Эта свалка была огромной, и, по слухам, множество хороших вещей залеживалось в самых её глубинах, куда конкуренты заглядывали куда реже. Он уже давно мечтал туда добраться.
Вот только дедушка предупреждал его, что таким одиноким и нищим бродягам-одиночкам, как они, лучше всего держаться лишь на самых окраинах.
Если случайно забредёшь на чужую территорию, отделаться изгнанием — ещё полбеды, а то ведь можно и знатных тумаков схватить, а то и вовсе голову сложить.
...Да ну.
Небо всё темнело, и над головой снова начали сгущаться тяжёлые тучи.
Дуань Сюйжань отбросил несбыточные фантазии, собрал и упаковал металлолом, готовясь отправиться домой.
Но стоило ему дойти до места, где он оставил свою тележку, как он обнаружил, что она пропала.
Осталась лишь одинокая доска.
Пока он собирал вещи, кто-то утащил все четыре колеса.
Дуань Сюйжань остолбенел.
Словно среди жаркого лета его бросили в ледяную прорубь — от макушки до пят всё окоченяло от холода.
Эта электрическая тележка досталась ему в наследство от деда и была его единственным средством передвижения.
Без неё как он утащит домой металлический хлам, который то и дело весит по сто с лишним цзиней?
Как он вообще будет зарабатывать на жизнь?
Мимо Дуань Сюйжаня то и дело кто-то проходил. Заметив, что он стоит столбом, все с любопытством бросали на него взгляд, а разглядев, тут же заливались громким смехом.
Эй, Сяо Дуань, что за дела? Новую тележку раздобыл? А почему без колес?
Удумал же! Погляди-ка на него, сам худой как щепка, а силенки, видать, девать некуда, решил всё на своем горбу таскать, ха-ха-ха!
Ого, только подзаработал и уже решил сменить транспорт? Эта доска тебе ещё нужна? Если нет — отдай мне!
Находились, правда, пара-тройка коллег с каплей сочувствия, которые шёпотом интересовались, не насолил ли он кому в последнее время.
Дуань Сюйжань и сам прекрасно всё понимал, но какая от этого польза?
Он неподвижно стоял перед осиротевшей тележкой, чувствуя себя выброшенной на берег рыбой — ещё чуть-чуть, и он задохнётся.
Несколько редких уличных фонарей вышли из строя из-за бушевавших целую декаду штормов, и с наступлением ночи в этих краях почти не осталось света.
Дорога была сплошь покрыта ямами и лужами, идти по ней было невероятно трудно.
Волоча свой груз, Дуань Сюйжань с трудом переставлял ноги, увязая в грязи и воде. Порыв ветра — и глаза снова защипало от летящих в лицо брызг.
Он лишь отмахивался от воды и на мгновение потерял бдительность, не заметив под noqa ногой преграды, и грохнулся со всего маху.
Обе руки сильно ободрало о землю, засаднило огнём. Впрочем, по сравнению с водяными мозолями на ладонях от верёвок, это сущая мелочь.
Юноша глубоко вздохнул, молча поднялся, наощупь отыскал в луже упавшую грубую пеньковую верёвку, натянул её и двинулся дальше.
Сил уже не оставалось, поэтому ему пришлось бросить большую часть сегодняшней добычи, закрепив верёвкой лишь оставшуюся, самую лёгкую поклажу.
Но даже без колёс легче она от этого не стала.
Потратив в пять-шесть раз больше времени, чем обычно, Дуань Сюйжань наконец с трудом дотащился до порога дома.
Он был так подавлен, а в голове крутилась лишь одна мысль о том, где раздобыть подходящие колёса, что, едва толкнув дверь, он ощутил непривычную пустоту в комнате и первой мыслью было — воры.
Ах, нет.
Дома всё равно нечего было красть.
Окинув взглядом просторный, как на ладони, барак, Дуань Сюйжань сообразил: дело не в том, что комната опустела, просто в ней навели порядок.
Сваленный прежде в углах громоздкий, неубранный хлам теперь аккуратно рядами стоял друг на друге, освобождая массу пространства.
Сяо Фан! — машинально окликнул он.
Это Сяо Фан сделало? Как оно смогло справиться с такой тяжёлой работой? Не сломало ли себя снова?..
Дуань Сюйжань бросил верёвки и сделал пару шагов вперед, заметив, как из-за стола выкатывается серебряный прямоугольный корпус: — Хозяин, вы вернулись.
Дуань Сюйжань с облегчением выдохнул: — Ты...
Сяо Фан развернулось и замахало механической рукой: — Скорее помогите хозяину перенести вещи, а раковину починим чуть позже.
Высокий мужчина послушно вышел из тесной душевой кабины, сжимая в ладони гаечный ключ.
Дуань Сюйжань остолбенел, во все глаза наблюдая, как тот подходит, легко и непринужденно подхватывает с тележки весь металлолом и переносит в угол.
Хозяин, а куда делись колеса?
Сяо Фан кружило вокруг осиротевшей тележки, а на его экране появлялась гирлянда маленьких вопросительных знаков.
Колеса украли... Стой, погоди о другом, что здесь вообще происходит? — Дуань Сюйжань указал на мужчину.
Механический голос Сяо Фана звучал предельно спокойно: — Ему нечего было делать, и Сяо Фан попросило его помочь с домашними делами.
Дуань Сюйжань: — ...
Он чуть было не забыл: поскольку Сяо Фан задумывалось как робот-компаньон для детей, в его базовые настройки было заложено не только заботиться о малышах, но и в рамках дозволенных полномочий давать детям простые, полезные для тела и духа поручения, а также следить за их выполнением.
После ухода дедушки эту роль родителя подхватил он сам. Только вот детей в доме не водилось, так что и функция простаивала.
Сяо Фан, скорее всего, автоматически распознало появившегося в доме второго человека как ребёнка.
Но он же ранен...
Дуань Сюйжань посмотрел на приближающегося мужчину и проглотил недосказанные слова.
Хотя тот выглядел сплошь покрытым ранами, в его движениях не было ни малейшего намека на скованность — он казался даже куда здоровее самого Дуань Сюйжаня.
Спасибо, — наконец произнес он.
Мужчина молча опустил взгляд на мокрую одежду юноши.
Сяо Фан участливо подсказало: — Можно помочь хозяину постирать одежду...
Дуань Сюйжань: — Вот этого точно не надо!
Такие интимные дела он предпочтет делать сам.
Переодевшись в сухое, приняв горячий душ и устроившись в преобразившемся до неузнаваемости домике, Дуань Сюйжань подумал, что этот день выдался не таким уж и плохим.
Сяо Фан принесло дезинфицирующее средство и, ухватившись механической рукой за край его одежды, потянуло на себя: — Хозяин ранен, нужно смазать раны.
Дуань Сюйжань посмотрел на кровавые ссадины на руках и нерешительно произнес: — Да брось, раньше же обходились без этого. Лучше сэкономить.
К тому же он не очень-то жаловал запах антисептика — от него всегда портилось настроение.
Это очень экономно, — возразило Сяо Фан. — Ему почти не досталось. Он крепче хозяина, на нем всё быстрее заживает.
Дуань Сюйжань украдкой покосился на замершего рядом мужчину, у него даже возникло желание прикрыть динамик Сяо Фана рукой.
Ладно, — согласился он.
В словах Сяо Фана был смысл: раны снижают производительность труда, так что лучше побыстрее восстановиться.
Дуань Сюйжань протянул руки и первым делом разжал ладони, демонстрируя кровавые волдыри.
На тонком белом правом запястье юноши выделялся старый выпуклый шрам — судя по всему, в прошлом рана была глубокой, едва ли не пересекавшей артерию.
Мужчина неизвестно когда перевел взгляд на этот шрам.
Дуань Сюйжань заметил это, но значения не придал, так же открыто обнажая тайны своего тела. Лишь когда антисептик случайно попадал на старый рубец, он с легким неудовольствием морщился.
Маленький робот тщательно обработал все царапины и с заботливым напутствием произнес: — Хозяин, в течение двадцати четырех часов нельзя мочить раны.
Разве тот, кто трудится физически, может соблюсти такое правило? Впрочем, на эту ночь воздержаться от воды вполне реально.
Поэтому Дуань Сюйжань кивнул: — Понял. Тогда помоги мне повесить мокрые вещи из душевой, а постираем уже завтра. При такой сырости они ведь и грибком покрыться могут.
Нахлынула волна усталости, Дуань Сюйжань встал и сладко зевнул: — Я спать, вы тоже ложитесь пораньше.
С этими словами он забрался на кровать и зарылся головой в одеяло.
Бушующие за окном ветер и ливень не смолкали всю ночь.
Как ни странно, на Дуань Сюйжане это никак не отразилось: проснувшись, он чувствовал себя бодрым и отдохнувшим, а раны на руках почти не болели.
Он собирался перед выходом перестирать одежду, но, подняв голову, замер: на веревке у окна сушились вчерашние вещи, с которых ещё капала вода.
Неужели Сяо Фан постирало? Только бы опять ничего не испортило, у него и так наперечёт одежды, которую можно вот так трепать...
Дуань Сюйжань торопливо подбежал и проверил всё по порядку.
Дыр не было.
Неужели после той починки система обновилась?
Стоило Дуань Сюйжаню радостно окликнуть Сяо Фан, как из душевой показалась высокая фигура.
В руке у того тоже было что-то, с чего капала вода.
Дуань Сюйжань пригляделся.
Его нижнее белье... трусики.
Больше не слушай Сяо Фан во всём, — всю дорогу храня молчание, наконец заговорил Дуань Сюйжань.
Он остановился, обернулся и подчеркнул: — Я про ту большеголовую жестянку.
Сразу после инцидента с нижним бельем он оттащил Сяо Фан за дверь и устроил ему нагоняй, потребовав снизить полномочия помощи в обучении и тренировках детей до самого минимума — теперь для этого требовалось согласие хозяина.
Дуань Сюйжань добавил: — Труси... одежда — это личная вещь, чужим людям её стирать нельзя.
Мужчина уставился на покрасневшие кончики ушей юноши и спустя мгновение тяжело кивнул.
На этом лице не отражалось никаких эмоций, и Дуань Сюйжань не мог понять, дошло ли до того вообще хоть что-то. К счастью, эта манера соседа делать вид, будто ничего не произошло, изрядно сглаживала его собственный испанский стыд.
Но в одном деле ты вполне можешь помочь, — сказал Дуань Сюйжань.
Физическая выносливость этого мужчины поражала воображение: сегодня утром во время обработки ран Сяо Фан заметило, что они уже покрылись корочкой и не имели никаких признаков воспаления. Судя по его выражению лица, он даже боли не чувствовал, и за исключением некоторой заторможенности в реакциях, его движения были абсолютно свободными.
Сегодня на рассвете Дуань Сюйжань собственными глазами видел, как он голыми руками согнул лист сверхпрочного металла, словно бумагу, и вставил в оконную раму, за минуту залатал дыру в стекле.
А если вспомнить, как легко он вчера поднимал тяжести...
Разве это не тот самый силач, способный с лихвой компенсировать пропажу колес тележки?
Дуань Сюйжань украдкой бросил взгляд на раны мужчины.
Раз уж в доме появился еще один рот, да еще требующий питательной пасты и дезинфекции, источник доходов никак нельзя терять.
Помогать носить тяжести и выполнять посильную работу — это ведь не издевательство над раненым, верно?
Пошли, — бросил Дуань Сюйжань.
Он повел мужчину вглубь свалки.
Новости здесь разлетались быстро: взгляды прохожих вдоль дороги стрелами проносились мимо, вонзаясь в них со всех сторон, но никто больше не решался подать голос.
http://bllate.org/book/30343/3700046
Готово:
