— Правда, заразно? Думаю, нет. Но мама говорила, что в детстве я этим болел.
— Тогда всё в порядке.
Хуо Чао закрыл глаза. Его сегодня немного укачивало.
Через некоторое время он снова произнёс:
— Хочешь что-то спросить — спрашивай прямо.
Он же не Дэн Цзяй, чтобы не замечать столь пристального взгляда.
Юань Гэн смутился.
— То, что я сейчас сказал, я видел по телевизору.
— А.
Хуо Чао отреагировал холодно. В последнее время в новостях чаще всего мелькали сообщения о банкротстве семьи Хуо и о том, как его отец оказался за решёткой. Наверняка подробно рассказывали и обо всём, что происходило с их семьёй раньше.
Юань Гэн колебался.
— Я слышал, что мать господина Хуо умерла от рака груди. Вы пошли в медицину, чтобы суметь её вылечить?
— Нет.
Хуо Чао сел. Сегодня он не знал, что именно его раздражало — погода, дождь или что-то ещё, но ни сидеть, ни лежать ему не было комфортно.
— Ты плохо подготовился. Она умерла, когда я учился в старших классах, то есть десять лет назад. Даже если бы я тогда уже был врачом, всё равно не смог бы её спасти.
— К тому же я перевёлся на другой факультет на четвёртом курсе. В новостях об этом не писали?
Юань Гэн замер. Его взгляд упал на правую руку Хуо Чао, небрежно лежавшую на колене. Он думал, что Хуо Чао перевёлся из-за этого. Он не разбирался в медицине, но знал, что хирургия требует исключительной точности. Пальцы правой руки были сломаны.
Однако Хуо Чао выглядел неважно, и Юань Гэн благоразумно замолчал.
Он замолчал, но кто-то другой совсем не собирался проявлять такт.
Звук уведомления о новом сообщении снова прозвучал в телефоне.
Хуо Чао опустил взгляд, не успев даже открыть уведомление, как его накрыла волна тошноты. Он резко нажал на экран, и сразу же появилось окно для ответа:
«Ещё нет. Пойдём вместе, детка?»
……
Хуо Чао убедился, что сообщение действительно от Линь Хань. Разве съёмки утренней сцены ещё не закончились?
Под текстом прикреплялось изображение. Хуо Чао открыл его — на фото была перевязанная рука Линь Хань. Белая повязка украшена огромным сердечком, а рядом нарисованы несколько букв:
«Mua^-^~»
Хуо Чао поморщился. Но, зная, что терпение Линь Хань ограничено, вскоре увидел, как её тон стал обычным:
— Только что в приложении нашла ещё одно заведение, выглядит неплохо. Хочешь, Чаочао, сходим?
Хуо Чао открыл рекомендацию — это была та самая закусочная, куда часто ходил Дэн Цзяй. Там особенно вкусно готовили свиной мозг. Правда, владелец заведения был холостяком много лет и открывался только после одиннадцати вечера, а закрывался в одиннадцать утра.
Откуда она только выкопала эту информацию? И всё же довольно по-простому.
Хуо Чао невольно усмехнулся: с такой-то перевязанной рукой ещё захочет шашлыков.
— Не хочу. Дети после одиннадцати вечера не должны гулять. Иди поешь.
Отправив сообщение, Хуо Чао откинулся на сиденье. Настроение заметно улучшилось, и тошнота почти прошла.
— Приехали. Это тот самый бар?
Юань Гэн обернулся с вопросом.
Хуо Чао опустил стекло и взглянул наружу. Над входом ярко мигала вывеска «ROCK», озаряя всё разноцветными пятнами.
Для бара было ещё рано, народу почти не было. У двери стояли два администратора. Увидев Хуо Чао, они вежливо поклонились и сообщили, что их босс давно его ждёт.
— Это извинение за прошлый раз.
Администратор протянул Хуо Чао небольшую коробочку. Внутри, на безупречно уложенном бархате глубокого красного цвета, лежал предмет, похожий на увеличенную коробку для обручального кольца.
Хуо Чао приподнял бровь и открыл крышку.
— Если бы не знал, подумал бы, что это предложение руки и сердца. У вашего господина У вкус…
Улыбка застыла у него на лице.
Чёрт возьми! Это была та самая ярко-красная шёлковая лента, что была на прошлом банкете!
Хуо Чао и думать не стал — он сразу понял, кто сейчас внутри. Если он сам додумался проверить записи с камер, та женщина, конечно, тоже.
Цзэ.
Не посмотрю.
Хуо Чао даже не взглянул на ленту в коробке и направился прочь.
Перед ним выросли две фигуры.
— Что, драться хотите?
Хуо Чао приподнял бровь. Двое против одного — явное пренебрежение.
Оба охранника тут же отступили на пару шагов.
— Нет-нет, господин Хуо! Ваш друг уже внутри и ждёт вас. Вы правда уйдёте?
Друг… Кроме Тань Каня, с которым он договорился встретиться здесь, других вариантов не было.
Хуо Чао прищурился.
— Вы что, угрожаете мне?
Едва он договорил, как на улице перед баром резко затормозили полтора десятка машин. Из них вышли люди с угрожающими лицами, злобно уставившись на Хуо Чао у входа. Ясно было, что это бандиты.
— Наверное, люди Сунь Хао, — сказал один из охранников.
— Они не посмеют войти. Господин Хуо, лучше зайдите выпить. Наш босс не питает к вам злобы.
Хуо Чао фыркнул про себя. «Злобы нет? А что тогда было на том корабле?!» Шрам на его губе ещё не зажил.
Однако Хуо Чао бросил взгляд на эту стену из мяса. Если попытаться прорваться сквозь неё, Дэн Цзяю, возможно, действительно придётся хоронить его.
Хуо Чао взял у администратора красную ленту, и один из охранников проводил его на второй этаж.
Выйдя из лифта, тот больше не пошёл дальше, вежливо пояснив, что босс ждёт внутри, и ему не стоит мешать.
……Что ещё за загадки?
Хуо Чао, вспоминая планировку этого места, небрежно пнул полуоткрытую дверь. Когда бар только открылся, Хуо Чао бывал здесь. Он помнил, как всё устроено у У Цзэ. На первом этаже — танцпол и кабинки, на втором — номера, а в самом конце — крытый бассейн. Назначение этих помещений не требовало пояснений.
Поднимаясь, Хуо Чао уже всё понял, но в прошлый раз он просто не рассчитал, а сейчас такого не повторится.
Он как раз об этом думал, когда услышал всплеск воды.
Бассейн?
Хуо Чао нахмурился, но тут же расслабил брови и направился к бассейну.
В конце коридора находилось огромное панорамное окно. За ним мерцали неоновые огни города, отражаясь в воде и создавая причудливую игру света в темноте.
Там, кого он искал, в роскошном тёмно-красном шёлковом халате небрежно прислонилась к краю бассейна и сжимала в руке банку пива, то сжимая её, то выпуская.
Выглядело это довольно скучно.
Услышав шаги, она обернулась. Увидев Хуо Чао, её глаза заметно засветились. На лице всё ещё был маска с прошлого банкета, прикрывавшая верхнюю часть лица. Открытая шея была белоснежной, а вырез халата — особенно глубоким.
Хуо Чао нахмурился и тут же отвёл взгляд.
Линь Хань коротко рассмеялась. Она толкнула плывущий по воде поднос, и тот, набрав скорость, со звонким стуком ударился о край бассейна у ног Хуо Чао. На подносе упала банка пива и, покатившись, остановилась у края.
Взгляд Хуо Чао снова вернулся к ней.
Уголки губ Линь Хань изогнулись в довольной улыбке.
— Выпьем?
……
Хуо Чао встретился с её насмешливым взглядом и ответил холодно:
— Не думаю, что у нас такие отношения, при которых можно выпить вместе. Где Тань Кань?
— Конечно, там, где ему и положено быть.
Линь Хань, прислонившись к краю бассейна, оперлась на локоть и с интересом смотрела на Хуо Чао.
— Ты ведь пришёл, чтобы найти меня? Зачем же сразу думать о ком-то другом? Может, вызвать сюда ещё и Цзинцзин?
……
Кто, чёрт возьми, такая Цзинцзин?
Хуо Чао поморщился, чувствуя, что у него, как и у старика Чжао, явная пропасть в поколениях — и с ней тоже!
Грудь Хуо Чао вздымалась пару раз, пока он не усмирил раздражение и не сделал пару шагов к виновнице всего этого. Он наклонился и взял банку пива.
— Точнее говоря…
Щёлк! Хуо Чао открыл банку, сделал пару глотков и лишь потом опустил взгляд на неё.
— Я пришёл за ключом. То, что берёшь у других, надо возвращать, верно?
Линь Хань, прислонившись к бортику, залилась смехом.
— Всё, чего я хочу, я могу взять. У меня твой довод не пройдёт. Но…
Она поднялась и села на край бассейна. Вода стекала с неё ручьями, и расстояние между ними резко сократилось. Хуо Чао инстинктивно попятился на полшага, но вовремя остановился.
— Ты особенный. Я дам тебе шанс.
Линь Хань улыбнулась и похлопала по свободному месту рядом.
……Значит, пора торговаться.
Хуо Чао вздохнул с облегчением и, следуя её намёку, сел у края бассейна.
— Чего ты хочешь?
— У меня есть одна новость.
Линь Хань смотрела на Хуо Чао, и в её тёмных глазах мелькнула зловещая радость, от которой у него по спине пробежал холодок.
— Сегодня вечером Сунь Юэ арестовали.
Хуо Чао нахмурился. По логике, даже если бы правда о круизном лайнере всплыла, Сунь Цянь быстро нашёл бы козла отпущения. Как так вышло, что Сунь Юэ оказалась под стражей?
Подожди…
Хуо Чао вспомнил тех здоровяков у входа. Так вот почему Сунь Хао вдруг сошёл с ума — теперь всё ясно. Сунь Хао, конечно, считает, что змею подбросил он, и что слухи пустил тоже он. Наверняка теперь мечтает убить его.
— …Спасибо тебе большое. Теперь весь этот грех на мне.
Глаза Линь Хань лукаво блеснули.
— Теперь Сунь Хао ненавидит тебя всей душой, а старик Сунь Цянь, скорее всего, тоже тебя не пощадит. Какие чувства?
Ха.
Хуо Чао усмехнулся, но не успел ответить, как почувствовал ледяное прикосновение на запястье. От неожиданности он дёрнулся, и банка пива упала в бассейн с глухим всплеском.
Линь Хань прижала его руку и вдруг навалилась сверху.
— У меня есть предложение. Давай поженимся?
……
Хуо Чао нахмурился и резко оттолкнул её руку.
— Эта шутка совсем не смешная.
— Почему шутка? Я люблю тебя, а ты нуждаешься во мне. Выбери меня, женись на мне — и всё, что захочешь, будет твоим. Сунь Хао, Сунь Цянь, вся семья Сунь…
Линь Хань приблизилась к нему.
— И твой исследовательский институт сможет работать ещё сто лет. Как тебе такое?
— Не очень.
Хуо Чао не шевельнулся, но голос стал ледяным.
— Я всего лишь бездарный нищий. Благодарю за комплимент.
Он встал и повернулся, чтобы уйти, но услышал за спиной:
— Разве бездарный нищий смог бы за пять лет полностью разгромить Лу Синланя?
Лицо Хуо Чао мгновенно потемнело. Сколько она уже успела выяснить?
Он обернулся и вдруг осенило:
— Ты… всё это сделала нарочно?
Нарочно заставила Сунь Хао поверить, что виноват он, чтобы повесить на него чёрную метку и заставить…
— Оставить меня.
Низкий смех прозвучал у него в ушах. Лицо Хуо Чао потемнело, как дно котла.
— Красиво сказано. На самом деле хочешь, чтобы я умолял тебя?
Хуо Чао схватил её руку, и в его глазах вспыхнул лёд.
— Лучше уйди, пока я не разозлился по-настоящему.
— Да?
Улыбка Линь Хань стала ещё шире. Она не вырвала руку, а, наоборот, приблизилась ещё ближе.
— Хуо Чао, ты ведь плохо плаваешь?
Хуо Чао замер. Поняв, что задумала эта женщина, он уже опоздал.
Громкий всплеск прозвучал будто издалека. Вода хлынула ему в рот и нос.
Мгновенно накатило ощущение удушья.
Хуо Чао задержал дыхание и уставился на женщину, толкающую его ко дну. Злость в нём бурлила. Он не бил женщин, но с умалишёнными дело другое!
Хуо Чао обвил её ногой и, собрав все силы, резко перевернулся — их позиции поменялись.
Он и правда плохо плавал, и воздуха в лёгких почти не осталось. Не желая затягивать, он уже собрался всплыть.
Но она удержала его. Хуо Чао разъярённо обернулся — и почувствовал тёплые губы на своих. Женщина целовала его, предлагая воздух.
Он не хотел принимать её помощь.
Хуо Чао пытался вырваться, но от нехватки кислорода силы таяли, голова кружилась всё сильнее.
http://bllate.org/book/3029/332741
Готово:
