— Так больше нельзя! — подумал он. — Нужно обязательно стать сильнее!
Пусть даже у него нет силы, чтобы стать для неё опорой, он ни за что не станет обузой и не будет тормозить её! По крайней мере, должен стать тем, кто сможет поддержать её — надёжным другом, верным товарищем!
Среди мужчин, собравшихся здесь, так думал не только Цинь Чэ. Все они твёрдо решили укрепить свою мощь, чтобы не отстать от неё, не опозориться и, уж конечно, не превратиться в её бремя.
Время шло секунда за секундой…
Чёрная кровь, стекавшая с пальцев девятого принца, уже прожгла большую часть пола. Вся комната наполнилась тошнотворным запахом гнили и крови, но никто не двинулся с места — все молча окружили её плотным кольцом, не сводя глаз с происходящего.
Лицо Шэнь Бинъяо покрывал всё более обильный пот, а щёки становились всё бледнее.
Однако она не могла остановиться. Яд уже разъел большую часть внутренностей Чэнь Юя, и теперь ей предстояло не только вывести токсин, но и восстановить разрушенные им каналы и органы.
Если бы она прервалась сейчас, яд, загнанный в угол, немедленно обрушился бы обратно — и тогда даже бессмертные не смогли бы спасти его.
Если бы не тот факт, что в последнее время Юй Чэнь принял множество её алхимических пилюль, и если бы его плоть не была закалена боевой техникой, переданной ему шестым братом, любой другой человек давно бы погиб от такого яда, и у Шэнь Бинъяо даже не было бы шанса вмешаться.
Поэтому, как бы тяжело ей ни было, она стиснула зубы и продолжала. Иначе все её усилия сошли бы на нет.
Этот процесс одновременного изгнания яда и восстановления тканей чрезвычайно истощал дух и ци лекаря. К счастью, Шэнь Бинъяо недавно достигла стадии дитя первоэлемента, а два её дитяти — в верхнем и нижнем даньтянях — помогали ей из последних сил дойти до самого конца.
В тот момент, когда яд был полностью нейтрализован, огромный камень наконец упал ей с плеч — жизнь девятого принца удалось вырвать из лап смерти.
Она убрала руки и поднялась.
Едва сделав шаг, она почувствовала, как подкашиваются ноги, голова закружилась, и она чуть не рухнула на пол.
К счастью, Цинь Чэ, стоявший рядом, одним прыжком подскочил к ней и подхватил, позволив ей опереться на него, — так она избежала падения.
— Раоэр, с тобой всё в порядке? — с тревогой спросил он. Её лицо было пугающе бледным.
Шэнь Бинъяо глубоко вдохнула и покачала головой:
— Со мной всё хорошо! Просто силы кончились. Помоги мне присесть, отдохну немного.
Затем она обернулась к Хуэр:
— Хуэр, отнеси девятого принца на кровать и дай ему пилюлю «Янцидань», пусть восстановит жизненную энергию.
— Есть! — Хуэр ловко подхватила принца, уложила его на ложе и быстро ввела ему пилюлю.
Шэнь Бинъяо снова повернулась к Цинь Чэ:
— Чэ-гэ, позаботься, пожалуйста, о гостях. Мне нужно немного отдохнуть.
— Хорошо! — кивнул он.
Затем она с сожалением посмотрела на всех присутствующих:
— Прошу прощения, господа. Я всегда гордилась тем, что стража в поместье надёжна, но не ожидала, что здесь может произойти нечто подобное. Это моя халатность. Мне нужно время, чтобы провести расследование. Прошу вас пока пройти в столовую под началом маркиза Циня. Заранее прошу прощения за доставленные неудобства.
После гибели его родителей Шэнь Бинъяо уже подала императору прошение, чтобы Цинь Чэ унаследовал титул маркиза Хуайбэя и сохранил все привилегии и почести своего рода.
Таким образом, в его нынешнем статусе маркиза он вполне мог принимать гостей, не унижая их достоинства.
Все прекрасно понимали её состояние и искренне откликнулись:
— Мастер Шэнь, если понадобится помощь — только скажите! Мы сделаем всё, что в наших силах.
Старейшина Нин добавил:
— Верно! Если понадобятся связи семьи Нин — не церемоньтесь.
Гун Юйгуан также сказал:
— В Поднебесной у нас ещё остались кое-какие связи. Мастер Шэнь, распоряжайтесь без стеснения.
Шэнь Бинъяо с благодарностью поклонилась всем:
— Благодарю за доброту! Если понадобится помощь — не стану церемониться. Извините за сегодняшнее угощение! Обязательно заглажу эту оплошность при следующей встрече.
— Прошу за мной! — пригласил Цинь Чэ.
Все последовали за ним в столовую.
Просторный и светлый зал был уже накрыт столом, уставленным блюдами, источавшими соблазнительные ароматы.
Цинь Чэ пригласил всех садиться и лично проверил каждое блюдо серебряной иглой. Убедившись, что всё в порядке, он велел служанке попробовать пищу и лишь после этого пригласил гостей приступать.
Однако после ужасающей сцены с отравлением девятого принца у всех ещё кружились желудки, и, несмотря на изысканные яства, аппетита ни у кого не было.
Все лишь символически отведали по несколько кусочков, а затем попросили откланяться.
Цинь Чэ хотел сообщить об этом Шэнь Бинъяо и заглянул в комнату принца, но там оказалась только Хуэр. Та передала, что Шэнь Бинъяо сейчас в медитации, просит извиниться за неё и просит Цинь Чэ проводить гостей.
Цинь Чэ так и передал собравшимся. Те, будучи людьми проницательными, не обиделись, напротив — напомнили ей быть осторожной и лишь после этого стали расходиться.
Шэнь Бинъяо вошла в своё личное пространство и за кратчайшее время восстановила истощённые силы.
— Цинлун, выходи!
Если кто-то в поместье и мог заметить момент отравления принца, то только древний синий дракон с его непостижимой силой. Остальные были слишком слабы, чтобы даже почувствовать что-то подобное.
К тому же этот яд она уже встречала.
Во время той резни в Доме маркиза, хотя Павильон Асура и первый принц уже понесли наказание, сам Цзюэша — посланник демонического мира, отравивший всех, — до сих пор оставался вне досягаемости.
У неё пока не хватало сил вступить в открытую борьбу с Дунлин Чуанем и всем демоническим миром. Она твёрдо решила: «Месть — дело десятилетнее. Когда я стану по-настоящему сильной, тогда и рассчитаюсь с ними».
Но теперь, когда старые счёты ещё не закрыты, этот Цзюэша снова нанёс удар!
И осмелился отравить прямо у неё под носом человека, которого она считала близким! Это перешло все границы!
Хорошо! Хочешь борьбы? Даже если не убью — уж точно заставлю тебя горько пожалеть!
Пока Шэнь Бинъяо скрежетала зубами от ярости, перед ней возникла надменная фигура Цинлуна.
Он тут же фыркнул:
— Разве я не говорил — не беспокой меня без дела? Что ещё?
Лишь потом, заметив её мрачное лицо, он слегка смутился и сел рядом:
— Что случилось?
Шэнь Бинъяо пристально посмотрела на него — так пристально, что Цинлуну стало неловко.
— Ты чего так на меня уставился? — проворчал он.
— Прямо сейчас пытались отравить девятого принца, — тихо, почти ласково спросила она. — Он чуть не умер. Ты ничего не почувствовал? Ты же хвастался, что великий мастер. Неужели настолько беспомощен?
Цинлун фыркнул:
— Это тот самый, кто пытался в прошлый раз вторгнуться в твоё море разума. Я подозреваю, что он владеет древним искусством сокрытия. Только так он мог отравить прямо под моим носом. Больше некому!
Шэнь Бинъяо приподняла бровь и с лёгкой насмешкой произнесла:
— Ты так уверен?
Цинлун гордо вскинул подбородок и бросил ей косой взгляд:
— Верь — не верь, мне всё равно!
Она долго смотрела ему в глаза, а он не отводил взгляда.
Наконец она сказала:
— Ладно! Верю тебе!
И, не дожидаясь его ответа, исчезла из пространства.
Раз Дунлин Чуань и Цзюэша осмелились бросить ей вызов — она не станет терпеть! Иначе это было бы слишком постыдно.
Когда Шэнь Бинъяо вышла из пространства, на дворе прошёл всего час.
Она распространила сознание по поместью и обнаружила, что старейшина Нин, Гун Юйгуан, Наньгун Цзые, супруги Гэн и их охрана уже уехали.
Вокруг поместья патрулировали стражники — через каждые три шага стоял часовой, через пять — другой. Но Шэнь Бинъяо прекрасно понимала: с их нынешним уровнем они не остановят настоящего мастера мира культиваторов!
Хуэр и Сяо Бай охраняли комнату девятого принца — одна внутри, другая снаружи.
Как только Хуэр почувствовала знакомое сознание, она тут же передала мысленно:
— Хозяйка, вы вернулись!
— Угу, — отозвалась Шэнь Бинъяо. — Как состояние принца?
— С ним всё в порядке. Через полчаса должен очнуться.
— Отлично.
Затем она направила внимание на башню «Илэ», где в гостиной сидели Цинь Чэ, Гун Муцэн, Нин Цзиньсинь и Гэн Цзю. Все хмурились, явно переживая за неё.
Шэнь Бинъяо убрала сознание и мгновенно появилась в зале. Увидев её, все вскочили.
Она спокойно села и спросила:
— Почему вы ещё здесь?
Нин Цзиньсинь, почувствовав её приход, мгновенно обернулся. Его звёздные глаза, сверкнувшие молнией, сразу смягчились, увидев, что её лицо уже не бледное. Он всё ещё волновался:
— Раоэр, с тобой всё в порядке?
Она кивнула:
— Да, всё нормально. Эр-гэ, как раз кстати. Отныне весь духовный чай и духовное вино запрещено продавать в Северную варварскую державу и вообще любым её гражданам. Кроме того, я немедленно подам прошение императору — закрою всю торговлю с Северной варварской державой. Я сделаю так, что у них будут кони, но некуда их продать; руда — но некому её покупать; оружие — но некому его брать. Семья Нин, если у вас есть дела на севере — лучше временно сверните их. Обещаю: через пять лет Северной варварской державы больше не будет!
Её лицо было ледяным, а слова пронизывали до костей.
Цинь Чэ спросил:
— Раоэр, неужели отравление девятого принца тоже связано с Северной варварской державой?
— Да! — с ненавистью ответила она. — Не только это отравление, но и вся та резня в Доме маркиза — всё это дело рук Северной варварской державы. Павильон Асура и первый принц были лишь их пешками в плане захвата Восточной Цанской империи. Император Северной варварской державы Дунлин Чуань давно сговорился с демоническим миром. Их цель — захватить весь материк Умэн! Ха! Я сделаю так, что каждый демон, ступивший на нашу землю, не вернётся живым! Пришёл один — убью одного!
Гун Муцэн кивнул:
— Отец как раз недавно упоминал об этом. Это ведь вы, Раоэр, предупредили всех? Просто с тех пор ничего не происходило, и бдительность ослабла.
Шэнь Бинъяо нахмурилась:
— Их методы бесконечно разнообразны. Тот, кто совершил нападение, — посланник демонического мира. Он владеет древним искусством сокрытия, умеет накладывать запреты на море разума и мастерски использует яды. Пока он жив, наши люди в постоянной опасности. Думаю, главная опора Дунлин Чуаня — именно он!
Гэн Цзю мрачно сказал:
— Тогда пошлём людей — уничтожим его!
Шэнь Бинъяо взглянула на него:
— Легко сказать. Этот человек обладает высочайшим мастерством, его уровень — как минимум поздняя стадия дитя первоэлемента, и у него множество приёмов. В этом мире мало кто может с ним сравниться.
Цинь Чэ нахмурился:
— Тогда что делать? Неужели позволим Дунлин Чуаню вонзить нам в сердце шип и ничего не предпринимать?
http://bllate.org/book/3034/333221
Готово:
