— Но автор ведь не вправе мешать читателям читать, — подумала я и добавила: — Решать тебе. Только не рассказывай мне, читал ты или нет.
Мне очень хотелось, чтобы Чжэнь Янь заглянул туда — чтобы вошёл в мой настоящий мир, посмотрел на меня чуть дольше, узнал немного лучше.
Но в то же время я боялась. Мне было неловко от мысли, что он увидит все эти странные, причудливые уголки моей души. Я боялась — вдруг он испугается и убежит.
Чжэнь Янь, как всегда, угадал мои сомнения. Он поднял голову и легко поцеловал меня в лоб, а в его глазах заискрились мелкие звёздочки.
— Я люблю тебя, Синь. Пишешь ты или нет — ты всё равно моя девочка. Ты словно луна на небе: будь она полной или серпом — всё равно прекрасна и всё равно луна.
Я надула губы и промолчала. Его слова звучали слишком трогательно, и я не знала, что ответить.
— Синь, — спросил Чжэнь Янь, — хочешь выиграть десять миллионов?
Я захныкала у него в объятиях:
— Конечно, хочу!
— А лотерейный билет купила?
— Ещё нет...
Чжэнь Янь ничего не сказал, лишь мягко улыбнулся, глядя мне в глаза.
Динь! Над моей головой будто загорелась лампочка — и я вдруг всё поняла.
Чтобы выиграть десять миллионов, вовсе не обязательно покупать лотерейный билет — ведь есть множество других способов!
Всю свою жизнь я была одержима вопросом: «Кто я?», «Я должна знать, кто я!» — и сама же вырыла себе бездонную яму, в которую погрузилась с головой.
Язык художественных произведений и язык реального мира — две совершенно разные системы.
Мне вовсе не нужно пытаться доказать что-то в реальности через то, что я пишу в романе. Или наоборот — тащить что-то из реальности в вымышленный мир.
Всё относительно. Способов выиграть десять миллионов — бесчисленное множество. Главное — чтобы мне сейчас было хорошо.
* * *
Хотя Чжэнь Янь и помог мне избавиться от навязчивой идеи насчёт писательства, старые привычки, укоренившиеся в крови и костях, не исчезают за один день. Я лишь старалась двигаться в правильном направлении.
Однажды из-за какой-то ерунды, которая казалась мне совершенно незначительной, я внезапно расплакалась. Каждое слово на экране компьютера стало чужим — они смеялись надо мной, будто издевались.
Я в ужасе бросилась к Чжэнь Яню и зарыдала, захлёбываясь слезами, цепляясь за его руку и всхлипывая.
В тот момент Чжэнь Янь как раз чистил для меня семечки в гостиной и чуть не высыпал всю тарелку с кожурой на пол.
— Та самая Камила, моя бывшая коллега, сказала, что мир взрослых — это суровая реальность, в которой нет места сказкам. Чжэнь Янь, кто я? Мне кажется, у меня бред. Я пишу о параллельном мире, которого не существует. Боюсь даже, что, может, и ты — всего лишь плод моего воображения.
Чжэнь Янь крепко обнял меня, не обращая внимания на то, что я рыдала, задыхаясь от слёз. Он сжал меня так сильно, будто хотел доказать своей силой, что он настоящий.
Он нежно целовал меня, будто пытался выцеловать мою душу.
— Почему я всё время плачу? — всхлипнула я, постепенно успокаиваясь. — Мне совсем не нравится плакать.
Чжэнь Янь не прекращал своих нежных поцелуев. Он ласково провёл языком по моим слезам.
— Твои слёзы солёные, как морская вода.
Ик!
От его слов я фыркнула, втянула носом и тут же икнула от плача!
— Говорят, что слёзы русалки превращаются в жемчуг, — прошептал Чжэнь Янь, касаясь лбом моего лба. — Слышала такую легенду?
— Нет... — прошептала я хрипловато.
— Мне очень нравится слово «жемчуг». Давай назовём нашу дочку Чжэнь Чжу? Хотя... боюсь, её будут звать Чжу-Чжу. Свинка, свинка...
Чжэнь Янь произнёс «свинка» разными интонациями, и его голос звучал так мелодично.
Сам он начал тихонько смеяться, и его кадык слегка дрожал.
— Каково мнение мамы? Можно ли нашей дочке звать свинкой?
— Нет! — вырвалось у меня. Я выпрямилась в его объятиях. — Возражаю! Не хочу, чтобы дочку звали свинкой, а маму — ленивой рыбой!
— Возражение принято, — наконец рассмеялся Чжэнь Янь. Он взял моё лицо в ладони и большим пальцем стёр оставшиеся слёзы. — Тогда решение о имени оставим единственному писателю в нашем доме, хорошо?
Только тогда я поняла, как он ловко отвлёк меня.
Я плакала, как капризный трёхлетний ребёнок, но его несколько нежных слов мгновенно исцелили меня. Возможно, только потому, что эти слова сказал именно Чжэнь Янь, они прозвучали так мягко и сладко, как сахарная вата.
Писательство вдруг перестало казаться мне чем-то таким уж серьёзным и страшным.
* * *
Позже, лёжа в постели, мы засыпали в объятиях друг друга. Чжэнь Янь напевал мне песню — на этот раз не свою знаменитую «даосяомяньскую» версию «Усыпи меня».
Я прижималась лицом к его шее и внимательно слушала.
— Песня «Даже если в мире нет сказок» посвящается моей Синь, маленькой Яо Сяньюй, — торжественно объявил он, как настоящий ведущий, и запел:
«Даже если в мире нет сказок,
Сбрось груз и заверши свой путь.
Пусть мир станет сказкой,
Обними мечту и воплоти её.
Руками, что звёзды с неба снимают,
Каждую ночь устраивай фейерверки для Земли».
Он уже выключил основной свет в спальне, и лишь тусклая оранжевая настенная лампа мягко освещала комнату. Я плотно прижималась к его телу, чувствуя его тепло и ровный, сильный пульс.
«Пусть все обиды найдут понимание,
Пусть владение сменится разделением,
Пусть каждый, кто одинок, обретёт заботу,
Пусть расчётливость уступит щедрости.
Если мы вместе запоём,
Мир станет гораздо прекраснее».
В полумраке я не могла разглядеть его лица, но слышала его тёплый, бархатистый голос. Его дыхание щекотало мне ухо, и каждое слово будто проникало в моё сердце тонкими электрическими разрядами.
Его ладонь нежно гладила меня по затылку, а указательный палец ритмично постукивал по коже.
Я крепко обняла его в ответ — обняла свою Вселенную — и, словно отважный странник среди звёзд, погрузилась в мерцающий, сказочный сон.
— Спокойной ночи, — прошептал он. — Пусть тебя согревает тепло, а сны будут полны света.
Вернувшись из Шэньчжэня после сборов, я оказалась в Гонконге, где работа на время затихла. Я уже думала, что наконец-то смогу немного передохнуть, как вдруг обнаружила на кухне... крыс!
Доказательством служили чёрные экскременты вдоль стен и по углам столов.
Моё сердце забилось так сильно, что я чуть не начала выводить уравнение векторных колебаний.
Да ведь сейчас декабрь! Разве крысы не должны впадать в спячку? Почему они не спят?! Я зажмурилась, делая вид, что не знаю этого простого факта, делая вид, что не помню, что живу в южном приморском городе, где круглый год тепло.
Я не боюсь привидений, но очень труслива: боюсь смерти, крыс и дождевых червей.
В интернете чаще всего ищу рецепты здорового питания.
На одной из кухонных стен висит распечатанный список блюд. Одно из них называется «суп чёрного-чёрного-чёрного». Говорят, «подобное лечит подобное» — надеюсь, после него мои волосы станут густыми и чёрными, а седина исчезнет.
Боязнь крыс началась ещё в детстве: взрослые часто пугали непослушных детей, что если не будешь спать, ночью крыса приползёт и начнёт грызть тебе пальцы ног.
Эта сказка, конечно, выглядела нелепо, но даже когда я уже в начальной школе научилась отличать правду от вымысла, где-то глубоко внутри всё равно верила, что такие крысы существуют. Поэтому, ложась спать, я всегда тщательно прятала ноги под одеяло — чтобы крысы не нашли их!
А боязнь дождевых червей связана с одной мерзкой двоюродной сестрой. Когда я была маленькой, родители часто работали, и по субботам до четвёртого класса я проводила время у неё. Она была на пять лет старше меня, у неё почти не было друзей, и она казалась замкнутой.
Родители считали, что нам, сёстрам, полезно проводить время вместе.
Каждую субботу, когда мама везла меня к ней на велосипеде, я тревожно спрашивала:
— Мам, а можно сегодня не идти к сестре?
Мама, уставшая после работы на чайной плантации, еле выдавливала из себя:
— Я заберу тебя, как только закончу.
После этого я замолкала. Не хотела добавлять ей хлопот.
Но не знала, чем на этот раз закончится встреча с сестрой: заставит ли она меня съесть куриный комбикорм, или опилки от карандашей, или снова запрёт на балконе на весь день? Или, может, снова подсунет мне конфеты M&M’s, выдав их за лекарство от простуды, а потом, гладя оставшиеся конфеты в ладони, будет пугать, что если съем ещё одну — умру, и заставит писать завещание?
А может, снова зажмёт мне нос и скажет, что, мол, когда нос закрыт, можно дышать ртом. А как только я открывала рот — она тут же закрывала и его, «проверяя», сколько я могу продержаться без дыхания.
Не знала, какое новое извращение она придумает на этот раз.
У меня всегда с собой был блокнот. На первой странице я наклеила кучу мультяшных наклеек. После каждого розыгрыша сестра «ласково» дарила мне одну такую наклейку, чтобы я не рассказывала взрослым.
В детстве эти наклейки были настоящим сокровищем — дома мне никогда не покупали ни одной.
Страница, усыпанная наклейками, напоминала потолок в её комнате. Там она приклеила множество бабочек, которых поймала и превратила в коллекцию, выстроив их в странные узоры.
Я отчётливо помню тот полдень: сестра поймала несколько дождевых червей, мелко нарезала их канцелярским ножом, как зелень, и «готовила» из них обед. А потом повесила сохнуть кусочки червячков размером с ноготь.
Я смотрела, как один из этих кусочков, уже мёртвый, слабо извился.
Этот ужас преследует меня до сих пор. Если кто-нибудь положит передо мной червяка — где бы я ни была — я с визгом, способным разорвать небеса, подпрыгну на три метра вверх.
Моя двоюродная сестра — как главный герой сериала «Не разговаривай с незнакомцами»: снаружи — тихая и добрая, внутри — тьма. Её улыбка вызывала у меня самый сильный ужас.
После начальной школы я полностью порвала с ней отношения. Мама тогда ничего не знала и иногда всё ещё предлагала мне навещать сестру.
Когда я повзрослела, у меня хватило смелости рассказать маме о том, что происходило в детстве. Я спросила её:
— Ты всё ещё хочешь, чтобы я ходила к ней? Чтобы меня заставляли есть несъедобное или смотрела, как она издевается надо мной?
Мама замолчала. Она была потрясена: в её глазах эта сестра всегда была «послушной девочкой».
Позже я рассказала об этом Чжэнь Яню — это случилось вскоре после инцидента с Ма Юем. Он, как и мама, долго молчал после моего рассказа.
— Мне очень жаль, что я не знал тебя раньше, — вздохнул он. — Я бы помог маленькой тебе найти правильную психологическую опору.
Он осторожно обнял меня.
— Синь, теперь я буду тебя защищать. Я дам тебе свободу — право в любой момент громко сказать «нет».
* * *
Во время перерыва на работе я тайком открыла Taobao и заказала несколько липких ловушек для крыс.
Оплатив заказ, я вдруг задумалась: а что делать, если вдруг поймаю большую крысу?
Тогда я решила почитать отзывы покупателей. Люди только хвастались своими «трофеями», но мне было неинтересно, сколько крыс они поймали. Мне нужно было знать, что делать дальше.
Одна фотография вызвала у меня сильное отвращение: остался лишь кусочек кожи крысы. (Крыса, рискуя остаться без кожи, отчаянно вырвалась и убежала в окровавленном состоянии.)
Возможно, эта крыса просто искала еду перед зимой и случайно забрела ко мне? Зачем мне быть к ней так жестока? Может, у неё целая семья, которая на неё рассчитывает!
На «Чжиху» пишут, что крысы невероятно умны — взрослая крыса сообразительна, как восьмилетний ребёнок.
А вдруг, если я её поймаю, её «родственники» объединятся и отомстят мне? Мои пальцы ног ведь совсем невкусные!
Странные мысли бурлили во мне, как фонтан.
В этот момент в корпоративном чате замигала аватарка Джанет: она созывала всех в конференц-зал на собрание. Это и вернуло меня из мира фантазий.
Руби уже стояла рядом с моим креслом и постукивала пальцем по столу:
— Пошли, пошли!
http://bllate.org/book/3030/332785
Готово:
