Шан Юйцзэ только хотел ответить на слова дедушки Ма, как вдруг услышал, что голоса в толпе стали громче. Заметив это, старик уже не мог думать о Шан Юйцзэ — он в испуге принялся протискиваться сквозь толпу.
Увидя, как старик затерялся среди людей, Шан Юйцзэ по-прежнему не имел ни малейшего понятия о происходящем.
К счастью, внезапно взволнованная толпа уже спустя совсем немного времени заметно успокоилась, и дедушка Ма, качая головой и вздыхая, вышел из толпы.
Шан Юйцзэ торопливо перегородил ему путь:
— Дедушка, дедушка, что здесь в конце концов происходит? Смотрю, тут чуть ли не все жители деревни собрались.
Дедушка Ма в этот момент выглядел крайне сердитым:
— И то верно! Разве снаружи не бушует зараза? Все бросились закупать рис и муку, а этот Ли Цзяньцай бессовестный, взял и заявил, что ничего нет! Я же прекрасно помню: двадцатого числа каждого месяца приезжает машина с товаром. Какое сегодня число? Всего лишь двадцать третье, с какой стати ничего нет? Этот паршивец наверняка хочет воспользоваться случаем и взнти цены, кто ж не знает про его грязные штучки…
Стоило дедушке Ма начать жаловаться, как поток его слов уже было не остановить. Ругательства сыпались одно за другим, словно из пулемёта, отчего у Шан Юйцзэ затылок заболел от напряжения, но он всё же чутко уловил ключевое слово:
— Зараза?
— Ну да, — странно покосился на него дедушка Ма. — Ты что, звонок не получал? Сейчас на воле инфекция вовсю свирепствует, по телефону только об этом и говорят: в какой-то там Стране М, Стране Ф, ещё в каких-то странах — везде бушует так сильно, что её уже почти не могут остановить!
Шан Юйцзэ: […]
Шан Юйцзэ: Телефонное мошенничество губит людей!
Видя, что дедушка Ма заводится всё сильнее, Шан Юйцзэ осторожно спросил:
— А не может быть такого, что всё, что говорят по телефону, — это обман?
Дедушка Ма бросил на Шан Юйцзэ косой взгляд и лишь спустя несколько секунд произнёс:
— Я же говорю: сидеть целыми днями взаперти и носу не казать — до добра не доведёт. Видишь, вот проблемы и начались, а?
В этот момент деревенские старики и старухи не могли ничего поделать с хозяином магазинчика и были вынуждены просто стоять вокруг. Услышав диалог дедушки Ма с Шан Юйцзэ, они тут же вспомнили о том, что больше всего их раздражало — об увлечении телефонами, — и не удержались от того, чтобы вставить свои пять копеек.
Тетя Ван:
— Этот парень целыми днями запирается в комнате и носу не кажет, только в телефон и пялится. Смотри-ка, от этого и мозги набекрень.
Шан Юйцзэ попытался оправдаться:
— Я в игре персонажей прокачиваю, деньги зарабатываю.
Стоявший рядом Дедушка Чжан громко рассмеялся:
— Хорошо-хорошо, деньги зарабатывает! Слыдали, человек деньги зарабатывает!
На месте происшествия мгновенно воцарилась атмосфера всеобщего веселья.
Шан Юйцзэ: […]
— Сяо Шан, послушай совета тётушки, не сиди целыми днями в четырёх стенах. Человеку ведь нужно выходить на улицу, общаться с людьми…
— Именно! Такой славный студент, на работу не ходит, целыми днями дома в телефон играет. Будь это мой сорванец, я бы давно ему этот телефон о голову разбил.
— Что толку целыми днями в телефоне сидеть? Всё равно нужно почаще выходить наружу, свежим воздухом подышать.
— Точно-точно! Посмотри на своих дядек: каждый день поутру нарезают круги вокруг горы, какие у них теперь крепкие тела. Я считаю, ступай-ка ты побегай вместе с ними, разве это не лучше, чем в телефоне зависать?
Шан Юйцзэ: Спасите!
Шан Юйцзэ попытался вернуть разговор к теме телефонных мошенников, но безуспешно.
Видя, что вокруг собирается всё больше людей, Шан Юйцзэ не оставалось ничего другого, как придумать предлог и быстро убежать домой.
Однако, судя по поведению этих стариков и старух, они, судя по всему, тоже получили звонки от мошенников и при этом все до единого им поверили.
Глядя на то, как они окружили магазинчик и не желают расходиться, было очевидно, что каждый из них свято верит в телефонный обман.
Шан Юйцзэ достал телефон, желая проверить, нет ли в сети каких-либо новостей об этих слухах.
Кто же знал, что стоило ему только разблокировать экран, как его тут же завалило всевозможными уведомлениями.
Одни оповещения поступали из новостных приложений, другие — из социальных сетей, и даже телекоммуникационная компания прислала своё предупреждение.
Содержание уведомлений было практически одинаковым: все они касались неизвестной инфекции, и даже местная районная администрация разослала текстовые сообщения с призывом соблюдать осторожность и защиту.
Вполне возможно, что новостные и социальные сети ради хайпа могли публиковать недостоверную информацию, но телекоммуникационная компания и районная администрация поступить так не могли.
Либо слухи распространились настолько широко, что даже правительство попалось на удочку, либо… пандемия действительно началась.
Неужели!
Шан Юйцзэ почувствовал, как рушится его картина мира: до чего же абсурдная вещь, и вдруг оказалась правдой? Романы про Конц света воплощаются в реальности?
Нет-нет-нет, а вдруг тот звонок просто преувеличил факты? В правительственной рассылке говорилось лишь о широком распространении неизвестной инфекции, но симптомы болезни не описывались подробно.
Шан Юйцзэ открыл видеоплатформу и снова был засыпан пестрившими повсюду заголовками: Романы о конце света стали реальностью? Неужели приближается конец света? Кого-то внизу снова укусили, когда его уводили, он выглядел точь-в-точь как зомби…
Уже от одних заглавий у Шан Юйцзэ на душе стало всё понятно.
Всё, о чём говорилось в том звонке, оказалось правдой.
Он открыл каждое видео и всмотрелся в детали.
После заражения этой болезнью у человека начиналась непрекращающаяся высокая температура. В первый день склонность кусаться ещё не проявлялась, но со второго дня больные явно демонстрировали желание терзать плоть, а к третьему дню они полностью лишались человеческого рассудка и окончательно превращались в чудовищ, преследующих всё живое.
В некоторых роликах запечатлели внешний вид инфицированных. На телах этих заражённых уже начали проступать трупные пятна, глазные яблоки вылезли из орбит, лица были бледными с синеватым отливом — они совершенно не походили на живых людей.
И хотя такие инфицированные двигались медленно, они всё равно продолжали размахивать конечностями, пытаясь разорвать на части любое живое существо поблизости.
Все эти признаки в точности совпадали с представлениями людей о зомби!
И хотя власти неоднократно выпускали официальные заявления с требованием не называть этих больных зомби, многие пользователи сети всё равно подсознательно использовали именно это слово.
Многие уже вовсю причитали в комментариях: неужели и впрямь наступает конец света?
Шан Юйцзэ смотрел на это с замиранием сердца и поспешил отложить телефон, чтобы немного прийти в себя.
По всей видимости, из-за того, что Деревня Юйгуань находилась в такой глуши и, помимо грузовиков, сюда почти не заезжал никакой сторонний транспорт, эта зараза ещё не успела добраться до здешних мест.
http://bllate.org/book/30316/3696108
Готово:
