Жэнь Гэ что-то бормотал в полусне под теплой ладонью Бай Цуньюаня и чмокал губами.
Глава 6. Этот сорванец неожиданно стал обладателем способностей второго уровня
В полночь было объявлено о наступлении Апокалипсиса.
В период Апокалипсиса каждый человек имел шанс заразиться вирусом зомби. У заразившихся была пятидесятипроцентная вероятность превратиться в зомби и пятидесятипроцентная вероятность стать обладателем способности.
При появлении первых зомби люди еще придерживались подхода с изоляцией и исследованиями, но не прошло и двенадцати часов, как исследователи поняли, что дело неладно.
Вирус проникал повсюду, от него невозможно было защититься — он существовал в пространствах любой степени герметичности. К тому же не было никакой сыворотки или антител, которые можно было бы применить.
Ровно в полночь исследователи подтвердили, что вирус распространяется случайным образом, а заражение им является обязательным этапом эволюции.
В час ночи Бай Цуньюань проснулся от шороха за дверью. За десяток с лишним лет Апокалипсиса у него выработался чуткий сон, и малейшего движения хватало, чтобы он мгновенно пришел в себя.
Едва выйдя из комнаты, он увидел, что спавший на диване Жэнь Гэ свалился на пол. Мальчишка свернулся калачиком под диваном, мягкие прядки волос прилисли к почесавшемуся от пота лбу, вид у него был мокрый и жалкий. Во влажном свете луны его мокрые волосы отливали мелкими брызгающими искрами, и весь он напоминал побитого ливнем волчонка.
Жэнь Гэ заболел? Волосы взмокли от пота, судя по всему, у него поднялась температура.
Бай Цуньюань в два шага подбежал к Жэнь Гэ и протянул руку ко лбу ребенка — тот полыхал жаром, от его одежды исходили испарины пота, а даже дыхание пыхало жаром, словно искры из печи.
Жэнь Гэ и впрямь горел в лихорадке.
В норме сначала поднимается температура, и лишь затем пробуждается сверхспособность, однако у Жэнь Гэ всё произошло наоборот: сперва активировалась способность, и лишь потом начался жар.
Обладатели способностей обычно не простужаются, а раз это была не простуда, значит, речь шла о вторичном заражении.
Бай Цуньюань бросил взгляд на два трупа зомби у входа в гостиную.
Судя по всему, концентрация остаточного вируса от сваленных в гостиной зомби оказалась слишком высокой, что и привело к заражению Жэнь Гэ.
Зомби в гостиной были нулевого уровня, а Жэнь Гэ уже пробудил способность первого уровня, так что в зомби он не превратился бы, но вполне мог повредить рассудок из-за сильного жара.
Если бы высокая температура не спадала, в условиях Апокалипсиса это было крайне опасно.
Бай Цуньюань поднялся, заглянул в холодильник, нашел там пачку замороженного тофу и приложил ее к голове Жэнь Гэ. Едва ледяной пакет коснулся покрасневшей кожи, Жэнь Гэ всхлипнул и зарылся лицом ему в грудь.
Я, я боюсь, я не хочу умирать.
……
У-у-у, я больше не буду.
Бай Цуньюань протянул руку и прижал Жэнь Гэ к груди.
Только что подобранный волчонок — было бы жаль, если бы он погиб.
Около трех часов ночи жар у Жэнь Гэ спал, но его снова начал бить озноб.
Жэнь Гэ был невысоким, а свернувшись клубочком, казался совсем маленьким и жалостливым; сидя на полу, он вцепился в руку Бай Цуньюаня и кричал папа, не позволяя ему уйти.
Ребенок выглядел до того жалко, что Бай Цуньюань опустился рядом и присел прямо на пол. Жэнь Гэ крепко обнимал его за руку, обжигающее дыхание обдавало шею Бай Цуньюаня. Мальчик бредил от жара, то выкрикивая, что он сейчас умрет, то зовя папу, то тычась кончиком носа ему в ключицу.
Малыш зверя отчаянно цеплялся за соломинку надежды, силясь согреться, и всем своим видом выказывал страх быть брошенным.
Бай Цуньюань поднял руку и похлопал Жэнь Гэ по спине.
Папа здесь, всё в порядке.
Голос Бай Цуньюаня нельзя было назвать мягким — он звучал отстраненно и спокойно, но Жэнь Гэ лишь крепче прижался к нему, утыкаясь всё ближе.
Безмятежный лунный свет струился из окна, а снаружи доносился глухой рык зомби.
Город начал падать.
Звуки зомби за окном становились всё громче, и Жэнь Гэ вдруг затянул неестественные стоны: Я умираю, я умираю, я превращаюсь в монстра.
Жар его тела усиливался с каждой минутой. Бай Цуньюань приложил ладонь ко лбу Жэнь Гэ и испуганно отдернул руку — так сильно тот обжигал.
Я умираю.
Ничего подобного, не умрешь.
Голос Бай Цуньюаня прозвучал холодно, твердо и бескомпромиссно.
В этом мире, если Бай Цуньюань говорил, что чего-то не будет, этого действительно не происходило.
Он приложил ладонь ко лбу Жэнь Гэ и пустил в ход сверхспособность.
Способность элемента ветра внутри Жэнь Гэ не увеличилась.
Раз способность при вторичном заражении не возросла, это доказывало, что трупный яд взял верх.
Жэнь Гэ находился в опасности.
Бай Цуньюань успокоил мысли, плотно сжал четыре пальца и со всей силой своей сверхспособности заставил циркулировать способность элемента ветра в теле Жэнь Гэ. Изначальная Аномалия исторгла из его ладони бесчисленные бесстрашные нити, которые глубоко проникли в межбровье Жэнь Гэ, пока маленький зверь, словно ничего не замечая, отчаянно цеплялся за собственную надежду.
Когда первый слабый лучик ветряной энергии прорвал оковы и начал циркулировать, из сведенного судорогами горла юноши вырвался обрывистый всхлип. Только тогда натянутые до предела нервы Бай Цуньюаня резко ослабли, а сам он с головы до ног пропитался потом.
Переведя дыхание, он нащупал лоб Жэнь Гэ и прикорнул рядом с диваном.
В четыре часа утра встал Жэнь Цзюньхун, собираясь на работу. Споткнувшись о двух зомби на полу, он столкнулся с ними нос к носу.
Лица зомби сгнили еще не до конца, но межбровье женского трупа украшала огромная кровавая дыра, из которой сочилась запекшаяся черная жидкость; в сочетании с невидящими глазами под этой дырой и темными синяками макияжа стиля шаньмао над ними, это зрелище пугало донельзя модно.
Жэнь Цзюньхун изо всех сил постарался сохранить лицо взрослого мужчины, насмерть зажав крик в горле, однако под ним неожиданно стало мокро — скудная утренняя уха пропитала штаны между ног. Неловко окинув взглядом Бай Цуньюаня, который обнимал Жэнь Гэ посреди гостиной, мужик на четвереньках ретировался в комнату переодеваться.
Бай Цуньюань чувствовал себя изнуренным, в межбровье пульсировала боль; прислонившись к дивану и приобняв Жэнь Гэ, он позволил мыслям течь свободно.
Вскоре встала Хо Фэнхуа, чтобы приготовить детям завтрак. Напуганная примером Жэнь Цзюньхун, она, руководствуясь принципом не гляди на то, что не положено, стремительно проскочила мимо двух трупов, распростертых посреди гостиной, и на ходу бормотала себе под нос:
Матушка моя! Матушка! До чего же грязно! Отдали бы эту сверхспособность детишкам, а Спасителем мне точно не бывать!
Жэнь Гэ очнулся в половине шестого и обнаружил, что крепко обнимает руку Бай Цуньюаня.
Красивое лицо Бай Цуньюаня оказалось совсем близко к его глазам, а длинные ресники, словно крылья бабочки из книжек, чуть подрагивали при каждом моргании.
Испуганный Жэнь Гэ отскочил, глядя на него полными паники глазами: Бай… Бай-гэ. Он слегка заикался.
Ты заболел, — произнес Бай Цуньюань.
Жэнь Гэ на секунду замер, а затем радостно подскочил: Я заболел! Я заболел! Значит, у меня появилась сверхспособность?
Бай Цуньюань оставил вопрос без ответа.
Похоже, жар спал.
Минуту назад Жэнь Гэ, продемонстрировав незаурядный талант, буквально снес верхушку телевизору.
Выпущенный Жэнь Гэ вихрь смутно напоминал Лезвие Ветра, легко срезав верхнюю крышку старого телевизора. Из невиновного прибора торчали густо переплетенные металлические детали.
Обладатель способностей 1-го уровня способен управлять элементами, а обладатель способностей второго уровня — материализовать их в форму.
Бай Цуньюань цокнул языком.
Ночь прошла не зря.
Этот пацан...
Неожиданно стал обладателем способностей второго уровня.
Опираясь на диван, Бай Цуньюань поднялся на ноги.
Обычные люди не подвергаются вторичному заражению, тем более никто так быстро не эволюционирует до второго уровня.
Повышение температуры у Жэнь Гэ определенно не было случайностью.
Он подошел к лежавшим у входа в гостиную зомби и тут же обнаружил, что у трупа Чжао Мэй пропал тот самый нож для чистки фруктов, торчавший из центра черепа — кто-то воспользовался им, чтобы вскрыть голову зомби.
Добыл ядро кристалла. Бай Цуньюань сразу понял, отчего Жэнь Гэ свалился в лихорадке.
Довести себя до полного истощения сил и дикой головной боли... этот сорванец просто искал смерти, и злиться на него было проще простого.
Жэнь Гэ!
Жэнь Гэ вздрогнул от неожиданности. Хотя он уже превратился в могущественного обладателя способностей, способного Лезвием Ветра сносить головы телевизорам, он по-прежнему инстинктивно трепетал перед Бай Цуньюанем.
Бай-гэ... Едва взглянув туда, где стоял Бай Цуньюань, он сразу понял, что всё раскрылось: Я, я не специально. Я просто, просто... у меня ведь теперь есть сверхспособность. Я просто хотел проверить, есть ли у зомби ядро кристалла, как пишут в романах. Я не нарочно не сказал тебе.
Бай Цуньюань развернулся, шагнул назад, схватил Жэнь Гэ за воротник, оттащил в угол и, перевернув вверх тормашками, ухватил за обе лодыжки: Снова врешь.
Жэнь Гэ никак не ожидал, что в тонких белых запястьях Бай Цуньюаня скрыта такая силища — одной рукой тот надежно перехватил обе его ноги.
Его голова мгновенно свесилась вниз, и парень повис подвешенный за ноги.
Руки в стороны, держись! — скомандовал Бай Цуньюань.
Жэнь Гэ на автомате уперся обеими руками в пол, а Бай Цуньюань опустил его стопы так, чтобы они уперлись в стену, после чего отпустил руки и отошел.
Жэнь Гэ доводилось выполнять тяжелую физическую работу, но стоять на голове он умел не больше других, и его руки тут же задрожали от напряжения.
Десять минут, иначе останешься без завтрака.
Щенок издал отчаянный вопль.
Скрестив руки на груди, Бай Цуньюань наблюдал за Жэнь Гэ.
Жэнь Гэ поднял температуру из-за того, что поглотил кристалл зомби.
То, что Жэнь Гэ мог совершить столь безумный поступок, как поглощение кристалла зомби, было вполне в его духе.
В конце концов, в период Апокалипсиса Жэнь Гэ станет сильнейшим обладателем способности 14-го уровня, а до вершин добираются либо те, кто одарен от рождения, либо те, кто не ищет легких путей.
Но это был совсем не тот путь, которым следовало идти Жэнь Гэ.
Почему я заставил тебя висеть вниз головой? — спросил Бай Цуньюань.
Хо Фэнхуа как раз вынесла миску с кашей из пшена; резкий звук удара керамики о деревянный стол как раз заглушил глухой стук в гостиной. Она открыла рот, собираясь позвать всех к столу, но, заметив, что Бай Цуньюань отчитывает парня, тихо перешагнула через трупы и вернулась на кухню за остальными блюдами.
Я тайком поглотил кристалл, — пробормотал Жэнь Гэ.
Хм, ты думаешь, я злюсь из-за того, что ты решил съесть всё в одиночку?
Жэнь Гэ молча сжал губы, в его поведении сквозило и желание утаить правду, и упрямство.
Бай Цуньюань подошел и со злости пнул Жэнь Гэ так, что тот рухнул плашмя на пол. Лежа лицом вниз, парень поднял голову вдоль ноги Бай Цуньюаня и увидел его невероятно красивые оленьи глаза. Губы Бай Цуньюаня были плотно сжаты, а брови сошлись на переносице — он действительно разозлился.
Назад. — последовал приказ.
Одолеваемый страхом, Жэнь Гэ без всяких подсказок вновь встал на голову, уперевшись руками в пол и вернув ноги в прежнее положение.
Жэнь Гэ, запомни: жизнь — это не игра, и испытывать судьбу на прочность запрещено.
Разве тебе не было плохо прошлой ночью, разве ты не кричал без остановки, что умираешь? Ты ведь знал, что можешь умереть, м? В книжках написали, что так пробуждаются сверхспособности, и ты побежал жрать кристаллы зомби?
Не жрать, а поглощать.
И после поглощения твое состояние улучшилось?
Я виноват, — тихо выдавил Жэнь Гэ. — Я чуть было не загнулся, но, Бай-гэ, я боялся, что ты снова рассердишься на меня. Стоя на голове, Жэнь Гэ ронял на пол слезу за слезой.
http://bllate.org/book/30361/3702231
Готово:
