на редкость цепкой хваткой и ухватился за его рукав, не желая отпускать.
Посмотрите-ка! Только посмотрите! Вот к чему приводит избыток сочувствия!
Мысленно вздохнул Ло Лянь.
Отпусти! Мелочь! Да я тебя прокормить не смогу!
Видя брезгливое и недовольное выражение лица доктора, Фильт не произнёс ни слова, лишь улыбался, словно наслаждаясь интересным зрелищем.
Не хочу! Мой папа уже умер! — Майк скривил губы. — А моя мама... мама, когда уходила, даже не взглянула на меня!
Ло Лянь протянул руку, отчаянно пытаясь разжать пальцы Майка. — Мелочь, тебе сейчас всего шесть лет, даже если я смогу бесконечно подкармливать тебя кровью Альберта, ты не вырастешь! Только повзрослев, сможешь оценить много хороших вещей — например, курение, выпивку и ухаживание за девчонками!
Всё это вовсе не хорошие вещи! — Голос Майка задрожал ещё сильнее, грозя сорваться на плач.
Выражение лица Альберта тоже стало серьёзным. — Почему это моей кровью...
Ло Лянь посмотрел на Лену, надеясь, что она утащит эту маленькую занозу.
Кто бы мог подумать, что она скривит губы и произнесет: — На самом деле есть способ всё решить. Если Доктор Д согласится взять Майка на воспитание, думаю, Фильт с превеликим удовольствием будет лично кормить его. Как ты считаешь, Фильт?
Не успел голос затихнуть, как Ло Лянь яростно уставился на напарника, угрожая тому глазами: Скажи «нет»!
Да мне без разницы, аппетит у Майка вроде бы не такой уж большой. Раз доктор согласен стать опекуном, я не против. — Улыбаясь, Фильт наслаждался всё более искажающимся лицом Ло Ляня.
Ну а что скажет доктор? — Леena перевела взгляд на Ло Ляня. — Сами понимаете, большинство сородичей очень дорожат личным пространством, и желающих усыновить ребёнка крайне мало.
И тогда взгляды всех присутствующих снова обратились на Ло Ляня. Молодой доктор чувствовал себя невероятно невезучим — казалось, стоило ему произнести «нет», как он тут же прослыл бы хладнокровным и бездушным типом.
Вы думаете, я скажу «да»? Мечтайте! Учёные как раз хладнокровны и бездушны!
Ло Лянь приоткрыл рот. Все смотрели на него, даже Майк поднял голову и умоляюще уставился на него, словно этот бедный ребёнок прямо сейчас проходил через суд последней инстанции.
Я... — Взгляд Ло Ляня скользнул по лицу Фильта: тот по-прежнему слегка улыбался, словно любой ответ Ло Ляня был ему заранее известен. Именно это спокойное выражение заставило мозг Ло Ляня снова дать необъяснимый сбой.
Согласен... — Не успело слово сорваться с губ, как Лена и Альберт дружно зааплодировали, малыш же с новой силой зарылся лицом ему в грудь, и только Фильт продолжал стоять на прежнем месте с прежней улыбкой.
Пока Ло Лянь так и стоял с приоткрытым ртом, Лена уже улетела на вертолёте. Малыш запрокинул голову, и по его щекам всё ещё катились слёзы.
Его настоящий папа ушёл навсегда.
Фильт подошёл ближе и мягко погладил мальчика по голове.
На самом деле... ничего страшного... Когда он всё это творил, я уже знал, что он поступает плохо, а за дурные поступки... всегда приходится расплачиваться...
Майк продолжал смотреть снизу вверх. То ли из-за того, что у сородичей было слишком хорошее зрение, но, хотя вертолет уже давным-давно скрылся из виду, казалось, он всё ещё смотритдалеко вперёд... Или, может быть, чего-то ждёт.
Ло Лянь ничего не ответил. Он развернулся, направился к выходу и у входа на крышу закурил сигарету.
Я не смог его остановить... поэтому всё время надеялся, что кто-нибудь сможет... По крайней мере теперь папа больше никому не причинит вреда...
То ли от табачного дыма, то ли от чего-то ещё Ло Лянь почувствовал, как у него защипало глаза.
Что заставляет шестилетнего ребёнка произносить слова куда более зрелые, чем его возраст?
Жестоко не время. Жестока сама реальность.
Спустя неизвестное время Ло Лянь кашлянул.
Скоро рассвет. Майк, если солнце превратит тебя в пепел, я уже не смогу тебя спасти!
Ой, верно, давайте возвращаться. — Альберт тоже потёр пальцы и тихо добавил. — На крыше жутко холодно...
Только тогда Майк медленно повернулся и в сопровождении остальных вернулся в лабораторию Ло Ляня.
Задвинув шторы и глядя, как Майк ложится на кровать и зарывается головой в одеяло, Ло Лянь наконец тихонько вышел из комнаты.
Войдя в лабораторию, он увидел Фильта, который безмятежно играл в сетевой бридж за компьютером.
Ты почему ещё здесь! — Воскликнул возмущённый Ло Лянь, подумав, что не будь этого парня, он бы уже избавился от надоедливого сопляка.
В бридж играю. — Фильт даже не повернулся. — На улице уже рассвело, я не могу выйти.
Брезгливо поморщившись, Ло Лянь посмотрел на глухие стены лаборатории. Она была полностью изолированной, но сейчас ему безумно хотелось пробить в стене дыру, чтобы эта физиономия сгорела дотла!
Ло Лянь.
Чего тебе! Не смей звать меня таким тоном, будто между нами что-то есть.
Я всегда думал, что ты очень мягкосердечен и добр.
Оба этих определения ко мне совершенно не применимы.
Верно. — Фильт развернулся в кресле, на экране компьютера светилось сообщение о его победе в партии. — Ты вытащил Майка из канализационного стока, не хотел, чтобы Мелани привлекала Менда, бросился преследовать убийцу и даже сегодня не отказал Майку... Всё это вовсе не потому, что ты добрый или мягкосердечный.
А из-за чего же? — Ло Лянь скрестил руки на груди и слегка задрал подбородок, ему стало любопытно, что именно скажет Фильт.
Ты просто делаешь то, что считаешь правильным.
Ло Лянь замер, глядя на Фильта. Тот тоже спокойно смотрел на него.
Но в этом мягком взгляде словно таилась сила, способная пронзить всё насквозь.
Понятия не имею, о чём ты говоришь. Разве ты сам не делаешь то, что считаешь правильным?!
Вовсе нет, мне просто скучно. — Фильт ответил так непринужденно, что это звучало до зубовного скрежета раздражающе.
Как знаешь. Но куда больше меня интересует семья Ларсен. — Ло Лянь ввёл номер своего удостоверения, вошёл в базу данных и без труда отыскал досье семьи Ларсен.
Что? Личность неизвестна?
Место проживания неизвестно?
Внешность неизвестна?
Кровный родственник (имеются в виду сородичи, появившиеся в результате обращения, например, Лена была обращена Фильтом, значит, Лена — один из кровных родственников Фильта) тоже неизвестен?
А что тогда вообще известно?!
Именно поэтому я и отговаривал тебя тратить время. Тот, кто прислал тебе приглашение, очень скоро сам явится за твоим ответом.
Мой ответ? Разумеется, нет. — Криво усмехнулся Ло Лянь. — Днём на солнце не выйдешь, вкус любой нормальной еды недоступен, зато вечно невольно слышишь чужие мысли — сплошное нарушение чужой личной жизни. К тому же, самое главное — жить слишком долго тоже смертельно скучно.
Тогда, похоже, мне придётся защищать тебя ещё усерднее. У тех, кто говорит нет Ларсенам, добрая жизнь не светит.
http://bllate.org/book/30362/3702402
Готово:
