— Я понимаю! Я всё понимаю! — кивала Хуа Цяньюй, глядя на Бай Цюйюаня. В этот миг ничто не могло выразить её состояние точнее, чем язык тела. Она наконец осознала: если сестра Бай Цюйюаня так и не выздоровеет, между ней и этим мужчиной не будет будущего. Более того — возможно, оно уже закончилось в тот самый момент, когда он впервые заговорил с ней об этом. От этой мысли, от воспоминаний о том, что случилось между ней и Лин Мотянем, её будто разрывало изнутри.
Бай Цюйюань заметил, как побледнело лицо Хуа Цяньюй, и решил, что она расстроена из-за его отказа. Он хотел утешить её, но испугался, что его поймут превратно. В итоге он просто молча стоял рядом, не зная, что сказать.
Наконец Хуа Цяньюй сама выбралась из пучины отчаяния. С трудом сдерживая дрожь в голосе, она натянуто улыбнулась уже растерявшемуся Бай Цюйюаню:
— Со мной всё в порядке. Я понимаю твои чувства. Это я была навязчива — моя вина. Впредь я больше не стану поднимать эту тему. Пойдём обратно!
С этими словами она взмыла в воздух и устремилась к Сянду. Бай Цюйюань проводил её взглядом, но не двинулся с места. Спустя мгновение за его спиной возникла женская фигура. Не оборачиваясь, он холодно произнёс:
— То, что я просил ускорить, теперь нужно ускорить ещё больше. Передай на родину — пусть пришлют дополнительных людей. Скоро они мне понадобятся.
— Господин… вы собираетесь использовать Хуа Цяньюй? — Женщина склонила голову, пряча лицо, и старалась говорить ровным, лишённым эмоций голосом. — Но ведь она нам не пригодится! Сможет ли она вообще что-то для нас сделать?
— Ты слишком много спрашиваешь! — ледяным тоном оборвал её Бай Цюйюань. — Я напоминаю тебе в последний раз: вопросы задаю я. Твоя задача — выполнять приказы. Больше я не хочу слышать от тебя ни одного вопроса. Даже если спросишь — ответа не получишь!
Женщина поспешно заверила его в повиновении, ещё ниже опустив голову. Только она сама знала, какое чувство вины перед недавно ушедшей Хуа Цяньюй теперь терзало её изнутри.
Тем временем Лин Мотянь проснулся и, обнаружив, что рядом никого нет, почувствовал тревогу. Он не мог объяснить, откуда взялось это беспокойство, но оно было настолько сильным, что заставляло сердце биться быстрее.
Выйдя из комнаты Хуа Цяньюй, он нос к носу столкнулся с Су Линем, который как раз искал её. Не обращая внимания на ошарашенное выражение лица Су Линя, Лин Мотянь прямо спросил:
— Где Хуа Цяньюй? Ты её не видел?
Су Линь уставился на него, будто увидел привидение, и только через несколько мгновений ответил:
— Я как раз ищу её! А ты… как ты оказался в её комнате? Неужели ты провёл там всю ночь?
Эти слова немного успокоили тревогу Лин Мотяня. Он даже позволил себе самодовольно взглянуть на Су Линя и бросил:
— Раз уж ты всё понял, зачем спрашиваешь? Только никому не говори. Я пойду искать Хуа Цяньюй!
Не дожидаясь ответа и не обращая внимания на изумлённое лицо Су Линя, Лин Мотянь решительно вышел на улицу.
Он огляделся: вокруг было полно людей, но среди них не было той единственной, которую он искал. Его настроение вновь ухудшилось.
Почему Хуа Цяньюй ушла, ничего не сказав? Ведь он ничего не сделал не так! Прошлой ночью она сама… Но тогда почему она исчезла? Неужели…
Лин Мотянь не смел думать дальше. В этот момент он не знал, что правильно, а что нет. Он верил только своим глазам: пока не увидит Хуа Цяньюй собственными глазами, он не поверит ни одному предположению, даже самым мрачным.
Он обошёл все её лавки, заглянул во все места, куда, по словам князя Сыцзы, она обычно ходила, но нигде не нашёл и следа. В конце концов ему ничего не оставалось, кроме как вернуться в её дом и ждать, разослав при этом людей из Железного Веера на поиски — впервые в жизни используя их не для дела клана, а для личных целей.
К счастью, люди Железного Веера так и не нашли Хуа Цяньюй — иначе могла вспыхнуть настоящая драка. Когда же она внезапно появилась перед Лин Мотянем, его сердце, наконец, вернулось на место.
— Куда ты делась? — сразу же набросился на неё Лин Мотянь. — Я целый день тебя ждал! Почему ушла, даже не сказав ни слова?
— Сказать? Кому? Тебе? — Хуа Цяньюй подняла глаза на этого мужчину, отнявшего у неё самое дорогое, на того, кого сейчас меньше всего хотела видеть. Как он смеет так говорить с ней? Кто он такой, чтобы ставить себя в её положение? Наконец у неё появился объект, на которого можно было выплеснуть всю накопившуюся ярость, и она обрушила на Лин Мотяня поток гневных слов.
Глава шестьдесят четвёртая. Сила принца
Увидев, как Лин Мотянь растерянно смотрит на неё, Хуа Цяньюй разъярилась ещё больше. Пронзительно глядя ему в глаза, она бросила:
— Я не понимаю тебя! Удовлетворился — и теперь вцепился мертвой хваткой? Неужели хочешь повторить?
Лин Мотянь был ошеломлён:
— Цяньюй, я не хотел тебя использовать! Мои чувства к тебе искренни! Я не такой, каким ты меня считаешь. Разве ты этого не понимаешь?
— Нет, не понимаю! — впервые в жизни Хуа Цяньюй осознала, насколько она может ненавидеть мужчину. — Лин Мотянь, разве ты не женился совсем недавно? Почему не сидишь дома со своей женой, а вместо этого бегаешь по городу, занимаясь ролью соблазнителя? Получил, чего хотел, и теперь жаждешь большего? Где твоя искренность? Может, я просто исправлюсь?
Слова Хуа Цяньюй ударили Лин Мотяня, будто громом. Он не мог поверить своим ушам:
— Тогда почему прошлой ночью ты была такой… активной? Неужели всё, что ты мне говорила, было ложью?
Если бы он не упомянул прошлую ночь, Хуа Цяньюй, возможно, ещё сдержалась бы. Но теперь, вспомнив, что могла наговорить в пьяном угаре, она почувствовала одновременно стыд и ярость. И, не в силах больше терпеть, выпалила правду:
— Ты думаешь, что я вела себя так ради тебя? Если бы я не напилась и не приняла тебя за другого, разве я бы так поступила? Ты всерьёз считаешь, что достоин, чтобы я сама бросилась тебе в объятия?
— Такие, как ты, никогда не были в моих глазах! И даже если я потеряла с тобой невинность — ну и что? Разве каждая женщина, оказавшаяся в твоей постели, обязана за тебя выходить? Ты слишком наивен!
Даже если бы Лин Мотянь был полным дураком, он всё равно понял бы: прошлой ночью Хуа Цяньюй вовсе не думала о нём. Она просто перепутала его с кем-то другим! У неё к нему нет ни капли чувств. А он-то думал, что она без ума от него, и именно из-за ревности совершил вчера те поступки!
Представив, как Хуа Цяньюй сама отдаётся тому мужчине, Лин Мотянь почувствовал, будто его разрывает на части. Это та женщина, которую он любит, и она готова добровольно отдаться другому! Если бы не он, в её постели сейчас лежал бы не он, а тот самый мужчина!
Ревность охватила Лин Мотяня целиком. Глаза его налились кровью, и он зло спросил:
— Кто он? Бай Цюйюань? Неужели я хуже него?
— Раз ты уже знаешь, зачем спрашиваешь? — Хуа Цяньюй больше не видела смысла что-то скрывать. — Между вами — небо и земля. Ты — та самая земля, а он — небо. Ты никогда не сравнишься с ним, разве ты сам этого не понимаешь?
Её язвительные слова окончательно вывели Лин Мотяня из себя. Он чуть не ударил её, но в последний момент опомнился и вместо этого со всей силы ударил самого себя. Хуа Цяньюй даже вздрогнула от неожиданности.
Взгляд Лин Мотяня стал чужим, но Хуа Цяньюй только этого и хотела — чтобы он наконец оставил её в покое. Поэтому она продолжила, тыча пальцем себе в лицо:
— Ну давай, бей! Почему не бьёшь? Ударь меня! Покажи всем свою княжескую власть! Я и так знала, какой ты на самом деле. Зачем притворяться?
Лин Мотянь смотрел на неё с глубоким разочарованием. Наконец он мрачно произнёс, не скрывая ледяной ярости:
— У тебя два варианта. Первый — выйти замуж за меня и войти в княжескую резиденцию. Всё, что было, я забуду. Второй — продолжать вести себя так вызывающе, и я гарантирую, что тебе это аукнется.
Хуа Цяньюй как раз не боялась угроз. С холодной усмешкой она ответила:
— Что ж, я очень хочу проверить, насколько ты серьёзен. Посмотрим, как именно ты собираешься «наказать» меня!
Поняв, что Хуа Цяньюй не просто упрямится, а действительно не боится последствий, Лин Мотянь не стал терять время на пустые слова. Он кивнул, указал на неё пальцем и, развернувшись, ушёл, оставив за спиной лишь свой удаляющийся силуэт.
Увидев, что он ушёл, Хуа Цяньюй наконец выдохнула с облегчением. Она искренне не хотела иметь с ним ничего общего. Что до его угроз — она даже не восприняла их всерьёз. Откуда-то из глубины души она чувствовала: Лин Мотянь не причинит ей вреда. Максимум — пригрозит. Но на деле ничего не сделает.
Однако Хуа Цяньюй и представить не могла, что на этот раз Лин Мотянь не шутил. Он намеревался показать ей на деле, чем грозит его гнев.
Менее чем через час после того, как Лин Мотянь бросил свои угрозы, Большой Дурак в панике ворвался к Хуа Цяньюй. Теперь он работал у Су Линя смотрителем в бане и жил куда лучше прежнего, но выражение его лица сейчас было такое, будто вот-вот рухнет небо.
— Старшая сестра! Беда! Су Линя арестовали! — закричал он, едва переступив порог, и сразу же заплакал, словно маленький ребёнок.
Хуа Цяньюй с отвращением посмотрела на него, но понимала, что расспросить всё равно придётся. Арест Су Линя — дело серьёзное. В столице мало кто осмелился бы так поступить!
— Успокойся и объясни толком! — сдерживая раздражение, спросила она. — Кто арестовал Су Линя? За что? Что вообще произошло?
— Почему закрыли «Лечебную кухню»? — не дождавшись ответа Большого Дурака, вбежал Ли Синсин. — Ты кого-то рассердила? Или мы случайно кого-то обидели? Десять лавок одновременно закрыли — все клиенты пожаловались на несвежую еду! Чиновники будто ждали этого момента — сразу пришли и всё запечатали! Я даже взятку давал — ничего не помогает! Что происходит, Хуа Цяньюй? Ты хоть что-нибудь знаешь?
«Знаю? Конечно, знаю!» — подумала Хуа Цяньюй. Если бы она до сих пор не догадалась, кто стоит за этим, она была бы полной дурой. В столице, кроме Лин Мотяня, никто не смог бы за час закрыть все её лавки и арестовать Су Линя. Неважно, по какой причине — если Лин Мотянь захочет, он добьётся своего.
Но сказать об этом двум напуганным мужчинам она не могла. Поэтому лишь кивнула с видом полного спокойствия:
— Я всё поняла. Разберусь сама. Пока следите за лавками. Я выйду на время. Не волнуйтесь, всё уладится!
С этими словами она поспешила покинуть дом, будто спасаясь бегством. На улице она горько усмехнулась: так вот как Лин Мотянь решил «наказать» её? Закрыть все её лавки, лишить всего, что у неё есть, заставить почувствовать ту же боль, что и он сам? Похоже, она значила для него гораздо больше, чем думала. Жаль только, что Бай Цюйюань не относился к ней так же…
Погружённая в свои мысли, она не заметила, как налетела прямо в чьи-то объятия.
— Сын мой, ты точно решил так поступить? — в императорском кабинете, уставший, но внимательный правитель смотрел на своего сына с необычным блеском в глазах.
Лин Мотянь стоял на коленях, выпрямив спину. Он поднял взгляд на отца и твёрдо ответил:
— Сын принял решение. Прошу, отец, благослови меня!
С этими словами он припал лбом к полу и больше не поднимал головы, давая понять: он не встанет, пока император не даст согласия.
http://bllate.org/book/3033/333009
Готово:
