Но в этот раз Чжу Лаосань привел с собой двоих, старых прохвостов, которые только и знали, что задирать окружающих. Как Сяо Юаню удалось так быстро их прогнать?
Он с сомнением оглядел Сяо Юаня, нахмурившись.
— Ты что… заплатил им?
Задав этот вопрос, Дуань Сюйжань сам понял, что это маловероятно.
Вопли тех парней не были похожи на радостные возгласы людей, получивших деньги.
— Ты их всех побил? — Дуань Сюйжань все еще не мог в это поверить. — Сколько их было?
— Забыл, — ответил Сяо Юань.
Дуань Сюйжань: «…»
Он смотрел на Сяо Юаня так, словно видел его впервые, и пробормотал себе под нос:
— Кем ты вообще был раньше?
Дуань Сюйжань никогда особо не размышлял о прошлом Сяо Юаня.
Это же Альфа — известное на всю Имперскую Звезду место ссылки, разве у кого-то здесь может не быть прошлого?
В глазах Дуань Сюйжаня крепкий, жилистый Сяо Юань был лишь грубо классифицирован как человек, предназначенный для тяжелой физической работы. О том, что это была за работа, он никогда не задумывался.
Лишь бы дело делал.
Кто бы мог подумать, что Сяо Юань не просто обладает грубой силой, но и владеет приемами.
Не только работать умеет, но и драться.
Дуань Сюйжань разглядывал мужчину, и чем дольше смотрел, тем больше оставался доволен. В его глазах буквально светилось предвкушение:
— А ты можешь научить меня? Научить меня драться.
Если такое случится снова, по крайней мере, ему не придется просто ждать своей участи.
Мужчина помолчал несколько секунд, глядя на свои руки:
— Я не знаю, они… сами по себе двинулись.
Дуань Сюйжань: «…»
Похоже, память пропала, а мышечная память осталась.
Сяо Фан подъехал на колесиках, чтобы убрать беспорядок, а Сяо Юань стоял на месте, выглядя слегка понурым. Казалось, он расстроился из-за того, что не смог выполнить просьбу юноши.
— Забудь, я все равно слабак, даже если научусь, вряд ли это будет полезно, — утешил его Дуань Сюйжань. — Ты уже очень помог тем, что вернулся…
Он вдруг спохватился:
— Точно! Почему ты вернулся так рано? Уже закончил дела на сегодня?
Сяо Юань покачал головой:
— Нет.
Дуань Сюйжань тихо прикусил губу, проглатывая крошечную, почти незаметную каплю разочарования:
— О, тогда иди доделай свои дела. Мы с Сяо Фаном сами здесь приберемся.
Он только что пережил немалый испуг, ноги до сих пор были словно ватными, и в глубине души он ужасно не хотел оставаться один. Но у Сяо Юаня были дела, и он не мог мешать человеку зарабатывать деньги. К тому же, у Дуань Сюйжаня не было опыта признаваться другим в своей слабости и просить о помощи.
— Не вернусь, — сказал Сяо Юань. — И больше не пойду туда.
Дуань Сюйжань резко поднял голову:
— Правда?!
Однако он тут же осознал, что в его голосе прозвучало неуместное удивление, и поспешил пристыженно опустить уголки губ.
Приведя выражение лица в порядок, он осторожно спросил:
— Почему? Они тебя уволили… ты им больше не нужен?
— Нет.
— Может, они тебя обижали?
Сяо Юань тоже покачал головой:
— Нет.
Дуань Сюйжань не понимал:
— Тогда в чем дело? Ты ведь хотел зарабатывать деньги?
Тяжелый взгляд мужчины упал на юношу, но он промолчал.
Дуань Сюйжань так и не смог добиться ответа от этого молчуна, но по крайней мере выяснил одну вещь: Сяо Юань уже забрал у худого коротышки все заработанное за эти дни, до последней монеты.
Этого достаточно.
Дуань Сюйжань окончательно успокоился, заодно избавившись от страха, что у него уведут работника.
Впервые он почувствовал, как у него на душе стало легко, а глаза согнулись в полумесяцы, и он не удержался от того, что делает любой начальник в мире — начал раздавать пустые обещания.
— Теперь мы будем хорошо работать, станем сильнее и богаче. Как только накопим достаточно денег, сами начнем заниматься перепродажей, не придется зависеть от других.
Дуань Сюйжань стоял у задней двери, где была спрятана шкатулка с деньгами, указывая Сяо Юаню место и выступая с речью перед своим важнейшим бизнес-партнером.
Узнав, что Сяо Юань умеет драться, Дуань Сюйжань обрел огромную уверенность в их деле по сбору мусора. Он даже начал думать, что теперь они могут освоить глубины свалок и другие места, которые раньше обходили стороной.
Мужчина снял верхнюю одежду, и мышцы на его руках напряглись, проступая красивыми, плавными линиями, полными взрывной силы. Лопата в его руках двигалась в стабильном ритме, под углом, точным, словно у робота, и каждый взмах легко поднимал груды земли.
Вскоре в яме показалась шкатулка.
Речь Дуань Сюйжаня как раз дошла до финального аккорда:
— Когда заработаем достаточно, мы уедем отсюда.
Посмотрим на мир снаружи, начнем другую жизнь.
Сяо Юань достал шкатулку, отряхнул с нее землю, протянул Дуань Сюйжаню и торжественно кивнул:
— Мгм.
Получив одобрение и доверие своего единственного партнера, Дуань Сюйжань радостно понес шкатулку обратно.
Когда он сидел у дивана и пересчитывал Звездные монеты, высокая фигура подошла и села рядом, выложив на стол стопку вещей.
— Тебе, — Сяо Юань отсчитал половину от этой внушительной суммы и пододвинул к Дуань Сюйжаню.
Это был его заработок за последние дни.
Дуань Сюйжань был удивлен. Не тому, что Сяо Юань отдал ему деньги — в конце концов, всеми финансами распоряжался он сам — а тому, что он не отдал всё до последней монеты.
Решил завести личную заначку?
Дуань Сюйжань записал сумму в книгу учета, поставил в скобках букву «Ю» и с любопытством спросил:
— Может, дать тебе еще одну шкатулку, чтобы ты хранил свои деньги отдельно?
Он указал на оставшиеся монеты.
Но Сяо Юань покачал головой.
— Купить одежду, — сказал он. — Тебе. Купить одежду.
Дуань Сюйжань застыл, и только когда мужчина потянул его за собой, собираясь идти на улицу, он опомнился:
— Подожди, подожди! Зачем… мне не нужна одежда!
Мужчина нахмурился, глядя на него:
— Купить.
— Почему ты вдруг решил купить мне одежду? Она мне не нужна, у меня есть что носить.
Сяо Юань замолчал, но продолжал упорно держать его за руку.
Дуань Сюйжань напряг память и наконец вспомнил: когда они в прошлый раз ходили за одеждой, лавочник позволил себе несколько колкостей.
— Ты до сих пор помнишь… — он коснулся кончика носа и не удержался от улыбки.
Такое странное чувство. Словно он вернулся в то время, когда дедушка водил его покупать обновки, но в то же время было что-то иное.
Сердце Дуань Сюйжаня наполнилось теплом, и он невольно смягчил голос:
— Спасибо. У меня есть одежда, давай в этот раз не будем покупать. В новом году пойдем и купим новую.
Выражение лица Сяо Юаня оставалось недовольным, но он всегда был послушным, поэтому положил оставшуюся половину монет в шкатулку Дуань Сюйжаня.
Когда Сяо Фан закончил собирать осколки стекла, в доме снова стало чисто.
Лишь окно без стекла оставалось распахнутым, и холодный ветер порывами врывался в проем, обдувая лица обоих. Жара, принадлежавшая уходящему лету, заметно спала, через день-два ожидалось резкое похолодание, нельзя было оставлять окно в таком виде.
— Пойдем на свалку, — предложил Дуань Сюйжань. — Посмотрим, можно ли найти подходящее окно.
Даже если не найдем, можно собрать другой лом, продать его и компенсировать расходы на покупку стекла. Хотя день уже близился к закату, теперь, когда Сяо Юань вернулся, можно успеть хоть немного заработать.
Дуань Сюйжань не ожидал, что Сяо Юань впервые ему откажет.
— Ты останешься дома, я пойду, — отрезал мужчина.
— Но…
— Ты ранен, тебе нужно отдыхать.
Дуань Сюйжань: «…»
Если бы Сяо Юань не упомянул, он бы уже забыл про свои ссадины, которые давно покрылись корочками.
Он пытался спорить, но мужчина, который обычно слушался его беспрекословно, стоял на своем. Упрямый, суровый, словно другой человек.
Очень необычно, и непривычно.
Дуань Сюйжань, которым раньше никто не командовал, растерянно уступил.
—
Хотя ему велели отдыхать, Дуань Сюйжань чувствовал себя не в своей тарелке, никакой расслабленности не было. С тех пор как он попал на Альфу, он вечно метался в поисках пропитания вместе с дедушкой. Такой праздный день казался ему чем-то чуждым, он просто не знал, куда деть себя.
Он расхаживал по комнате, пытаясь найти какую-нибудь работу по дому.
Но в доме и так было чисто — после ухода дедушки все завалы были разобраны, даже высокие полки, до которых он не мог дотянуться, Сяо Юань привел в порядок под руководством Сяо Фана.
Не за что было зацепиться.
И еще… в комнате было слишком тихо.
Он не привык к такому.
Сяо Фан заряжался, а Дуань Сюйжань некоторое время тупо смотрел на две стоящие рядом чашки для полоскания рта, после чего решил лечь спать.
Неизвестно, сколько прошло времени, когда послышался тихий скрип.
Кто-то открыл входную дверь.
Дуань Сюйжань вскочил с постели, даже не успев надеть обувь, и на цыпочках пошел к выходу. На полпути он услышал механический голос Сяо Фана:
— Второй хозяин, что это?
Он выдохнул, потирая глаза и зевая:
— Сяо Юань, почему так рано вернул…
Вторая половина фразы замерла у него на губах. Рука застыла у лица, он ошеломленно смотрел на вошедшего.
Сяо Юань втащил в дом его ручную тележку, которую вчера отобрали грабители, груду металлолома, а также человека с разбитым лицом, который непрерывно стонал, лежа на полу.
Человек был связан веревкой — похоже, Сяо Юань тащил его за собой всю дорогу, одежда на нем была грязной и рваной. Лицо было избито так сильно, что нельзя было узнать, кто это, но по голосу Дуань Сюйжань с трудом опознал Чжу Лаосаня.
http://bllate.org/book/30343/3700055
Готово:
