Хуа Цяньюй пришлось продолжить объяснять Су Линю:
— Эти люди — всего лишь голоса своих хозяев. Эти деньги — тебе в дар, знак уважения. В будущем, когда им понадобится твоя помощь, они дадут ещё больше. Но ты так и не узнаешь, кому именно служишь. И не будь дураком, чтобы всё делать самолично — подумай головой, а не только руками!
— Сейчас в их глазах ты — настоятель восточного района Нищенской братии. Значит, когда им нужно решить дела, которые им самим вести неудобно или неприлично, ты — лучший выбор. Если я не ошибаюсь, новость о том, что ты стал настоятелем, уже разнеслась по всему восточному району. А распространил её, конечно же, наш новый глава ветви!
— Этот новый глава, похоже, не простой человек. Скорее всего, у него серьёзные связи в официальных кругах. На этих выборах он, вероятно, был заранее утверждённым кандидатом, но мы вмешались и встали у него на пути. Однако именно это заставило его всерьёз обратить на тебя внимание. Поэтому он и дал тебе эту должность, несмотря на то что у тебя нет ни родословной, ни влиятельных покровителей. Это своего рода оливковая ветвь, протянутая тебе. А дальше решать тебе: хочешь ли ты служить под началом нового главы?
Су Линь внимательно выслушал Хуа Цяньюй и полностью согласился с её анализом, но всё ещё не знал, как поступить. В этот момент она стала его главным советником.
— Что нам делать дальше? — прямо спросил он.
— Набирать людей! Раз уж у тебя есть деньги, пора заводить подчинённых! — без обиняков ответила Хуа Цяньюй. — Нам не хватает своих людей, да и тем, кто есть, доверять нельзя. Нужны новые лица. Кроме того, тебе следует преподнести новому главе ветви «письмо о покорности» и попросить у него людей!
— Попросить у него людей? — Су Линь окончательно запутался. — Какое «письмо о покорности»? Что я ему вообще могу предложить? И почему он вообще даст мне своих людей?
— Для «письма о покорности» достаточно красиво поговорить! — рассмеялась Хуа Цяньюй. — Ты слишком усложняешь. Новому главе нужны свои люди. Если ты сам выразишь желание служить ему и подберёшь правильные слова, это будет лучше любой формальной клятвы. А если ты сам попросишь у него людей, он непременно даст — и не скупясь. Ведь, скорее всего, он и сам сомневается, стоит ли тебе доверять эту должность. Твоя инициатива покажет, что ты понимаешь правила игры, и он только похвалит тебя за сообразительность.
Су Линь был поражён проницательностью Хуа Цяньюй. Её мышление открыло ему глаза, и теперь он полностью доверял ей.
— Если всё так, как ты говоришь, — спросил он, — то когда ко мне в восточном районе будут обращаться с просьбами, я просто пошлю этих людей, а сам не стану показываться?
— Делай то, что положено настоятелю! — улыбнулась Хуа Цяньюй. — Ты теперь из «жёлтых палок», тебе больше не нужно бродить по улицам и просить подаяния. Да и это занятие — не перспектива. При стихийных бедствиях или неурожае ты не сможешь прокормить даже небольшую группу людей, не говоря уже о растущей армии подчинённых. Поэтому, помимо выполнения поручений, тебе нужно найти надёжных людей и заняться другими делами. Помнишь, ты сам предлагал идти за деньгами к богачам, которые наживаются нечестным путём? Так вот — забирай их неправедное богатство, помогай себе и одновременно накапливай собственный капитал на чёрный день!
Су Линь был окончательно покорён не только силой Хуа Цяньюй, но и её дальновидностью. По сравнению с ней его собственные подчинённые казались ничем. Он даже подумал, что с радостью уступил бы ей должность настоятеля и сам стал бы её помощником. А уж тем более он был готов поддержать её, ведь, несмотря на собственные цели, она искренне помогала ему.
Поэтому, когда Хуа Цяньюй предложила тайно создать отдельную небольшую организацию, Су Линь согласился без колебаний.
Формально главой этой новой группы оставался Су Линь, но управляла всем Хуа Цяньюй из тени. В её нынешнем облике было невозможно внушить уважение новым людям, а вот Су Линю, уже получившему статус доверенного лица нового главы ветви, легко удалось бы собрать последователей.
Внутри эта организация называлась «Объединение Бао», а внешне представляла собой чайную. Су Линь использовал только что полученные деньги, чтобы купить чайную в западном районе, и сделал её штаб-квартирой «Объединения Бао». Затем они начали тайно вербовать новых членов.
Хуа Цяньюй сказала Су Линю, что это необходимо для накопления собственного капитала. Но на самом деле её истинной целью был божественный артефакт, оказавшийся у неё в руках.
С тех пор как она узнала о существовании бессмертных, в её голове не выходила одна мысль: найти богов и вернуться в современность!
Она не могла больше выносить эту древнюю эпоху. Даже если бы ей здесь удалось добиться власти и славы, она всё равно чувствовала себя чужой, как водяной цветок без корней, уносимый течением.
Теперь у неё была флейта Фэнлин. Пока она знала лишь одно её применение — как оружие. Но Хуа Цяньюй была уверена: если собрать остальные божественные артефакты, их истинное предназначение раскроется. Возможно, это будет похоже на собирание Драконьих Жемчужин — стоит собрать все, и появится дракон, исполняющий любое желание. И тогда она без колебаний выберет возвращение в своё время.
Что же до Су Линя, то Хуа Цяньюй собиралась помочь ему создать команду, способную однажды вернуть его в дом генерала с почестями. Ведь она не принадлежала этому миру, но тем, кто помогал ей, она была готова отплатить щедро.
Всё шло гладко. Су Линь лично отбирал кандидатов, а Хуа Цяньюй утверждала окончательный список. Согласно её совету, Су Линь отправил «письмо о покорности» Чэнь Цинъяну.
Как и предполагала Хуа Цяньюй, Чэнь Цинъян действительно хотел включить Су Линя в свой круг, но сомневался, справится ли тот с должностью настоятеля восточного района. Поэтому, когда Су Линь сам пришёл просить людей, Чэнь Цинъян охотно выделил ему несколько самых надёжных подчинённых, обильно посыпал его комплиментами и даже вручил щедрый конверт с пятьюстами лянов серебра. Этот неожиданный подарок привёл Су Линя в восторг, и с тех пор он безоговорочно верил каждому слову Хуа Цяньюй.
Однако Хуа Цяньюй сразу поняла: ход Чэнь Цинъяна был не слишком умён. Он дал слишком много людей!
Более того, она заметила, что выделенные им подчинённые образовывали замкнутую группу. На словах они уважительно обращались к Су Линю, но на деле держались особняком. Когда в восточном районе появлялись заказы, именно они выполняли все поручения, оставляя себе семь десятых дохода, а Су Линю передавали не более трёх.
Но и это было лучшим из возможного. У Су Линя пока не было прочной опоры, кроме Хуа Цяньюй, и сохранить текущее положение уже означало закрепиться в восточном районе.
К счастью, Су Линь не придавал этому большого значения, а Хуа Цяньюй и вовсе не видела смысла тратить силы на восточный район. Главным для неё было развитие «Объединения Бао».
Сянду, будучи столицей государства Цзинь, ежегодно привлекал множество искателей удачи. Большинство мечтало попасть в знатные дома, и лишь немногие соглашались вступать в мелкие группировки — в глазах большинства это было пустой тратой времени, а то и вовсе преддверием поглощения крупной организацией.
Несколько дней они тщательно отбирали кандидатов, но так и не нашли никого, кто бы подошёл под требования Хуа Цяньюй.
Слуг для чайной набрать удалось, и к удивлению обоих, заведение быстро пошло в гору. После вычета расходов оставалась прибыль. Все знали, что чайную открыл Су Линь, а тот, в свою очередь, считался правой рукой нового главы ветви Нищенской братии, поэтому в западном районе никто не осмеливался создавать ему проблемы.
Но этого было недостаточно для Хуа Цяньюй. Она даже снизила требования, но всё равно не нашла никого, кто бы соответствовал даже минимальным критериям.
По её мнению, условия были крайне скромными: умение воровать, потенциал к обучению, знание уличных законов и возраст не старше определённого предела.
Для Су Линя такие требования казались чрезмерными — ведь такие люди годились в услужение даже знатным домам, а не в захудалую чайную!
Однако для Хуа Цяньюй это не стало неразрешимой проблемой. Осознав ошибку, она резко сменила тактику: если не удаётся найти профессионалов, надо искать надёжных людей.
А в этом мире надёжных людей было легко найти — благодаря работорговле.
Купленные рабы получали в руки документы о продаже, и их жизни, а также жизни их семей, полностью зависели от нового хозяина. Под угрозой полного уничтожения семьи никто не осмелится проявить нелояльность.
У Хуа Цяньюй были деньги, и она долго убеждала себя, что покупка рабов — не поддержка жестоких обычаев, а спасение тех, у кого и так нет будущего. По крайней мере, с ней они не будут голодать или оказываться в адских притонах.
Су Линь не удивился её решению. Раньше он никогда не стал бы тратить деньги на рабов — бедность приучила его к бережливости, и каждая монетка была для него священной. Но после нескольких дней мучительных попыток найти подходящих людей он с радостью согласился на предложение Хуа Цяньюй, забыв о скупости.
Они покупали целыми семьями — это было выгоднее и исключало возможные проблемы. Работорговцы были в восторге: обычно стариков и детей никто не брал, а тут — целыми семьями! В итоге, хотя людей купили немало, денег потратили немного.
Из всех приобретённых Хуа Цяньюй отобрала лишь четверых или пятерых — именно они должны были стать ядром «Объединения Бао». Она планировала лично обучать их и сделать своей опорой.
Однако прежде чем она успела начать тренировки, её внимание полностью переключилось на другое событие: Лю Жожуань и Лин Мотянь собирались пожениться!
Новость сообщил ей Су Линь. Хуа Цяньюй так увлеклась делами, что почти забыла об этом. Но Су Линь помнил всё — особенно после того, как она рассказала ему о жестоком обращении в доме министра.
Как только он узнал точную дату свадьбы и все подробности, он немедленно передал информацию Хуа Цяньюй.
Сама Хуа Цяньюй не испытывала к дому министра никаких чувств. Ведь всё, что с ней случилось, — удел её прежнего тела, а не её собственной души. Мстить этим людям казалось ей бессмысленным и скучным.
Но слова Су Линя заставили её изменить мнение:
— Хуа Цяньюй, твоя семья ещё жесточе моей. Из-за твоей матери, из-за того, что ты, по их мнению, не пара Второму принцу, они пошли на такое! Этот счёт надо свести. Конечно, это твоя семья, и решение за тобой. Но скажи слово — я всё сделаю сам, чтобы тебе не пришлось мучиться! Не благодари! Когда мы вместе вернёмся в дом генерала, ты придумаешь мне лучшие планы!
«Благодарить тебя? Да я и не собиралась мстить! Это же совершенно бесполезно!» — мысленно фыркнула Хуа Цяньюй.
http://bllate.org/book/3033/332975
Готово:
