Эй, приятель, у тебя рука набита! Раньше доводилось разбирать такое? Поделись секретами!
Высокий парень рядом с подростком даже главой не удосужился повести, лишь взмахнул рукой и оторвал кусок металла, словно бумажный лист.
Тощий Хорёк: — ...
Он натянуто улыбнулся и повернулся к подростку: — Ха-ха, твой брат просто зверь. Послушай...
Дуань Сюйжань сделал глоток воды и с серьезным видом поправил: — Он мне не брат.
Если судить по их умственным способностям, старшим в этой паре определенно должен был считаться он сам.
Но Тощий Хорёк понял это по-своему: сперва на его лице отразился шок, затем озарение, а после проступила легкая нотка неловкости: — А... о... вы...
— Он мой помощник, — сказал Дуань Сюйжань.
Тощий Хорёк: — Ох, помощ... что?
Он вытаращил глаза и с ног до головы окинул взглядом обоих. Как он ни ломал голову, в его укладывалось, с какой стати здоровенному мужику наниматься в помощники к какому-то нищему пареньку.
Сколько же ему платят?!
Дуань Сюйжань протянул инструменты Сяо Юаню и, заметив, что Тощий Хорёк так и стоит на месте с ошеломленным видом, подозрительно спросил: — Еще что-то нужно?
Тощий Хорёк опомнился и вспомнил о своей цели: — Да-да, есть дело! Братишка, давай договоримся, не одолжишь мне эту штуковину?
При этом он кивнул на измерительный компас у ног Дуань Сюйжаня. Он тайком наблюдал за ними битый час и убедился, что вещь работала отменно!
— Гляжу, вы уже почти закончили, если вам не в тягость, одолжи брату на время!
У подростка от природы было мягкое, доброжелательное лицо, а глаза излучали чистый блеск — стоило взглянуть, и становилось ясно, что с ним легко договориться. Тощий Хорёк был преисполнен уверенности.
И действительно, Дуань Сюйжань немного подумал и кивнул: — Ладно.
Тощий Хорёк внутренне ликовал: — Отлично! Тогда я...
— Пятьдесят звездных монет за час. — Дуань Сюйжань протянул руку.
Тощий Хорёк: — ...
Тощий Хорёк: — Послушай, братец, я же всего на минутку, не стоит ведь брать с меня деньги. От того, что я им воспользуюсь, не убудет...
Мягкий на вид подросток моргнул: — Пятьдесят — это и так дешево, в обычном пункте проката за него все сто пятьдесят просят.
Тощий Хорёк: — ...Ты и сам знаешь, что там расценки официальные!
Тощий Хорёк не сдавался, шагнул вперед, собираясь еще немного поторговаться, чтобы сэкономить эту сумму.
Однако не успел он раскрыть рта, как высокий молчаливый громила рядом внезапно выпрямился и бросил на него косой взгляд.
Стоило этому безэмоциональному холодному взгляду полоснуть по нему, как Тощий Хорёк инстинктивно проглотил оставшиеся слова, разом позабыв о любых попытках качать права.
Дуань Сюйжань ничего не заметил, наклонился и поднял компас: — Не хочешь арендовать — как хочешь. Сяо Юань, положи это в...
— Беру, беру! Беру напрокат! — поспешно завопил Тощий Хорёк.
Подросток с серьезным видом произвел расчет: — Тогда сперва внеси залог за три часа, если что — доплатишь или верну сдачу.
Тощий Хорёк с кислым видом забрал компас и удалился. Дуань Сюйжань потрогал деньги в кармане, и его губы сами собой тронуло легкой улыбкой.
— Сяо Юань, сегодня в обед сможем съесть по три порции питательной пасты, — повернувшись к мужчине, сказал Дуань Сюйжань. — Вкус выбирай сам.
Раньше он прятал этот компас дома и пользовался им только втайне. Если вынести его на улицу, не проходило и дня, как вещицу «одалживали» без возврата, не говоря уже о возможности сдать в аренду и подзаработать.
С появлением Сяо Юаня он и сам стал смелее.
Мужчина свысока глядел на подростка. В его светлых зрачках, отражавших фигуру юноши, плясали искорки света — яркие, чистые, словно цветное стекло.
Хотя он понятия не имел, почему у того вдруг так поднялось настроение, казалось, будто он и сам стал чуточку легче.
Кивок, еще один кивок.
Дуань Сюйжань даже улыбнулся: — Чему ты так рад при упоминании еды? Я вроде и так тебя не морил голодом.
Мужчина: — ...
*
В складе царила суета, и в мгновение ока наступил второй половине дня.
Никто не делал перерывов: проголадавшись, люди просто выдавливали в рот порцию питательной пасты — Сяо Юань проделывал это трижды.
Больница выделила им всего два дня. Завтрашний день станет последним, и успеют они разобрать хлам или нет, вывозить всё придется своими силами.
Стоит этому оборудованию угодить на свалку, от желающих урвать свой кусок отбоя не будет.
Видя, что работа подходит к концу, Дуань Сюйжань воспользовался походом в туалет, чтобы перевести дух.
Ради экономии времени темп работы сегодня в несколько раз превосходил обычный, и он так устал, что поясницу и спину ломило. Сяо Юань же выглядел так, будто ничего и не произошло.
Дуань Сюйжань завидовал ему до скрежета в зубах.
Хотя, подумав немного, он понял: вероятно, именно потому, что в последнее время Сяо Юань брал на себя львиную долю физического труда, сам он забросил тренировки и стал слабее, чем прежде.
Позволив мыслям витать где-то далеко, Дуань Сюйжань временным рабочим пропуском отпер дверь склада.
— Эй, братишка, братишка, подожди! Я пропуск забыл!
Тощий Хорёк вихрем примчался следом, и Дуань Сюйжань придержал створку, позволив тому проскользнуть в щель.
— Спасибо!
Тощий Хорёк с развязной ухмылкой попытался приобнять его за плечи, но Дуань Сюйжань отшатнулся.
Хорёк пожал плечами и в пару шагов нагнал его: — Слушай, а этот твой компас — вещь занятная. Сам смастерил?
Дуань Сюйжань покачал головой и промолчал.
Допытываться дальше тот не стал.
Пусть компас и хорош, но всё же самоделка, для человека с хорошими познаниями в механике собрать такой не проблема. У них в команде тоже имелся подобный, вот только сегодня его забыли захватить.
Но куда больше компаса его привлекала вещь поувесистее.
— Да, кстати, твой помощник, — Тощий Хорёк кивнул в сторону работающего мужчины. — Руки у него золотые! Он подрабатывает на стороне? Не одолжишь его нам на пару дней? Поработаешь с нами — заработаешь куда больше, чем здесь!
Дуань Сюйжань резко замер на месте.
Глава 9
Тощий Хорёк сотоварищи трудились неподалеку от Дуань Сюйжаня, и за весь день он успел всё рассмотреть во всех подробностях.
Всю тяжелую и грязную физическую работу тянул на себе тот рослый громила, в то время как подросток в основном отдавал команды.
Мужчина выглядел суровым и неразговорчивым, но перед этим пареньком проявлял удивительное послушание — вел себя тише воды, ниже травы, словно ручная собака: куда пошлют, туда и идет.
Тощий Хорёк до конца не понимал, насколько прочно этот помощник был привязан к Дуань Сюйжаню, поэтому интуитивно решил сначала узнать мнение самого юноши.
Заметив, что Дуань Сюйжань молчит, он принялся подначивать: — Если уговоришь его пойти с нами, мы даже часть его заработка отстегнем тебе в качестве комиссионных!
— Не нужно.
Подросток наконец заговорил, глядя прямо перед собой. Спина его выпрямилась еще сильнее прежнего: — Это его личное дело, спроси у него самого. Если он согласится — ради бога.
Тощий Хорёк всё понял: судя по всему, жестких трудовых обязательств между ними не было.
— Вот и отлично! Кто же откажется заработать, ха-ха-ха! — Он радостно хлопнул Дуань Сюйжаня по плечу и направился прямиком к мужчине.
Дуань Сюйжань молча свернул в сторону, обошел терапевтический комплекс с другого конца и намеренно удалился от них.
Расстояние было небольшим, и обрывки фраз Тощего Хорька то и дело доносились до него.
Но Дуань Сюйжань не воспринял ни единого слова.
Ему показалось, что воздух на складе приобрел какую-то иную плотность — он густой и тяжелой пеленой давил на грудь.
Сделалось немного духовно.
Дуань Сюйжань рассеянно теребил в руках инструмент.
Согласится ли Сяо Юань на предложение того человека?
Обычно он почти ни с кем на улице не разговаривал, беспрекословно выполняя любые его указания, да и в сложных вещах разбираться не умел. Наверное... не должен согласиться?
Но с другой стороны, возможность заработать больше денег благодаря собственным навыкам — это благо. Почему бы и нет?
Пусть Сяо Юань и не осознает всех нюансов, он-то всё понимает. По идее, ему следовало поддержать мужчину и помочь заключить эту сделку, чтобы того не провели.
Только вот...
Если Сяо Юань уйдет, если поймет, что работа на стороне приносит больше денег и позволяет жить лучше, останется ли он?
У него ведь, по сути, и нет ничего стоящего, чем можно было бы удержать человека рядом.
Мысли Дуань Сюйжаня витали далеко от работы, и в рассеянности он надломил заклепку на корпусе прибора.
Срезанный кусочек металла со звоном упал на пол, заставив его сердце сжаться.
Он только было наклонился, чтобы поднять деталь, как крупная ладонь опередила его и вернула вещицу на место.
Дуань Сюйжань поднял голову и увидел перед собой Сяо Юаня.
Рядом с ним стоял Тощий Хорёк с сияющим от радости лицом: — Братишка, он согласился! Уговор в силе!
Дуань Сюйжань поджал губы, глухо произнес «угу», медленно выпрямился и спросил Сяо Юаня: — Ты хочешь пойти?
Мужчина кивнул, и в его взгляде даже промелькнуло нечто вроде ожидания.
Всё стало ясно без слов. Дуань Сюйжань повернулся к Тощему Хорьку.
— Что за работа?
— Сколько платят?
— Как производятся расчеты?
— ...
*
Строго говоря, Тощий Хорёк не был простым старьевщиком — он занимался скупкой и перепродажей деталей, и трудиться на него приносило куда больше дохода, чем копаться на свалке. Услышав названную сумму, Дуань Сюйжань понял, что у него нет ни единой причины удерживать Сяо Юаня.
Впрочем, закончив торговаться с Хорьком, Дуань Сюйжань больше не произнес ни слова.
Сяо Юань умел улавливать настроение по лицам и тоже хранил молчание.
Дуань Сюйжань с мрачным видом принялся за работу, и мужчина неотступно последовал его примеру. К моменту ухода домой они вдвоем умудрились за один присест осилить треть завтрашней нормы.
Однако подросток вовсе не выглядел радостным — скорее, он казался до предела уставшим и безучастным, бредя в хвосте уходящей толпы рабочих.
Мужчина покатил за ним ручную тележку, шаг в шаг ступая следом, подобно молчаливой и верной тени.
Голова Дуань Сюйжаня была забита тяжелыми мыслями, и в рассеянности он отбился от коллектива. Опомнившись, они уже свернули на какую-то незнакомую улочку.
Хотя они всё еще находились на территории больницы, здания вокруг выглядели обветшалыми и полуразрушенными, открытые площадки заросли бурьяном, навевая жуткую тоску — казалось, это место давным-давно заброшено.
Эта картина почему-то испугала Дуань Сюйжаня.
Он уже собирался повернуть назад, как из придорожных кустов неожиданно вынырнула маленькая фигурка.
Словно несущийся на полной скорости снаряд, она накренилась и полетела прямо на него.
Времени на маневр не оставалось, и снаряд со всего маху врезался Дуань Сюйжаню в ноги, отбросив того на несколько шагов назад.
Сяо Юань вовремя поддержал его сзади за плечи, а затем с мрачным выражением лица протянул руку, намереваясь оттащить негодника подальше.
http://bllate.org/book/30343/3700051
Готово:
