Анализируя поведение Хуа Цяньюй, Лю Янь заметил одну странную черту: казалось, она знала невероятно много — причём совершенно разнородных вещей. Особенно его озадачивали её необычные боевые навыки, позволявшие ей появляться и исчезать, будто из ниоткуда!
Лю Янь неплохо разбирался в делах поднебесного мира и знал: невозможно за короткий срок овладеть подобным мастерством. Обычно те, кто ходит по дорогам Цзянху, годами, а то и десятилетиями оттачивают своё искусство — летом в зной, зимой в стужу. Но он никогда не слышал, чтобы кто-то вдруг, словно по мановению волшебной палочки, стал мастером боевых искусств, как Хуа Цяньюй.
Однако это не было главным предметом его наблюдений. Узнав, кто окружает Хуа Цяньюй, Лю Янь лишь укрепился в своём решении!
Сам по себе принц Бай Цюйюань, обладающий ещё и даром целителя, уже вызывал уважение и даже благоговение. А ведь он спокойно работает в её лечебной столовой! Само по себе это уже свидетельствовало о необычайных способностях Хуа Цяньюй!
Что до Су Линя — его положение, пожалуй, единственное, достойное Хуа Цяньюй. У них схожий жизненный путь, и их союз можно объяснить взаимным сочувствием или душевной близостью — в этом нет ничего удивительного. Но вот забота Ли Синсина и Лин Мотяня о Хуа Цяньюй оставляла Лю Яня в полном недоумении.
Насчёт Лин Мотяня ещё можно было что-то предположить: возможно, он влюбился с первого взгляда, увидев, как Хуа Цяньюй обрела прежнюю красоту. Но отношение Ли Синсина было совершенно непостижимым! Он не просто исполнял все её прихоти — он вёл себя так, будто был её рабом!
А ведь кто такой Ли Синсин? Его семья, род Тайцан Ли, веками славилась искусством предсказаний. Половина чиновников в Императорских Небесных Наблюдениях всех государств — либо сами Ли, либо их ученики. А Ли Синсин — наследник этого рода, будущий глава дома! Его статус и влияние столь велики, что Лю Янь просто не мог поверить: такой человек стал слугой Хуа Цяньюй. Это казалось абсурдом!
Но факты были налицо, и отрицать их было невозможно. Впрочем, Лю Янь и не собирался долго ломать над этим голову. Он просто сделал вывод о характере связей Хуа Цяньюй с окружающими — и этого было достаточно.
Когда анализ был завершён, Лю Янь пришёл к однозначному решению: эту дочь он обязан вернуть в семью! Неважно, что она сама заявила, будто не признаёт его отцом — он не станет церемониться со своим достоинством! Ради неё он готов унижаться, лишь бы она снова вошла в дом министра!
И он начал действовать — открыто и явно, словно боясь, что Хуа Цяньюй не заметит его усилий!
Например, в последний месяц она неожиданно по крайне выгодной цене приобрела несколько торговых помещений в самых престижных районах. Кроме того, все чиновники одного из департаментов Министерства по делам чиновников и все стражники Министерства наказаний теперь регулярно посещали её лечебную столовую и баню. Их число день ото дня росло, пока заведения не оказались переполнены!
Хуа Цяньюй была в полном недоумении. Ведь в Сянду она почти никого не знала, кроме Лин Мотяня. Но он явно не был тем, кто помогал ей таким образом: он и так уже немало для неё сделал и прекрасно знал её характер. Если бы она узнала, что он использует власть, чтобы заставлять чиновников ходить к ней, она устроила бы ему настоящий скандал!
На самом деле Лин Мотянь действительно помогал ей умеренно и тактично. Хуа Цяньюй делала вид, что не замечает его заботы — ведь нельзя же постоянно отказываться от помощи человека, который фактически является хозяином Сянду! Это было бы просто глупо и неблагодарно.
Но откуда же взялись все эти люди — да ещё и представители власти, многие из которых были влиятельными особами в столице? Хуа Цяньюй не знала, к кому обратиться за разъяснениями.
В конце концов Бай Цюйюань не выдержал и всё ей объяснил, чётко расставив точки над «и». Только тогда она поняла!
Впрочем, её нельзя было винить за непонимание. Ведь в обеих своих жизнях она вела тяжёлое существование. Даже воспоминания Лю Жолинь не давали ей достаточных знаний об официальных кругах — в этом вопросе она оставалась почти невеждой. Без пояснений Бай Цюйюаня она вряд ли догадалась бы, кто стоит за всем этим.
И уж точно она не ожидала, что Лю Янь станет ей помогать! Когда Бай Цюйюань впервые об этом заговорил, она подумала, что он шутит!
Но, выслушав его доводы, Хуа Цяньюй вынуждена была признать: в государстве Цзинь, кроме Лю Яня и Лин Мотяня, у неё просто нет знакомых, способных устроить нечто подобное!
Лин Мотянь к этому не причастен — значит, остаётся только Лю Янь. Но зачем он это делает? Хуа Цяньюй не понимала… и не хотела понимать! Этот отец казался ей слишком высокопоставленным и далёким.
Ведь дом министра прежде обращался с ней ужасно! А потом она сама устроила там переполох. Как Лю Янь может теперь спокойно помогать ей? Хуа Цяньюй даже подумала, не сошёл ли мир с ума — неужели солнце взошло на западе?
Но факты говорили сами за себя: Лю Янь не держал на неё зла. Напротив — он обеспечил ей поток клиентов, причём состоятельных и постоянных!
Он, вероятно, намекнул своим подчинённым, чтобы те сначала приходили в её заведения по долгу службы, а затем, распробовав, стали посещать их добровольно, превратив это в привычку!
И вправду — у Хуа Цяньюй всё было отлично устроено! Её лечебные блюда сочетали в себе и питание, и целебные свойства. Люди в возрасте почти всегда страдают от каких-то недугов, и меню с супами в глиняных горшочках, направленными на укрепление разных органов, стало для них настоящей находкой. Цены были умеренными, вкус — приятным, а эффект, хоть и небольшой, всё же ощущался.
Этого оказалось достаточно, чтобы быстро преодолеть первоначальное сопротивление и превратить недоверие в привычку. Что до бани — там всё было ещё проще. Су Линь, тайком от Хуа Цяньюй, добавил в заведение услуги особого рода, что особенно порадовало чиновников. Благодаря этому баня стала ещё популярнее столовой!
Так бизнес Хуа Цяньюй пошёл в гору, и она ежедневно считала деньги до усталости!
И вот, увидев, как неожиданно, но эффективно прибывает прибыль, Хуа Цяньюй решила признать долг перед Лю Янем. Конечно, она никогда не поблагодарит его лично и не скажет ему ни слова благодарности. Для неё самого факта, что она запомнила его доброту, уже достаточно — это и есть её милость! Но по крайней мере она больше не питала к нему прежней неприязни и простила всё прошлое. Этого было вполне достаточно — именно на это и рассчитывал Лю Янь.
— Ты говоришь, Хуа Цяньюй влюблена в Бай Цюйюаня? — голос Лин Мотяня дрожал, и взгляд его потемнел.
— Чувствую! Мои предчувствия почти никогда не подводят! — усмехнулся князь Сыцзы, глядя на растерянного старшего брата. — Ты же знаешь, мои ощущения почти так же точны, как у Ли Синсина. Да и вообще — разве можно не заметить, как она за ним ухаживает? Любой поймёт, что это женщина ухаживает за мужчиной! Хотя мне интересно, почему Бай Цюйюань делает вид, что ничего не замечает?
— Делает вид? — Лин Мотянь прищурился, и в его взгляде появилась угроза. — Не знал, что ты такой проницательный! Видимо, я слишком мало тебя загружал, раз ты успеваешь анализировать чужие чувства. Значит, пора увеличить твою нагрузку!
Князь Сыцзы тут же перестал шутить и в ужасе замахал руками:
— Не надо! Братец, я виноват! Я кайфуюсь! Не надо так со мной! Я ведь только о тебе забочусь! Если тебе нравится Хуа Цяньюй, зачем ты ведёшь себя так отстранённо? Я хоть и слежу за ней втайне, но не могу же я заставить её не влюбляться в кого-то! Это ты сам должен действовать!
Лицо Лин Мотяня стало непроницаемым. Князь Сыцзы, дрожа, подошёл ближе:
— Брат, подумай: разве я мало для тебя сделал? Я же убрал все её проблемы! Даже с наследным принцем разобрался! Ты не можешь так со мной поступать!
— С наследным принцем? — Лин Мотянь удивился, но тут же нахмурился. — Неужели принц заинтересовался её лавками? И как твой «маленький» рост сумел его остановить? Говори правду — что там произошло?
Князь Сыцзы не посмел скрывать правду:
— На самом деле я не знаю, почему слуга принца позарился на одну из лавок Хуа Цяньюй. Она уже внесла задаток, но он всё равно вмешался, и чуть не дошло до драки. Мои люди поговорили с ним — и тот отступил. Позже я выяснил, что принц сейчас скупает недвижимость по всему северному району столицы!
— Значит, здоровье Его Величества сильно ухудшилось, — неожиданно произнёс Лин Мотянь.
Князь Сыцзы на мгновение опешил, но тут же понял:
— Неужели государь и вправду при смерти?
— В прошлом году его держали на лекарствах, — равнодушно ответил Лин Мотянь, будто речь шла о постороннем. — В этом году он отправил меня на гору Хуа Мэйшань за эликсиром продления жизни. Я его достал… но не отдал. Он даже не знает, что я его имею. Теперь, потеряв надежду, он окончательно ослаб.
Князь Сыцзы злобно усмехнулся:
— Императрица-вдова, наверное, в восторге! С приходом принца к власти клан Сюй упрочит своё положение. В будущем вся императорская семья будет состоять из женщин рода Сюй! А учитывая, что половина чиновников — их ставленники, они смогут захватить власть без особого труда!
Лин Мотянь покачал головой:
— Ты слишком мало думаешь о нашем государе! Перед смертью он обязательно предпримет решительные шаги. И не факт, что принц — человек императрицы-вдовы. Думаю, всё решится в ближайшие месяцы. Поэтому я планирую уехать из столицы на некоторое время. Поедешь со мной?
— Дело так серьёзно? — нахмурился князь Сыцзы. — Почему бы просто не остаться в стороне? И как ты можешь уезжать, когда за Хуа Цяньюй сейчас такая опасность?
Лин Мотянь загадочно улыбнулся:
— Ты думаешь, я стану рисковать без причины? Не волнуйся за меня. Лучше скажи — поедешь или нет?
Князь Сыцзы приуныл: по сравнению с роскошью столицы остальная часть государства Цзинь казалась ему нищей. Но оставаться в Сянду тоже было небезопасно. Он оказался в неразрешимом смятении.
А Лин Мотянь уже думал о другом: не пора ли ему самому поговорить с Хуа Цяньюй?
☆ Пятьдесят седьмая глава. Признание
http://bllate.org/book/3033/333003
Готово:
