— Я не хочу в больницу.
Сознание Сюй Е было затуманенным, а выдыхаемый им воздух — обжигающе горячим.
— Если это лихорадка из-за вирусной простуды, тут шутки плохи.
Чэнь Цзицин всегда во всём потакал Сюй Е, но в этот раз проявил невероятную твердость, напустив на себя строгий вид на последних словах:
— Будь послушным.
Сюй Е болел, но его лицо всё равно выглядело невероятно красивым. Отуманенным взором он посмотрел на Чэнь Цзицин, высунул руку из-под одеяла и слабо ухватил его за рукав, оставленный у края кровати:
— Брат, у меня обычная простуда, достаточно просто выпить жаропонижающее.
Чэнь Цзицин продержался всего несколько секунд и снова сдал позиции. Стоило Сюй Е сказать ему пару мягких слов, как ему оставалось лишь уступить:
— Ну просто с тобой никакого сладу нет.
Сюй Е по-прежнему смотрел на Чэнь Цзицин снизу вверх, уголки его губ чуть заметно приподнялись в подобии улыбки. Он редко улыбался, поэтому его улыбка казалась несколько странной — словно нечто нечеловеческое пыталось скопировать выражение лица людей, жутковато и леденяще.
Чэнь Цзицин в этот момент места себе не находил от тревоги и не заметил мельчайших изменений в выражении лица Сюй Е. Он вышел из комнаты и принялся шарить в ящике под тумбой для телевизора в поисках жаропонижающего.
За его спиной за ним пристально, с зловещим блеском в глазах следило чьё-то пристальное наблюдение.
Стоило ему повернуться, и он встретился бы с этим взглядом лицом к лицу.
В выдвижном ящике он отыскал коробочку с ибупрофеном — он купил её в аптеке в прошлом месяце по медицинской страховке, и надо же было такому случиться, что она так быстро пригодилась.
Он поднялся, налил стакан тёплой воды и направился в комнату. А тот взгляд по-прежнему бесцеремонно и безбоязненно следил за ним из темноты, пока сам он оставался в полном неведении.
Чэнь Цзицин присел на край кровати, поставил стеклянный стакан на тумбочку, надломил блистерную упаковку и высыпал белые таблетки себе на ладонь, после чего опустил взгляд на лежащего в постели Сюй Е:
— Выпей лекарство.
Сюй Е немного смягчил взгляд. Он послушно приоткрыл рот, и его теплый язык подхватил белую таблетку с подушечки пальца Чэнь Цзицин.
Язык невольно скользнул по кончику пальца Чэнь Цзицин.
Словно птичье пёрышко легонько царапнуло кожу.
Чэнь Цзицин думал исключительно о самочувствии Сюй Е и был совершенно далёк от посторонних мыслей, а потому даже не догадался, что Сюй Е намеренно дразнит его.
Увидев, что Сюй Е взял белую таблетку в рот, он торопливо поднес к его губам стоявший на тумбочке стакан и заговорил с заботой безутешной матушки:
— Запей водой.
— Угу.
Сюй Е разлепил побледневшие губы и сделал пару больших глотков тёплой воды.
Существует бодхисаттва по имени Одиннадцатирукий Авалокитевитра, но смертным дано лицезреть лишь три его лика, в то время как остальные скрыты от глаз. Сюй Е походил на этого Одиннадцатирукого бодхисаттву: у него было бесчисленное множество лиц, но в присутствии Чэнь Цзицин он неизменно показывал лишь свою послушную, покорную сторону — делал всё, что бы Чэнь Цзицин ни попросил, словно прирученный им щенок. И лишь он сам в глубине души знал, что всё это — лишь искусно созданная маска.
Узнав, что Чэнь Цзицин собирается в парк, чтобы пофотографировать Чжоу Цзин, он едва не сошёл с ума от ярости и был готов тут же запереть Чэнь Цзицин на замок.
Он понимал, что пока еще не может так поступить, а потому сдержался.
Остынув, он придумал способ удержать Чэнь Цзицин рядом.
Стояла ранняя весна, и хотя лютые зимние морозы уже отступили, принять холодный душ всё равно означало с легкостью схватить простуду. А значит, это был верный способ вернуть Чэнь Цзицин, оторвав его от Чжоу Цзин.
Он простоял под ледяной водой полчаса, кожа на его лице полностью лишилась красок, а тело непрерывно дрожало.
Он добился своего — поднялась температура.
Он знал: стоить ему заболеть, и Чэнь Цзицин непременно вернется, чтобы ухаживать за ним.
Всё произошло ровно так, как он и задумывал.
Стоило Чэнь Цзицин узнать о его болезни, как тот, охваченный паникой и тревогой, бросился домой, чтобы выхаживать его, трогать его лоб, поить водой и давать лекарства.
Он чувствовал, что всё сделанное им сегодня стоило того.
Если бы представилась возможность, он был готов болеть каждый день, лишь бы Чэнь Цзицин неотлучно находился рядом с ним.
Сюй Е на этот раз заболел очень тяжело: температура держалась целых два дня и спала только на третьи сутки. Чэнь Цзицин наконец позволил себе ослабить натянутые до предела нервы.
Он поднялся, прошел на кухню, чтобы налить себе стакан воды, как вдруг лежавший на столе телефон несколько раз вибрировал, и на экране всплыло новое сообщение в WeChat — это писала Чжоу Цзин.
[Чжоу Цзин: Сяо Е уже сбил температуру?]
[Чжоу Цзин: И ты тоже слишком сильно не выматывайся, если понадобится какая-то помощь, сразу зови меня.]
Чэнь Цзицин дни и ночи напролет дежурил у постели Сюй Е, находясь на пределе нервного напряжения, и теперь, когда жар наконец спал, он впервые за всё это время смог перевести дыхание.
Он опустил стакан, разблокировал экран телефона и набрал ответ в диалоговом окне:
— Не переживай, Сяо Е уже пошел на поправку.
Отправив это сообщение, он тут же погасил экран телефона.
Сюй Е за эти дни болезни почти ничего не ел, перебиваясь лишь питательными смесями. Теперь, когда лихорадка отступила, можно было дать ему что-нибудь легкое — например, рисовую кашу, которая полезна и для желудка, и для восстановления сил.
Чэнь Цзицин быстрым шагом направился на кухню и засыпал рис в электрическую скороварку из нержавеющей стали.
Он открутил кран, тщательно промыл рис, долил полгоршка чистой воды, закрыл крышку и водрузил кастрюлю на газовую плиту, выставив средний огонь. Дождавшись, пока клапан сброса давления на крышке скороварки начнет вращаться, он убавил огонь до минимума.
Примерно через три минуты Чэнь Цзицин выключил газ.
Пэть!
Предохранительный клапан на крышке скороварки наконец перестал выпускать струю пара, и Чэнь Цзицин открыл крышку — изнутри вырвалось густое облако пара.
Рисовая каша разварилась на славу, получилась густой и аппетитно булькала, испуская горячий пар.
Похоже, в этот раз каша удалась на славу.
Чэнь Цзицин взял из шкафа для дезинфекции черпак с длинной ручкой, налил чуть меньше полупиалы белого риса и направился в комнату.
Все эти дни Сюй Е пичкали лекарствами, а помещение не проветривалось, поэтому едва перешагнув порог, Чэнь Цзицин ощутил стойкий горьковатый запах медикаментов.
Он поставил миску с кашей у кровати и протянул руку, чтобы включить ночник.
Сюй Е, закутавшись в одеяло, свернулся калачиком в углу кровати. Его лицо по-прежнему оставалось пугающе бледным, без единой капли крови — сразу было видно человека, пролежавшего пластом несколько дней.
— Брат. — Увидев его, Сюй Е, казалось, на миг оживил потухший взгляд.
— Голова всё еще кружится? — Чэнь Цзицин протянул руку, чтобы проверить температуру лба Сюй Е.
— Нет.
Чэнь Цзицин убрал руку со лба парня:
— Если станет плохо, обязательно скажи мне.
— Понял. — Голос Сюй Е звучал так, будто вырывался откуда-то из глубины горла.
— Ты за эти дни почти ничего не ел, я сварил немного рисовой каши, встань поешь чуть-чуть. — Во взгляде Чэнь Цзицин читались глубокая жалость и нежность. Сюй Е прожил под его опекой почти год, и сейчас, когда тот заболел, на душе у Чэнь Цзицин было тяжело — он бы с радостью сам переболел вместо него.
— Хорошо. — Сюй Е с трудом приподнялся на кровати, прислонившись спиной к изголовью, и слабо поднял голову на Чэнь Цзицин, а уголки его бледных губ чуть заметно дрогнули в подобии улыбки.
Чэнь Цзицин никогда прежде ни за кем не ухаживал, поэтому сейчас он попытался повторить то, как когда-то в детстве за ним ухаживала мама: подул на ложку с кашей, убедился, что она остыла, и только после этого поднес её ко рту Сюй Е:
— Проверь, не слишком ли горячо.
— Нет. — Сюй Е приоткрыл рот и проглотил кашу.
— Какой послушный. — Чэнь Цзицин улыбнулся и свободной рукой ласково взъерошил волосы Сюй Е, словно балуя любимого щенка.
Лицо Сюй Е внешне ни капли не изменилось, но кончики его ушей заметно покраснели от жара.
Тот жест — это была награда?
Сюй Е поднял глаза на осунувшееся лицо Чэнь Цзицин, приоткрыл рот и покорно проглотил очередную ложку каши.
Всё, что предлагал ему Чэнь Цзицин — будь то изысканное угощение или смертельный яд, — он принял бы с неизменной радостью.
Вскоре миска опустела.
— Еще будешь? — Чэнь Цзицин вытащил салфетку и мягким, заботливым движением стер с губ Сюй Е испачканный край, а в его глазах плескалась такая нежность, казалось, она вот-вот забьется через край.
Старики часто говаривали: если больной способен принимать пищу, значит, хворь почти отступила.
Пожалуй, через день-другой Сюй Е сможет вернуться к занятиям в институте.
— Больше не хочу. — Стоило Чэнь Цзицин протянуть руку, как Сюй Е ощутил легкий аромат цитрусов, и его тело на мгновение окаменело.
— Тогда поспи еще немного, а я пойду помою посуду. — Чэнь Цзицин бросил салфетку в корзину для мусора.
— Брат. — Сюй Е проглотил половину миски каши, но голос его всё еще оставался хриплым. — Ты уже двое суток глаз не сомкнул, поспи немного.
Никто и никогда раньше так искренне не заботился о Чэнь Цзицин. На несколько секунд он замер, растерянно глядя на Сюй Е, а в голосе прорезалась сдерживаемая улыбка:
— Брат вовсе не устал.
— Послушай меня, не заставляй за тебя переживать. — Сюй Е был на несколько лет младше Чэнь Цзицин, но при этом страсть как любил командовать им.
— Ладно, как скажешь. — Чэнь Цзицин и впрямь за эти два дня толком не отдыхал: его глаза покраснели от лопнувших сосудов, а тело достигло предела истощения.
Сюй Е подвинулся ближе к краю, освобождая место для Чэнь Цзицин.
Чэнь Цзицин скинул обувь и забрался на кровать. Едва коснувшись подушки — сказывалась дикая усталость, — он провалился в сон, и веки сами собой сомкнулись.
Услышав ровное дыхание рядом, Сюй Е повернулся на бок, и его взгляд, словно приклеенный, приковался к лицу Чэнь Цзицин.
У Чэнь Цзицин было невероятно красивое лицо: резкие линии бровей, продолговатые глаза, густые изогнутые ресницы и безупречная кожа — неудивительно, что Чжоу Цзин потеряла от него голову.
Сюй Е слегка нахмурился. Ему не нравилась Чжоу Цзин.
Прежде весь мир Чэнь Цзицин состоял лишь из одного человека, но теперь в нем появилась еще и эта Чжоу Цзин.
Он ненавидел, когда Чэнь Цзицин переписывался с Чжоу Цзин, ненавидел, когда он проявлял к ней заботу, и ненавидел их совместные вылазки на свидания.
Он хотел, чтобы Чэнь Цзицин смотрел только на него одного.
http://bllate.org/book/30346/3700384
Готово:
