Даже самые щедрые усилия — электрические обогреватели, расставленные по всему саду, будто старинные медные фонари среди цветов и на террасах, — не могли удержать холода. Он накатывал волнами, словно иней, опустившийся с ночного неба.
Ся Июаньдие всем сердцем молила: уйдите, наконец. Но, увы, всё вышло наоборот —
все уставились на неё.
— Ну конечно, отличница! Прямо ледышка — даже рта не раскроет.
— Если бы она и вправду была такой хорошей ученицей, зачем тогда пришла на вечеринку к Лие-гэ? Наверняка что-то замышляет. Жаль только — целый вечер искала кого-то, а хоть волоска не нашла.
— Эй, ты что, ревнуешь? Просто завидуешь, что у отличницы такая внешность?
— Да ладно тебе!
— Хотя, честно говоря, раньше, когда она носила чёрные очки и заплетала два хвостика, казалась такой серой и неприметной, что даже не замечали, какая у неё хорошая внешность.
— Я же говорила, что она белая! Вы только не верили.
— Ццц, парни, вы меня просто доконали. Сначала называли её «нищенкой» и «беднячкой», а теперь вдруг — «отличница»? Да вы просто без стыда!
— Ну что поделать, разве не красива? Ха-ха-ха…
Ночной ветер доносил до неё волны насмешливых перешёптываний.
Ся Июаньдие опустила глаза, обхватив себя за плечи, и делала вид, будто ничего не слышит.
Сегодня она прошла такой длинный путь и потратила столько эмоций, что теперь была совершенно вымотана. Её веки будто налились свинцом, и сил на то, чтобы разыгрывать перед ними какую-то комедию, не осталось вовсе.
Может, просто притвориться, что ухожу, выйти за пределы виллы и спрятаться, пока они не разойдутся?
Пока она размышляла об этом, в поле зрения попала тень, за которой раздался гул одобрительных возгласов.
Девушка с раздражением поднялась с кресла. Не дожидаясь, пока юноша перед ней успеет продемонстрировать ей свою самоуверенную улыбку, она уже без выражения лица прошла мимо него; её свободный конский хвост мягко качнулся в такт движению.
— А? — улыбка парня застыла на лице, и он обернулся.
Ся Июаньдие прошла сквозь толпу учащихся, собравшихся на задней террасе сада.
— Эй, не уходи так быстро! — один из парней опомнился и тут же преградил ей путь.
Ся Июаньдие остановилась, всё ещё обнимая себя за плечи, и подняла на него взгляд:
— Что-то случилось, одноклассник?
Голос девушки звучал так же мягко и спокойно, как и в школе — без малейшей агрессии.
— Да ничего особенного! Просто поболтать. Мы же одноклассники, зачем так отчуждённо? Разве ты не слышала, как учитель говорил: «старшеклассники — последние, с кем можно по-настоящему подружиться»? — весело подмигнул он.
Ся Июаньдие медленно выдохнула, уголки глаз слегка прищурились:
— Прости, но я не очень хочу с тобой дружить. Не мог бы ты, пожалуйста, посторониться?
Пока она не дойдёт до того, чтобы вдавить его наглую ухмылку в ствол ближайшего дерева.
Однако парень явно не уловил холодного предупреждения в её взгляде.
Под одобрительные возгласы и шутки товарищей он ещё ближе приблизился к ней и потянулся, чтобы поправить прядь волос, свисавшую ей на плечо:
— Не будь такой закрытой! Раз уж пришла, давай посидим ещё немного?
— Если твоя рука тебе не дорога…
Глубокий, хрипловатый голос прорезал ночную тишину и заставил всех обернуться.
Из направления маленького павильона по ступеням вышел Юй Лие. Его чёрная рубашка подчёркивала резкие линии фигуры, а на локте была небрежно перекинута тонкая пледовая накидка.
Он не остановился ни на секунду, подошёл прямо к Ся Июаньдие и тому парню.
Его веки лениво опущены, но в следующий миг он резко поднял руку — «хлоп!»
Рука юноши была без церемоний отброшена в сторону, и сам он отшатнулся на два шага назад.
Юй Лие собирался сразу же накинуть плед на плечи девушки, но на мгновение замер и в итоге просто протянул ей его:
— Чистый.
— …Спасибо.
Ся Июаньдие взяла плед и укуталась им. Ткань всё ещё хранила слабый, почти неуловимый отпечаток его тепла и запаха, и в тот же миг её окоченевшие плечи ощутили приятное тепло.
Только теперь, увидев, как ледяное напряжение в её чертах немного рассеялось, Юй Лие позволил себе немного расслабиться.
Затем он поднял глаза и холодно уставился на парня, которого только что оттолкнул.
Тот, наконец пришедший в себя, выглядел одновременно испуганным и неловким:
— Лие-гэ, ты… ты её знаешь?
— А ты разве знаешь? — Юй Лие лениво сделал пару шагов вперёд, встал прямо перед ним и сверху вниз бросил на него тёмный, равнодушный взгляд. — Убирайся.
От этого тона парень побледнел и, пошатываясь, отступил ещё на несколько шагов, после чего развернулся и, не оглядываясь, бросился бежать через холл к переднему двору.
Юй Лие чуть прищурился и медленно перевёл взгляд на остальных.
В отличие от недавнего шума и болтовни, теперь все замерли, будто остолбенев. Получив даже самый беглый взгляд от Юй Лие, некоторые из них вытянулись, будто солдаты перед строем.
— Вы ещё не ушли? — его голос звучал совершенно без эмоций. — Ждёте, пока я вас провожу? Или решили остаться ночевать у меня?
— …………
Холодный ветер пронёсся по двору.
Все как один энергично замотали головами, начали спешно собирать вещи и искать куртки. Те, кто был готов, уже спешили вслед за первым беглецом.
Но, конечно, кое-чьи любопытные взгляды всё ещё падали на девушку, укутанную в плед.
Ся Июаньдие это чувствовала. Она на мгновение задумалась.
Пока Юй Лие отвернулся, она слегка наклонила голову в его сторону и достаточно громко, чтобы все услышали, сказала:
— Спасибо за плед. Завтра в школе я верну его тебе.
Юй Лие замер. В его тёмных глазах, устремлённых на неё, мелькнуло что-то неопределённое.
Ся Июаньдие почувствовала странность: с самого вечера взгляды Юй Лие на неё, его интонации… всё это казалось глубоко скрытым, но при этом невозможно игнорируемым изменением.
Однако ей было слишком сонно, чтобы сейчас размышлять об этом. Эти головоломки лучше оставить на завтра.
Решив так, девушка легко кивнула:
— Тогда я пойду. Спокойной ночи.
С этими словами она развернулась и пошла прочь.
— …
Тихий звук.
Но он мгновенно привлёк внимание всех, кто притворялся, будто занят сборами.
Юй Лие протянул руку и с лёгким, но твёрдым движением сжал её тонкое запястье.
Ся Июаньдие застыла.
У неё возникло дурное предчувствие.
И, как и следовало ожидать, в тёплом свете обогревательных фонарей раздался его ленивый, хрипловатый голос — низкий, томный и завораживающе обволакивающий:
— Ты же живёшь здесь. Куда собралась?
В ту ночь Ся Июаньдие ворочалась до самого утра и так и не смогла заснуть.
Каждый раз, как только она закрывала глаза, перед ней вновь и вновь всплывала та сцена в саду: Юй Лие, стоящий на террасе, держащий её за запястье и спокойно произносящий эти слова.
И те потрясённые, почти испуганные взгляды одноклассников, устремлённые на неё после его фразы.
Ся Июаньдие чувствовала, что теперь её не оправдать даже в жёлтой реке.
А Юй Лие поступил ещё решительнее. Он не дал ей ни малейшего шанса что-то объяснить или оправдаться. Бросив лишь одно «Делайте, что хотите», он, не оглядываясь, потянул её за собой в главный холл виллы и прямо направился к запретному для гостей второму этажу главного корпуса.
— Юй… Лие…
Прошептала она сквозь зубы, уткнувшись лицом в подушку, словно во сне.
Так, полусонная и полубодрствующая, она провела всю ночь. В пять утра, зевая, Ся Июаньдие поднялась с кровати. Бросив взгляд на письменный стол, она вспомнила: вчера вечером в спешке забыла взять с собой портфель. Кроме того, она не была уверена, уходил ли Юй Лие после того, как поднялся на третий этаж.
Она решила выйти и разведать обстановку.
Осторожно нажав на ручку, она вышла в тёмный коридор.
Едва она приблизилась к лестнице, как снизу донёсся шум.
— …Докатился до того, что водишься с этой швалью! Ты… Ты даже не думаешь обо мне! Как ты можешь так поступить с честью семьи Гэн? Даже твой дед позвонил мне и спросил, что я такого натворил, раз воспитал тебя вот до чего!
Голос Юй Хуайцзиня прозвучал почти хрипло, и Ся Июаньдие вздрогнула от неожиданности.
Даже когда Юй Лие ссорился с отцом ранее, она никогда не слышала такого тона. Видимо, отец действительно знал своего сына: тот выбрал именно тот удар, который наносил наибольшую боль по самому уязвимому месту.
Сжав кулаки от тревоги, Ся Июаньдие опасалась, что Юй Лие снова спровоцирует отца.
Но голос Юй Лие звучал очень тихо, почти беззвучно.
Ся Июаньдие с трудом разбирала слова. Она осторожно подкралась ближе к лестнице, чтобы хоть что-то расслышать.
— …Пять утра. Даже если ты не спишь, не мешай другим.
В его насмешливом, почти безразличном тоне чувствовалась лёгкая издёвка, и это, очевидно, ещё больше разозлило Юй Хуайцзиня.
Но и тот понизил голос:
— Ладно, говори прямо: чего ты хочешь? Если твоя тётя Юнь Хуань не переедет сюда, ты успокоишься?
— Раньше — нет. Дело было бы не закрыто.
Юй Лие говорил так, будто речь шла о чужом деле.
Ся Июаньдие легко представила себе его позу: небрежно прислонившись к стене в полумраке коридора, с растрёпанными чёлкой волосами, он, вероятно, даже не удостаивал отца взглядом. Но уголки его губ, несомненно, изогнулись в привычной холодной, презрительной усмешке.
— Я собирался показать тебе, насколько мы с тобой похожи по крови. Например, как легко я могу разрушить эту семью у тебя на глазах — ещё более жестоко, чем ты сам. Я бы сорвал с тебя эту маску благочестивого отца, которую ты так любишь демонстрировать перед прессой. Разорвал бы её в клочья и устроил бы ливень, чтобы смыть все эти годы твоего лицемерного фасада… А потом пригласил бы твоих любимых журналистов — и твою дорогую Юнь Хуань — полюбоваться этим зрелищем.
На первом этаже воцарилась гробовая тишина.
Слышалось лишь тяжёлое, сдерживаемое дыхание Юй Хуайцзиня, полное ярости и бессилия.
Ся Июаньдие невольно прижалась спиной к стене и затаила дыхание.
И в этой гнетущей тишине она услышала, как Юй Лие тихо рассмеялся:
— Какое это было бы великолепное представление! Гораздо правдивее и зрелищнее, чем твои слёзы перед камерами, когда она умерла… Жаль.
Гнев Юй Хуайцзиня прорвался наружу:
— Чего жаль?
— Жаль, что злодеям всегда везёт.
Юй Лие презрительно фыркнул.
Он оттолкнулся от стены и, зевая, направился к лестнице.
— Я передумал. По сравнению с местью тебе, моя жизнь и судьба стоят куда большего.
Он остановился у первой ступени, лениво опершись на неё ногой, и, засунув руки в карманы, бросил на отца холодный, равнодушный взгляд.
— Но Юнь Хуань сюда не переедет. Это не условие — это угроза.
— Раз не нужно ломать всё до основания, а достаточно лишь устроить ей жизнь в аду, то это просто. Ты ведь знаешь, что мы с тобой — одинаково эгоистичны и жестоки. У меня есть множество способов добиться цели.
Юй Хуайцзинь, наконец, не выдержал:
— Юй Лие!
Громкий окрик.
Юй Лие нахмурился и машинально взглянул наверх, к лестнице.
Затем он холодно перевёл взгляд на отца, чьи глаза горели гневом и бессилием, и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Следи за манерами. Ведь ты сам учил меня этому, о-те-ец.
— …
Бросив эти слова, он развернулся и пошёл наверх.
Едва его шаги достигли второго этажа, как с фасада виллы раздался громкий хлопок захлопнувшейся двери. Казалось, даже сама дверь выразила всю ярость и раздражение Юй Хуайцзиня.
Ся Июаньдие не успела перевести дух, как услышала, как шаги Юй Лие неторопливо приближаются по лестнице.
Возможно, от чувства вины.
А может, по какой-то иной причине.
Не успев как следует подумать, она затаила дыхание и плотно прижалась к углу стены.
Юй Лие, этот высокомерный юноша, который даже не удостаивал взглядом прохожих, скорее всего, просто пройдёт мимо. В пять утра ещё темно, и шанс, что он заметит её, невелик.
http://bllate.org/book/3032/332879
Готово:
