Шэнь Бинъяо всем сердцем переживала за его предстоящий отъезд. Заметив, что уже долго твердила одно и то же, но так и не дождалась ответа, она недовольно подняла глаза — и тут же замолчала, захваченная глубиной его взгляда, полного такой нежности, будто он мог утопить её в себе. Она просто стояла, оцепенев от восторга, глядя ему в глаза, и они молча смотрели друг на друга, погружённые в безмолвную, но страстную связь.
Юйвэнь Чэньтянь нежно коснулся её щеки, наслаждаясь бархатистой гладкостью кожи под пальцами, и ещё крепче сжал её в ладони, не желая отпускать.
— Рао-рао… — прошептал он её имя, и его прекрасное лицо медленно приблизилось к ней.
Шэнь Бинъяо закрыла глаза. Его губы, полные бесконечной нежности и заботы, мягко коснулись её уст. Он целовал её с такой тоской и нежеланием расставаться, что постепенно начал осторожно раздвигать её губы, вплетая свой язык в танец, полный страсти и томления…
Его дыхание становилось всё тяжелее и прерывистее, из горла вырвался глухой стон, и горячий, насыщенный мужской аромат обжёг её лицо.
— Рао-рао, я не могу без тебя… Не переношу мысли, что хоть на миг окажусь вдали от тебя. Что мне делать? Скажи, что мне делать…
— Ты ведь не навсегда уезжаешь, — тихо засмеялась Шэнь Бинъяо. — Скорее отправляйся, а потом быстрее возвращайся. Всего-то несколько дней пройдёт! Неужели я вдруг исчезну, как дым?
Юйвэнь Чэньтянь про себя подумал: «Именно этого я и боюсь — что ты вдруг исчезнешь».
Он крепко сжал её руку и торопливо сказал:
— Рао-рао, пообещай мне: каждый день будешь присылать мне весточку. Куда бы ты ни отправилась, ни в коем случае не исчезай внезапно и не пропадай без следа. Если вдруг случится что-то важное — разбей эту нефритовую подвеску, чтобы подать мне экстренный сигнал. Я немедленно вернусь к тебе. Хорошо?
Шэнь Бинъяо, слушая его тёплый, заботливый голос, который всё повторял и повторял напутствия, не удержалась от смеха:
— Ладно, ладно! Всё, что ты сказал, я запомнила. Я сделаю всё, как ты просишь. Устраивает?
С этими словами она взяла его за руку:
— Пойдём, я провожу тебя. А потом вернусь в Дом маркиза, соберу вещи и перееду сюда, в поместье. Когда вернёшься, ищи меня здесь!
Юйвэнь Чэньтянь тихо «мм»нул в ответ, не добавляя ни слова.
Шэнь Бинъяо, увидев, как его лицо стало суровым, а губы плотно сжались, поняла: ему тяжело расставаться с ней. Она ничего больше не сказала, лишь крепче сжала его ладонь, переплетая пальцы.
Они вышли из башни «Цзинин». Шэнь Бинъяо тайно передала наставления Духовной Ласточке и Духовному Орлу, велев им заботиться о Юйвэнь Чэньтяне и немедленно докладывать ей, если с ним что-то случится.
Духовная Ласточка и Духовный Орёл хором ответили: «Слушаемся!»
Юйвэнь Чэньтянь хотел оставить Тутуэна при ней, но Шэнь Бинъяо не позволила, сказав, что Тутуэн давно привык к делам своего господина и лучше справляется с ними, чем кто-либо другой. Вместо этого она сама напомнила Тутуэну заботиться о своём повелителе.
Тутуэн, наблюдая, как шестой принц и будущая принцесса бесконечно напоминают друг другу одно и то же, переполненные взаимной заботой, искренне порадовался за них. Для члена императорской семьи найти такую любовь — редчайшее счастье!
Внезапно он вспомнил о Юйлань. Вчера он весь день ждал, что она придёт вместе с Шэнь Бинъяо, но так и не увидел её. Теперь предстояла дорога в столицу, и снова долгая разлука… Под влиянием трогательной сцены перед глазами ему особенно захотелось увидеть милое, нежное личико Юйлань.
Он покраснел и робко обратился к Шэнь Бинъяо:
— Осмелюсь просить будущую принцессу позаботиться о служанке Юйлань.
Шэнь Бинъяо улыбнулась:
— Конечно! Я даже жду твоего возвращения, чтобы, как только Юйлань даст согласие, сама выдать её за тебя!
Тутуэн обрадовался до безумия и тут же опустился на одно колено:
— Благодарю вас, будущая принцесса! Ваша милость навсегда останется в моём сердце. Я обязательно отплачу вам за это!
Шэнь Бинъяо подняла его:
— Тутуэн, лучшая награда для меня — это если ты будешь хорошо служить своему господину.
После долгих прощаний, когда Юйвэнь Чэньтянь и Тутуэн взобрались на спину Духовной Ласточки и исчезли в небесной дали, Шэнь Бинъяо наконец перевела дух.
Но в сердце её сразу же вспыхнула тревога за его безопасность.
Борьба за власть, смена эпох, тайные чистки — всё это всегда сопровождается реками крови и бесчисленными жертвами.
«Пусть же их путь в столицу пройдёт без бед и несчастий, и они вернутся целыми и невредимыми!» — молилась она про себя.
Вернувшись в башню «Цзинин», Шэнь Бинъяо вызвала Чжан Цяня:
— Управляющий Чжан, в поместье теперь много свободных мест после увольнений. За два дня найми через сводниц несколько толковых и понятливых слуг. Пусть Хунху проверит их лично — только те, кого одобрит она, могут вступить в поместье. Понял?
— Слушаюсь, — ответил Чжан Цянь.
Он незаметно бросил взгляд на Хунху, стоявшую за спиной Шэнь Бинъяо, и тут же поймал её холодный, пронзительный взгляд. От одного этого взгляда его будто окатило ледяной водой, и он мысленно воскликнул: «Эта девушка выглядит юной, но глаза у неё — что лезвия! Не зря говорят, что все люди при будущей принцессе — не простые смертные!»
В это время Хунху обиженно фыркнула:
— Госпожа, Хунху не хочет оставаться одна в поместье! Хунху хочет следовать за госпожой повсюду! Если вам так неспокойно, позовите Сюэху и Байху — пусть они охраняют поместье!
Шэнь Бинъяо нахмурилась:
— Что же это получается? Теперь я не могу даже поручить тебе дело? Ты что, уже не слушаешься?
Хунху, увидев гнев госпожи, тут же упала на колени:
— Простите, госпожа! Хунху не смела! Хунху никогда не думала так! Хунху лишь переживала за вас и не хотела расставаться! Больше такого не повторится!
Но Шэнь Бинъяо не смягчилась:
— Ты давно со мной, должна понимать, в какой мы ситуации. Поместье только создано, и дел невпроворот. Да, прошлые события учат нас быть бдительными и осторожными, но если жить в постоянном страхе, то в чём тогда смысл жизни?
Она сделала паузу, немного смягчив тон:
— К тому же, если что-то должно случиться, никакие предосторожности не спасут. Хунху, ты же практикующая даоска — разве не знаешь, что судьбу не обманешь? Мы должны делать всё возможное, а что будет дальше — предоставим Небесам. Так что запомни: впредь живите и действуйте, как подобает. Поняла?
Чжан Цянь, Хунху, а также сёстры Вэньнуань и Вэньсинь хором ответили: «Поняли!»
Шэнь Бинъяо продолжила:
— Сейчас я только вступаю во владение поместьем. Люди ещё не набраны, да и те, что есть, не знакомы друг с другом — нужно время, чтобы наладить взаимодействие. Вы все станете опорой этого поместья, так что подавайте пример остальным. Не подведите меня!
— Поняли!
— Когда меня не будет в поместье, обращайтесь напрямую к Хунху по всем вопросам. Она будет моим полномочным представителем.
— Слушаемся!
Шэнь Бинъяо махнула рукой:
— Хватит. Можете идти. Чжан Цянь, позови ко мне командира стражи Тянь Исяо.
— Слушаюсь! — ответил Чжан Цянь и вышел.
Шэнь Бинъяо обернулась и увидела, как Хунху смотрит на неё с мокрыми от слёз глазами. Она тяжело вздохнула:
— Хунху, я знаю, ты переживаешь за мою безопасность. Но я всего на день-два вернусь в Дом маркиза — мне нужно проститься с приёмным отцом и мачехой, провести с ними немного времени.
Хунху всхлипнула:
— Хунху понимает… Просто очень волнуется за госпожу.
Её госпожа много лет не говорила с ней так строго — от этого Хунху было особенно обидно!
Видя, как Хунху всё больше привязывается к ней, Шэнь Бинъяо и растрогалась, и почувствовала лёгкую досаду:
— Ладно, не плачь. Когда меня не будет, береги поместье. При отборе новых слуг обязательно проверяй их характер с помощью Искусства плавильни сердец. Поняла?
Хунху вытерла слёзы и постаралась улыбнуться:
— Поняла! Госпожа может не волноваться — Хунху будет беречь поместье как зеницу ока!
В этот момент снаружи раздался голос Вэньнуань:
— Госпожа, командир Тянь прибыл!
— Пусть войдёт!
Шэнь Бинъяо бросила взгляд на Хунху. Та быстро взяла себя в руки, снова став спокойной и собранной, и встала рядом с госпожой.
Вскоре в зал широким шагом вошёл новый командир стражи Тянь Исяо и опустился на одно колено:
— Приветствую будущую принцессу!
Глядя на этого крепкого мужчину в чёрном облегающем костюме, с лицом, полным решимости и спокойствия, Шэнь Бинъяо мягко улыбнулась:
— Командир Исяо, не нужно церемоний! Мы с принцем ещё не сочетались браком, так что больше не зови меня будущей принцессой. В поместье, если уж хочешь, зови меня просто госпожой, как Хунху и остальные.
Тянь Исяо поклонился:
— Слушаюсь, госпожа.
Этого командира выбрал сам Тутуэн, глава стражи. В отсутствие Тутуэна Тянь Исяо временно возглавлял всю охрану.
Пока поместье было ещё невелико, эта должность казалась ничем не примечательной. Но в будущем пост командира стражи станет заветной мечтой для множества мужчин, готовых пролить кровь и отдать жизнь ради него.
Все, кто займёт в поместье должность управляющего или командира, станут доверенными советниками госпожи, а это откроет им дверь в совершенно иной, почти мифический мир.
Тянь Исяо, хоть и был полон любопытства к Шэнь Бинъяо, уже понял, что не ошибся с выбором госпожи, получив от неё духовные плоды и духовное вино.
Едва эта мысль мелькнула у него в голове, как он услышал её голос:
— Исяо, сколько у вас сейчас братьев?
— Всего пятьдесят девять, включая меня и господина Тутуэна.
Шэнь Бинъяо извлекла из своего личного пространства большой белый фарфоровый сосуд и подняла его:
— Отлично! Исяо, вот тебе бутылка эликсира «Ляньци Дань». Раздай братьям — по одной пилюле каждому. Одна пилюля добавит практикующему воину двадцать лет культивации. Это мой первый подарок вам. Надеюсь, вы останетесь верны поместью и мне. Те, кто будут преданы, никогда не останутся в обиде.
Эликсир «Ляньци Дань»?!
Госпожа просто так раздаёт целую бутылку эликсира «Ляньци Дань»?! Неужели он ослышался?
Тянь Исяо был настолько потрясён, что застыл как изваяние. Когда Шэнь Бинъяо бросила ему сосуд, он машинально поймал его и продолжал ошарашенно смотреть на белый фарфор, не веря своим глазам.
Хунху не выдержала:
— Командир Тянь, да ты совсем растерялся! Госпожа всего лишь дарит вам по пилюле эликсира «Ляньци Дань», а ты уже будто окаменел! Так не пойдёт! А что, если в следующий раз госпожа подарит вам пилюлю «Цзюйци Линдань», «Чжэньъюань Дань» или даже «Чжуцзи Дань»? Вы что, с ума сойдёте от счастья?
Услышав названия этих легендарных эликсиров, Тянь Исяо почувствовал, как сердце его забилось чаще:
— Что?! Хунху, ты сказала «Цзюйци Линдань», «Чжэньъюань Дань», «Чжуцзи Дань»? Неужели… неужели…
Он догадался, но не осмеливался произнести вслух, лишь с надеждой посмотрел на Хунху, ожидая подтверждения.
Хунху не разочаровала его. Она наклонилась к нему и шепнула на ухо:
— Вам повезло, что вас выбрала госпожа! Она — выдающийся алхимик, и все эти эликсиры она может создать сама. Всё зависит от того, сумеете ли вы заслужить её расположение. Посмотри на меня — я ведь тоже стала суперэкспертом благодаря госпоже! Ха-ха-ха… Понял?
Тянь Исяо ошеломлённо кивнул.
Хунху вытолкнула его за дверь:
— Раз понял — беги скорее! Держись, братец!
http://bllate.org/book/3034/333153
Готово:
