Дуань Сюйжань несколько раз открыл и закрыл рот, но лишь спустя долгое время выдавил из себя:
— Он… он не стоит денег, понимаешь?
Чжу Лаосань:
— …
Он издал из горла сдавленный, полный боли и обиды всхлип, но не осмелился произнести ни слова в ответ.
Мужчина не видел ничего предосудительного в том, что притащил домой человека. Всё его внимание было сосредоточено на Дуань Сюйжане.
В глазах юноши еще теплилась остаточная дремота, темные зрачки были чисты и прозрачны. Воротник старой одежды сполз набок, обнажив часть плеча, белого, словно фарфор. Даже пальцы ног, выглядывавшие из-под края ткани на полу, казались по-детски округлыми и милыми.
Словно заспанный ягненок.
Или как горстка пушистого, мягкого первого снега.
— Сяо Юань? — в замешательстве позвал Дуань Сюйжань.
Что он застыл, пялится в одну точку.
Мужчина пришел в себя, нахмурился и широким шагом направился к юноше.
Глава 13
— Извинись.
Сяо Юань, стоявший перед ним, отчетливо произнес, обращаясь к Дуань Сюйжаню:
— Заставь его извиниться перед тобой.
Он повернулся и, глядя на Чжу Лаосаня сверху вниз, ледяным, низким голосом приказал:
— Скажи, что просишь прощения.
— Прости, я был неправ! Пощади меня, я больше не посмею! Клянусь, я исправлюсь…
Чжу Лаосань не мог подняться, поэтому оставалось лишь ползать по земле и выть, заливаясь слезами, в искренности которых не было сомнений.
Он и подумать не мог, что этот чертов псих не просто прогнал их утром, а решил выследить его в самом логове!
Едва сросшиеся ребра снова сломались, да еще добавились другие переломы… Сейчас он мечтал только об одном: оказаться как можно дальше от Дуань Сюйжаня и этой бешеной собаки!
Дуань Сюйжань послушал его немного и наконец не выдержал, ткнув пальцем в широкую спину мужчины.
— …Сяо Юань, отойди немного, я его совсем не вижу.
У него не было особого интереса к физиономии Чжу Лаосаня, просто хотелось хоть одним глазком взглянуть на того, кто попал в беду, и тайком порадоваться.
Но Сяо Юань был таким высоким и плечистым, что, встав прямо перед ним, наглухо перекрыл весь обзор.
Дуань Сюйжань несколько раз пытался выглянуть то с одной стороны, то с другой, но Сяо Юань, словно у него были глаза на затылке, каждый раз плавно смещался вместе с ним.
Подумав об этом, юноша недовольно поджал губы.
Подумаешь, вымахал!
Заметив, что мужчина не сдвинулся с места, Дуань Сюйжань уже было потянулся оттолкнуть его, но Сяо Юань ловко перехватил его руки и мягко отодвинул за свою спину.
— Не смотри, — сказал Сяо Юань. — Не бойся.
Дуань Сюйжань:
— …
Нет, он вообще-то не говорил, что боится.
Ладони у Сяо Юаня были огромные, одной он мог легко обхватить оба запястья юноши. И хотя сейчас он почти не прикладывал силы, вырваться оказалось непросто.
В конце концов, Дуань Сюйжаню пришлось вытянуть шею и, высунув голову, бросить взгляд на Чжу Лаосаня, который все продолжал извиняться.
— Я тебя не прощаю, — тихо сказал Дуань Сюйжань. — Уходи, и больше не приходи.
— Не приду, не приду… Клянусь, больше вы меня не увидите!
Чжу Лаосань, у которого сопли смешались со слезами, желал расстаться с ними еще сильнее, чем сам Дуань Сюйжань. Он невнятно пробормотал:
— Ничего, что ты меня не простил, Сяо Дуань! Сделай милость, скажи своему парню, чтобы отпустил меня!
— Ты… ты опять распускаешь слухи!
Дуань Сюйжань был в шоке, он сжал кулаки, злясь не на шутку:
— Нет у меня никакого парня!
Чжу Лаосань опешил и дрожащим взглядом уставился на мужчину:
— Это не твой парень?
Если не парень, зачем тогда так свирепо преследовать его? Если не парень, зачем с таким остервенением его лупить? Если не парень… зачем после возвращения вещей тащить его сюда только ради этого чертова извинения?
— Конечно, нет! — голос Дуань Сюйжаня стал еще громче. — Я вообще не по мужчинам!
Чжу Лаосань, видя, как он разгорячился, испугался, что тот снова попросит мужчину его избить, и зачастил:
— Хорошо-хорошо, не парень, так не парень, ты любишь девушек…
Сяо Юань внезапно пришел в движение.
Он широким шагом подошел к Чжу Лаосаню, грубо схватил за воротник и поволок на выход.
— Сказал, что нужно, теперь уходи.
Под аккомпанемент воплей и рыданий Чжу Лаосаня выкинули за дверь, словно мусор.
Дверь закрылась. Дуань Сюйжань все еще негодовал:
— Ну и мерзавец, сам проиграл, а теперь клевещет…
Он поднял взгляд на мужчину и заметил, что тот выглядит хмурым и подавленным, поэтому поспешил успокоить его:
— Сяо Юань, не слушай его бред. У меня к тебе абсолютно никаких таких мыслей нет, у нас чистые отношения.
Сяо Юань с мрачным лицом ответил:
— …Мгм.
Дуань Сюйжань успокоился и принялся пересчитывать вещи, которые принес Сяо Юань.
Здорово, не только ничего не пропало, но и прибавилось гораздо больше, чем он сам сумел собрать.
Юноша сощурил глаза и, повернувшись к мужчине, одарил его довольной улыбкой:
— Сяо Юань, спасибо.
Мужчина замер, и вся тяжесть с его лица мгновенно исчезла.
— Мгм.
-
В Район Альфа зима пришла прямо из разгара лета, и на это потребовалось всего три дня.
После сильного снегопада груды металлического мусора на свалке покрылись тонкой коркой льда, от прикосновения к которой пальцы тут же немели.
Если бы нужно было просто собирать их, это еще можно было бы стерпеть.
К сожалению, большинство отходов требовали разборки хотя бы внешнего корпуса, чтобы понять, имеют ли они хоть какую-то ценность.
Поэтому зимой руки у сборщиков мусора почти всегда были грубыми, опухшими, покрытыми багровыми обморожениями, которые нередко начинали гноиться.
Они не могли позволить себе дорогие рабочие перчатки, которые защищали от холода, не мешая ловкости рук.
Дуань Сюйжань тоже не мог.
Каждую зиму его руки становились такими же, как у всех: красными, фиолетовыми, с распухшими, уродливыми суставами.
Хорошо хоть, что до ран дело не доходило, и к весне всё проходило.
Сцепив зубы, Дуань Сюйжань закончил разбирать кухонный комбайн. Пальцы уже почти не чувствовали ничего, кроме жгучей, болезненной боли.
Он поспешил спрятать руки в рукава, согревая их короткими выдохами.
— Перчатки.
Голос Сяо Юаня внезапно раздался за спиной.
Не успел Дуань Сюйжань среагировать, как большая рука полезла в его сумку, достала пару толстых варежек и без лишних разговоров натянула их на его руки.
— Я не буду их носить…
Дуань Сюйжань попытался воспротивиться, но не смог вырваться. Он беспомощно поднял ставшие похожими на два пухлых ватных шарика руки и выдохнул белое облачко пара:
— В них же работать невозможно.
— Я буду.
Сяо Юань привязал к тележке только что притащенную тяжелую груду металла, стряхнул ледяную воду с рук и встал ровно:
— Ты говори, что делать.
— Но ты же тоже замерзнешь…
Он не успел договорить, как заметил, что над головой разгоряченного физической нагрузкой мужчины поднимается легкий белый пар.
Прямо как у закипевшего чайника.
Чайник ответил:
— Не холодно.
Дуань Сюйжань:
— …
Он почему-то вспомнил те утра, когда просыпался от чужого тепла.
Да и руки, которые только что держали его, были такими теплыми.
Он страшно позавидовал.
С кисло-сладким чувством в душе он согласился:
— Ну ладно.
Дуань Сюйжань уселся на тележку, спрятав руки в варежках, закутавшись с ног до головы.
Чтобы он не отморозил зад, Сяо Юань даже соорудил ему подстилку из брезента, который был на тележке.
Теперь это походило на шопинг: Дуань Сюйжаню нужно было только открывать рот, а Сяо Юань притаскивал всё, на что он указывал, быстро разбирал, аккуратно складывал и вез его к следующему месту.
Ему даже не приходилось слезать на землю.
Дуань Сюйжань перестал завидовать Сяо Юаню и был так счастлив, что готов был запеть.
Ему показалось, что он почти полюбил зиму.
Пока Сяо Юань не припарковал тележку рядом с другой тележкой сборщика мусора.
В ней сидела маленькая девочка лет трех-четырех, закутанная в одежду, как колобок, под попой у нее тоже лежал пледик.
Мать надевала ей перчатки и попутно отчитывала:
— Больше не снимай, не будешь слушаться — получишь по попе!
Малышка встретилась глазами с Дуань Сюйжанем, указала на него пальцем и залилась звонким смехом, демонстрируя отсутствие двух передних зубов.
Ее вид словно говорил:
— Тебя мама тоже наказала?
Дуань Сюйжань:
— …
Он проводил взглядом девочку, которую увезла мать, и украдкой покосился на усердно работающего Сяо Юаня. Его уши начали гореть.
Он хотел бы снять варежки, но было жалко тепла.
Пока он топтался на месте, боковым зрением Дуань Сюйжань вдруг уловил странный силуэт в углу улицы.
Человек высунулся наполовину и замер, глядя прямо в их сторону.
Казалось, он пристально наблюдает за ними.
Дуань Сюйжань спрыгнул с тележки и сделал пару шагов в том направлении.
Как только он вытянул шею, пытаясь рассмотреть все лучше, чья-то рука похлопала его по плечу.
Сяо Юань стоял позади, глядя туда же, над его головой словно завис вопросительный знак.
— Что случилось?
Дуань Сюйжань поднял руку:
— Там только что был человек…
Он обернулся, но силуэт уже исчез.
— Ладно, ничего.
Не факт, что он смотрел именно на них, скорее всего, показалось.
Сяо Юань не стал расспрашивать, сложил вещи и похлопал по брезентовому сиденью на тележке, приглашая Дуань Сюйжаня занять свое место.
Дуань Сюйжань:
— …Слушай, может, я все-таки сам пройдусь…
— Почему? — Сяо Юань озадаченно посмотрел на него, а затем указал на грязную дорогу после таяния снега. — Грязно, холодно.
Дуань Сюйжань:
— …
Конечно, он знал.
Дуань Сюйжань боролся с самим собой, огляделся по сторонам, трижды убедившись, что никакой другой ребенок не выскочит, чтобы стать его «контрольной группой», и в конце концов поддался соблазну.
— Я не ленюсь, — пробормотал он, забираясь на тележку, — я просто работаю сидя, у начальников так принято.
Сяо Юань не расслышал ни слова, но по привычке кивнул и повез его дальше.
-
Дуань Сюйжань думал, что тот силуэт — просто случайность.
Но в последующие дни он начал осознавать, что происходит что-то неладное.
http://bllate.org/book/30343/3700056
Готово:
