Она лишь хмыкнула, и в её голосе прозвучала насмешка:
— Ты что, милостыню подаешь?
Дуань Сюйжань решил, что она недовольна суммой, немного подумал, без колебаний разломил деньги пополам и сунул половину прямо в руки Айле.
Даже эта оставшаяся половина была намного больше той платы, что он получал раньше.
Не в убытке.
Айла: «……»
Она безмолвно посмотрела на опешившего парня, молча запихнула деньги обратно в карман его одежды, эффектно тряхнула рыжими волосами и зашагала прочь.
Пройдя всего пару шагов, она остановилась и оглянулась на юношу.
Дуань Сюйжань подумал, что ей снова нужны деньги, и поспешно вытащил из кармана ещё несколько купюр.
Айла не взяла их, лишь глядя на него, произнесла:
— В следующий раз, если надумаешь что-то продать, иди ко мне, я отведу тебя. Больше никто не посмеет урезать твою долю.
Не дожидаясь ответа, женщина развернулась и широким шагом удалилась.
Дуань Сюйжань так и замер на месте, пересчитывая звездные монеты, количество которых резко подскочило благодаря Айле.
Дом казался настолько богатым, что от этого ему даже стало немного не по себе.
Он зашел на близлежащий торговый ряд и купил питательная паста ровно на полмесяца, а потом с удивлением обнаружил, что бо́льшая часть денег всё ещё осталась.
Аккуратно сложив их, он спрятал купюры в нагрудный карман.
Уже выходя с торговой улицы, Дуань Сюйжань вдруг что-то вспомнил, развернулся и зашагал обратно, направляясь в аптеку, куда прежде никогда не заходил.
Встал у прилавка, бросил взгляд на полки — мази от внешних повреждений, вполне предсказуемо, стоили безумно дорого.
Впрочем, он изначально не собирался покупать ничего приличного и сразу направился в зону скидок, выбрав самое дешевое дезинфицирующее средство с истекающим сроком годности. Даже на него ушло столько денег, сколько стоила питательная паста на два дня, — было невероятно жалко.
-
Едва переступив порог дома, Дуань Сюйжань увидел, что Сяо Фан застыл в той же позе, в какой он его и оставил: присел на корточки на том же самом месте и уставился на лежащего мужчину.
Возможно, в доме слишком долго не было других живых существ, и это пробудило в Сяо Фане любопытство.
А может… ему просто хотелось дождаться момента, когда мужчина умрет.
Услышав, как Дуань Сюйжань открывает дверь, Сяо Фан подбежал и, подняв металлическую руку, принял из его рук пакет.
— Ого, сколько всего ты сегодня купил! — перебирая покупки, маленький робот выразил крайнее удивление своим абсолютно монотонным механическим голосом.
— Сегодня сестра Айла помогла поторговаться, и Мусорщик заплатил мне гораздо больше.
Сяо Фан:
— Она и вправду хорошая.
— Кто? — Дуань Сюйжань не сразу сообразил.
— Сестра Айла, — ответил Сяо Фан.
Дуань Сюйжань кивнул: он и сам так думал.
Сестра Айла казалась на редкость хорошим человеком.
В наши дни, в таком месте, все только и делают, что отчаянно борются за выживание — у кого останутся силы заботиться о других, пусть даже в мелочах?
— Ты еще и лекарство купил? — пакет зашуршал, Сяо Фан продолжал копаться в нем.
Дуань Сюйжань хмыкнул:
— Срок годности почти вышел, распродажа, вот и прихватил флакончик.
— Напоить его? — спросил Сяо Фан.
Дуань Сюйжань:
— Его не пьют, это на раны мазать.
— Ему намазать? — спросил Сяо Фан.
Дуань Сюйжань:
— ……Намажь.
— Но если он умрет, лекарство же пропадет зря? — снова уточнил Сяо Фан.
Дуань Сюйжань на мгновение задумался и кивнул:
— Пожалуй, ты прав.
На свалке полно острых железзяк, он сам вечно ходит в порезах, но никогда не тратился на лекарства.
Если бы не сегодняшняя щедрость Айлы, благодаря которой он заработал столько денег, он ни за что не стал бы ничего покупать.
— Давай погодим немного: если к вечеру он всё ещё не окочурится, тогда и используем, — решил Дуань Сюйжань.
— И то верно, — согласился Сяо Фан.
Однако ждать до вечера не пришлось. Стоило Дуань Сюйжаню доесть тюбик питательная паста и собраться за сегодняшним утилем, как мужчина, до этого хранивший молчание, неожиданно зашевелился.
— Воды…
Голос был хриплым, едва слышным, словно рождался от трения где-то в глубине дыхательных путей.
— Он хочет пить, — Сяо Фан повернул колесики, задрав экран на Дуань Сюйжаня. — Дать ему?
— Давай, — Дуань Сюйжань посмотрел на мужчину. — Вода денег не стоит.
Тогда Сяо Фан зачерпнул для него миску холодной воды.
Дуань Сюйжань никогда прежде за людьми не ухаживал, а потому, присев на корточки рядом с мужчиной, он некоторое время растерянно разглядывал его, а затем, ухватив за подбородок, просто вылил всю миску ему в рот.
И… едва не прикончил полуживого мужчину, устроив ему знатное удушье.
Глава 4
Дуань Сюйжань не удержал миску в руках, и вода пролилась через край, залив мужчину с головы до ног.
Тот зашелся в жестоком кашле.
Дуань Сюйжань торопливо отшатнулся и, глядя на то, как человек напротив испускает дух, растерялся еще сильнее.
— Он что, сейчас вот так от воды помрет? — Дуань Сюйжань в испуге повернулся к Сяо Фану.
Как бы в попытке спасти кого-то не навлечь на себя беду.
Экран Сяо Фана пару раз мигнул, но прежде чем робот успел что-то сказать, кашель смолк.
Дуань Сюйжань оглянулся: мужчина тяжело дышал, изо всех сил приподняв верхнюю часть туловища, и смотрел прямо на них.
У него было красивое лицо с правильными чертами и безупречными пропорциями.
Остатки вчерашней запекшейся крови под потоками воды превратились в розоватые капли, которые теперь медленно скатывались по высокому переносице и четко очерченной линии подбородка.
Это вовсе не выглядело жалко — наоборот, от него веяло мрачной, суровой опасностью.
Взгляд Дуань Сюйжаня сфокусировался, и он наконец встретился глазами с незнакомцем.
Узкие, глубокие глаза, темные зрачки — всё в точности совпадало с тем мимолетным видением в дождливую ночь.
— Ты очнулся, — Дуань Сюйжань моргнул и протянул бумажную салфетку. — Вытрись сначала. А то испачкаешь пол кровью, придется потом убирать.
Мужчина сел и с замедленными, словно у зависшего Сяо Фана, движениями принял салфетку.
Не дождавшись от него ни слова, Дуань Сюйжань не выдержал:
— Как тебя вообще занесло на свалку?
Мужчина вытер кровь с лица, опустил голову, осматривая собственные раны, а затем обвел взглядом комнату — во всем его выражении читалось полное непонимание происходящего.
Дуань Сюйжань догадался о чем-то:
— Свалка на восточной окраине, неужели не помнишь? А из-за чего ты пострадал, помнишь?
Мужчина перевел черные глаза на стоявших перед ним юношу и маленького робота.
Дуань Сюйжань:
— ……Это не я тебя отделал.
Сяо Фан вставил свои пять копеек:
— Хозяин и Сяо Фан не смогли бы победить тебя.
Дуань Сюйжань:
— ……
На мужчине была лишь обтягивающая черная майка без рукавов, подчеркивающая широкие плечи и узкую талию, складываясь в мощную перевернутую трапецию.
Его руки покрывали рельефные, упругие мышцы, а под кожей едва заметно вздувались синеватые вены — казалось, один удар этого парня разорвет Дуань Сюйжаня пополам.
И правда, не победили бы.
Только вот не обязательно было с такой гордостью сообщать об этом вслух.
Дуань Сюйжань поспешно сменил тему:
— Так как тебя зовут? Откуда ты? Чем занимаешься?
— ……
Мужчина продолжал тупо смотреть перед собой.
Не дождавшись ответа и на этот раз, Дуань Сюйжань засомневался:
— Неужели немой?
Он слышал, что некоторые влиятельные кланы Альфа выращивают наемников и специально делают их немыми, чтобы те не проболтались.
— Не знаю.
Хриплый, низкий голос прервал самые безумные фантазии Дуань Сюйжаня.
Мужчина медленно покачал головой и повторил:
— Не помню.
— Ничего не помнишь? — Дуань Сюйжань опешил.
Да он сам по сравнению с этим бедолагой еще ничего — по крайней мере, свое имя помнит.
Пытаясь помочь мужчине вернуть память, Дуань Сюйжань вкратце описал, как нашел его на свалке.
Тот сделал несколько усилий, но в голове не всплыло ни единого воспоминания — напротив, лицо его исказилось от невыносимой боли, и он побелел еще сильнее.
— Ладно, забудь.
Дуань Сюйжань не хотел дальше мучить раненого:
— Сяо Фан, принеси дезинфицирующее средство, пусть обработает раны.
Кровотечение у мужчины остановилось, но наружу торчали воспаленные куски красного мяса, выглядевшие весьма устрашающе.
Раз уж он выжил, стоило поделиться с ним лекарством.
Оставив миску на голове у Сяо Фана, Дуань Сюйжань поднялся и бросил стоявшим в комнате человеку и роботу:
— Я пошел работать, сидите дома. Сяо Фан, присмотри за ним.
Сяо Фан был создан для того, чтобы составлять компанию детям, так что присмотреть за раненым для него труда не составило бы.
-
Только ступив на территорию свалки, Дуань Сюйжань нос к носу столкнулся с Мусорщиком.
Дорога была широкой, но он всё равно молча шагнул в сторону.
С отвратительным выражением лица, выпучив рыбьи глаза, Мусорщик намеренно подошел ближе и злобно толкнул его плечом.
— Урод проклятый! — сплюнул он на ходу.
Дуань Сюйжань от толчка покачнулся, но устоял на ногах, ничего не ответил и, опустив голову, побрел дальше вглубь.
У него был большой опыт: в таких делах стоит лишь ответить — и собеседник тут же разойдется пуще прежнего.
Однако на этом неприятности не закончились.
Первым делом объявился местный прохвост Чжу Лаосань.
Развязно закинув руку ему на плечо, Чжу Лаосань процедил:
— Слыхал, ты сегодня сорвал куш? Братухам как раз срочно нужны деньги, одолжи пару монет.
Дуань Сюйжань с готовностью вывернул все карманы, показывая их по очереди:
— Всё потратил.
Чжу Лаосань шарил по карманам добрую минуту, но не поверил:
— Брешешь! Ты же их только утром получил? Припрятал дома?
Дуань Сюйжань покачал головой:
— Дома робот сломался, пришлось платить за ремонт. Хочешь — спроси у хозяина мастерской, — он изобразил пальцами один глаз. — Если не веришь, сходи проверь.
Чжу Лаосань знал этого одноглазого типа, а потому заколебался и с недовольным фырканьем бросил:
— И на кой черт тратиться на починку твоей железяки? На свалке можно подобрать получше.
Все в округе видели, как Дуань Сюйжань таскает с собой Сяо Фана — бесполезный хлам, едва превосходящий размерами самого хозяина.
— Я его как раз на свалке и подобрал, — ответил Дуань Сюйжань.
Чжу Лаосань:
— ……
Ругаясь сквозь зубы, Чжу Лаосань удалился.
А уж тех, кто приходил отобрать добычу, попрекнуть или специально затеять ссору, и вовсе было не счесть.
Даже привыкнув ко всему, за целый день терпеливого молчания Дуань Сюйжань смертельно устал.
Больше всего расстраивало то, что сегодняшний улов оказался куда скромнее обычного.
Он помассировал затекшие от усталости руки и вгляделся в глубь свалки.
http://bllate.org/book/30343/3700045
Готово:
