К Хуа Цяньюй эта вещь вызывала ещё меньше интереса. С тех пор как в прошлой жизни из-за серебряного браслета её род был уничтожен, она совершенно утратила тягу к сокровищам, божественному оружию и прочим подобным предметам. Всё это, по сути, лишь немного острее или необычнее обычных вещей, но зато слишком легко пробуждает чужую алчность — а это уже плохо! Хуа Цяньюй прекрасно понимала истину пословицы: «Владеть несметными богатствами — всё равно что нести на себе преступление». Тем более что у неё уже была флейта Фэнлин, и она не верила, будто среди оружия, оставленного ей Чанчуньцзы в этих пещерах, найдётся что-то лучше. Иначе старик непременно похвастался бы ей при жизни — да ещё и с пафосом расписал бы все достоинства своего сокровища.
Наконец она добралась до последней пещеры. К этому моменту Хуа Цяньюй почти перестала надеяться найти там что-нибудь стоящее. Судя по тому, как Чанчуньцзы распределил содержимое остальных пещер, последняя вряд ли хранила что-то ценное. От этой мысли она почувствовала себя вялой и даже не захотела слушать, что скажет Маотуань.
Однако Маотуань, будто впрыснув себе бодрящее зелье, с воодушевлением заговорила:
— Владычица-наставница! В этой последней пещере собраны и систематизированы записи старого наставника обо всём: нравы и обычаи разных стран, удивительные истории, тайны императорских семей, доисторические культуры! А также все боевые техники всех школ и сект со всего мира вплоть до дня ухода старого наставника, и даже несколько уникальных свитков, принесённых бессмертными с Континента Шэньчжи! Всё это невероятно ценно!
Наконец-то услышав нечто, что её обрадовало, Хуа Цяньюй распахнула дверь пещеры. Внутри аккуратно, по категориям, стояли ровные стопки книг. Её глаза наконец-то засияли!
В этом отношении Чанчуньцзы, пожалуй, заслужил её одобрение — хотя бы частичное. Ведь эти знания напрямую связаны с её будущей жизнью! Особенно после того, как она представила, как каждый день будет сидеть и смотреть одни лишь записи с камер наблюдения — от одной мысли об этом стало тошно!
Теперь у неё наконец появилось, чем заняться в свободное время. Но в этот самый момент Хуа Цяньюй вдруг осознала серьёзную проблему и обернулась к Маотуань:
— Твой старый наставник ни слова не сказал мне, что именно я должна делать на горе Хуа Мэйшань! Да и вообще, я же беременна — никакой тяжёлой работы я выполнять не смогу, не говоря уже о драках или сражениях! И ещё вопрос: чем мы здесь будем питаться? А ты сам чем питаешься?
— Питаться? — Маотуань, казалось, не совсем поняла смысл этого слова, но не потому, что не знала его, а из-за того, что тут же произнесла фразу, от которой Хуа Цяньюй чуть не поперхнулась кровью:
— Мне не нужно есть! А вы, владычица-наставница, вам что, нужно есть? Тогда это проблема! Ой, да вы ещё и с ребёнком! Вы носите малыша! Это же замечательно! Значит, уже есть и маленький наставник! Как же это прекрасно!
Глядя на то, как Маотуань прыгает от радости, Хуа Цяньюй почувствовала головокружение и вынуждена была напомнить ей:
— Не радуйся так быстро! Именно потому, что я беременна, мне и нужно питаться! А у тебя здесь явно нет ничего съестного. Неужели ты хочешь, чтобы я каждый день сама выходила на поиски еды?
— Конечно, нет! — Маотуань наконец пришла в себя. — Владычица-наставница, не волнуйтесь! Я всё подготовлю для вас. Похоже, нам придётся открыть ещё одну пещеру — для хранения продуктов! Вода у вас будет — в вашей комнате есть источник горячих ключей. А вот тем зверям, что пасутся снаружи, пора бы уже заняться делом!
Услышав это, Хуа Цяньюй просияла:
— У тебя есть подчинённые? Кстати, ты так и не ответила: говорил ли тебе старый наставник, какие обязанности возлагаются на меня как новую главу здесь? Заранее предупреждаю: слишком тяжёлую работу я делать не стану!
— Как можно! — воскликнула Маотуань с благородной решимостью. — Пока я жива, владычица-наставница, вы и пальцем не пошевелите! Всё сделаю я сама. Вам лишь нужно отдавать приказы. Согласно словам старого наставника, ваша главная задача — следить, чтобы в глубинах горы Хуа Мэйшань не происходило крупных стычек между редкими зверями и чудовищами! Не переживайте: вы сейчас в положении, а у меня полно подчинённых. Если какой-нибудь зверь осмелится потревожить вас, я, Маотуань, первой его накажу!
Это было просто великолепно! Хуа Цяньюй с удовлетворением кивнула и направилась открывать первую пещеру — свою спальню.
Внутри, кроме каменного ложа и отгороженного уголка с источником горячих ключей, не было ничего. Хуа Цяньюй растерялась: похоже, предстоят нелёгкие времена! Без необходимых вещей повседневная жизнь будет крайне затруднительна, а когда живот начнёт расти, проблем станет ещё больше.
Она решила, что обязательно спустится с горы. В конце концов, она — женщина, а не старик Чанчуньцзы: он мог обходиться без пищи, не рожать детей и не страдать от месячных, а ей всё это предстояло. Значит, и забот у неё будет куда больше!
Еду, конечно, может доставить Маотуань, роды, судя по её физической форме и силе, тоже не должны стать проблемой, но привычные предметы быта ей необходимы. Даже если в этом мире их немного, каждая мелочь будет иметь значение — особенно всё, что связано с менструацией. Этого уж точно не отменить.
Но едва Маотуань услышала, что Хуа Цяньюй хочет покинуть гору Хуа Мэйшань, чтобы купить предметы первой необходимости, она в панике закричала:
— Владычица-наставница, умоляю, не уходите! Составьте мне список всего, что вам нужно, и я сегодня же принесу всё в гору! Обещаю, вы останетесь довольны! Только не покидайте меня!
Глядя на её отчаяние, Хуа Цяньюй не удержалась от улыбки:
— Да чего ты так волнуешься, малышка? Я всего лишь сказала, что хочу сходить за покупками. Разве это повод так переживать? Да и вещи, которые мне нужны, в твоём нынешнем облике тебе вряд ли удастся купить!
— Нет, я всё могу! — Маотуань, видя, что ей не верят, ещё больше разволновалась. Она повернулась своим пушистым телом, и вспышка золотого света озарила пещеру. Перед Хуа Цяньюй стояла юная девушка лет семнадцати-восемнадцати, очень миловидная и грациозная.
— Владычица-наставница, видите? Я могу превращаться во что угодно! Даже в мужчину! И мои подчинённые такие же — могут быть кем угодно! Как же мы допустим, чтобы вы сами ходили за покупками? Просто составьте список, и мы сегодня же доставим всё, что вам нужно!
Хуа Цяньюй с изумлением рассматривала Маотуань:
— Ты умеешь принимать человеческий облик? У тебя есть ограничение по времени? Это не ослабляет твою силу? И твои подчинённые — все ли они достигли такого уровня?
— Конечно! — Маотуань ответила уверенно. — Мы — слуги владычицы-наставницы, наша сила не может быть слабой. Обычно именно мы наказываем тех, кто осмеливается причинять вам хлопоты! На горе Хуа Мэйшань нет никого сильнее нас — даже тот тысячелетний женьшень не сравнится! Хотя, говорят, он уже достиг Дао и покинул это место. Так что здесь нам никто не угрожает.
Выходит, она стала хозяйкой целой банды местных «боссов»? Хуа Цяньюй с удивлением смотрела на Маотуань, хотя и сохраняла скептицизм — ведь она ещё не видела их силы собственными глазами.
Но Маотуань тут же решила продемонстрировать ей своё мастерство:
— Владычица-наставница, составьте список необходимого — в кабинете есть всё для письма. А я тем временем построю для вас пещеру для хранения продуктов и отдельную — для предметов быта! Обещаю, меньше чем за два часа всё будет готово!
Услышав это, Хуа Цяньюй перестала торопиться с покупками. Ей стало любопытно: как же она за два часа построит целые комнаты? Ведь сама Маотуань заявила, что управится за считанные минуты.
Она впервые видела, как божественный зверь строит жилище! Теперь ей стало понятно, почему все пещеры такие ровные и аккуратные — всё это дело рук Маотуань.
Её метод был удивителен: она просто пару раз взмахнула лапой — и из земли поднялись каменные глыбы. Затем, начав с фундамента, она мгновенно возвела стены. Пещера возникла буквально за мгновение.
Хуа Цяньюй с изумлением наблюдала, как Маотуань, будто дунув, возвела сразу две пещеры прямо рядом с её спальней — для удобства.
Маотуань недоумённо смотрела на неё: почему она стоит, оцепенев, и не пишет список? Только тогда Хуа Цяньюй опомнилась и поспешила в кабинет, чтобы записать всё, что ей нужно, и передать листок Маотуань.
☆
Маотуань пробежала глазами список и не нашла в нём ничего чрезмерного. Напротив, она спросила:
— Владычица-наставница, больше ничего не нужно? Не торопитесь, можете подумать ещё. Я быстро сбегаю и вернусь — за два часа всё успею!
— Этого достаточно! — поспешила заверить её Хуа Цяньюй. — Я записала всё, что смогла вспомнить. Беги скорее!
Маотуань кивнула, но всё же добавила с заботой:
— Ладно, пока я буду в отъезде, вы ещё подумайте. Всё равно мне недолго, а я не хочу, чтобы вы хоть в чём-то нуждались. Это была бы моя вина! Подождите немного — я скоро вернусь.
С этими словами она превратилась в белую вспышку и мгновенно исчезла.
Хуа Цяньюй повернулась к монитору и ясно увидела, как Маотуань вышла за ворота горы, приняла человеческий облик и издала протяжный зов. Вокруг неё тут же собрались десятки существ, которых она никогда раньше не видела. Они мгновенно превратились в мужчин и женщин и поклонились Маотуань:
— Приветствуем защитника!
Теперь она убедилась: Маотуань не лгала. Все её подчинённые обладали огромной силой — ведь только очень сильные существа способны принимать человеческий облик! Эти десятки людей теперь были её телохранителями, и на территории горы Хуа Мэйшань они будут исполнять любые её приказы.
Здесь, на горе Хуа Мэйшань, Хуа Цяньюй наконец почувствовала себя настоящей императрицей! Хотя она и оставалась в пределах Секты Чанцзюань, забота и внимание Маотуань дарили ей ощущение абсолютной власти.
Когда в лесу звери начинали драки из-за пустяков, ей даже не нужно было вмешиваться — Маотуань тоже не приходилось поднимать руку. Её подчинённые сами быстро улаживали все конфликты по её указанию.
Каждый день Хуа Цяньюй либо смотрела записи с камер, либо читала в кабинете. Книг, оставленных Чанчуньцзы, было столько, что их можно было назвать настоящим океаном знаний. Особенно её захватили уникальные свитки, принесённые бессмертными с Континента Шэньчжи — она не могла оторваться от них. Только теперь она поняла, почему Чанчуньцзы настоял на бинцзе: всё это было описано в книгах. Однако Хуа Цяньюй сохраняла скептицизм — ведь слепо верить книгам хуже, чем не читать их вовсе! Хотя она и верила, что Чанчуньцзы тщательно обдумал свой выбор бинцзе как путь к бессмертию, ей всё же казалось, что должен существовать и более гуманный способ.
Остальное время она посвящала уходу за собой и ребёнком. Хотя чувства к ещё не рождённому малышу были неоднозначными, она всё же решила родить его. Почему именно так — сама не могла объяснить.
http://bllate.org/book/3033/333024
Готово:
